◎ 第四十四回 十八載滅洪楊四海安甯
關燈
小
中
大
詩曰：
積德存仁是寶珍。
貪圖權勢必傷身。
拔山蓋世終成幻，如願相償有幾人。
卻說曾國藩因湖廣總督吳文熔緻書求救，正慮炮械未齊，礙座師情面，不得不派兵往援。
正在調遣，忽又接吳督一書，拆閱後，方知太平軍已被擊退。
并說衡湘水師宜留心訓練，切不可輕忽，關系甚大，雲雲。
國藩方才放心，停兵不發。
不料一波未平，一波又起。
忽接安徽警報，言太平軍連陷舒、桐二城，又趨廬州。
朝旨授江忠源安徽巡撫，并饬國藩出兵前往赴援。
國藩因部署未定，不敢輕發。
忠源見廬州緊迫，遂先赴鄂。
将至六安，奈将士多病，不能前往。
忠源無奈，隻得留總兵音德布及病卒留守六安，自己選勁卒數千，并親兵數百，約共三千，馳赴廬州，竭力防守。
不意太平軍秦日綱密結知府胡元炜，作為内應，将南門潛開，放太平軍入城，殺掠焚燒。
勢如鼎沸。
忠源知不可為，遂身中數槍，投水自盡。
報傳至衡州，國藩歎息不已。
忽又接黃州噩耗，言湖北總督吳文熔陣亡。
國藩大驚，探悉黃州失敗情形，原因巡撫崇綸傾陷之故，遂愠結于心。
忽接朝旨到營，令速率炮船出援武昌。
國藩遵旨，乃大集水陸兵馬，由衡州出發，到長沙集會。
水師沿江而下，陸軍分道而行。
途中疊次聞報，言太平軍已陷嶽州，破湘陰，入甯鄉，不禁大聲道：“了不得了。
”遂急命水師趨湘陰，陸軍趨甯鄉，令褚汝航率數船前行。
将至湘陰，太平軍聞風遁去。
國藩聽前隊得勝，督船速進。
行至湖口，陡起飓風，将船亂蕩。
及至風定，船隻已損數十号，兵士溺水死者數百名，忙下令将船統收入港，再作計較。
忽報甯鄉又得勝，太平軍統行遁去。
又報儲統領，因追賊中計身亡，國藩大為惋惜。
又報鄒、楊二統領追殺太平軍，被王統領鑫敗兵沖動，太平軍反敗為勝，将官軍亦沖敗了。
國藩深憤王統領鑫，平日不聽我言，自樹一幟，緻遭大挫，可惜我軍反被牽動，若不去救，未知何止。
遂命褚汝航帶水師三營，赴嶽州援應。
汝航甫去，又接警信，言太平軍已殺湘江，踞靖港，分股繞襲湘潭，占住長沙上遊，掣住我軍肘腑，此皆王鑫負才使然。
國藩心中雖憤，不能因他一人而破壞全體，于是飛檄塔齊布，迅援湘潭，自督水師迎擊靖港。
正要出兵，正值貴州道胡林翼到來。
緣林翼系故督吳文熔調來，今見文熔戰殁，隻得來見國藩。
國藩素慕林翼，相見之下，深為歡悅，便令林翼率黔勇，與塔齊布同往湘潭。
國藩自出靖港，被太平軍乘風殺入，兵士奔潰，國藩猝投水中，虧左右撈救，退入城外妙高峰寺暫住。
國藩便召衆将商議道：“靖港一敗，搖動北面；若湘潭失守，南面又要受挾。
”楊載福道：“此事隻有添兵去救湘潭，方保無虞。
”國藩道：“誰人可去？”載福道：“楊某不才，願率水師一營，去助塔副将。
”彭玉麟道：“楊某之言善，彭某願同一行。
”國藩見二人意思雷同，當即應允。
彭、楊二人遂集齊船隻，扯起風帆，向南速駛。
将近湘潭，遙聞一片喊聲，知道正在開戰，遂急加樯急進。
