第十一章 系統的方法:控制資料和證據

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出來。

    總之,觀察者應該在條件允許的情況下,盡可能仔細地掌握所觀察事實的不同點,并像對待相同點那樣認真地注意不同點,否則,他就沒有辦法确定其所掌握的資料中哪些是具有說服力的證據。

     另一種表明相異點重要性的方法是科學家對反面案例的重視,即那些看似應該保持一緻但事實上并非如此的案例。

    反常、例外以及在大多數方面一緻但在決定性的某一點上不一緻的事物非常重要,許多科學技術儀器的設計,就是為了檢驗、記錄和加強有關對比案例的記憶。

    達爾文指出:人們往往很容易忽略那些與自己特别欣賞的概括相對立的事實。

    所以他養成了一個習慣,即不僅尋找那些反面案例,而且把他注意到或想到的任何一個例外都記錄下來&mdash&mdash否則,這些例外肯定會被遺忘。

     條件的實驗變量 3.我們已經論及控制方法的因素,這一因素在它适用的每個地方都是最重要的。

    從理論上講,一個恰當的樣本案例可以作為推斷的依據,它的作用抵得上一千個事例;但是,這種恰當的事例幾乎不會自發出現。

    我們必須去尋找它們,而且必須得到它們。

    如果僅運用我們一開始發現的事例&mdash&mdash無論是一個還是多個事例,它們包含的許多東西都是與當前問題無關的,而許多有關的東西則是模糊的、隐蔽的。

    實驗的目的就在于,根據事先設想出的計劃,通過特定的步驟,創造一種典型的、有決定意義的情境,并從這個情境中得出結論,以說明當前問題中的困難。

    正如我們已經提到的[2],所有事實方面的方法都依賴于對觀察和記憶條件的控制,實驗隻不過是對這些可能條件最充分的控制。

    我們努力進行觀察,使得包括觀察方式和次數在内的所有因素都能被認識。

    實驗的方法,就是使觀察開闊、明顯、精确的方法。

     實驗的三個優點。

    這種實驗的觀察與一般觀察(不管範圍多大)相比,有許多明顯的優點。

    一般的觀察僅僅是等待一個事件的偶然發生,或一個事物本身的自然出現。

    實驗能夠克服我們日常經曆的一些事實的缺陷,如:(a)罕見性,(b)難以捉摸和細微性(或歪曲性),(c)僵化穩固性。

    下面我們将引用傑文斯(Jevons)的《邏輯基本課程》(ElementaryLessonsinLogic)中的一段話說明這三點。

     那些可能要等幾年或幾個世紀才會偶然碰到的事實,我們随時都可以在實驗室中輕而易舉地制造出來;而且,大多數現在已經知道的化學元素和許多極有用的産品,如果隻靠觀察等待它們自發出現,那麼,它們可能永遠都不會被發現。

     這段引文提及自然界中某些事實,甚至是非常重要的事實,具有稀缺性和罕見性。

    下面這一段談的則是許多現象具有細微性,因而它們往往被日常經驗所忽視。

     毫無疑問,電存在于物質的每個粒子中,也許每時每刻都存在;即使是古代人,也能在天然磁石上,在閃電中,在北極光中,或者在一塊被摩擦的琥珀上,注意到電的活動。

    但是,在閃電中,電太強太危險;在其他情況下,電又太弱,不能正确地被認識。

    隻有通過從普通的電機或是原電池中獲得一定的電力供應,通過制造效力很大的電磁鐵,電磁學才能獲得發展。

    電的作用,如果不是全部,那也是大部分,一定會在自然界中表現出來。

    但是,總體來說,它們太隐蔽,不易被觀察到。

     然後,傑文斯以事實為依據指出,在日常經驗條件下,那些固定的、整齊劃一的現象隻有在變化的情況下進行觀察,才能夠理解。

     碳在燃燒中産生氣态的碳酸;在高壓和低溫下,則冷凝為液體,甚至可能轉化為雪花狀的固體物質。

    許多其他的氣體都可以通過這個方法液化或固化。

    因此,我們有理由相信:隻要溫度和壓力的條件能夠充分變化,所有的物質都能呈現出氣體、液體和固體三種形态。

    相反,僅靠自然的觀察,我們可能認為幾乎所有的物質隻有一種固定的形态,它們不能從固體轉化為液體,也不能從液體轉化為氣體。

     詳細地闡述調查者在建立各種學科時采用的方法,分析和重申日常經驗的事實,擺脫反複無常的和因循守舊的暗示,無論在形式上還是在内容上(或範圍上)都能以确切的、透徹的解釋,來代替那些含糊淺顯的解釋&mdash&mdash要達成這些要求,不知得寫多少萬字。

    但是,這多種多樣的歸納研究的方法,都着眼于同一個目标,即間接地控制暗示的作用或觀念的形成;此外,在選擇和安排上文所說的實驗時,大體上要把這三種模式聯合起來加以運用。

     *** [1]用邏輯術語說,所謂的&ldquo求同法&rdquo(比較)和&ldquo差異&rdquo(對立)一定是相互伴随的,或者構成了&ldquo合取方法&rdquo,以便成為邏輯上的用法。

     [2]參見本書第102頁。