阿瑟·卡邁克爾爵士的奇怪病例
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産生了強烈感情，他完全忽視了帕特森小姐，而且，他總是設法靠近卡邁克爾夫人而坐。
有一次，我看見他用腦袋輕輕蹭着卡邁克爾夫人的肩膀，神情裡充滿了無聲的愛意。
我很擔憂他這種病情。
我感覺到整件事情裡面有些線索，但是，它們都離我遠遠的，我找不到。
“這個病例非常奇怪。
”我對塞特爾說道。
“是的，”他說道，“它是非常富于——暗示性。
” 我想，私下裡，他在偷偷地觀察我臉上的神色。
“告訴我，”他說道，“他沒有——讓你想起什麼事情嗎？” 這些話讓我感到很不舒服，并且，使我想起了前天的模糊印象。
“讓我想起什麼？”我問道。
他搖搖頭。
“或許這是我的幻覺，”他低聲說道，“僅僅是我的幻覺。
” 總的說來，事情的周圍圍繞了各種秘密，我仍然迷失在那種困惑的感覺之中。
我覺得自己已經錯過了那條解釋事實真相的線索，而且，即便是考慮到那些最不重要的事實，那裡也是充滿了秘密。
我說的不重要的事實，事實上就是指那隻灰貓。
不知道什麼原因，那隻貓一直讓我擔憂。
我夢到了它——我不停地感覺到，自己聽到它在叫，不時地，我還會在遠處的某個地方看到這隻漂亮動物的身影，與它有關的秘密折磨得我無法忍受。
一天下午，我突然想起了應該到男仆那裡去問問情況。
“你可以告訴我一些——”我說道，“關于那隻我看見的貓的事情嗎？” “是那隻貓嗎，先生？”他驚奇而又禮貌地回答我。
“這裡是不是——是不是——養着一隻貓？” “夫人養過一隻貓，先生。
一隻很大的寵物，盡管她不得不舍棄了，它是一隻非常可愛的貓，一隻漂亮的動物。
” “一隻大貓？”我慢慢說道。
“是的，先生，一隻波斯貓。
” “你說它被殺了？” “是的，先生。
” “你非常肯定它被殺了？” “噢！非常肯定，先生。
夫人不願意把它送到獸醫那兒——但是，她自己把它殺了，大概是一個星期以前，它埋葬在外面那棵山毛榉樹的下面，先生。
”然後，他出去了，把我留在房間裡獨自沉思。
為什麼卡邁克爾夫人那麼絕對地宣稱她從來沒養過貓呢？ 我有一種直覺，就是那隻貓從某種程度上講是非常重要的。
我找到了塞特爾，把他拉到一邊。
“塞特爾，”我說道，“我要問你一個問題。
你有沒有在這棟房子裡聽到過或者見到過一隻貓？” 他似乎對這個問題一點也不感到驚奇，反而，他好像早就希望我問他似的。
“我聽到過，”他說道，“但我沒有見過。
” “但是，第一天，”我叫道，“它就在那片草坪上，和帕特森小姐在一起。
” 他直直地看着我。
“我隻看到帕特森小姐穿過草坪，除此之外，什麼也沒有看見了。
” 我開始明白了。
“那麼，”我說道，“那隻貓——”他點點頭。
“我希望看看，如果你——是公正的——會不會聽到我們聽到的一切……？” “那麼你都聽到了？” 他再次點點頭。
“真奇怪，”我若有所思地低聲說道，“以前，我從來沒有聽到貓的鬼魂也會在一個地方出沒。
” 我告訴他，我從那個男仆那裡打聽來的消息，他也覺得很奇怪。
“這我倒沒聽說過，我不知道。
” “那麼這意味着什麼呢？”我無助地問道。
他搖搖頭。
“天知道！但是，我要告訴你，卡斯泰爾斯——我很害怕，這隻貓——它的聲音意味着——恐吓！” “恐吓？”我尖聲說道，“恐吓誰？” 他攤開雙手：“我不能說。
” 那天晚上直到晚飯後，我才明白他說的話的意思。
