石匮書後集卷第一
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代楊嗣昌督師讨賊；啟睿督秦師至潼關。
四月，召前大學士周延儒、張至發、賀逢聖入朝。
至發辭不出，逢聖不久以病歸。
初，延儒既罷，丹陽監生賀順、虞城侯氏共斂金屬太監曹化淳等營複相。
至是，得召用；主事吳昌時之力居多，延儒德之。
左良玉自襄陽進擊李自成至南陽，自成北出，屯于盧氏。
貢士牛金星向有罪，當戍邊，降于賊，自成以其女為妻；金星薦蔔者宋獻策善河洛數。
獻策長不滿三尺，見自成，獻圖谶雲：「十八孩兒，當主神器」。
自成大喜，拜軍師。
五月，赦兵部尚書傅宗龍出之獄，以右侍郎都禦史督陝西兵讨賊。
六月，故刑部右侍郎蔡奕琛獄中上言：『去夏六月，同邑諸生倪襄——為庶吉士張溥門人，歸語知縣丁煌，誇溥大力，可立緻人禍福，因言及臣旦夕必逮；未幾而王升彥果劾臣矣。
一裡居庶常，結黨招權，陰握黜陟之柄，從所未聞』。
上令丁煌指證，下倪襄于獄。
八月，左良玉大破張獻忠于信陽，斬其首将沙賊，奪其馬萬餘，降衆數萬；獻忠負重創，易服夜遁：良玉軍聲大振。
故大學士薛國觀有罪，賜死。
國觀性褊刻，自佥憲驟登政府，溫體仁實薦之。
上常憂用匮，國觀對以「外則鄉紳，臣等任之；内則戚畹，非出自獨斷不可」。
因以李武清為言；遂密旨借四十萬金。
李氏盡鬻其所有，追比未已。
戚畹人人自危，因皇子病，倡為九連菩薩之言雲：『上薄待外戚，行夭折且盡』！上大懼。
國觀又忤太監王化民，遂敗。
辛酉，上幸太學——以重修告成也，正一真人張應京請扈從臨雍；先期，司禮監太監王德化奉命率群臣習儀于太學：時比之唐魚朝恩講經、元李邦甯釋奠事。
九月，陝督傅宗龍率兵四萬次新蔡，與闖賊遇；裨将賀人龍、虎大威皆戰敗，走陳州。
宗龍穿塹築壕以拒，賊亦穿壕二重以困之。
宗龍兵食盡，徒步率散卒走；至項城，賊追之，被執。
至城下，勒宗龍呼門。
宗龍罵曰：『我大臣也，殺則殺耳，豈能為賊詐城以緩死』！賊劈其腦，死城下。
事聞，诏複兵部尚書、太子太保。
十月，特設裕國足民奇謀異勇科，「咨訪征辟，稱朕破格旁求之意」。
太監劉元斌、盧九德率京營兵與總兵周遇吉、黃得功合追賊于鳳陽，及之。
元斌留四十日不進，城門晝閉，縱諸軍大掠，殺樵汲者以冒功；已而欲攻城，索賂乃免。
十一月，禁朝臣私探内閣、通内侍；于是待漏俱露立，毋敢入直舍。
陝西巡撫都禦史汪喬年率馬步三萬，總兵鄭家棟、牛成虎、賀人龍将之，趨河南。
先是，喬年于陝西發李自成祖冢，得小蛇，即斬蛇以徇；誓師，兼程進兵，以輕騎萬餘抵郏縣。
時襄城新破，喬年遲疑不敢進；襄城貢士張永祺率邑人出迎，官軍屯于城下。
自成聞之，解郾城之圍，來迎戰。
喬年安營未定，有二将先逃，官軍大潰；賊乘之，一軍盡覆，喬年以百人入城居守。
五日，襄城複陷，喬年自刎未殊，被執見殺。
自成深恨諸生，遂劓刖百九十人；又購永祺，匿免，屠其族人九家。
自成乘勝破南陽，總兵猛如虎死之，唐王遇害；楊文嶽屯杞縣，丁啟睿屯汝甯。
太監劉元斌率京軍救河南，聞南陽陷，乃擁婦女北去；俄上命禦史清軍，元斌倉皇悉沈之于河。
十二月，戍黃道周、解學龍。
谕停内操，随罷提督京營内臣。
李自成連陷淆州、許州、長葛、鄢陵；鄢陵知縣劉振之自刭死之。
自成、汝才合兵陷禹州，徽王遇害。
複圖開封，巡撫高名衡、總兵陳永福等竭力守禦。
周王貯庫金于城頭，禽一賊者予百金、斬一首者五十金、戰殁者恤其家五十金、傷者以輕重為差，殺賊甚衆；永福射中自成左目。
自成屯朱仙鎮，鄧州知州劉世振死之。
十五年（壬午）正月朔，上朝畢，召大學士周延儒、賀逢聖、謝升入殿；曰：『古聖帝明王，皆崇師道。
卿等，朕之師也；宗社奠安，惟諸先生是賴』！命東向立，上降座西向揖之；各媿謝。
上從禦史楊仁願言，谕東廠所緝止謀逆、亂倫，其作奸犯科，自有司存；并戒錦衣校尉奉使需擾。
李自成攻開封益急，起孫傳庭兵部侍郎，總督陝西兵剿寇。
二月，發帑金二萬赈山東，免直省十二年以前稅糧，有司混征者罪；百姓歡呼稱慶。
三月，李自成合群盜八十萬圍陳州，兵備副使關永傑率士民死守。
賊周圍四十裡，更番進攻；永傑力竭城陷，戰死城上。
