緻姚雪垠

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關于長篇小說《李自成》一雪垠兄:十一月二日大函及後寄的較為清晰的油印《〈李自成〉内容概要》,均已收到。

    《概要》已讀完,第一卷上下冊亦均讀過。

    正想寫點感想以供參考,不料中央統戰部組織人大、政協部分在京人士(約一百五十人)集體參觀京内外人民公社、工廠、大學;從明日期到二十日止,為第一篇,以後還要有第二、三篇。

    每日半天到一天。

    因此,寫點感想這願望不得不暫時擱起來了。

    而我又因目疾,夜間燈光下不能寫字,連許多不很緊要的信件都不得不暫時擱起來。

    恐勞盼念,特此走筆,敬希察察,匆此,并頌健康!沈雁冰一九七四年十一月十二日二雪垠兄:十一月十九日手示及《〈李自成〉内容概要》最後一部分謄抄稿亦收到。

    因有集體參觀農村、工廠、學校等事,緻遲遲奉答,深以為歉。

    現在先略談讀完第一卷後的不成熟的意見,聊供參考。

    一、一部大書從崇祯十一年冬清兵深入京畿,崇祯、楊嗣昌等陰謀對清妥協,而以全力“剿賊”開始,把這以前的農民起義軍的縱橫南北及李自成的功勳等等都不作正面叙寫,隻在以後各章随時點補,這樣的剪裁是極妙的。

    寫崇祯君臣對盧象升雖似重用而又以高起潛掣其肘,便将崇祯的“朕非亡國之君”一語完全駁倒,此為刻畫崇祯形象的第一筆,便已十分有力。

    既寫盧出師,卻又突然放下,畫面轉入潼關戰場,從此進入李自成本傳,這個筆力也是驚人的。

    二、第一卷中寫戰争不落《三國演義》等書的舊套,是合乎當時客觀現實的藝術加工,這是此書的獨創特點。

    以潼關南原之戰為例,有時寫短兵相接,有時寫戰局全面的鳥瞰,疏密相間,錯落有緻。

    義軍分兵兩路同時突圍而略有先後,寫了李自成一面,接寫高夫人一面,重點在李自成,而高夫人一面仍然聲勢不凡,而兩面有時亦複銜接。

    如此布局,極見匠心。

    官軍方面人馬雖多,兵力部署雖似周密,然而各将領并不能協調配合。

    此又濃重寫出了沒落王朝的臣工們離心離德,各有自己打算。

    結合第一章所暴露的崇祯之剛愎自用而猜刻多疑,貌似有為而實則無能到極點,首輔、權宦之自私貪婪,已将明王朝之必然覆滅暗示無遺了。

    三、人物描寫,在義軍方面,李自成思想之逐漸進步,是結合事變來表現而不是作抽象的叙述,這是主要的成功的一點;張獻忠的性格也寫得有聲有色,而仍然還他個本色,自是低于李自成的人物。

    此外各将領,劉宗敏最有特色,是作者重筆寫的第三個人物。

    老神仙是作者重筆寫的又一人物。

    高夫人的作用及其性格本來是比較難以寫得有聲有色的,然而作者指揮如意,使這一個女英雄躍然紙上。

    至于在明王朝方面,崇祯等都以反面人物出現,獨盧象升是例外,寫他的戰死十分悲壯,這是因為盧象升不是為“讨賊”而死,是為抵抗外族侵略而死的。

    盧與後來孫傳庭之死,事頗近似,但盧慷慨赴義,死重于泰山;孫傳庭為“讨賊”而進退失據,雖死于戰場,他這死卻輕如鴻毛。

    獨怪吳梅村寫了《雁門尚書行》歌頌傳庭,而對象升好象隻在《臨江參軍》中從側面寄其慨歎,可見清初文人雖有愛國心如吳梅