◎ 第四十四回 十八載滅洪楊四海安甯
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楊、彭二将抵禦一陣，太平軍方退。
又報陸軍大勝，塔軍門大破擂鼓台，心中方定。
一想水師連傷五将，受此大挫，還虧陸軍大勝，尚不緻損威，意欲再整頓水師，會合陸師，進攻太平軍，又恐塔軍不敷調遣。
正在躊躇，忽報周鳳山、羅澤南自長沙到來。
二人入見，便道某等奉駱撫命前來勘剿。
又報李孟群亦到。
國藩見陸續添兵，大喜。
遂令周鳳山赴擂鼓台，羅澤南赴城陵矶，孟群禀請願為前敵，曾帥令他赴城陵矶幫助水師。
曾帥調度已畢，水陸進剿，塔軍當先殺入，湘軍繼進，殺得太平軍号天動地，連破數十座營壘，奪回港口數道，進駐螺山。
，曾帥得捷，拜疏奏陳。
有旨：賞曾帥三品頂戴。
曾帥因母服未除，上疏懇辭。
并附陳李孟群猛勇，為父報仇殺賊。
朝旨：擢孟群為道員，随曾營效用。
曾帥複饬水陸各軍出金口向前追剿，聲勢赫赫。
适荊州将軍亦遣将魁玉、楊昌二人，各率水師五千來助。
是時愈戰愈勇，直至武漢。
又兼各省總督将軍等出兵會剿，殺得太平軍無處可容。
曾帥又集諸将議取武昌，羅澤南袖呈一圖，指示諸道要隘，某處可以進攻，某處可以防堵，一一明白。
塔軍攻洪山，羅率弟子李迪庵号績賓進攻花園。
将至花園，太平軍出迎，戰不一時，忽見北岸火光沖天，太平軍知北岸有失，遂棄武昌，潰圍而遁。
曾帥連複二城，上表秦捷。
旨下，賞曾帥二品頂戴，并加賞花翎，着署湖北巡撫，不準疏辭。
諸将亦賞戴有差，饬國藩順流進剿。
曾帥遂領水陸各軍沿江東下，一路拔營攻壘，至田家鎮。
田家鎮是太平軍要隘，太平軍倚為天塹，經曾帥率勁旅猛撲，尚不能得手。
幸楊、彭等率軍大至，将太平軍四面夾擊，炮火連天，連破二三十座營壘，太平軍落水死者不計其數。
首領陳玉成逃奔廣濟，與秦日綱、羅大綱等分守要隘。
怎奈塔、羅二軍猛勇，步步進剿，殺得三人不能抵禦。
遂棄廣濟，走黃梅，直至小河口駐紮。
方才紮定，塔軍又水陸大至，太平軍不敢戰，隻得率衆逃入九江。
湖北大定，順流進攻九江。
九江太平軍極力守禦，一時不能攻下，暫且不表。
再說鹹豐四年正月，太平軍丞相林鳳祥自深州被僧王格林沁殺敗，退據靜海，清将勝保屢攻不克，反被太平軍勝一陣。
幸僧王兵至，兩下夾攻，方将鳳祥殺敗。
鳳祥不敢入城，遂率衆南奔，人據阜城。
僧王追到，立派副都統副将侍衛等分頭縱火，東燃西燒，将太平軍要隘守兵全行殺死，惟阜城不能遽破。
忽報金陵天王派曾立昌、許宗楊偷渡黃河，分擾山東，現已将金鄉縣攻陷。
此警傳至清廷，清帝旨下。
令勝保速赴山東堵剿。
勝保奉旨前往，尚未到境，聞臨清州被太平軍攻破。
旨下山東巡撫張亮基，說他防堵不力，并勝保亦并褫職，令戴罪自贖。
勝保大憤，偕善祿急向臨清拚命進攻，日夜不息。
太平軍被勝保攻得不堪拒守，議有空隙好逃。
至夜，太平軍看南面稍松，一齊沖出，向南逃走，城遂拔。
勝保不及入城，即尾後直追。