鄉紳崔泌之、舉人王受爵等鹹手刃數賊，被執，罵賊死。
賊怒，屠陳州。
上命成國公朱純臣同浙江提學副使王應華修孝陵及泗州、鳳陽祖陵；三百年枯木大至數十圍者，發掘殆盡。
四月，禮科給事中倪仁祯上言：『臣等初拜官，例候閣臣謝升；言及兵饷事，忽曰：「皇上自用聰明，察察為務，天下俱壞」。
升位極人臣，敢歸罪天子如此』！上怒，命削升籍。
周延儒奏詞臣一員佐兵部；從之，着為令。
免四川貢扇三年。
宥馬士英，起兵部左侍郎兼右佥都禦史，提督鳳陽。
士英初撫宣、大，以總監王坤論罪；故太常少卿阮大铖為營救，得起用。
陝督孫傳庭檄召諸将于西安，固原總兵鄭家棟、臨洮總兵牛成虎、援剿總兵賀人龍各以兵來會。
傳庭大集諸将，縛人龍坐之旗下而數之曰：『爾奉命入川讨寇開縣，噪歸。
猛帥以孤軍失利，獻賊出柙，職爾之由。
爾為大帥，遇寇先潰，緻秦督、秦撫委命賊手，一死不足塞責也』！遂命斬之，諸将莫不動色。
因以人龍兵分隸諸将，刻期進讨。
人龍，米脂人，初以諸生效用，佐督、撫讨賊，屢殺賊有功；總全陝兵；叛将劇賊多歸之，人龍推誠以待，往往得其死力。
襄城之役，朝廷疑人龍與賊通，密敕傳庭殺之。
賊聞人龍死，酌酒相慶曰：『賀風子死，關中落吾手矣』！張獻忠陷舒城，時舒城無令，參将孔庭訓以兵千人同編修胡守恒率民共守；七閱月，廷訓降于賊，勾賊攻城。
守恒倡舒人死守，賊以洞車穴城，穿者數處，守恒督軍民補塞之。
賊射書脅降，守恒燔其書于城上。
越三日，城陷；賊執守恒，刃其腹，被數十創以死。
獻忠屯舒城，改曰「得勝州」。
六月，免開封、河南、歸德、汝州去年田租。
谕各省直停刑三年。
進蔣德璟、黃景昉、吳甡東閣大學士，且責吏部：『會推大典，自當矢公矢慎！今稱诩徇情，如房可壯、張三谟、宋玫并與推舉，此豈大臣之道』！次日，召廷臣于中左門賜馔，上青袍，皇太子、定王、永王绯衣侍。
上诘吏部尚書李日宣曰：『朕屢谕「諸臣有甯背君父，不背私交；甯隳職業，不破情面」兩語。
昨枚蔔猶濫舉如此，況其他乎』！日宣奏辯。
上又責吏科都給事中章正宸、河南道禦史張&9195&。
閣臣力為救解，不聽。
明日，下日宣等六人于理；日宣等戍邊，可壯等削籍。
命侯恂以兵部侍郎總督援剿官兵讨賊，與孫傳庭協力援開封。
七月，以司禮太監齊本正提督東廠、王承恩提督勇衛營。
賊圍開封，守臣告急；诏援剿總兵許定國以山西兵渡河援之，定國兵潰于覃懷。
時督師丁啟睿、保督楊文嶽合左良玉、虎大威、楊德政、方國安諸軍次于開封朱仙鎮，啟睿督諸軍進戰。
良玉曰：『賊鋒方銳，未可擊也』！啟睿曰：『汴圍甚急，豈能持久；必擊之』。
諸軍不聽。
左良玉以其兵南走襄陽，諸軍相次而走。
督師營亂，啟睿、文嶽俱奔汝甯。
賊渡河逐之，追奔四百裡，喪馬騾七千；兵數萬俱降賊，啟睿敕書、印劍俱失。
事聞，诏逮啟睿下獄、文嶽革職聽勘。
八月，刑部尚書鄭三俊改吏部尚書、範景文改刑部尚書，進劉宗周左都禦史。
刑科右給事中陳啟新匿喪被劾，下撫按訊之；尋遁。
召還黃道周，仍任少詹事。
時周延儒承上眷最深，凡上怒莫能回，延儒能片言解紛。
先是，道周在獄，人謂必不可救；延儒以微詞解之，得減放。
至是，見上，偶言及『嶽飛自是名将；然其破金人事，史或多溢辭。
即如黃道周之為人，傳之史冊，不免曰：「其不用也，天下惜之」』！上默然。
甫還宮，即傳旨複官。
九月，開封困久，城守不支。
巡撫高名衡、推官黃澍以開封北枕黃河，恃引河水環濠，用以自固。
更見賊壘卑下，思決堤；勢如山嶽，自北門入，穿東南門出，水驟高三丈，士民溺死數十萬。
巡撫高名衡、陳永福鹹乘小舟至城頭，周王府第已沒，從後山逸出西城樓，率宮眷及諸王露栖城上，雨中七日。
督師侯恂以舟迎王，總兵蔔從善以舟師至城上；推官黃澍從王乘城，夜渡達達堤口，諸軍列營朱家寨。
賊乘高據筏，以矢石擊汴人之北渡者。
城中遺民尚餘數萬，賊浮舟入城，盡虜以去；河北諸軍，以大炮擊沈其前鋒，奪回子女五千人。
舊河故道，清淺不盈尺，歸德隔斷在河北，邳、亳以下皆被其災。
開封一城屋廬宮殿，盡屬波臣；斷垣矗水上，數堞隐見而已。
黃澍以守禦功，诏授禦史。
孫傳庭率兵至南陽，李自成逆之，傳庭設三伏以待。
