14．競争
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！……”他極其不安地嘟哝道。
這是一種幻覺嗎？還是一場惡夢？他在一個像電影銀幕一樣發亮的屏幕上看見了拉烏爾心花怒放的臉。
屏幕上的這個先生轉動着雙眼，臉上浮現出喜悅、舒坦的微笑，他好像在說：“是呀，這是我。
可能遲到了一會兒，但還來得及。
我來了。
” 聽到了鑰匙插進門鎖的聲音，推門的聲音……瓦勒泰克斯感到恐慌了，他站了起來，朝四下張望。
克拉拉也在聽，但她臉上的肌肉開始放松了。
門被打開了，不是被一個侵犯者猛烈地撞開的，而是被一個回到自己家裡的人平靜地打開的。
這個人回到這裡覺得很高興，他走近了瓦勒泰克斯，既不感到拘束也不作提防，并随手關上了發亮的屏幕。
他對他的對手說：“不要有這種要上斷頭台的樣子。
這也許是你的命運，但目前，你沒有任何危險。
” 然後他對克拉拉說：“小姑娘，這就是不聽拉烏爾話的結果。
有先生給你寫了一封信，是不是？拿來看看。
” 她遞給他一張揉皺了的紙，他朝上面寫的字瞥了一眼，然後說：“這是我的錯，我應該預料到這一招。
這種圈套是慣用的手法，沒有一個戀愛着的女人不會冒冒失失地鑽進去。
不過，小姑娘，你不用害怕了，現在他隻是一隻遲鈍的閹公羊，我想他不會冒險進行一次新的搏鬥吧。
瓦勒泰克斯是不是這樣？我們都變得理智了，對嗎？理智。
你把你的司機留在堤岸邊了？你的司機長了一副特别的面孔，我馬上就認出他是今天早上把車停在摩洛哥林蔭大道上的那個家夥。
” 瓦勒泰克斯盡量想從他的慌亂中恢複平靜，但拉烏爾的嘲笑更激怒了他。
他握緊雙拳，皺着眉頭。
這更促使拉烏爾繼續說道：“說真的，老兄，你應該反抗才對。
可是你目前還不習慣。
下面我們隻是來個簡單的手續：非常輕并且對你十分尊重地把你的手腳捆綁起來。
然後，我會打電話給警察局，而戈爾熱雷探長就會來取貨。
你瞧這計劃是不是有點孩子氣？” 瓦勒泰克斯越聽火氣越大，而克拉拉幾乎都要笑了。
面對這種滑稽可笑的處境和在這個女人面前所受的恥屏，瓦勒泰克斯決定反擊了。
他坐在扶手椅上，腳敲打着地闆，一字一句清清楚楚地說：“那麼，你決定把我交給警察？在蒙馬特爾酒吧，然後在藍色娛樂城，你都曾試過。
好吧，但我不相信你會成功。
不管怎樣，你必須确切知道你的成功會帶來什麼結果。
特别是克拉拉，她應該知道這件事。
” 他回過頭去看克拉拉，她坐在長沙發上，更安靜了，但還是有些緊張、憂慮。
“你說吧，老兄，”拉烏爾說道，“繼續你的小故事！” “對你來說也許是小故事，”瓦勒泰克斯說，“但對她來說是很有分量的。
你瞧，她在聽我說哩。
她知道我這個人從不開玩笑，也不願誇誇其談。
隻說幾句話，但說話算話。
” 他彎下身子向着克拉拉，看着她的眼睛：“你知道，侯爵是你的什麼人嗎？” “侯爵？”她問。
“是的。
有一天，你對我說過他認識你母親。
” “是的，他認識她。
” “那時我猜想你對真實情況有些懷疑，但提不出任何證據。
” “什麼樣的證據？” “好，不必轉彎抹角。
那天夜裡你上代爾勒蒙家尋找的東西，就是證據。
