賣餅人

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“請你候一會兒,我再問我媽要去,咳!偏沒有錢,又丢在雪裡去了!” 周漢看她那樣子,又聽她說的怪可憐的,便不禁将他平日一個錢不讓的心,抛在天外去。

    便搶着道: “不要急,不要再拿了,你就取這三張餅去吧!……” “怎麼好呢,你們也是因窮才做這種生活,大早上便擔着擔子出來滿街上跑,生受你的,可太不好了!……”她一邊說着,一邊便從發青的眼眶裡流出了兩行同情的熱淚來! 周漢也被她說得十分感動便問她道: “買餅同你媽吃嗎?” “是啦,你老人家不知道我媽現在病的很利害,什麼東西都不想吃,想吃的東西,上哪裡去找呢。

    自從昨天,喝了一口面糊湯,是吳姆姆家送來的,直到如今,還沒吃點東西,粗窩窩是咬不動的了,昨天晚上當了一條……我父親的……棉被,換了四十個銅元,所以能夠買張餅吃,但是吃也不過吃一口兒,她喘得像什麼似的,一塊一塊的血,隻是吐,……吓死人啊!……” “哦!你父親呢!沒有别人在家嗎?你媽什麼年紀了?……”周漢這時忘了身上打寒顫,也忘了他的幾百張餅在草囤裡打寒顫,隻是在這清冷冷的天氣裡,風雪迷濛中,和她問答。

     “咳!你問我父親嗎?他出去了五年了!到什麼第五十……團作……兵官去了。

    聽說在外邊很有些錢,但是我媽總不見他個信兒,頭兩年才寄了一封信十塊錢來。

    我媽見了信,直哭了三天,我也不知寫的些什麼,不過一張極粗極小的一張信箋罷了!後來便永遠沒有音信了!前兩個多月,又聽别人說:在那裡和人家打仗,便……傷重!死了!……但是沒有确信!……” 她說到這句上,便哭了,周漢也陪着擦他老眼昏花的眼淚。

     “我媽和我沒有一個錢兒,就是給人家做活計,有錢的人家,卻嫌我家肮髒,便有活計,也輪不到我們得着做。

    我媽的眼,哭得傷了,雖是不到四十歲的人,做細密活計,便看不清,我呢!會做什麼?……” “一個月以前,我媽便病了,病得有時利害,便不省人事,我家裡沒有一個親人,便是我媽的娘家,他們雖還不錯,但是早不和我家通一個信兒,我媽賭氣,也不上我外祖家的門上去。

    你老人家想想,兩間屋子,一月好幾十吊的錢——我們吃飯誰管呢?……我穿得這一身,你就看出來……” 她一面說着,聲音便哽噎起來,恰有一陣風來,便吹得她用破洞的袖子,遮着臉,和周漢點點頭,就将破闆的門子掩上。

    周漢這時,胡子上的冰絲,卻漸漸化成了水珠,沾濕了他的棉布面子的羊皮襖。

    他半天也不知道天氣冷暖,隻負在擔子上喘氣。

    這時從雲罅中射出來的一線日光,卻已照滿了大地。

     下雪後的第三天了,周漢這早上仍然是做他的刻闆生活,挑着一擔熱餅,喊着從大街上慢慢走去,無意中卻又到了那條又狹又髒的小巷子,又到了買餅的小姑娘那家門口。

    他到這裡,忽有一種奇異的感覺,從耳鼓上傳入心裡,不覺使全身冷得幾乎擔子都挑不動——但是這早上是有很和暖的陽光,——這種聲音又細又輕,帶着哀哭失望的語調,從門裡喊出來是: “媽呀……你上哪裡去了……誰來救你呢……我……以後怎麼樣啊……”