第九章 笛卡爾

關燈
它不問褒貶一律禁止提笛卡爾。

    奧倫治公再一次插手幹涉,叫來頓大學休要無知。

    這說明由于教會從屬于國家,而且由于非國際性的教會力量比較薄弱,給新教國帶來如何的利益。

     不幸,笛卡爾通過法國駐斯德哥爾摩大使沙尼雨,和瑞典克麗斯婷娜女王開始了書信往還;克麗斯婷娜是一個熱情而博學的貴婦,自以為她既然是君主,有權浪費偉人的時間。

    他寄贈她一篇關于愛情的論著,這是直到那時候他向來有些忽視的題目。

    他還送她一個論靈魂的種種熾情的作品,那是他原來為巴拉丁選侯的女兒伊麗莎白公主寫的。

    為這兩個作品,女王請求笛卡爾親臨她的宮廷;他最後同意了,于是她派一艘軍艦去接他(1649年9月)。

    結果原來是她想要每天聽他講課,但是除在早晨五點鐘以外她又騰不出時間。

    在斯堪的納維亞地方冬日的寒氣裡,這種不習慣的起早,對一個體質孱弱的人就不是頂妙的事。

    加上,沙尼雨又害了重病,因此笛卡爾去照料他。

    這位大使健康複原,但是笛卡爾卻病倒了,1650年2月長辭人世。

     笛卡爾一直未結婚,但是他有一個私生女兒,五歲上死去,他講這是他平生最大的悲傷。

    他永遠衣冠楚楚,佩挂一柄寶劍。

    笛卡爾不是勤奮的人,他工作的時間很短,也少讀書。

    他到荷蘭去的時候,随身沒攜帶多少書籍,但是在帶去的書裡面有聖經和托馬斯·阿奎那的著作。

    笛卡爾的工作仿佛是在短期間精神非常集中下做出來的;但是,也許他為了維持紳士派業餘哲學家的面貌,假裝比實際上工作得少亦未可知,因為否則他的成就似乎讓人很難相信。

     笛卡爾是哲學家、數學家、也是科學家。

    在哲學和數學上,他的工作重要無比;在科學方面,成績雖然也值得稱道,總不如同時代有些人的好。

     他對幾何學的偉大貢獻是發明坐标幾何,固然還不完全是最後形式的坐标幾何。

    他使用了解析方法,解析方法是先假定問題已然解決,再審查此假定的種種結論;他并且把代數應用到幾何學上。

    這兩件事在他以前都曾經有人做過;關于前者,甚至在古代人中間也找得到做過的人。

    他的首創在于使用坐标系,就是用平面上一點到兩條固定直線的距離來确定這點的位置。

    笛卡爾本人并沒發現這個方法的全部力量,但是他的工作足以為進一步的發展鋪平道路。

    這決非他對數學的唯一貢獻,卻是最重大的貢獻。

     他講述了自己的大部分科學理論的書是1644年出版的《哲學原理》(Principiaphilosophiae)。

    不過還有一些其他重要書籍:《哲學文集》(Essaisphilosophiques)(1637)讨論幾何學,也讨論光學;在他寫的書裡有一本叫《論胚胎的形成》(Delaformationdufoetus)。

    他歡迎哈維關于血液循環的發現,一直總希望自己在醫學方面作出什麼重大發現(然而沒有實現)。

    笛卡爾把人和動物的肉體看成機器;動物在他看來是完全受物理定律支配、缺乏情感和意識的自動機。

    人則不同:人有靈魂,它蘊藏在松果腺①内。

    在這裡靈魂與“生命精氣”發生接觸,通過這種接觸,靈魂和肉體之間起相互作用。

    宇宙中的運動總量有一定,所以靈魂影響不了它,但是靈魂能改變生命精氣的運動方向,因而間接地能夠改變肉體其它各部分的運動方向。

     ①位于腦中間的圓錐形小腺狀體。

    ——譯者 笛卡爾的這部分理論被他的學派中的人廢棄了——起先他的荷蘭門徒格令克斯(Geulincx),後來馬勒伯朗士和斯賓諾莎,都把它舍掉。

    物理學家發現了動量守恒,按動量守恒講,在任何已知方向,全宇宙的運動總量是有一定的。

    這表示根本不會有笛卡爾所想像的精神對物質的那種作用。

    假定一切物理作用都帶碰撞性質(笛卡爾學派很普遍地這樣假定),動力學定律足夠确定物質的運動,精神的什麼影響完全沒有插足餘地。

    可是這引起一個困難。

    我決意要手臂動時手臂就動,然而我的意志是精神現象,我的手臂動卻是物理現象。

    那麼,假如精神和物質不能相互作用,為何我的肉體俨然像我的精神支配着它在活動?對這問題,格令克斯發明了一個答案,通稱“二時鐘”說。

    假定你有兩個都十分準确的鐘;每當一個鐘的針指整點,另一個鐘就要鳴響報時,因此倘若你眼看着一個鐘,耳聽另一個鐘的響聲,你會以為這個鐘促使那個鐘打點。

    精神和肉體也如是。

    各自由神上緊弦,彼此步調取一緻。

    所以當我起意志作用的時候,盡管我的意志并未實在作用于我的肉體,純物理的定律促使我的手臂運動。

     這理論當然有種種困難。

    第一,它甚是古怪;第二,既然物理事件系列由