到了冠縣，見太平軍在前，一齊奮勇上前放火，将太平軍燒得焦頭爛額，首領陳世保亦被燒死。
曾、許二酋不敢迎戰，隻顧逃命，至曹縣方住。
勝保議道：“此番不可再令二賊漏網，若隻顧一味蠻攻，何時能止？”于是令衆将四面埋伏，一面攻城，一面放火，吓得曾、許二酋四散逃奔。
逃至漫口，二酋見無去路，一齊赴水而死。
餘衆皆殺盡，無一漏網，整隊而回。
途次聞林酋又陷連州，及至僧王追到，已是不及。
原來林酋守阜城，被僧王圍困甚急，隻望李開芳出城，會合曾、許二酋來援，不料二酋已死，無處求救。
見高唐州無人，竟一擁攻破，殺死知州魏文翰，遂據州城，迨勝保兵到，屢攻不下。
至鹹豐五年正月，城内糧盡，又兼僧王悍勇，與勝軍合攻，方将鳳祥擒住，解送京師。
遂移師高唐，開芳亦堅守不亞鳳祥。
堅持兩月，經僧王決河灌入，開芳無路可逃，被僧王擒住，解送京師，與鳳祥并淩遲處死。
僧王凱還，清帝頗加優寵，北方肅清，這且不講。
卻說湖北巡撫陶恩培，接任兩月，因省城初複，元氣未振，方思籌防，不意太平軍猝至，竟将漢口、漢陽、武昌一律攻破，迳撲省城，一時不及防禦，被太平軍攻入，力戰身亡。
胡林翼率一軍來救，已不及，隻得防守金口，收拾殘卒，再思恢複。
朝旨擢林翼為湖北巡撫，并饬國藩遣軍救援。
國藩一時不決，幸募賓劉蓉從中劃策，請其整饬水師，接應陸師，務要攻克九江，再用聲東擊西法牽制各賊，方可有效。
國藩稱善，遂檄塔軍攻九江，隻可聲張，不可輕動。
自己赴南昌，添設炮船，以備進戰。
忽報饒州、廣信等府先後失陷。
正在計劃，羅澤南見曾帥焦急，遂進前請令，願領一軍往剿。
國藩遂令李迪庵為副，一同前去。
不數日，捷
又報陸軍大勝，塔軍門大破擂鼓台，心中方定。
一想水師連傷五将，受此大挫，還虧陸軍大勝，尚不緻損威，意欲再整頓水師，會合陸師，進攻太平軍，又恐塔軍不敷調遣。
正在躊躇，忽報周鳳山、羅澤南自長沙到來。
二人入見，便道某等奉駱撫命前來勘剿。
又報李孟群亦到。
國藩見陸續添兵，大喜。
遂令周鳳山赴擂鼓台，羅澤南赴城陵矶，孟群禀請願為前敵，曾帥令他赴城陵矶幫助水師。
曾帥調度已畢，水陸進剿，塔軍當先殺入，湘軍繼進，殺得太平軍号天動地，連破數十座營壘，奪回港口數道，進駐螺山。
，曾帥得捷，拜疏奏陳。
有旨：賞曾帥三品頂戴。
曾帥因母服未除，上疏懇辭。
并附陳李孟群猛勇，為父報仇殺賊。
朝旨：擢孟群為道員，随曾營效用。
曾帥複饬水陸各軍出金口向前追剿，聲勢赫赫。
适荊州将軍亦遣将魁玉、楊昌二人，各率水師五千來助。
是時愈戰愈勇，直至武漢。
又兼各省總督将軍等出兵會剿，殺得太平軍無處可容。
曾帥又集諸将議取武昌，羅澤南袖呈一圖，指示諸道要隘，某處可以進攻，某處可以防堵，一一明白。
塔軍攻洪山，羅率弟子李迪庵号績賓進攻花園。
将至花園，太平軍出迎，戰不一時，忽見北岸火光沖天，太平軍知北岸有失，遂棄武昌，潰圍而遁。
曾帥連複二城，上表秦捷。
旨下，賞曾帥二品頂戴，并加賞花翎，着署湖北巡撫，不準疏辭。
諸将亦賞戴有差，饬國藩順流進剿。