賊潰東走，諸将追之，斬首千餘級；賊盡棄甲仗軍資于地，官軍争取之，無複步伍；賊反兵乘之，官軍大敗，喪材官将校七十有八人，賊倍獲其所棄辎乘。
傳庭以兵敗，上書自劾；诏傳庭圖功自贖。
是月，誅兵部尚書陳新甲。
初，周延儒為營解甚力，因奏國法「大司馬，兵不臨城不斬」。
上曰：『僇辱親藩七，不甚于薄城乎』？不聽。
十月，誅司禮太監劉元斌。
賜京師貧民米布。
十一月，周延儒薦大學士王應熊自代。
已而延儒敗，上知其非，入朝陛見請老，許之。
發帑金十萬資饷。
閏十一月，诏曰：『比者災害頻仍，幹戈擾攘，宵旰靡甯；皆朕不德所緻也！自今日始，朕敬于宮中默告上帝，戴罪視事，以贖罪戾』。
下禮科給事中姜采于理。
先是，上戒谕言官，又時有匿名書「二十四氣」之說，隐诋朝士。
采言：『诽語騰謗，必大奸巨憝惡言官而思中之；謂不重其罪，不能激皇上之怒、箝言官之口。
後将争效寒蟬，壅閉天聽，誰向皇上言之哉』？上怒，立置之獄。
上召廷臣于中左門，問禦敵及用督、撫之宜。
左都禦史劉宗周曰：『使貪使詐，此最誤事；為督、撫者須先極廉』。
上曰：『亦須論才』。
宗周退。
禦史楊若橋舉西洋人湯若望演習火器。
劉宗周進曰：『唐、宋以前，用兵未聞火器。
自有火器，辄依為勁，誤專在此』。
上色不怿曰：『火器，終為中國長技』。
命宗周退。
群臣以次對，上色解。
宗周又進，請釋姜采、熊開元；雲廠衛不可輕信，是朝廷有私刑也。
上遽怒，仰視屋梁曰：『東廠錦衣衛俱為朝廷，何公何私』？宗周抗論不屈。
左副都禦史金光宸言宗周無他意；上益怒責。
宗周免冠謝，徐起退。
先是，行人右司副熊開元求獨對，召入德政殿。
開元所奏，大抵摘周延儒之失；上怒，下鎮撫司诘主使。
延儒引退，手敕慰留。
初，開元出朝，禮部儀制司主事吳昌時力沮之，雖補牍未敢盡；在獄列款具奏，鎮撫司格不以聞。
尋廷杖姜采、熊開元，仍下鎮撫司；劉宗周削籍，金光宸降調。
吏部尚書鄭三俊、刑部尚書徐石麒各疏救，不聽。
貢士祝淵奏寬劉宗周，下淵于刑部獄。
吏科都給事中吳麟征等疏救采、開元，不聽。
徐石麒罷；以采、開元竟具獄，不廷訊也。
開元至十七年始釋獄，采戍邊。
李自成圍汝甯，城陷，執總督楊文嶽、分巡佥事王世琮于城頭。
文嶽、世琮厲聲罵賊，賊怒，縛文嶽、世琮等以大炮擊之，洞胸糜骨以死。
世琮初授河南推官，屢卻賊，射矢貫耳不動，号王鐵耳。
賊屠士民數萬，燔燒邸舍無遺，掠崇王由樻及世子諸王妃嫔以行。
十二月，賊逼荊州；偏沅巡撫陳睿谟棄荊州，奉惠王走湘潭。
先是，北騎進口破薊州至山東，連破濟南、兖州諸府，德王、魯王俱遇害。
總督趙光抃與敵戰于羅山，大敗，折兵二萬；周延儒抑不以聞。
敵勢猖獗，延儒自請行邊視師，上餞之午門。
是時京師戒嚴，數百裡無行蹤。
起祁彪佳為河南道禦史，單騎至京陛見；上慰勞之。
彪佳疏救劉宗周；上怒甚，責彪佳回奏。
彪佳複奏釋聖怒以開言路；上意解，不之罪。
起倪元璐為兵部右侍郎，兼程至京，即日召對。
元璐面奏守邊事宜，上褒美之。
上以首輔陳演薦，升元璐為戶部尚書兼翰林院學士。
南人無為戶部者，上破格用之；再辭，不允。
十六年（癸未）正月，李自成圍承天，知府開門迎賊。
巡撫宋一鶴時守城，下城巷戰，手刃賊數人，死；鐘祥知縣蕭漢自經死。
改承天府曰「揚武州」。
發顯陵；大聲起山榖，若雷震，賊懼而止。
自成攻郏縣，知縣李貞嬰城死守。
及破，縱兵大殺；李貞大聲叱賊曰：『驅百姓死守，知縣也；妄殺何為』！罵賊不已。
自成怒，碎磔之。
诏停會試，期以本年十月舉行。
二月，督師閣部周延儒至關門，敵飽揚去，陸續出口，畏不能堵截；受經略範志完賄，尾其後，放空炮數聲。
北兵于沿途驿步、城牆大書「官兵範免送」！天下笑之。
三月，免直隸、山東殘破州縣去年田租。
改禮部儀制司主事吳昌時為吏部文選司主事，署郎中事。
昌時好結納，通司禮太監王化民等，欲轉铨司；吏部尚書鄭三俊嘗以問鄉人徐石麒，答曰：『君子也』。
三俊遂薦于上。
蓋石麒畏昌時機深，故譽之；而三俊不知也。
四月，京師解嚴。
始舉計典，至二十八日大察，二十九日挂榜；例轉給事中範士髦等四人、禦史陳盡等六人。
故事：例轉一科二道；吳昌時特廣其數，意脅台省，為驅除地也。
