第二十四回
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趕緊跑了過來說：“你不要着急，我是為你打算的。
”媚香道：“你不做官，就要叫我不嫁你，我難道因為你是個官，我才要嫁你麼？我要專為的是官，上海做官的人多得很，我不曾嫁？何以專要嫁你呢？你說不做官就不讨我，難道你不做官，你家太太也就不做你的太太了麼？我是總拿你當自己的人。
”說着又哭了。
任天然低身下去，偎着道：“你不用這樣，我不過同你說了玩的，你怎麼認起真來。
” 媚香道：“你甚麼話可以玩得，你想你才說的話，怎不教人傷心呢”任天然道：“你起來，我們好好的商議着辦，可好？” 媚香這才坐起來，說道：“過了八月節，我本想把牌子收了的，我娘說，住在這個地方，不挂牌子算甚麼呢？若要另住，曉得你出來總要找公館，何必多一番搬動呢。
節後這兩個月，我連熟客都沒有讓人家來吃花酒，眼巴巴的盼着你，還說那些話，叫人家怎麼不怄氣。
今兒遲了，你路上也辛苦，好好的睡罷，明兒可得同我的娘談定了，早點辦，不要再叫我着急。
” 任天然笑道：“我在這裡也是陪你睡，你嫁了我也是陪你睡，我來了你還有甚麼急呢？”媚香道：“你這個人，我急的是這個麼，我進了你的門，我這心事才得定，你再怄我？”任天然道：“不怄你！不怄你！我們睡罷。
”兩人收拾就寝，那久别重逢的例話，做書的也不去叙他。
次早，任天然到各處走了走。
王夢笙道：“我月内正想回去走走，很盼你來，你幾時引見的，怎麼沒有看見谕旨？”任天然道：“我沒有引見。
”王夢笙道：“那麼你怎麼出京的呢？”任天然道：“我在京裡看看那些情形，覺得這官沒甚做頭，所以就跑了出來。
”王夢笙道：“你這見解也不錯。
”任天然就約夢笙晚上到媚香那裡吃酒，說：“我已經約了通甫、大錯、韻花、志遊，請老弟早點去，同媚香的娘把那件事談談，就想辦了。
”王夢笙道：“這媒人我來做，但是要好好的謝媒呢。
”任天然又去看達怡軒，見他房裡有個極聰秀的小官，正要問他是誰，達怡軒已叫他過來行禮，叫老伯，說：“這是第三個小兒，名叫元超。
我前回帶了來，也同你們二世兄在一個學堂裡。
今天是他的生日，所以叫他出來玩半天的。
”任天然看着甚是歡喜，拉着他手，問他：“幾歲？” 他說：“十二歲。
”任天然又同他談了兩句，托他帶信叫任通，明兒午後請假到吉陸樓來。
他也應了。
任天然同達怡軒晚上吃酒，坐了一刻也就回到顧媚香家裡。
剛剛坐下，王夢笙也來了，見了媚香望他笑着說道：“你今天怎麼請請我？”媚香道：“不是今天請你吃酒？？王夢笙道：“那是他請的，不能算，要你自己請請我。
”媚香道：“叫我怎樣請你呢？”王夢笙道：“你是要做如嫂的人，那些吃饅頭吃餃子的話，我也不敢亂說。
你現在好好的親自倒碗茶我喝喝，回來上了席，再好好的唱枝昆曲我聽聽，就是了。
”媚香就趕緊拿隻茶碗，揩了揩，倒了一碗茶，送與王夢笙，王夢笙道：“媚香真是可人。
”就請了他娘來同他談定二千塊，一切在内，另外二百塊子下腳。
任天然就托他找房子，王夢笙道：“不如就在我那邊罷，我那右首一個閣子，雖不大，還軒敞，好在你也不久住的，我也再等你幾天，一同回江西去罷。
”任天然說：“甚好！甚好！”揀了十二月廿六的吉期過門，也不必用甚麼轎子，還是馬車過去最好。
大家商定，天已不早，就去催客。
