第14章
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謝。
肯尼思舉起手來止住了他，說道：“你的作品給我帶來了樂趣，我還要感謝你呢。
好了，讓我跟你講講鋼制植入片。
”他做了半天說教，認為要趁早保護口腔。
還說歐内斯特很快還要失去幾個牙齒，要是裝上鋼制植入片，他就用不着夜間把假牙放在玻璃杯裡。
歐内斯特說：“我考慮一下。
” “不，”肯尼思說，“我不能診治一個不支持我工作的人。
” 歐内斯特笑了。
“幸好你不是個小說家，”他說，“那好吧。
” 他們成了朋友。
韋爾每次來好萊塢，都要約他一起吃飯，有時還特地趕到洛杉矶，接受香氣治療。
肯尼思對歐内斯特的作品發表了精辟的見解，他對文學幾乎像對牙科一樣精通。
歐内斯特喜歡香氣。
他從不感到疼痛，就在香氣引起的半昏迷狀态中，他獲得了一些最美妙的念頭。
在随後幾年中，他和肯尼思建立了牢不可破的友誼，結果歐内斯特又新安了一副鋼制牙龈假牙，可以伴他到死。
不過，歐内斯特所以對肯尼思感興趣，主要是為寫小說尋找人物。
歐内斯特一向認為，每個人都有一種令人驚詫的反常行為。
肯尼思就顯示了他的反常行為，這表現在性行為上，但又不是通常的淫穢方式。
每次治療之前，歐内斯特沒開始吸香氣之前，他們總要閑聊幾句。
肯尼思談到他主要的女友，他的“重要的另一位”，還和她的狗進行性交，一隻巨大的德國牧羊狗。
歐内斯特剛吸起了香氣，便一把拉下了橡皮面具，不假思索地說：“你在搞一個跟狗交媾的女人呀？難道你沒有顧慮嗎？”他指的是疾病和心理上的障礙。
肯尼思沒有聽懂他的意思。
“我為什麼要有顧慮？”他說，“狗根本算不上對手。
” 起先，歐内斯特還以為他在開玩笑。
後來他才認識到，肯尼思說的是實話。
歐内斯特又戴上了面具，陷入了氧化亞氮和氧氣引起的迷糊狀态。
他的思維照樣給激發起來了，便對他的牙醫做了個全面的分析。
肯尼思這個人并不把愛看作心靈的活動。
享樂高于一切，就像他消除疼痛的技能一樣。
享樂的時候，肉體必須加以控制。
那天晚上，他們一起吃晚飯，肯尼思或多或少證實了他的分析。
“性交比氧化亞氮來得好些，”肯尼思說，“但是，就像氧化亞氮一樣，你必須至少摻入30％的氧氣。
”他狡黠地望了歐内斯特一眼，“歐内斯特，我看得出來，你是真喜歡香氣。
我給你最大的量——70％——你有很強的耐受性。
” 歐内斯特問：“有危險嗎？” “沒有，”肯尼思說，“除非你戴着面具兩天不摘，也許就是兩天也沒有問題。
當然，純氧化亞氮在15分鐘至30分鐘内就能要你的命。
事實上，每月大約有一次，我在辦公室裡舉行一個小型的晚會，參加者都是仔細挑選的‘美人’。
都是我的顧客，因此我了解他們的血液情況。
都很健康。
氧化亞氮使他們亢奮起來。
你吸了氣以後，難道不覺得激起了性欲嗎？” 歐内斯特笑了。
“你的一個技術員走過的時候，我真想去抓她的屁股。
” 肯尼思帶着譏諷式的幽默感說道：“我敢肯定她會原諒你的。
你明天半夜幹嗎不到我辦公室來？真是其樂無窮。
”他見歐内斯特露出驚駭反感的樣子，便說：“氧化亞氮不是可卡因。
可卡因把女人搞得不能自制。
氧化亞氮隻是幫她們打消拘束。
你就來吧，就像參加雞尾酒會一樣。
你用不着參加任何活動。
” 歐内斯特心裡冒出一個刻薄的想法：狗也可以參加嗎？随即他說他來參加。
他給自己找了個辯解的理由，心想他隻為寫小說搜集素材。
他在晚會上沒有感受到任何樂趣，也沒有真正投入進去。