見太平軍水陸夾攻湘軍，塔、胡二人分頭迎戰，楊、彭二人當先沖入，火藥火彈直飛賊船。
太平軍酋正督兵進攻，不意水師突至，彈如飛蝗，煙霧亂飛，鬧得太平軍手忙足亂，不敢對敵，遂舍舟登岸，隻剩小船數艘，劃槳飛奔上岸的，被塔、胡兩軍截殺過半，乘船逃走的，又被楊、彭兩人防剿，殺得太平軍水陸難容，一溜風已逃得光光了。
此陣計殺死太平軍四五千人，塔、胡等将收複湘潭，差弁至長沙報捷。
國藩接得捷音，甚為喜慰，即将靖港戰勝情形，具折陳奏。
有旨湖南提督鮑起豹，畏賊規避，着即革職，即命以塔齊布署理。
國藩接旨後，即檄知塔齊布赴省莅任，并将水陸各軍整頓停當。
适有廣西知府李孟群，廣東副将陳輝龍各率水勇戰艦，來長沙會同曾帥，克日進剿。
二人俱意氣自負，國藩勉勵一番。
忽探報華容等縣及澧州等城均陷。
國藩聞報，遂分水師三路，陸軍三路，一齊進剿。
太平軍一見，即棄澧州，退守嶽州。
第一路水師營官褚汝航趕到，與太平軍接戰。
曾帥率楊、彭等第三路亦駛到，接連第二路陳何等亦到，三路夾攻，把太平軍殺得棄船逃去。
曾帥乘水師得勝，即傳知陸路塔、胡等與水師直驅嶽州，并力攻擊。
守城太平軍見曾軍如此大勢，吓得一齊棄城逃走。
塔、胡二人遂迎曾帥入城，安民已畢，探報太平軍逃得不遠，即在嶽州門口。
曾帥即命各将分路出發，自己在城防守，俟聽捷音。
忽報城陵矶水師大勝，獲賊船七十六艘，斬太平軍千餘名。
又報擂鼓台大勝，斬賊酋曾天養。
又報水師追賊至螺矶，途遇逆風，被太平軍順風放火，燒毀戰船三十多隻。
褚汝航等五将不退，先後戰殁。
曾帥大驚，幸
貪圖權勢必傷身。
拔山蓋世終成幻，如願相償有幾人。
卻說曾國藩因湖廣總督吳文熔緻書求救，正慮炮械未齊，礙座師情面，不得不派兵往援。
正在調遣，忽又接吳督一書，拆閱後，方知太平軍已被擊退。
并說衡湘水師宜留心訓練，切不可輕忽，關系甚大，雲雲。
國藩方才放心，停兵不發。
不料一波未平，一波又起。
忽接安徽警報，言太平軍連陷舒、桐二城，又趨廬州。
朝旨授江忠源安徽巡撫，并饬國藩出兵前往赴援。
國藩因部署未定，不敢輕發。
忠源見廬州緊迫，遂先赴鄂。
将至六安，奈将士多病，不能前往。
忠源無奈，隻得留總兵音德布及病卒留守六安，自己選勁卒數千，并親兵數百，約共三千，馳赴廬州，竭力防守。
不意太平軍秦日綱密結知府胡元炜，作為内應，将南門潛開，放太平軍入城，殺掠焚燒。
勢如鼎沸。
忠源知不可為，遂身中數槍，投水自盡。
報傳至衡州，國藩歎息不已。
忽又接黃州噩耗，言湖北總督吳文熔陣亡。
國藩大驚，探悉黃州失敗情形，原因巡撫崇綸傾陷之故，遂愠結于心。
忽接朝旨到營，令速率炮船出援武昌。
國藩遵旨，乃大集水陸兵馬，由衡州出發，到長沙集會。
水師沿江而下，陸軍分道而行。
途中疊次聞報，言太平軍已陷嶽州，破湘陰，入甯鄉，不禁大聲道：“了不得了。
”遂急命水師趨湘陰，陸軍趨甯鄉，令褚汝航率數船前行。
将至湘陰，太平軍聞風遁去。
國藩聽前隊得勝，督船速進。
行至湖口，陡起飓風，将船亂蕩。