曹大錯已先來了，不多時客已到齊。
任天然又添請了袁子仁，請他預備二千二百塊子，明日交與媚香的娘。
袁子仁望着媚香說：“恭喜！恭喜！”媚香倒有點不好意思。
上席之後，媚香果然唱了樓會的兩枝《賴畫眉》。
王夢笙望着媚香道：“你今天真是蓦地相逢，喜欲狂了。
”媚香望他一笑。
次日午後，任通到棧裡見了任天然，說：“暑假考成，已升入頭班。
”這兩天自然是大家輪流相請，到了佳期因為地方小，隻得一桌客，好在就是這幾個熟人，也叫了任通回來，見了禮。
裡頭卻是警文款待媚香。
上海鋪設房間是最容易的事，大家也都送了些添妝。
到了冬月初間，任天然、王夢笙各帶了如君，同回九江。
臨上船的時候，任天然還同了顧媚香到他娘那裡轉了一轉。
母女兩人談了一會，自不免灑淚而别。
他娘說：“我也要另搬，這房子已轉租，給蘇州新來的一個先生。
”任天然、顧媚香到了船上，王夢笙、警文已早上船。
不多兩天到了九江。
王夢笙同着警文回他丈人家裡。
任天然帶了顧媚香，到家見了和氏夫人，參拜如儀。
和氏夫人看他溫和柔軟，也甚喜歡。
佩雲小姐同任逖都來見了。
任天然說起不做官的話，和氏夫人道：“我前回勸你，就這道台也不必去做，你還不聽，這回你也想穿了。
你來信說要住泰州，我想也很好，吳親家也在那裡，我也先要看看媳婦呢。
”又問愛姐兒近來長的好不好？達兒同他大約總還配對。
任天然道：“怎麼不配對，兩個小夫妻要好得很，同我和你當日的情形也差不多。
”和氏夫人道：“我沒看見當着這些兒女，還拿我開心。
”說的合家皆笑。
和氏夫人又道：“你出去讨了個姨娘，我在家裡卻替你定了個媳婦。
”任天然道：“那一家的？逖兒才這點點，怎麼就替他定親？”和氏夫人就望着佩雲小姐道：“你抱來與爹爹看。
”媚香道：“你不做官，就要叫我不嫁你，我難道因為你是個官，我才要嫁你麼？我要專為的是官，上海做官的人多得很，我不曾嫁？何以專要嫁你呢？你說不做官就不讨我，難道你不做官，你家太太也就不做你的太太了麼？我是總拿你當自己的人。
”說着又哭了。
任天然低身下去，偎着道：“你不用這樣，我不過同你說了玩的，你怎麼認起真來。
” 媚香道：“你甚麼話可以玩得，你想你才說的話，怎不教人傷心呢”任天然道：“你起來，我們好好的商議着辦，可好？” 媚香這才坐起來，說道：“過了八月節，我本想把牌子收了的，我娘說，住在這個地方，不挂牌子算甚麼呢？若要另住，曉得你出來總要找公館，何必多一番搬動呢。
節後這兩個月，我連熟客都沒有讓人家來吃花酒，眼巴巴的盼着你，還說那些話，叫人家怎麼不怄氣。
今兒遲了，你路上也辛苦，好好的睡罷，明兒可得同我的娘談定了，早點辦，不要再叫我着急。
” 任天然笑道：“我在這裡也是陪你睡，你嫁了我也是陪你睡，我來了你還有甚麼急呢？”媚香道：“你這個人，我急的是這個麼，我進了你的門，我這心事才得定，你再怄我？”任天然道：“不怄你！不怄你！我們睡罷。
”兩人收拾就寝，那久别重逢的例話，做書的也不去叙他。
次早，任天然到各處走了走。
王夢笙道：“我月内正想回去走走，很盼你來，你幾時引見的，怎麼沒有看見谕旨？”任天然道：“我沒有引見。
”王夢笙道：“那麼你怎麼出京的呢？”任天然道：“我在京裡看看那些情形，覺得這官沒甚做頭，所以就跑了出來。
”王夢笙道：“你這見解也不錯。