河南道禦史祁彪佳刻吳昌時紊制弄權，山東道禦史徐殿臣、賀登選各疏參之。
五月，吏部尚書鄭三俊以薦吳昌時，引咎罷。
大學士周延儒放歸。
給事中郝絅複劾『吏部郎中吳昌時、禮部郎中周仲琏竊權附勢，納賄行私；内閣票拟機密，每事先知。
總之，延儒天下之罪人，而昌時、仲琏又延儒之罪人』。
禦史蔣拱宸、何綸交劾之。
進修撰魏藻德為禮部右侍郎兼東閣大學士。
閱京營刀甲車矛于觀德殿，命勳武臣子弟騎射。
以内官監太監王之俊提督京城巡捕練兵。
上召保定巡撫徐标入對。
标曰：『臣自江淮來，數千裡見城陷處，固蕩然一空；即有完城，僅餘四壁。
蓬蒿滿路，雞犬無聲，曾未遇一耕者。
土地人民，如今有幾！皇上亦何以緻治乎』！上欷歔泣下。
标又言屯田及車戰諸策，上善之。
是月，給事中吳甘來上言：諸撫臣借名「護藩」，實棄城走；乞敕谕各藩并核王永祚等棄城之罪。
上不問。
六月，進孫傳庭兵部尚書，總制應、鳳、江、皖、豫、楚、川、黔剿寇軍務，仍總制三邊，鑄督師七省之印。
诏除河南五年被陷地方稅糧；其省直殘破州縣自十六年為始，一切三饷雜賦俱蠲免。
召山東武德道兵備佥事雷演祚入朝。
先是，總督範志完在山東縱兵淫掠，演祚面奏之；上命逮訊。
七月，召演祚及志完，面質于中左門。
問志完兵淫掠，又金銀數千兩、鞍馬百匹行賄京師狀，演祚曆曆有指。
因召問演祚雲：『爾所言稱功誦德、遍于班聯者，誰也』？曰：『周延儒招權納賄，如起廢、清獄、蠲租，自以為功。
考選科道，盡收門下。
凡求總兵、巡撫，必先通賄幕客董廷獻，然後得之』。
上怒，即命逮廷獻。
又問志完：『鞍馬何所饋』？志完謝無有；且曰：『是日臣在大王莊，副總兵賈芳名等禦敵，乘大風卻之』。
上斥其妄。
問禦史吳履中：『爾在天津，察志完雲何』？履中對如演祚言。
尋誅志完。
以史可法為南京兵部尚書。
出千金資太醫院療疫。
時京師自春徂秋，大疫，死亡略盡；又出金二萬，下巡城禦史收殡。
上自訊吳昌時于中左門，極刑梭夾，至折胫乃止；遣缇騎，征周延儒至京聽勘。
八月，以司禮太監王承恩督察京營戎政、韓贊周守備南京。
九月，擢山東漕儲副使方嶽貢為左副都禦史，尋進東閣大學士。
督師孫傳庭軍乏饷，兵噪于汝州。
賊率精騎大至，傳庭問計于諸将。
高傑請戰；白廣恩曰：『我師困，宜駐師分據要害，步步為營以薄賊易耳』。
傳庭恐賊遁，曰：『将軍何怯，獨不如高将軍邪』？廣恩不怿，引所部八千人去。
賊前鋒名三堵牆——一紅、一白、一黑，各七千二百人來薄；官軍接戰，陷賊伏中。
賊乘之，官軍大敗，陷泥淖，死者數千人。
高傑立嶺上望曰：『不可支矣』！麾衆退，諸軍盡西走。
賊驅大隊疾追，一日馳四百裡至孟津；官軍死亡四萬餘人，盡喪其軍資數萬。
傳庭與傑收散亡數千騎，走河北。
初，賊驅難民誘官兵，斬獲皆良民也；傳庭不知其詐，奏『賊聞臣名，皆驚潰。
臣誓肅清楚、豫，不以一賊遺君父』。
識者憂之。
至是，果敗。
傳庭回軍潼關，衆尚四萬；自成襲之，傳庭沒于陣中。
渭南知縣楊暄被執，不屈死。
陷商州，商雒道黃世清不屈死。
陷臨潼，陝西巡撫馮師孔陷陣死。
陷西安，察使黃絅自盡死，長安知縣吳崇義、指揮崔爾達俱投井死，秦府長史章世炯自經死，鄉紳右都禦史三原焦源溥罵賊磔死，副使祝萬齡自經死，禮部主事南居業罵賊死，宣撫焦源清、參政田時震俱不受僞職死，禦史王道純大罵賊、不屈死，解元席增光、舉人朱誼泉俱投井死，山東佥事王征七日不食死，都司吏丘從周罵賊死。
十月，上自用銅錫木器，屏金銀；命文武諸臣各崇省約，士庶不得衣錦繡珠玉。
會試天下學子，以陳名夏為會試第一人。
十一月，殿試，賜楊廷鑒狀元及第。
以羅山事，逮兵部尚書張國維至京，下獄論死。
李自成發金數萬招榆林諸将，以大隊繼之。
兵備副使都任及故總兵王世顯、侯世祿、侯拱極、尤世威、惠顯等，斂各堡精銳入鎮城，大集将士問之曰：『若等守乎、降乎』？各言：『效死無二』！遂推世威為長，嬰城死守。
賊圍數重，逾旬不克。
賊以沖車穴之，城崩數十丈，賊擁入；副使都任阖室自經死。
總兵尤世威縱火焚其家百口，揮刀突戰死。
諸将各率所部巷戰，殺賊千計。
賊大至，殺傷殆盡，無一降者；阖城婦女俱自盡，諸将死事者數百人。
