八、巧得千裡馬
關燈
小
中
大
草料，連夜上路。
一看天色已将入夜。
正說方才曾有大隊人馬走過，前途未必有什大的鎮店，這馬沒有吃的，如何是好？忽見前側面高地上現出大片樹林，四面均是田畝環繞，暗影裡卻未見有房舍。
隐聞鑼鼓之聲，仰望天空星月無光，像要下雨光景。
再走一段便是一片漆黑，風中時有雨點打到，道旁高地忽有燈光現出，鑼鼓之聲也越喧鬧，料知前見村莊想是有什廟字，正在唱戲酬神。
姜飛先覺目前到處荒亂，這孤懸曠野裡的村莊未必是什好所在，後聽鑼鼓熱鬧，料是酬神唱戲，趕會人多也許無事，如其下雨也須覓地躲避，便把馬頭一偏，由田野中走了過去。
到後一看，當地乃是一圈城堡，外面還有護莊壕和吊橋，堡門大開，燈火通明，内裡果在唱戲，忙同下馬走上前去。
剛到門前，便有兩個手持長槍的壯漢喝問來意。
姜飛說是投宿避雨，并借馬料。
壯漢還未及答，忽有一人走出，朝二人一馬看了兩眼，立請同進。
姜飛見裡面地方廣大，環着土城均是大樹，外面又有大片樹林圍繞，恰将土城遮沒。
遠望隻是密層層一片樹林，不近前決看不出。
内裡房舍高大整齊，并有兩道小河和大片池塘，到處燈火通明。
當中大片空地高搭席棚戲台正在唱戲。
正面台前有一片小平台，上面放着二三十把講究椅子和躺床，似是主人全家和至親貴友，面前放着茶酒瓜果之類，氣派豪華，并無廟字神位。
看的人男女老少都有，數并不多，共隻三數百人。
除平台兩旁和蘆棚周圍侍立的青衣壯漢而外，是看戲的人都有座位。
心想荒亂年景，這家還有如此豪華場面，又是自家作樂，并非謝神，這一台戲要費多少人力财力？單所點燈燭就是一筆大數，足夠人口之家好幾年吃用。
照此情勢，主人不是官私兩面都有勢力，家财又極豪富的地主惡霸大紳士，便是平日所聞那些洗手納福的綠林中有名人物。
早知如此，不來也罷，心方懷疑不定，領路那人是個年約五旬的老頭，裝束也頗整齊，不像下人，忽令二人等在一旁，自往蘆棚平台走上，向中坐一個身材高大、年約四旬、手戴鐵搬指的人低聲說了幾句便退将下來，重領二人往側面假山後繞去。
山後一列平房，有十好幾問。
東首兩間還有許多人在劃拳轟飲。
西首兩間窗明幾淨，炕床被褥甚是講究。
那人走到窗前忽然立定，喊了一聲，便有一個青衣少年由房中趕出，将馬接去，把行李取下。
那馬忽然怒嘶亂跳，倔強不去。
沈鴻心中一動，笑說：“這匹馬性子太烈，外人不能近身，承蒙主人厚意，我們途中業已吃飽，隻想讨點馬料，将馬喂好，便要上路。
請管家兀須費事，随便賞點馬料，就感謝盛情了。
”那人聞言好似吃了一驚，笑問：“這匹花馬幾時買的？”姜飛插口答道：“此是兩年前朋友所送，性最猛烈，外人無法上騎，我哥哥費了許多心力方始上騎。
此馬又最忠心，我們騎它百依百随，比什麼都靈，外人就難說了。
”那人略一尋思，又朝人、馬看了兩眼，笑說：“此馬好似哪裡見過，也許被我認錯。
既然如此，那旁樹下有一木棚，将它放在裡面就近喂養，二位老弟也好照看。
不過現将變天，少時恐有傾盆大雨，此去王官鎮有好幾十裡，中間還有一段山路和兩處河流，路上又不安靜，風雨深宵如何走法？乘着今日莊主辦滿月酒，你們來的彩頭甚好，莊主也頗喜歡，莫如在此住上一夜，稍微歇息，吃點酒食，去往前面看戲，明早雨住起身，少受許多艱難危險，免得走在途中人、馬受傷，進退兩難，老弟以為如何？” 二人見對方談吐不俗，神情也頗誠懇，又見馬棚就在房側大樹後面，人立窗前便可看到，不由消了疑慮。
心想聽說這一帶民風向來義氣，也許這家上豪與衆不同，就是綠林豪客也必洗手多年。
看他勢派決不會看中自己這樣的人，隻比大戶人家還要優待，同聲謝諾，答應少時天氣如不轉好，一定叨擾，并問主人姓名。
那人答說姓商，自家姓田名通；随陪二人将馬放人棚内，吩咐少年取來馬料盆水，自陪二人往酋首裡間走進。