事實上，那氧化亞氮使他覺得更加聖潔，而不是性欲亢奮，仿佛那是一種聖藥，隻是用來敬奉仁慈的上帝。
來賓們的交歡就像動物一般，他第一次明白了肯尼思為什麼并不在乎他的女友與德國牧羊狗交媾。
這裡沒有一點人情味，真是無聊。
肯尼思本人倒沒加入，他忙于控制氧化亞氮。
不過，幾年下來，歐内斯特也就知道他有了自殺的辦法。
就像無痛治牙一樣。
他不用受罪，不用毀容，不用害怕。
他将懷着滿腹的善念，從這個世界漂浮到另一個世界。
正如人們常說的，他将安樂地死去。
眼下的問題是如何在夜間鑽進肯尼思的辦公室，還要搞清楚如何操作那些控制器…… 他約定肯尼思給他做一次檢查。
肯尼思研究X光片時，歐内斯特對他說，他把牙醫用作他新寫的小說裡的人物，要他教他如何操作香氣的控制器。
肯尼思是個天生的學究，向他講解了如何操縱氧化亞氮罐上的機關，強調一定要把握好比例，一直講個不停。
“難道沒有危險嗎？”歐内斯特問，“要是給灌迷糊了，搞得精神失常，可怎麼辦？你可能要了我的命。
” “不會的，香氣自動調節，你自始至終至少能吸到30％的氧氣。
”肯尼思解釋說。
歐内斯特躊躇了一下，裝出一副難為情的樣子。
“你知道我很欣賞幾年前的晚會。
眼下我有一個漂亮的女友，非要裝成一個羞羞答答的少女。
我需要點幫助。
你能把你辦公室的鑰匙借給我，讓我哪天夜裡把她帶進去嗎？氧化亞氮會起決定性作用。
” 肯尼思仔細地研究X光片。
“你的口腔情況很糟糕，”他說，“我可真是個了不起的牙醫呀。
” “鑰匙呢？”歐内斯特問。
“是個名副其實的漂亮姑娘嗎？”肯尼思問，“告訴我哪天夜裡，我來操作控制器吧。
” “不，不，”歐内斯特說，“這可是個名副其實的正統姑娘。
你要是在一旁，她連氧化亞氮也不肯吸。
”他頓了頓，“她還真是個老腦筋。
” “去你的吧！”肯尼思說，直瞪瞪地盯着歐内斯特的兩眼。
随即他又說：“我去一下就來。
”言畢，他離開了治療室。
他回來時手裡拿着一把鑰匙。
“把這拿到五金店複制一把，”肯尼思說，“一定要讓他們知道你是誰。
然後再回來，把我的鑰匙還給我。
” 歐内斯特吃了一驚。
“我不是說馬上呀。
” 肯尼思把X光片放起來，轉向了歐内斯特。
他臉上的歡快神情消失了，這是他們相識以來為數不多的一次。
“要是警察發現你，”肯尼思說，“死在我的椅子上，我可不想受到任何牽連。
我不想讓我的職業地位受到損害，也不想讓我的顧客遺棄我。
警察會發現複制的鑰匙，追查到五金店那裡。
他們會認為你有詐。
我想你要留個條子吧？” 歐内斯特大為驚愕，随即又滿面羞愧。
他沒想到會坑害肯尼思。
肯尼思望着他，臉上露出充滿責備而又略帶憂傷的微笑。
歐内斯特從肯尼思手裡接過鑰匙，接着，他來了一次難得的感情流露，怯生生地抱了一下肯尼思。
“這麼說你看出來了，”他說，“我完全是理智的。
” “我當然看出來了，”肯尼思說，“我到了老年，或是情況糟糕的時候，也經常想過要走這一步。
”他開心地笑了笑，又說：“死亡用不着競争。
”兩人都放聲大笑。
“你真知道是怎麼回事嗎？”歐内斯特問。
“好萊塢人人皆知，”肯尼思說，“斯基皮-迪爾參加一次聚會，有人問他是否真要拍那部片子。
他說：‘我要力争，除非地獄裡結滿了冰，或者歐内斯特-韋爾自殺。
’” “你不覺得我發瘋了吧？”歐内斯特說，“為了争取我花不到的錢而死……” “為什麼不能？”肯尼思說，“比為了愛情而自殺來得更有價值。
不過，那些機械裝置并非那樣簡單。
