第三十九回

關燈
贓罰寄庫,十日前家眷回去提去了。

    ” 許知府聽見,随即差幹役二十名,去沿途追趕汪運使的家眷。

    那班人星夜前去,直趕到徐州纔趕上,不由分說,把船忏住。

    船上隻認作強盜,甚是驚慌,婦女們都啼哭起來,早驚動了徐州城守營守備,連忙帶兵來救護。

    衆人纔說是揚州府的差人,拿出批文來看了,就把公子拘住不放。

    汪公子道:“我是現任官員的家眷,并未犯法,有甚事該好好的說,何得如此羅?”差人道:“我們奉許太爺朱票,說你父親偷盜庫帑,拿你們回去。

    ”兩下裡争論不已,免不得打發他們些銀兩。

     汪公子去見淮徐道,道尊說:“他如今倚着内官勢兒,一味橫行,這差人怎肯放你?我有一法:我先打發你的家眷回去,你把行李物件同差人到揚州回話。

    ”汪公子沒奈何,隻得随道尊上船。

    眼同差人看着将箱籠開看過,淮徐道逐一封鎖,衆女眷止帶随身衣服、梳籠過船回家。

    淮徐道發了一架公文與原差,押着汪公子回南。

    正是:堪嗟奴輩利人财,卻假狐威降禍胎。

     獨羨清操劉太守,囊中不帶一錢回。

     原差回到揚州,把汪公子并箱籠俱擡進府堂上。

    許知府忙請兩内相來眼同開看,内中隻有一二千金的東西,三人大掃其興。

    内相去了,許知府提汪公子當堂審問,說他父親侵盜錢糧。

    汪公子道:“我父親纔到任三個月,有無尚不知,怎說到侵盜錢糧?也須拐盤冊籍,缺少何項,纔是侵盜。

    況這些箱子,我又未曾到家,難道銀子都飛去了?”許知府道:“原知不是你父親侵盜,隻是如今沒法,你可權認幾萬,以免他二人搜求。

    ”汪公子道:“銀子豈是可以權認得的。

    認了就要,如今拿甚麼來還?有一說,這三項隻有一款屬運司,說我父親浸盜,也還有典守之豉。

    至于挖河并魯太監家産,都是在你揚州府庫内的,怎麼也要着在我父親身上?”許知府道:“顔太守已參去了。

    ”汪公子道:“顔太尊是剎奪而去,我父親也隻該朝遷冠奪,何緻為内官拘系,并且累及奔孥?即内官貪婪之性無厭,老大人也該興狐兔之徨,‘昔為座上客,今作帳下虜’,于心安乎?”許知府道:“本府非不憐恤,隻因内裡将這事着落在本府身上,如今推托不去!”公子道:“當日能如顔太尊以死相争,以不緻有今日。

    自圖升轉,遂殺人以媚人,其如良心天理何?”許知府原是心中有毛病的,被他一夕話觸着心病,大怒起來,要把他收監。

    汪公子道:“何須如此,我走到那裡去?老父病危,已命在旦夕,豈能遠去?”随讨了保歸署。

     次日,許知府申詳鹽院,把文書做壞了。

    監院咨了撫院,行文到他原籍将家産抄沒,變賣完贓。

    可憐汪運使曆任四十餘年,所積傣薪并房産田地變盡也不到一半。

    那地方官也隻知奉承宦官,那管人的生死。

    可恨這一群狐群狗黨,依聲附勢的害人,把汪運使仍舊軟禁,汪公子隻得往附近江浙相識處挪借。

    不題。

     許知府又尋到兩淮商人,照鹽引加派,輪千累萬。

    那些鹽商連年被需索餘鹽的銀子,預借過十數年,鹽又阻滞不行,本多利少,支撐不來;又遇見這件事,無中生有的硬派,追比不過,隻得納些。

    還要加平重火耗,原派一千的,見他完的爽利,又吹毛求疵,或勒借弄得個不了。

    衆商情急,隻得全家搬去,撇下許多在空屋來,門上都貼了貼子,上寫道:“此房為完欽帑,急賣。

    ”到處皆然。

    把一座廣陵城,弄做個破敗寺院一樣。

    但隻見:朱樓複閣隐頹垣,卻有東風為鎖門。

     幾樹好花消白晝,一庭芳草易黃昏。

     放魚池内蛙争鬧,栖燕梁空雀自喧。

     回首可憐歌舞地,隻畜明月伴苔痕。

     許知府激走了衆商,止追出一小半來,又隻得拿經承書吏來比追。

    這些人平日雖用過官錢,但弄到手,都嫖賭穿吃花費去了,那裡積聚得住?況内中還有死絕逃亡的,也有把錢捐官做去的。

    凡出仕的,都行文到任所提來;死亡的,捉子孫追比。

    現在也有富的,也有赤貧的,都也派千派萬。

    起初變賣産業,共也追不上幾