二人看出樹後木棚并非馬廄，乃是主人存放花盆之所，心甚不安，再三稱謝，田通笑說： “小事一段，敝東好客，最喜與人方便。
左近大片田地都是他的，近年年景荒亂，種田人均逃光，到處殺搶，隻有商家堡種田人能夠安居度日，他們都住在莊後城裡，不怕外人搶劫。
此是四夫人的别莊，慶主本家在光化縣西南山中，為了四夫人新生一子，又是頭生，唱戲謝客，明日還有一天，二位老弟如其無事不妨多住一日，戲完再走。
” 沈鴻初涉江湖，姜飛出身寒苦，近年雖在時刻留心，打聽察看，到底年輕，無什經曆。
問了幾句，見對方不曾細說，相待又極優厚，談不一會下人便将面水酒食相繼送來，甚是周到豐盛，均料主人是個豪俠有錢人家，師父和老張又有少問少管之誡，也就未往下問。
田通先并不問二人來曆、姓名，等到談過一陣，強勸了一點酒食，方始問起來意。
二人途中早把言語想好，因少林寺名頭高大，打算借光，隻說沈鴻是姜飛表兄，因往少林寺習武未成，回轉家鄉，路過開封，見表弟孤苦無依，自己家中還有幾畝薄産，也是孤身一人，打算帶他回去一同讀書，并想學點武藝，但未尋到名師等語。
田通先對那馬似頗注意，自從姜飛說是騎了兩年，便未再提。
聽完二人所說，忽又設詞探詢：馬是何人所送，騎過了多時？沈鴻猛想起往投少林寺的人上來均須挑水和服各種勞役，忙還忙不過來，哪有工夫喂馬，廟規也必不許。
在廟中熬了幾月，并未見人有馬，聞言臉方一紅。
姜飛知他誠實，不會說謊，惟恐走口，被主人看輕，連忙接口答道：“我沈大哥往少林寺時，因其父母雙亡，老家無人照看，又因此馬朋友所贈，不舍送人賣掉，将它存在開封，交我照看。
否則我也無法騎它。
”田通微笑，說了一句“此馬真好”，便未再說，随請二人去往看戲。
二人聽出主人待客雖厚，輕易不見外人，如無好友引進，平日過客均由田通和另兩同伴接待，并不見面。
有那缺少盤川的，走時還送銀子。
外邊走動的人都知此是他四夫人所居。
本人事忙，田莊産業又多，不
一看天色已将入夜。
正說方才曾有大隊人馬走過，前途未必有什大的鎮店，這馬沒有吃的，如何是好？忽見前側面高地上現出大片樹林，四面均是田畝環繞，暗影裡卻未見有房舍。
隐聞鑼鼓之聲，仰望天空星月無光，像要下雨光景。
再走一段便是一片漆黑，風中時有雨點打到，道旁高地忽有燈光現出，鑼鼓之聲也越喧鬧，料知前見村莊想是有什廟字，正在唱戲酬神。
姜飛先覺目前到處荒亂，這孤懸曠野裡的村莊未必是什好所在，後聽鑼鼓熱鬧，料是酬神唱戲，趕會人多也許無事，如其下雨也須覓地躲避，便把馬頭一偏，由田野中走了過去。
到後一看，當地乃是一圈城堡，外面還有護莊壕和吊橋，堡門大開，燈火通明，内裡果在唱戲，忙同下馬走上前去。
剛到門前，便有兩個手持長槍的壯漢喝問來意。
姜飛說是投宿避雨，并借馬料。
壯漢還未及答，忽有一人走出，朝二人一馬看了兩眼，立請同進。
姜飛見裡面地方廣大，環着土城均是大樹，外面又有大片樹林圍繞，恰将土城遮沒。
遠望隻是密層層一片樹林，不近前決看不出。
内裡房舍高大整齊，并有兩道小河和大片池塘，到處燈火通明。
當中大片空地高搭席棚戲台正在唱戲。
正面台前有一片小平台，上面放着二三十把講究椅子和躺床，似是主人全家和至親貴友，面前放着茶酒瓜果之類，氣派豪華，并無廟字神位。
看的人男女老少都有，數并不多，共隻三數百人。
除平台兩旁和蘆棚周圍侍立的青衣壯漢而外，是看戲的人都有座位。
心想荒亂年景，這家還有如此豪華場面，又是自家作樂，并非謝神，這一台戲要費多少人力财力？單所點燈燭就是一筆大數，足夠人口之家好幾年吃用。
照此情勢，主人不是官私兩面都有勢力，家财又極豪富的地主惡霸大紳士，便是平日所聞那些洗手納福的綠林中有名人物。
早知如此，不來也罷，心方懷疑不定，領路那人是個年約五旬的老頭，裝束也頗整齊，不像下人，忽令二人等在一旁，自往蘆棚平台走上，向中坐一個身材高大、年約四旬、手戴鐵搬指的人低聲說了幾句便退将下來，重領二人往側面假山後繞去。