你必須把牆上那根供氧的管子切斷，使調節器失去作用，你就能搞到70％以上的氧化亞氮。
你在星期五晚上，等清潔人員走了以後再采取行動，要到星期一才會有人發現你。
你總有被救活的可能。
當然，你要是使用純氧化亞氮，半小時内就會緻死。
”他又略帶凄怆地笑了笑，“我在你牙齒上花的功夫全報廢了。
真可惜。
” 兩天以後，一個星期六的早晨，歐内斯特在貝弗利希爾斯大酒店他的房間裡很快就醒了。
太陽剛剛升起。
他沖了個澡，刮了一下臉，穿上寬松短褲、T恤衫和舒适的牛仔褲，外面又穿了一件棕褐色的亞麻茄克。
他屋裡一片狼藉，到處都是衣服和報紙，不過打掃已經沒有意義了。
從酒店到肯尼思的辦公室要走半個小時，歐内斯特走出酒店，心裡有一種自由的感覺。
洛杉矶街頭阒無人蹤。
他肚子餓了，但又什麼也不敢吃，唯恐吸氧化亞氮時會吐出來。
辦公室位于16層樓的第15層。
門廳那裡隻有一個便衣警衛，電梯裡則沒人警衛。
歐内斯特用鑰匙打開牙科套房，走了進去。
他順手鎖上門，把鑰匙放入茄克口袋。
這套房間靜得讓人害怕，接待室的窗戶映着旭日閃閃發光，接待員的電腦又暗又靜，給人一種不祥的感覺。
歐内斯特打開了通往工作區的門。
他從走廊裡走過時，瞧見了大牌明星的一張張照片。
共有6間治療室，走廊的兩邊各有3問。
走廊的盡頭是肯尼思的辦公室和會議室，他們曾在這裡交談過多次。
肯尼思自己的治療室是另外附加的，裡面擺着一張特制的液壓牙科椅，供他護理高級顧客。
座椅極其舒适，墊料比較厚，皮帶比較軟。
座椅旁邊的活動桌上放着香氣面具。
控制台的皮管連着隐藏的氧化亞氮和氧氣箱，兩個控制鈕都轉在零上。
歐内斯特調了調控制器，以便能得到50％的氧化亞氮、50％的氧氣。
然後他坐到椅子上，戴上了面具。
他覺得很放松。
不管怎麼說，肯尼思不會往他牙龈上紮刀子了。
一切疼痛都
肯尼思舉起手來止住了他，說道：“你的作品給我帶來了樂趣，我還要感謝你呢。
好了，讓我跟你講講鋼制植入片。
”他做了半天說教，認為要趁早保護口腔。
還說歐内斯特很快還要失去幾個牙齒，要是裝上鋼制植入片，他就用不着夜間把假牙放在玻璃杯裡。
歐内斯特說：“我考慮一下。
” “不，”肯尼思說，“我不能診治一個不支持我工作的人。
” 歐内斯特笑了。
“幸好你不是個小說家，”他說，“那好吧。
” 他們成了朋友。
韋爾每次來好萊塢，都要約他一起吃飯，有時還特地趕到洛杉矶，接受香氣治療。
肯尼思對歐内斯特的作品發表了精辟的見解，他對文學幾乎像對牙科一樣精通。
歐内斯特喜歡香氣。
他從不感到疼痛，就在香氣引起的半昏迷狀态中，他獲得了一些最美妙的念頭。
在随後幾年中，他和肯尼思建立了牢不可破的友誼，結果歐内斯特又新安了一副鋼制牙龈假牙，可以伴他到死。
不過，歐内斯特所以對肯尼思感興趣，主要是為寫小說尋找人物。
歐内斯特一向認為，每個人都有一種令人驚詫的反常行為。
肯尼思就顯示了他的反常行為，這表現在性行為上，但又不是通常的淫穢方式。
每次治療之前，歐内斯特沒開始吸香氣之前，他們總要閑聊幾句。
肯尼思談到他主要的女友，他的“重要的另一位”，還和她的狗進行性交，一隻巨大的德國牧羊狗。
歐内斯特剛吸起了香氣，便一把拉下了橡皮面具，不假思索地說：“你在搞一個跟狗交媾的女人呀？難道你沒有顧慮嗎？”他指的是疾病和心理上的障礙。
肯尼思沒有聽懂他的意思。
“我為什麼要有顧慮？”他說，“狗根本算不上對手。
” 起先，歐内斯特還以為他在開玩笑。