我們坐在那間綠色的客廳裡，就像我剛到的那天晚上那樣。
然後，事情就發生了——那隻貓在門外一直大聲地喵喵叫，但是這一次，它的語調裡毫無疑問充滿了怒氣——貓兇猛地号叫着，聲音拖得長長的，充滿了恐吓意味。
然後，當它停止号叫後，它開始用爪子兇狠地抓着門外的黃銅門把手。
塞特爾吓得站了起來。
“我發誓那是真的。
”他叫道。
他朝門口沖了過去，猛然把門打開。
外面什麼也沒有。
他擰着眉毛走了回來，菲莉斯-帕特森臉色發青，不停地發抖，卡邁克爾夫人的臉色更是死一般的蒼白。
隻有阿瑟，像個孩子似的滿足地蹲着，頭靠在了他後母的膝蓋上，平靜而不為之所動。
帕特森小姐把她的手放到了我的手臂裡，我們走到樓上去。
“噢！卡斯泰爾斯醫生，”她叫道，“那是什麼？那是什麼意思？” “我也不知道，我親愛的年輕女士，”我說道，“但是，我會去調查的。
但是你不必害怕，我确信那對于你是沒有危險的。
” 她懷疑地看着我。
“你真的這樣想？” “我敢肯定是這樣。
”我堅定地回答道。
我還記得那隻貓跟在她腳邊亂轉的可愛樣子，而且，我沒有疑慮。
恐吓不是沖她而來的。
我不知不覺地睡着了，但是，就在我好不容易沉睡過去的時候，我突然被一種恐懼的感覺驚醒了。
我聽到了一陣嘎嘎的抓爬聲，好像外面有些東西正被兇殘地撕裂和拉扯着。
我從床上跳了起來，沖到外面的小路上。
就在同個時間，塞特爾也從對面的房間裡沖了出來。
聲音是從我們的左手方傳出來的。
“你聽到了嗎，卡斯泰爾斯？”他叫道，“你聽到了嗎？” 我們輕輕地走到卡邁克爾夫人的門前，我們身邊沒有任何東西經過，但是，那個聲音停止了。
我們的蠟燭在卡邁克爾夫人房間那光滑的門框上茫然地閃爍着，我們相互對視了一下。
“你知道那是什麼嗎？”他小聲嘟囔着。
我點點頭：“一隻貓在用爪子撕裂和拉扯着什麼東西。
” 我抖了一下，突然，我尖叫了一聲，把手中的蠟燭放低。
“看這裡，塞特爾。
” “這裡！”靠牆放着一張椅子——椅子的表面被撕扯成了一個個的長條……我們仔細地檢查了那張椅子，他看了看我，我點點頭。
“那是貓的爪子，”他說道，深深地吸了口氣，“不會錯的。
”他的眼睛從椅子移到了那扇緊閉着的門上。
“那就是它要恐吓的人了，卡邁克爾夫人！” 那天晚上，我再也沒有睡着。
事情已經發展到現在這樣的地步，必須采取一些步驟了。
據我所知，隻有一個人是這種情況的關鍵，我懷疑，卡邁克爾夫人知道的東西比她告訴我們的要多。
第二天早上，當她下樓的時候，她的臉色像死人一般蒼白，而且，她一直在玩着盤子裡的早餐。
我相信，隻有鐵一般的意志才能使她沒有崩潰。
早餐以後，我詢問了，也幾句話，然後，我直接切入話題。
“卡邁克爾夫人，”我說道，“我有充足理由相信，你正面臨着一個巨大的危險。
” “真的？”她非常漠然、不當一回事地說道。
“就在這棟房子裡，”我繼續說道，“有一個東西——一個鬼魂——它非常明顯地仇視着你。
” “胡說八道！”她蔑視地說道，“好像我會相信那一類垃圾似的。
” “看看你房間外面的那張椅子，”我冷冷地說道，“昨天晚上它被撕裂成了碎片。
” “真的？”她擡起眉毛，假裝出很詫異的樣子，但是，我看得出，我說的事情她全都知道。
“不過是一些愚蠢的惡作劇罷了，我想。
” “不是那樣的，”我帶着某種感覺說道，“而且，我希望你告訴我——為了你自己的利益——”我停了下來。
“告訴你什麼？”她問道。
“任何可以對問題起啟示作用的事情。
”我嚴肅地說道。