賊屠榆林，遂搗甯夏；甯夏總兵官撫民迎降。
三邊俱沒，賊無後顧
四月，召前大學士周延儒、張至發、賀逢聖入朝。
至發辭不出，逢聖不久以病歸。
初，延儒既罷，丹陽監生賀順、虞城侯氏共斂金屬太監曹化淳等營複相。
至是，得召用；主事吳昌時之力居多，延儒德之。
左良玉自襄陽進擊李自成至南陽，自成北出，屯于盧氏。
貢士牛金星向有罪，當戍邊，降于賊，自成以其女為妻；金星薦蔔者宋獻策善河洛數。
獻策長不滿三尺，見自成，獻圖谶雲：「十八孩兒，當主神器」。
自成大喜，拜軍師。
五月，赦兵部尚書傅宗龍出之獄，以右侍郎都禦史督陝西兵讨賊。
六月，故刑部右侍郎蔡奕琛獄中上言：『去夏六月，同邑諸生倪襄——為庶吉士張溥門人，歸語知縣丁煌，誇溥大力，可立緻人禍福，因言及臣旦夕必逮；未幾而王升彥果劾臣矣。
一裡居庶常，結黨招權，陰握黜陟之柄，從所未聞』。
上令丁煌指證，下倪襄于獄。
八月，左良玉大破張獻忠于信陽，斬其首将沙賊，奪其馬萬餘，降衆數萬；獻忠負重創，易服夜遁：良玉軍聲大振。
故大學士薛國觀有罪，賜死。
國觀性褊刻，自佥憲驟登政府，溫體仁實薦之。
上常憂用匮，國觀對以「外則鄉紳，臣等任之；内則戚畹，非出自獨斷不可」。
因以李武清為言；遂密旨借四十萬金。
李氏盡鬻其所有，追比未已。
戚畹人人自危，因皇子病，倡為九連菩薩之言雲：『上薄待外戚，行夭折且盡』！上大懼。
國觀又忤太監王化民，遂敗。
辛酉，上幸太學——以重修告成也，正一真人張應京請扈從臨雍；先期，司禮監太監王德化奉命率群臣習儀于太學：時比之唐魚朝恩講經、元李邦甯釋奠事。
九月，陝督傅宗龍率兵四萬次新蔡，與闖賊遇；裨将賀人龍、虎大威皆戰敗，走陳州。
宗龍穿塹築壕以拒，賊亦穿壕二重以困之。
宗龍兵食盡，徒步率散卒走；至項城，賊追之，被執。
至城下，勒宗龍呼門。
宗龍罵曰：『我大臣也，殺則殺耳，豈能為賊詐城以緩死』！賊劈其腦，死城下。
事聞，诏複兵部尚書、太子太保。
十月，特設裕國足民奇謀異勇科，「咨訪征辟，稱朕破格旁求之意」。
太監劉元斌、盧九德率京營兵與總兵周遇吉、黃得功合追賊于鳳陽，及之。
元斌留四十日不進，城門晝閉，縱諸軍大掠，殺樵汲者以冒功；已而欲攻城，索賂乃免。
十一月，禁朝臣私探内閣、通内侍；于是待漏俱露立，毋敢入直舍。
陝西巡撫都禦史汪喬年率馬步三萬，總兵鄭家棟、牛成虎、賀人龍将之，趨河南。
先是，喬年于陝西發李自成祖冢，得小蛇，即斬蛇以徇；誓師，兼程進兵，以輕騎萬餘抵郏縣。
時襄城新破，喬年遲疑不敢進；襄城貢士張永祺率邑人出迎，官軍屯于城下。
自成聞之，解郾城之圍，來迎戰。
喬年安營未定，有二将先逃，官軍大潰；賊乘之，一軍盡覆，喬年以百人入城居守。
五日，襄城複陷，喬年自刎未殊，被執見殺。
自成深恨諸生，遂劓刖百九十人；又購永祺，匿免，屠其族人九家。
自成乘勝破南陽，總兵猛如虎死之，唐王遇害；楊文嶽屯杞縣，丁啟睿屯汝甯。
太監劉元斌率京軍救河南，聞南陽陷，乃擁婦女北去；俄上命禦史清軍，元斌倉皇悉沈之于河。
十二月，戍黃道周、解學龍。
谕停内操，随罷提督京營内臣。
李自成連陷淆州、許州、長葛、鄢陵；鄢陵知縣劉振之自刭死之。
自成、汝才合兵陷禹州，徽王遇害。
複圖開封，巡撫高名衡、總兵陳永福等竭力守禦。
周王貯庫金于城頭，禽一賊者予百金、斬一首者五十金、戰殁者恤其家五十金、傷者以輕重為差，殺賊甚衆；永福射中自成左目。
自成屯朱仙鎮，鄧州知州劉世振死之。
十五年（壬午）正月朔，上朝畢，召大學士周延儒、賀逢聖、謝升入殿；曰：『古聖帝明王，皆崇師道。
卿等，朕之師也；宗社奠安，惟諸先生是賴』！命東向立，上降座西向揖之；各媿謝。
上從禦史楊仁願言，谕東廠所緝止謀逆、亂倫，其作奸犯科，自有司存；并戒錦衣校尉奉使需擾。
李自成攻開封益急，起孫傳庭兵部侍郎，總督陝西兵剿寇。
二月，發帑金二萬赈山東，免直省十二年以前稅糧，有司混征者罪；百姓歡呼稱慶。
三月，李自成合群盜八十萬圍陳州，兵備副使關永傑率士民死守。
賊周圍四十裡，更番進攻；永傑力竭城陷，戰死城上。
鄉紳崔泌之、舉人王受爵等鹹手刃數賊，被執，罵賊死。
賊怒，屠陳州。