山後一列平房，有十好幾問。
東首兩間還有許多人在劃拳轟飲。
西首兩間窗明幾淨，炕床被褥甚是講究。
那人走到窗前忽然立定，喊了一聲，便有一個青衣少年由房中趕出，将馬接去，把行李取下。
那馬忽然怒嘶亂跳，倔強不去。
沈鴻心中一動，笑說：“這匹馬性子太烈，外人不能近身，承蒙主人厚意，我們途中業已吃飽，隻想讨點馬料，将馬喂好，便要上路。
請管家兀須費事，随便賞點馬料，就感謝盛情了。
”那人聞言好似吃了一驚，笑問：“這匹花馬幾時買的？”姜飛插口答道：“此是兩年前朋友所送，性最猛烈，外人無法上騎，我哥哥費了許多心力方始上騎。
此馬又最忠心，我們騎它百依百随，比什麼都靈，外人就難說了。
”那人略一尋思，又朝人、馬看了兩眼，笑說：“此馬好似哪裡見過，也許被我認錯。
既然如此，那旁樹下有一木棚，将它放在裡面就近喂養，二位老弟也好照看。
不過現将變天，少時恐有傾盆大雨，此去王官鎮有好幾十裡，中間還有一段山路和兩處河流，路上又不安靜，風雨深宵如何走法？乘着今日莊主辦滿月酒，你們來的彩頭甚好，莊主也頗喜歡，莫如在此住上一夜，稍微歇息，吃點酒食，去往前面看戲，明早雨住起身，少受許多艱難危險，免得走在途中人、馬受傷，進退兩難，老弟以為如何？” 二人見對方談吐不俗，神情也頗誠懇，又見馬棚就在房側大樹後面，人立窗前便可看到，不由消了疑慮。
心想聽說這一帶民風向來義氣，也許這家上豪與衆不同，就是綠林豪客也必洗手多年。
看他勢派決不會看中自己這樣的人，隻比大戶人家還要優待，同聲謝諾，答應少時天氣如不轉好，一定叨擾，并問主人姓名。
那人答說姓商，自家姓田名通；随陪二人将馬放人棚内，吩咐少年取來馬料盆水，自陪二人往酋首裡間走進。
二人看出樹後木棚并非馬廄，乃是主人存放花盆之所，心甚不安，再三稱謝，田通笑說： “小事一段，敝東好客，最喜與人方便。
左近大片田地都是他的，近年年景荒亂，種田人均逃光，到處殺搶，隻有商家堡種田人能夠安居度日，他們都住在莊後城裡，不怕外人搶劫。
此是四夫人的别莊，慶主本家在光化縣西南山中，為了四夫人新生一子，又是頭生，唱戲謝客，明日還有一天，二位老弟如其無事不妨多住一日，戲完再走。
” 沈鴻初涉江湖，姜飛出身寒苦，近年雖在時刻留心，打聽察看，到底年輕，無什經曆。
問了幾句，見對方不曾細說，相待又極優厚，談不一會下人便将面水酒食相繼送來，甚是周到豐盛，均料主人是個豪俠有錢人家，師父和老張又有少問少管之誡，也就未往下問。
田通先并不問二人來曆、姓名，等到談過一陣，強勸了一點酒食，方始問起來意。
二人途中早把言語想好，因少林寺名頭高大，打算借光，隻說沈鴻是姜飛表兄，因往少林寺習武未成，回轉家鄉，路過開封，見表弟孤苦無依，自己家中還有幾畝薄産，也是孤身一人，打算帶他回去一同讀書，并想學點武藝，但未尋到名師等語。
田通先對那馬似頗注意，自從姜飛說是騎了兩年，便未再提。
聽完二人所說，忽又設詞探詢：馬是何人所送，騎過了多時？沈鴻猛想起往投少林寺的人上來均須挑水和服各種勞役，忙還忙不過來，哪有工夫喂馬，廟規也必不許。
在廟中熬了幾月，并未見人有馬，聞言臉方一紅。
姜飛知他誠實，不會說謊，惟恐走口，被主人看輕，連忙接口答道：“我沈大哥往少林寺時，因其父母雙亡，老家無人照看，又因此馬朋友所贈，不舍送人賣掉，将它存在開封，交我照看。
否則我也無法騎它。
”田通微笑，說了一句“此馬真好”，便未再說，随請二人去往看戲。
二人聽出主人待客雖厚，輕易不見外人，如無好友引進，平日過客均由田通和另兩同伴接待，并不見面。
有那缺少盤川的，走時還送銀子。
外邊走動的人都知此是他四夫人所居。
本人事忙，田莊産業又多，不