曾帥遂領水陸各軍沿江東下，一路拔營攻壘，至田家鎮。
田家鎮是太平軍要隘，太平軍倚為天塹，經曾帥率勁旅猛撲，尚不能得手。
幸楊、彭等率軍大至，将太平軍四面夾擊，炮火連天，連破二三十座營壘，太平軍落水死者不計其數。
首領陳玉成逃奔廣濟，與秦日綱、羅大綱等分守要隘。
怎奈塔、羅二軍猛勇，步步進剿，殺得三人不能抵禦。
遂棄廣濟，走黃梅，直至小河口駐紮。
方才紮定，塔軍又水陸大至，太平軍不敢戰，隻得率衆逃入九江。
湖北大定，順流進攻九江。
九江太平軍極力守禦，一時不能攻下，暫且不表。
再說鹹豐四年正月，太平軍丞相林鳳祥自深州被僧王格林沁殺敗，退據靜海，清将勝保屢攻不克，反被太平軍勝一陣。
幸僧王兵至，兩下夾攻，方将鳳祥殺敗。
鳳祥不敢入城，遂率衆南奔，人據阜城。
僧王追到，立派副都統副将侍衛等分頭縱火，東燃西燒，将太平軍要隘守兵全行殺死，惟阜城不能遽破。
忽報金陵天王派曾立昌、許宗楊偷渡黃河，分擾山東，現已将金鄉縣攻陷。
此警傳至清廷，清帝旨下。
令勝保速赴山東堵剿。
勝保奉旨前往，尚未到境，聞臨清州被太平軍攻破。
旨下山東巡撫張亮基，說他防堵不力，并勝保亦并褫職，令戴罪自贖。
勝保大憤，偕善祿急向臨清拚命進攻，日夜不息。
太平軍被勝保攻得不堪拒守，議有空隙好逃。
至夜，太平軍看南面稍松，一齊沖出，向南逃走，城遂拔。
勝保不及入城，即尾後直追。
到了冠縣，見太平軍在前，一齊奮勇上前放火，将太平軍燒得焦頭爛額，首領陳世保亦被燒死。
曾、許二酋不敢迎戰，隻顧逃命，至曹縣方住。
勝保議道：“此番不可再令二賊漏網，若隻顧一味蠻攻，何時能止？”于是令衆将四面埋伏，一面攻城，一面放火，吓得曾、許二酋四散逃奔。
逃至漫口，二酋見無去路，一齊赴水而死。
餘衆皆殺盡，無一漏網，整隊而回。
途次聞林酋又陷連州，及至僧王追到，已是不及。
原來林酋守阜城，被僧王圍困甚急，隻望李開芳出城，會合曾、許二酋來援，不料二酋已死，無處求救。
見高唐州無人，竟一擁攻破，殺死知州魏文翰，遂據州城，迨勝保兵到，屢攻不下。
至鹹豐五年正月，城内糧盡，又兼僧王悍勇，與勝軍合攻，方将鳳祥擒住，解送京師。
遂移師高唐，開芳亦堅守不亞鳳祥。
堅持兩月，經僧王決河灌入，開芳無路可逃，被僧王擒住，解送京師，與鳳祥并淩遲處死。
僧王凱還，清帝頗加優寵，北方肅清，這且不講。
卻說湖北巡撫陶恩培，接任兩月，因省城初複，元氣未振，方思籌防，不意太平軍猝至，竟将漢口、漢陽、武昌一律攻破，迳撲省城，一時不及防禦，被太平軍攻入，力戰身亡。
胡林翼率一軍來救，已不及，隻得防守金口，收拾殘卒，再思恢複。
朝旨擢林翼為湖北巡撫，并饬國藩遣軍救援。
國藩一時不決，幸募賓劉蓉從中劃策，請其整饬水師，接應陸師，務要攻克九江，再用聲東擊西法牽制各賊，方可有效。
國藩稱善，遂檄塔軍攻九江，隻可聲張，不可輕動。
自己赴南昌，添設炮船，以備進戰。
忽報饒州、廣信等府先後失陷。
正在計劃，羅澤南見曾帥焦急，遂進前請令，願領一軍往剿。
國藩遂令李迪庵為副，一同前去。
不數日，捷