上命成國公朱純臣同浙江提學副使王應華修孝陵及泗州、鳳陽祖陵；三百年枯木大至數十圍者，發掘殆盡。
四月，禮科給事中倪仁祯上言：『臣等初拜官，例候閣臣謝升；言及兵饷事，忽曰：「皇上自用聰明，察察為務，天下俱壞」。
升位極人臣，敢歸罪天子如此』！上怒，命削升籍。
周延儒奏詞臣一員佐兵部；從之，着為令。
免四川貢扇三年。
宥馬士英，起兵部左侍郎兼右佥都禦史，提督鳳陽。
士英初撫宣、大，以總監王坤論罪；故太常少卿阮大铖為營救，得起用。
陝督孫傳庭檄召諸将于西安，固原總兵鄭家棟、臨洮總兵牛成虎、援剿總兵賀人龍各以兵來會。
傳庭大集諸将，縛人龍坐之旗下而數之曰：『爾奉命入川讨寇開縣，噪歸。
猛帥以孤軍失利，獻賊出柙，職爾之由。
爾為大帥，遇寇先潰，緻秦督、秦撫委命賊手，一死不足塞責也』！遂命斬之，諸将莫不動色。
因以人龍兵分隸諸将，刻期進讨。
人龍，米脂人，初以諸生效用，佐督、撫讨賊，屢殺賊有功；總全陝兵；叛将劇賊多歸之，人龍推誠以待，往往得其死力。
襄城之役，朝廷疑人龍與賊通，密敕傳庭殺之。
賊聞人龍死，酌酒相慶曰：『賀風子死，關中落吾手矣』！張獻忠陷舒城，時舒城無令，參将孔庭訓以兵千人同編修胡守恒率民共守；七閱月，廷訓降于賊，勾賊攻城。
守恒倡舒人死守，賊以洞車穴城，穿者數處，守恒督軍民補塞之。
賊射書脅降，守恒燔其書于城上。
越三日，城陷；賊執守恒，刃其腹，被數十創以死。
獻忠屯舒城，改曰「得勝州」。
六月，免開封、河南、歸德、汝州去年田租。
谕各省直停刑三年。
進蔣德璟、黃景昉、吳甡東閣大學士，且責吏部：『會推大典，自當矢公矢慎！今稱诩徇情，如房可壯、張三谟、宋玫并與推舉，此豈大臣之道』！次日，召廷臣于中左門賜馔，上青袍，皇太子、定王、永王绯衣侍。
上诘吏部尚書李日宣曰：『朕屢谕「諸臣有甯背君父，不背私交；甯隳職業，不破情面」兩語。
昨枚蔔猶濫舉如此，況其他乎』！日宣奏辯。
上又責吏科都給事中章正宸、河南道禦史張&9195&。
閣臣力為救解，不聽。
明日，下日宣等六人于理；日宣等戍邊，可壯等削籍。
命侯恂以兵部侍郎總督援剿官兵讨賊，與孫傳庭協力援開封。
七月，以司禮太監齊本正提督東廠、王承恩提督勇衛營。
賊圍開封，守臣告急；诏援剿總兵許定國以山西兵渡河援之，定國兵潰于覃懷。
時督師丁啟睿、保督楊文嶽合左良玉、虎大威、楊德政、方國安諸軍次于開封朱仙鎮，啟睿督諸軍進戰。
良玉曰：『賊鋒方銳，未可擊也』！啟睿曰：『汴圍甚急，豈能持久；必擊之』。
諸軍不聽。
左良玉以其兵南走襄陽，諸軍相次而走。
督師營亂，啟睿、文嶽俱奔汝甯。
賊渡河逐之，追奔四百裡，喪馬騾七千；兵數萬俱降賊，啟睿敕書、印劍俱失。
事聞，诏逮啟睿下獄、文嶽革職聽勘。
八月，刑部尚書鄭三俊改吏部尚書、範景文改刑部尚書，進劉宗周左都禦史。
刑科右給事中陳啟新匿喪被劾，下撫按訊之；尋遁。
召還黃道周，仍任少詹事。
時周延儒承上眷最深，凡上怒莫能回，延儒能片言解紛。
先是，道周在獄，人謂必不可救；延儒以微詞解之，得減放。
至是，見上，偶言及『嶽飛自是名将；然其破金人事，史或多溢辭。
即如黃道周之為人，傳之史冊，不免曰：「其不用也，天下惜之」』！上默然。
甫還宮，即傳旨複官。
九月，開封困久，城守不支。
巡撫高名衡、推官黃澍以開封北枕黃河，恃引河水環濠，用以自固。
更見賊壘卑下，思決堤；勢如山嶽，自北門入，穿東南門出，水驟高三丈，士民溺死數十萬。
巡撫高名衡、陳永福鹹乘小舟至城頭，周王府第已沒，從後山逸出西城樓，率宮眷及諸王露栖城上，雨中七日。
督師侯恂以舟迎王，總兵蔔從善以舟師至城上；推官黃澍從王乘城，夜渡達達堤口，諸軍列營朱家寨。
賊乘高據筏，以矢石擊汴人之北渡者。
城中遺民尚餘數萬，賊浮舟入城，盡虜以去；河北諸軍，以大炮擊沈其前鋒，奪回子女五千人。
舊河故道，清淺不盈尺，歸德隔斷在河北，邳、亳以下皆被其災。
開封一城屋廬宮殿，盡屬波臣；斷垣矗水上，數堞隐見而已。
黃澍以守禦功，诏授禦史。
孫傳庭率兵至南陽，李自成逆之，傳庭設三伏以待。
賊潰東走，諸将追之，斬首千餘級；賊盡棄甲仗軍資于地，官軍争取之，無複步伍；賊反兵乘之，官軍大敗，喪材官将校七十有八人，賊倍獲其所棄辎乘。