她笑了起來。
“我什麼也不知道，”她說道，“絕對的什麼也不知道。
” 看來，任何危險的警告都不能誘使她口氣松懈下來
有一次，我看見他用腦袋輕輕蹭着卡邁克爾夫人的肩膀，神情裡充滿了無聲的愛意。
我很擔憂他這種病情。
我感覺到整件事情裡面有些線索，但是，它們都離我遠遠的，我找不到。
“這個病例非常奇怪。
”我對塞特爾說道。
“是的，”他說道，“它是非常富于——暗示性。
” 我想，私下裡，他在偷偷地觀察我臉上的神色。
“告訴我，”他說道，“他沒有——讓你想起什麼事情嗎？” 這些話讓我感到很不舒服，并且，使我想起了前天的模糊印象。
“讓我想起什麼？”我問道。
他搖搖頭。
“或許這是我的幻覺，”他低聲說道，“僅僅是我的幻覺。
” 總的說來，事情的周圍圍繞了各種秘密，我仍然迷失在那種困惑的感覺之中。
我覺得自己已經錯過了那條解釋事實真相的線索，而且，即便是考慮到那些最不重要的事實，那裡也是充滿了秘密。
我說的不重要的事實，事實上就是指那隻灰貓。
不知道什麼原因，那隻貓一直讓我擔憂。
我夢到了它——我不停地感覺到，自己聽到它在叫，不時地，我還會在遠處的某個地方看到這隻漂亮動物的身影，與它有關的秘密折磨得我無法忍受。
一天下午，我突然想起了應該到男仆那裡去問問情況。
“你可以告訴我一些——”我說道，“關于那隻我看見的貓的事情嗎？” “是那隻貓嗎，先生？”他驚奇而又禮貌地回答我。
“這裡是不是——是不是——養着一隻貓？” “夫人養過一隻貓，先生。
一隻很大的寵物，盡管她不得不舍棄了，它是一隻非常可愛的貓，一隻漂亮的動物。
” “一隻大貓？”我慢慢說道。
“是的，先生，一隻波斯貓。
” “你說它被殺了？” “是的，先生。
” “你非常肯定它被殺了？” “噢！非常肯定，先生。
夫人不願意把它送到獸醫那兒——但是，她自己把它殺了，大概是一個星期以前，它埋葬在外面那棵山毛榉樹的下面，先生。
”然後，他出去了，把我留在房間裡獨自沉思。
為什麼卡邁克爾夫人那麼絕對地宣稱她從來沒養過貓呢？ 我有一種直覺，就是那隻貓從某種程度上講是非常重要的。
我找到了塞特爾，把他拉到一邊。
“塞特爾，”我說道，“我要問你一個問題。
你有沒有在這棟房子裡聽到過或者見到過一隻貓？” 他似乎對這個問題一點也不感到驚奇，反而，他好像早就希望我問他似的。
“我聽到過，”他說道，“但我沒有見過。
” “但是，第一天，”我叫道，“它就在那片草坪上，和帕特森小姐在一起。
” 他直直地看着我。
“我隻看到帕特森小姐穿過草坪，除此之外，什麼也沒有看見了。
” 我開始明白了。
“那麼，”我說道，“那隻貓——”他點點頭。
“我希望看看，如果你——是公正的——會不會聽到我們聽到的一切……？” “那麼你都聽到了？” 他再次點點頭。
“真奇怪，”我若有所思地低聲說道，“以前，我從來沒有聽到貓的鬼魂也會在一個地方出沒。
” 我告訴他，我從那個男仆那裡打聽來的消息，他也覺得很奇怪。
“這我倒沒聽說過，我不知道。
” “那麼這意味着什麼呢？”我無助地問道。
他搖搖頭。
“天知道！但是，我要告訴你，卡斯泰爾斯——我很害怕，這隻貓——它的聲音意味着——恐吓！” “恐吓？”我尖聲說道，“恐吓誰？” 他攤開雙手：“我不能說。
” 那天晚上直到晚飯後，我才明白他說的話的意思。
我們坐在那間綠色的客廳裡，就像我剛到的那天晚上那樣。