及至風定，船隻已損數十号，兵士溺水死者數百名，忙下令将船統收入港，再作計較。
忽報甯鄉又得勝，太平軍統行遁去。
又報儲統領，因追賊中計身亡，國藩大為惋惜。
又報鄒、楊二統領追殺太平軍，被王統領鑫敗兵沖動，太平軍反敗為勝，将官軍亦沖敗了。
國藩深憤王統領鑫，平日不聽我言，自樹一幟，緻遭大挫，可惜我軍反被牽動，若不去救，未知何止。
遂命褚汝航帶水師三營，赴嶽州援應。
汝航甫去，又接警信，言太平軍已殺湘江，踞靖港，分股繞襲湘潭，占住長沙上遊，掣住我軍肘腑，此皆王鑫負才使然。
國藩心中雖憤，不能因他一人而破壞全體，于是飛檄塔齊布，迅援湘潭，自督水師迎擊靖港。
正要出兵，正值貴州道胡林翼到來。
緣林翼系故督吳文熔調來，今見文熔戰殁，隻得來見國藩。
國藩素慕林翼，相見之下，深為歡悅，便令林翼率黔勇，與塔齊布同往湘潭。
國藩自出靖港，被太平軍乘風殺入，兵士奔潰，國藩猝投水中，虧左右撈救，退入城外妙高峰寺暫住。
國藩便召衆将商議道：“靖港一敗，搖動北面；若湘潭失守，南面又要受挾。
”楊載福道：“此事隻有添兵去救湘潭，方保無虞。
”國藩道：“誰人可去？”載福道：“楊某不才，願率水師一營，去助塔副将。
”彭玉麟道：“楊某之言善，彭某願同一行。
”國藩見二人意思雷同，當即應允。
彭、楊二人遂集齊船隻，扯起風帆，向南速駛。
将近湘潭，遙聞一片喊聲，知道正在開戰，遂急加樯急進。
見太平軍水陸夾攻湘軍，塔、胡二人分頭迎戰，楊、彭二人當先沖入，火藥火彈直飛賊船。
太平軍酋正督兵進攻，不意水師突至，彈如飛蝗，煙霧亂飛，鬧得太平軍手忙足亂，不敢對敵，遂舍舟登岸，隻剩小船數艘，劃槳飛奔上岸的，被塔、胡兩軍截殺過半，乘船逃走的，又被楊、彭兩人防剿，殺得太平軍水陸難容，一溜風已逃得光光了。
此陣計殺死太平軍四五千人，塔、胡等将收複湘潭，差弁至長沙報捷。
國藩接得捷音，甚為喜慰，即将靖港戰勝情形，具折陳奏。
有旨湖南提督鮑起豹，畏賊規避，着即革職，即命以塔齊布署理。
國藩接旨後，即檄知塔齊布赴省莅任，并将水陸各軍整頓停當。
适有廣西知府李孟群，廣東副将陳輝龍各率水勇戰艦，來長沙會同曾帥，克日進剿。
二人俱意氣自負，國藩勉勵一番。
忽探報華容等縣及澧州等城均陷。
國藩聞報，遂分水師三路，陸軍三路，一齊進剿。
太平軍一見，即棄澧州，退守嶽州。
第一路水師營官褚汝航趕到，與太平軍接戰。
曾帥率楊、彭等第三路亦駛到，接連第二路陳何等亦到，三路夾攻，把太平軍殺得棄船逃去。
曾帥乘水師得勝，即傳知陸路塔、胡等與水師直驅嶽州，并力攻擊。
守城太平軍見曾軍如此大勢，吓得一齊棄城逃走。
塔、胡二人遂迎曾帥入城，安民已畢，探報太平軍逃得不遠，即在嶽州門口。
曾帥即命各将分路出發，自己在城防守，俟聽捷音。
忽報城陵矶水師大勝，獲賊船七十六艘，斬太平軍千餘名。
又報擂鼓台大勝，斬賊酋曾天養。
又報水師追賊至螺矶，途遇逆風，被太平軍順風放火，燒毀戰船三十多隻。
褚汝航等五将不退，先後戰殁。
曾帥大驚，幸