傳庭以兵敗，上書自劾；诏傳庭圖功自贖。
是月，誅兵部尚書陳新甲。
初，周延儒為營解甚力，因奏國法「大司馬，兵不臨城不斬」。
上曰：『僇辱親藩七，不甚于薄城乎』？不聽。
十月，誅司禮太監劉元斌。
賜京師貧民米布。
十一月，周延儒薦大學士王應熊自代。
已而延儒敗，上知其非，入朝陛見請老，許之。
發帑金十萬資饷。
閏十一月，诏曰：『比者災害頻仍，幹戈擾攘，宵旰靡甯；皆朕不德所緻也！自今日始，朕敬于宮中默告上帝，戴罪視事，以贖罪戾』。
下禮科給事中姜采于理。
先是，上戒谕言官，又時有匿名書「二十四氣」之說，隐诋朝士。
采言：『诽語騰謗，必大奸巨憝惡言官而思中之；謂不重其罪，不能激皇上之怒、箝言官之口。
後将争效寒蟬，壅閉天聽，誰向皇上言之哉』？上怒，立置之獄。
上召廷臣于中左門，問禦敵及用督、撫之宜。
左都禦史劉宗周曰：『使貪使詐，此最誤事；為督、撫者須先極廉』。
上曰：『亦須論才』。
宗周退。
禦史楊若橋舉西洋人湯若望演習火器。
劉宗周進曰：『唐、宋以前，用兵未聞火器。
自有火器，辄依為勁，誤專在此』。
上色不怿曰：『火器，終為中國長技』。
命宗周退。
群臣以次對，上色解。
宗周又進，請釋姜采、熊開元；雲廠衛不可輕信，是朝廷有私刑也。
上遽怒，仰視屋梁曰：『東廠錦衣衛俱為朝廷，何公何私』？宗周抗論不屈。
左副都禦史金光宸言宗周無他意；上益怒責。
宗周免冠謝，徐起退。
先是，行人右司副熊開元求獨對，召入德政殿。
開元所奏，大抵摘周延儒之失；上怒，下鎮撫司诘主使。
延儒引退，手敕慰留。
初，開元出朝，禮部儀制司主事吳昌時力沮之，雖補牍未敢盡；在獄列款具奏，鎮撫司格不以聞。
尋廷杖姜采、熊開元，仍下鎮撫司；劉宗周削籍，金光宸降調。
吏部尚書鄭三俊、刑部尚書徐石麒各疏救，不聽。
貢士祝淵奏寬劉宗周，下淵于刑部獄。
吏科都給事中吳麟征等疏救采、開元，不聽。
徐石麒罷；以采、開元竟具獄，不廷訊也。
開元至十七年始釋獄，采戍邊。
李自成圍汝甯，城陷，執總督楊文嶽、分巡佥事王世琮于城頭。
文嶽、世琮厲聲罵賊，賊怒，縛文嶽、世琮等以大炮擊之，洞胸糜骨以死。
世琮初授河南推官，屢卻賊，射矢貫耳不動，号王鐵耳。
賊屠士民數萬，燔燒邸舍無遺，掠崇王由樻及世子諸王妃嫔以行。
十二月，賊逼荊州；偏沅巡撫陳睿谟棄荊州，奉惠王走湘潭。
先是，北騎進口破薊州至山東，連破濟南、兖州諸府，德王、魯王俱遇害。
總督趙光抃與敵戰于羅山，大敗，折兵二萬；周延儒抑不以聞。
敵勢猖獗，延儒自請行邊視師，上餞之午門。
是時京師戒嚴，數百裡無行蹤。
起祁彪佳為河南道禦史，單騎至京陛見；上慰勞之。
彪佳疏救劉宗周；上怒甚，責彪佳回奏。
彪佳複奏釋聖怒以開言路；上意解，不之罪。
起倪元璐為兵部右侍郎，兼程至京，即日召對。
元璐面奏守邊事宜，上褒美之。
上以首輔陳演薦，升元璐為戶部尚書兼翰林院學士。
南人無為戶部者，上破格用之；再辭，不允。
十六年（癸未）正月，李自成圍承天，知府開門迎賊。
巡撫宋一鶴時守城，下城巷戰，手刃賊數人，死；鐘祥知縣蕭漢自經死。
改承天府曰「揚武州」。
發顯陵；大聲起山榖，若雷震，賊懼而止。
自成攻郏縣，知縣李貞嬰城死守。
及破，縱兵大殺；李貞大聲叱賊曰：『驅百姓死守，知縣也；妄殺何為』！罵賊不已。
自成怒，碎磔之。
诏停會試，期以本年十月舉行。
二月，督師閣部周延儒至關門，敵飽揚去，陸續出口，畏不能堵截；受經略範志完賄，尾其後，放空炮數聲。
北兵于沿途驿步、城牆大書「官兵範免送」！天下笑之。
三月，免直隸、山東殘破州縣去年田租。
改禮部儀制司主事吳昌時為吏部文選司主事，署郎中事。
昌時好結納，通司禮太監王化民等，欲轉铨司；吏部尚書鄭三俊嘗以問鄉人徐石麒，答曰：『君子也』。
三俊遂薦于上。
蓋石麒畏昌時機深，故譽之；而三俊不知也。
四月，京師解嚴。
始舉計典，至二十八日大察，二十九日挂榜；例轉給事中範士髦等四人、禦史陳盡等六人。
故事：例轉一科二道；吳昌時特廣其數，意脅台省，為驅除地也。
河南道禦史祁彪佳刻吳昌時紊制弄權，山東道禦史徐殿臣、賀登選各疏參之。