後來他才認識到，肯尼思說的是實話。
歐内斯特又戴上了面具，陷入了氧化亞氮和氧氣引起的迷糊狀态。
他的思維照樣給激發起來了，便對他的牙醫做了個全面的分析。
肯尼思這個人并不把愛看作心靈的活動。
享樂高于一切，就像他消除疼痛的技能一樣。
享樂的時候，肉體必須加以控制。
那天晚上，他們一起吃晚飯，肯尼思或多或少證實了他的分析。
“性交比氧化亞氮來得好些，”肯尼思說，“但是，就像氧化亞氮一樣，你必須至少摻入30％的氧氣。
”他狡黠地望了歐内斯特一眼，“歐内斯特，我看得出來，你是真喜歡香氣。
我給你最大的量——70％——你有很強的耐受性。
” 歐内斯特問：“有危險嗎？” “沒有，”肯尼思說，“除非你戴着面具兩天不摘，也許就是兩天也沒有問題。
當然，純氧化亞氮在15分鐘至30分鐘内就能要你的命。
事實上，每月大約有一次，我在辦公室裡舉行一個小型的晚會，參加者都是仔細挑選的‘美人’。
都是我的顧客，因此我了解他們的血液情況。
都很健康。
氧化亞氮使他們亢奮起來。
你吸了氣以後，難道不覺得激起了性欲嗎？” 歐内斯特笑了。
“你的一個技術員走過的時候，我真想去抓她的屁股。
” 肯尼思帶着譏諷式的幽默感說道：“我敢肯定她會原諒你的。
你明天半夜幹嗎不到我辦公室來？真是其樂無窮。
”他見歐内斯特露出驚駭反感的樣子，便說：“氧化亞氮不是可卡因。
可卡因把女人搞得不能自制。
氧化亞氮隻是幫她們打消拘束。
你就來吧，就像參加雞尾酒會一樣。
你用不着參加任何活動。
” 歐内斯特心裡冒出一個刻薄的想法：狗也可以參加嗎？随即他說他來參加。
他給自己找了個辯解的理由，心想他隻為寫小說搜集素材。
他在晚會上沒有感受到任何樂趣，也沒有真正投入進去。
事實上，那氧化亞氮使他覺得更加聖潔，而不是性欲亢奮，仿佛那是一種聖藥，隻是用來敬奉仁慈的上帝。
來賓們的交歡就像動物一般，他第一次明白了肯尼思為什麼并不在乎他的女友與德國牧羊狗交媾。
這裡沒有一點人情味，真是無聊。
肯尼思本人倒沒加入，他忙于控制氧化亞氮。
不過，幾年下來，歐内斯特也就知道他有了自殺的辦法。
就像無痛治牙一樣。
他不用受罪，不用毀容，不用害怕。
他将懷着滿腹的善念，從這個世界漂浮到另一個世界。
正如人們常說的，他将安樂地死去。
眼下的問題是如何在夜間鑽進肯尼思的辦公室，還要搞清楚如何操作那些控制器…… 他約定肯尼思給他做一次檢查。
肯尼思研究X光片時，歐内斯特對他說，他把牙醫用作他新寫的小說裡的人物，要他教他如何操作香氣的控制器。
肯尼思是個天生的學究，向他講解了如何操縱氧化亞氮罐上的機關，強調一定要把握好比例，一直講個不停。
“難道沒有危險嗎？”歐内斯特問，“要是給灌迷糊了，搞得精神失常，可怎麼辦？你可能要了我的命。
” “不會的，香氣自動調節，你自始至終至少能吸到30％的氧氣。
”肯尼思解釋說。
歐内斯特躊躇了一下，裝出一副難為情的樣子。
“你知道我很欣賞幾年前的晚會。
眼下我有一個漂亮的女友，非要裝成一個羞羞答答的少女。
我需要點幫助。
你能把你辦公室的鑰匙借給我，讓我哪天夜裡把她帶進去嗎？氧化亞氮會起決定性作用。
” 肯尼思仔細地研究X光片。
“你的口腔情況很糟糕，”他說，“我可真是個了不起的牙醫呀。
” “鑰匙呢？”歐内斯特問。
“是個名副其實的漂亮姑娘嗎？”肯尼思問，“告訴我哪天夜裡，我來操作控制器吧。
” “不，不，”歐内斯特說，“這可是個名副其實的正統姑娘。
你要是在一旁，她連氧化亞氮也不肯吸。