然後，事情就發生了——那隻貓在門外一直大聲地喵喵叫，但是這一次，它的語調裡毫無疑問充滿了怒氣——貓兇猛地号叫着，聲音拖得長長的，充滿了恐吓意味。
然後，當它停止号叫後，它開始用爪子兇狠地抓着門外的黃銅門把手。
塞特爾吓得站了起來。
“我發誓那是真的。
”他叫道。
他朝門口沖了過去，猛然把門打開。
外面什麼也沒有。
他擰着眉毛走了回來，菲莉斯-帕特森臉色發青，不停地發抖，卡邁克爾夫人的臉色更是死一般的蒼白。
隻有阿瑟，像個孩子似的滿足地蹲着，頭靠在了他後母的膝蓋上，平靜而不為之所動。
帕特森小姐把她的手放到了我的手臂裡，我們走到樓上去。
“噢！卡斯泰爾斯醫生，”她叫道，“那是什麼？那是什麼意思？” “我也不知道，我親愛的年輕女士，”我說道，“但是，我會去調查的。
但是你不必害怕，我确信那對于你是沒有危險的。
” 她懷疑地看着我。
“你真的這樣想？” “我敢肯定是這樣。
”我堅定地回答道。
我還記得那隻貓跟在她腳邊亂轉的可愛樣子，而且，我沒有疑慮。
恐吓不是沖她而來的。
我不知不覺地睡着了，但是，就在我好不容易沉睡過去的時候，我突然被一種恐懼的感覺驚醒了。
我聽到了一陣嘎嘎的抓爬聲，好像外面有些東西正被兇殘地撕裂和拉扯着。
我從床上跳了起來，沖到外面的小路上。
就在同個時間，塞特爾也從對面的房間裡沖了出來。
聲音是從我們的左手方傳出來的。
“你聽到了嗎，卡斯泰爾斯？”他叫道，“你聽到了嗎？” 我們輕輕地走到卡邁克爾夫人的門前，我們身邊沒有任何東西經過，但是，那個聲音停止了。
我們的蠟燭在卡邁克爾夫人房間那光滑的門框上茫然地閃爍着，我們相互對視了一下。
“你知道那是什麼嗎？”他小聲嘟囔着。
我點點頭：“一隻貓在用爪子撕裂和拉扯着什麼東西。
” 我抖了一下，突然，我尖叫了一聲，把手中的蠟燭放低。
“看這裡，塞特爾。
” “這裡！”靠牆放着一張椅子——椅子的表面被撕扯成了一個個的長條……我們仔細地檢查了那張椅子，他看了看我，我點點頭。
“那是貓的爪子，”他說道，深深地吸了口氣，“不會錯的。
”他的眼睛從椅子移到了那扇緊閉着的門上。
“那就是它要恐吓的人了，卡邁克爾夫人！” 那天晚上，我再也沒有睡着。
事情已經發展到現在這樣的地步，必須采取一些步驟了。
據我所知，隻有一個人是這種情況的關鍵，我懷疑，卡邁克爾夫人知道的東西比她告訴我們的要多。
第二天早上，當她下樓的時候，她的臉色像死人一般蒼白，而且，她一直在玩着盤子裡的早餐。
我相信，隻有鐵一般的意志才能使她沒有崩潰。
早餐以後，我詢問了，也幾句話，然後，我直接切入話題。
“卡邁克爾夫人，”我說道，“我有充足理由相信，你正面臨着一個巨大的危險。
” “真的？”她非常漠然、不當一回事地說道。
“就在這棟房子裡，”我繼續說道，“有一個東西——一個鬼魂——它非常明顯地仇視着你。
” “胡說八道！”她蔑視地說道，“好像我會相信那一類垃圾似的。
” “看看你房間外面的那張椅子，”我冷冷地說道，“昨天晚上它被撕裂成了碎片。
” “真的？”她擡起眉毛，假裝出很詫異的樣子，但是，我看得出，我說的事情她全都知道。
“不過是一些愚蠢的惡作劇罷了，我想。
” “不是那樣的，”我帶着某種感覺說道，“而且，我希望你告訴我——為了你自己的利益——”我停了下來。
“告訴你什麼？”她問道。
“任何可以對問題起啟示作用的事情。
”我嚴肅地說道。
她笑了起來。
“我什麼也不知道，”她說道，“絕對的什麼也不知道。
” 看來，任何危險的警告都不能誘使她口氣松懈下來