五月，吏部尚書鄭三俊以薦吳昌時，引咎罷。
大學士周延儒放歸。
給事中郝絅複劾『吏部郎中吳昌時、禮部郎中周仲琏竊權附勢，納賄行私；内閣票拟機密，每事先知。
總之，延儒天下之罪人，而昌時、仲琏又延儒之罪人』。
禦史蔣拱宸、何綸交劾之。
進修撰魏藻德為禮部右侍郎兼東閣大學士。
閱京營刀甲車矛于觀德殿，命勳武臣子弟騎射。
以内官監太監王之俊提督京城巡捕練兵。
上召保定巡撫徐标入對。
标曰：『臣自江淮來，數千裡見城陷處，固蕩然一空；即有完城，僅餘四壁。
蓬蒿滿路，雞犬無聲，曾未遇一耕者。
土地人民，如今有幾！皇上亦何以緻治乎』！上欷歔泣下。
标又言屯田及車戰諸策，上善之。
是月，給事中吳甘來上言：諸撫臣借名「護藩」，實棄城走；乞敕谕各藩并核王永祚等棄城之罪。
上不問。
六月，進孫傳庭兵部尚書，總制應、鳳、江、皖、豫、楚、川、黔剿寇軍務，仍總制三邊，鑄督師七省之印。
诏除河南五年被陷地方稅糧；其省直殘破州縣自十六年為始，一切三饷雜賦俱蠲免。
召山東武德道兵備佥事雷演祚入朝。
先是，總督範志完在山東縱兵淫掠，演祚面奏之；上命逮訊。
七月，召演祚及志完，面質于中左門。
問志完兵淫掠，又金銀數千兩、鞍馬百匹行賄京師狀，演祚曆曆有指。
因召問演祚雲：『爾所言稱功誦德、遍于班聯者，誰也』？曰：『周延儒招權納賄，如起廢、清獄、蠲租，自以為功。
考選科道，盡收門下。
凡求總兵、巡撫，必先通賄幕客董廷獻，然後得之』。
上怒，即命逮廷獻。
又問志完：『鞍馬何所饋』？志完謝無有；且曰：『是日臣在大王莊，副總兵賈芳名等禦敵，乘大風卻之』。
上斥其妄。
問禦史吳履中：『爾在天津，察志完雲何』？履中對如演祚言。
尋誅志完。
以史可法為南京兵部尚書。
出千金資太醫院療疫。
時京師自春徂秋，大疫，死亡略盡；又出金二萬，下巡城禦史收殡。
上自訊吳昌時于中左門，極刑梭夾，至折胫乃止；遣缇騎，征周延儒至京聽勘。
八月，以司禮太監王承恩督察京營戎政、韓贊周守備南京。
九月，擢山東漕儲副使方嶽貢為左副都禦史，尋進東閣大學士。
督師孫傳庭軍乏饷，兵噪于汝州。
賊率精騎大至，傳庭問計于諸将。
高傑請戰；白廣恩曰：『我師困，宜駐師分據要害，步步為營以薄賊易耳』。
傳庭恐賊遁，曰：『将軍何怯，獨不如高将軍邪』？廣恩不怿，引所部八千人去。
賊前鋒名三堵牆——一紅、一白、一黑，各七千二百人來薄；官軍接戰，陷賊伏中。
賊乘之，官軍大敗，陷泥淖，死者數千人。
高傑立嶺上望曰：『不可支矣』！麾衆退，諸軍盡西走。
賊驅大隊疾追，一日馳四百裡至孟津；官軍死亡四萬餘人，盡喪其軍資數萬。
傳庭與傑收散亡數千騎，走河北。
初，賊驅難民誘官兵，斬獲皆良民也；傳庭不知其詐，奏『賊聞臣名，皆驚潰。
臣誓肅清楚、豫，不以一賊遺君父』。
識者憂之。
至是，果敗。
傳庭回軍潼關，衆尚四萬；自成襲之，傳庭沒于陣中。
渭南知縣楊暄被執，不屈死。
陷商州，商雒道黃世清不屈死。
陷臨潼，陝西巡撫馮師孔陷陣死。
陷西安，察使黃絅自盡死，長安知縣吳崇義、指揮崔爾達俱投井死，秦府長史章世炯自經死，鄉紳右都禦史三原焦源溥罵賊磔死，副使祝萬齡自經死，禮部主事南居業罵賊死，宣撫焦源清、參政田時震俱不受僞職死，禦史王道純大罵賊、不屈死，解元席增光、舉人朱誼泉俱投井死，山東佥事王征七日不食死，都司吏丘從周罵賊死。
十月，上自用銅錫木器，屏金銀；命文武諸臣各崇省約，士庶不得衣錦繡珠玉。
會試天下學子，以陳名夏為會試第一人。
十一月，殿試，賜楊廷鑒狀元及第。
以羅山事，逮兵部尚書張國維至京，下獄論死。
李自成發金數萬招榆林諸将，以大隊繼之。
兵備副使都任及故總兵王世顯、侯世祿、侯拱極、尤世威、惠顯等，斂各堡精銳入鎮城，大集将士問之曰：『若等守乎、降乎』？各言：『效死無二』！遂推世威為長，嬰城死守。
賊圍數重，逾旬不克。
賊以沖車穴之，城崩數十丈，賊擁入；副使都任阖室自經死。
總兵尤世威縱火焚其家百口，揮刀突戰死。
諸将各率所部巷戰，殺賊千計。
賊大至，殺傷殆盡，無一降者；阖城婦女俱自盡，諸将死事者數百人。
賊屠榆林，遂搗甯夏；甯夏總兵官撫民迎降。
三邊俱沒，賊無後顧