”他頓了頓，“她還真是個老腦筋。
” “去你的吧！”肯尼思說，直瞪瞪地盯着歐内斯特的兩眼。
随即他又說：“我去一下就來。
”言畢，他離開了治療室。
他回來時手裡拿着一把鑰匙。
“把這拿到五金店複制一把，”肯尼思說，“一定要讓他們知道你是誰。
然後再回來，把我的鑰匙還給我。
” 歐内斯特吃了一驚。
“我不是說馬上呀。
” 肯尼思把X光片放起來，轉向了歐内斯特。
他臉上的歡快神情消失了，這是他們相識以來為數不多的一次。
“要是警察發現你，”肯尼思說，“死在我的椅子上，我可不想受到任何牽連。
我不想讓我的職業地位受到損害，也不想讓我的顧客遺棄我。
警察會發現複制的鑰匙，追查到五金店那裡。
他們會認為你有詐。
我想你要留個條子吧？” 歐内斯特大為驚愕，随即又滿面羞愧。
他沒想到會坑害肯尼思。
肯尼思望着他，臉上露出充滿責備而又略帶憂傷的微笑。
歐内斯特從肯尼思手裡接過鑰匙，接着，他來了一次難得的感情流露，怯生生地抱了一下肯尼思。
“這麼說你看出來了，”他說，“我完全是理智的。
” “我當然看出來了，”肯尼思說，“我到了老年，或是情況糟糕的時候，也經常想過要走這一步。
”他開心地笑了笑，又說：“死亡用不着競争。
”兩人都放聲大笑。
“你真知道是怎麼回事嗎？”歐内斯特問。
“好萊塢人人皆知，”肯尼思說，“斯基皮-迪爾參加一次聚會，有人問他是否真要拍那部片子。
他說：‘我要力争，除非地獄裡結滿了冰，或者歐内斯特-韋爾自殺。
’” “你不覺得我發瘋了吧？”歐内斯特說，“為了争取我花不到的錢而死……” “為什麼不能？”肯尼思說，“比為了愛情而自殺來得更有價值。
不過，那些機械裝置并非那樣簡單。
你必須把牆上那根供氧的
你在星期五晚上，等清潔人員走了以後再采取行動，要到星期一才會有人發現你。
你總有被救活的可能。
當然，你要是使用純氧化亞氮，半小時内就會緻死。
”他又略帶凄怆地笑了笑，“我在你牙齒上花的功夫全報廢了。
真可惜。
” 兩天以後，一個星期六的早晨，歐内斯特在貝弗利希爾斯大酒店他的房間裡很快就醒了。
太陽剛剛升起。
他沖了個澡，刮了一下臉，穿上寬松短褲、T恤衫和舒适的牛仔褲，外面又穿了一件棕褐色的亞麻茄克。
他屋裡一片狼藉，到處都是衣服和報紙，不過打掃已經沒有意義了。
從酒店到肯尼思的辦公室要走半個小時，歐内斯特走出酒店，心裡有一種自由的感覺。
洛杉矶街頭阒無人蹤。
他肚子餓了，但又什麼也不敢吃，唯恐吸氧化亞氮時會吐出來。
辦公室位于16層樓的第15層。
門廳那裡隻有一個便衣警衛，電梯裡則沒人警衛。
歐内斯特用鑰匙打開牙科套房，走了進去。
他順手鎖上門，把鑰匙放入茄克口袋。
這套房間靜得讓人害怕，接待室的窗戶映着旭日閃閃發光，接待員的電腦又暗又靜，給人一種不祥的感覺。
歐内斯特打開了通往工作區的門。
他從走廊裡走過時，瞧見了大牌明星的一張張照片。
共有6間治療室，走廊的兩邊各有3問。
走廊的盡頭是肯尼思的辦公室和會議室，他們曾在這裡交談過多次。
肯尼思自己的治療室是另外附加的，裡面擺着一張特制的液壓牙科椅，供他護理高級顧客。
座椅極其舒适，墊料比較厚，皮帶比較軟。
座椅旁邊的活動桌上放着香氣面具。
控制台的皮管連着隐藏的氧化亞氮和氧氣箱，兩個控制鈕都轉在零上。
歐内斯特調了調控制器，以便能得到50％的氧化亞氮、50％的氧氣。
然後他坐到椅子上，戴上了面具。
他覺得很放松。
不管怎麼說，肯尼思不會往他牙龈上紮刀子了。
一切疼痛都