”任天然就約夢笙晚上到媚香那裡吃酒，說：“我已經約了通甫、大錯、韻花、志遊，請老弟早點去，同媚香的娘把那件事談談，就想辦了。
”王夢笙道：“這媒人我來做，但是要好好的謝媒呢。
”任天然又去看達怡軒，見他房裡有個極聰秀的小官，正要問他是誰，達怡軒已叫他過來行禮，叫老伯，說：“這是第三個小兒，名叫元超。
我前回帶了來，也同你們二世兄在一個學堂裡。
今天是他的生日，所以叫他出來玩半天的。
”任天然看着甚是歡喜，拉着他手，問他：“幾歲？” 他說：“十二歲。
”任天然又同他談了兩句，托他帶信叫任通，明兒午後請假到吉陸樓來。
他也應了。
任天然同達怡軒晚上吃酒，坐了一刻也就回到顧媚香家裡。
剛剛坐下，王夢笙也來了，見了媚香望他笑着說道：“你今天怎麼請請我？”媚香道：“不是今天請你吃酒？？王夢笙道：“那是他請的，不能算，要你自己請請我。
”媚香道：“叫我怎樣請你呢？”王夢笙道：“你是要做如嫂的人，那些吃饅頭吃餃子的話，我也不敢亂說。
你現在好好的親自倒碗茶我喝喝，回來上了席，再好好的唱枝昆曲我聽聽，就是了。
”媚香就趕緊拿隻茶碗，揩了揩，倒了一碗茶，送與王夢笙，王夢笙道：“媚香真是可人。
”就請了他娘來同他談定二千塊，一切在内，另外二百塊子下腳。
任天然就托他找房子，王夢笙道：“不如就在我那邊罷，我那右首一個閣子，雖不大，還軒敞，好在你也不久住的，我也再等你幾天，一同回江西去罷。
”任天然說：“甚好！甚好！”揀了十二月廿六的吉期過門，也不必用甚麼轎子，還是馬車過去最好。
大家商定，天已不早，就去催客。
曹大錯已先來了，不多時客已到齊。
任天然又添請了袁子仁，請他預備二千二百塊子，明日交與媚香的娘。
袁子仁望着媚香說：“恭喜！恭喜！”媚香倒有點不好意思。
上席之後，媚香果然唱了樓會的兩枝《賴畫眉》。
王夢笙望着媚香道：“你今天真是蓦地相逢，喜欲狂了。
”媚香望他一笑。
次日午後，任通到棧裡見了任天然，說：“暑假考成，已升入頭班。
”這兩天自然是大家輪流相請，到了佳期因為地方小，隻得一桌客，好在就是這幾個熟人，也叫了任通回來，見了禮。
裡頭卻是警文款待媚香。
上海鋪設房間是最容易的事，大家也都送了些添妝。
到了冬月初間，任天然、王夢笙各帶了如君，同回九江。
臨上船的時候，任天然還同了顧媚香到他娘那裡轉了一轉。
母女兩人談了一會，自不免灑淚而别。
他娘說：“我也要另搬，這房子已轉租，給蘇州新來的一個先生。
”任天然、顧媚香到了船上，王夢笙、警文已早上船。
不多兩天到了九江。
王夢笙同着警文回他丈人家裡。
任天然帶了顧媚香，到家見了和氏夫人，參拜如儀。
和氏夫人看他溫和柔軟，也甚喜歡。
佩雲小姐同任逖都來見了。
任天然說起不做官的話，和氏夫人道：“我前回勸你，就這道台也不必去做，你還不聽，這回你也想穿了。
你來信說要住泰州，我想也很好，吳親家也在那裡，我也先要看看媳婦呢。
”又問愛姐兒近來長的好不好？達兒同他大約總還配對。
任天然道：“怎麼不配對，兩個小夫妻要好得很，同我和你當日的情形也差不多。
”和氏夫人道：“我沒看見當着這些兒女，還拿我開心。
”說的合家皆笑。
和氏夫人又道：“你出去讨了個姨娘，我在家裡卻替你定了個媳婦。
”任天然道：“那一家的？逖兒才這點點，怎麼就替他定親？”和氏夫人就望着佩雲小姐道：“你抱來與爹爹看。