不過，在那個我比你早一步搜尋過的秘密抽屜裡，你正好找到了你母親的照片，上面有題詞。
你母親是侯爵衆多情婦中的一個，而你是讓-代爾勒蒙的女兒。
” 她不表示異議，等待他繼續說下去。
”他說：“我向你承認這是次要的問題。
讓-代爾勒蒙是你的父親，但你知道你父親在沃爾尼克城堡的慘劇中扮演了什麼角色嗎？你知道在我的姑媽伊麗莎白-奧爾楠被殺害和被搶走首飾的案子中，你的父親幹了些什麼嗎？” 拉烏爾聳了聳肩膀。
“多愚蠢的問題。
侯爵代爾勒蒙隻是一個被邀請的客人。
他當時也在城堡，情況僅此而已。
” “這是警察局的說法，事實并非如此。
事實是伊麗莎白-奧爾楠是遭代爾勒蒙侯爵搶劫并殺害的。
” 拉烏爾聽了哈哈大笑。
“啊！瓦勒泰克斯在演什麼節目！一個幽默大師，一個真正的幽默大師！……” 克拉拉氣憤極了，結結巴巴地說：“您在撒謊！……您沒有權利……” 瓦勒泰克斯控制了自己的狂怒，幾乎是鎮靜地對自己的指控加以發揮：“
這是一種幻覺嗎？還是一場惡夢？他在一個像電影銀幕一樣發亮的屏幕上看見了拉烏爾心花怒放的臉。
屏幕上的這個先生轉動着雙眼，臉上浮現出喜悅、舒坦的微笑，他好像在說：“是呀，這是我。
可能遲到了一會兒，但還來得及。
我來了。
” 聽到了鑰匙插進門鎖的聲音，推門的聲音……瓦勒泰克斯感到恐慌了，他站了起來，朝四下張望。
克拉拉也在聽，但她臉上的肌肉開始放松了。
門被打開了，不是被一個侵犯者猛烈地撞開的，而是被一個回到自己家裡的人平靜地打開的。
這個人回到這裡覺得很高興，他走近了瓦勒泰克斯，既不感到拘束也不作提防，并随手關上了發亮的屏幕。
他對他的對手說：“不要有這種要上斷頭台的樣子。
這也許是你的命運，但目前，你沒有任何危險。
” 然後他對克拉拉說：“小姑娘，這就是不聽拉烏爾話的結果。
有先生給你寫了一封信，是不是？拿來看看。
” 她遞給他一張揉皺了的紙，他朝上面寫的字瞥了一眼，然後說：“這是我的錯，我應該預料到這一招。
這種圈套是慣用的手法，沒有一個戀愛着的女人不會冒冒失失地鑽進去。
不過，小姑娘，你不用害怕了，現在他隻是一隻遲鈍的閹公羊，我想他不會冒險進行一次新的搏鬥吧。
瓦勒泰克斯是不是這樣？我們都變得理智了，對嗎？理智。
你把你的司機留在堤岸邊了？你的司機長了一副特别的面孔，我馬上就認出他是今天早上把車停在摩洛哥林蔭大道上的那個家夥。
” 瓦勒泰克斯盡量想從他的慌亂中恢複平靜，但拉烏爾的嘲笑更激怒了他。
他握緊雙拳，皺着眉頭。
這更促使拉烏爾繼續說道：“說真的，老兄，你應該反抗才對。
可是你目前還不習慣。
下面我們隻是來個簡單的手續：非常輕并且對你十分尊重地把你的手腳捆綁起來。
然後，我會打電話給警察局，而戈爾熱雷探長就會來取貨。
你瞧這計劃是不是有點孩子氣？” 瓦勒泰克斯越聽火氣越大，而克拉拉幾乎都要笑了。
面對這種滑稽可笑的處境和在這個女人面前所受的恥屏，瓦勒泰克斯決定反擊了。
他坐在扶手椅上，腳敲打着地闆，一字一句清清楚楚地說：“那麼，你決定把我交給警察？在蒙馬特爾酒吧，然後在藍色娛樂城，你都曾試過。
好吧，但我不相信你會成功。
不管怎樣，你必須确切知道你的成功會帶來什麼結果。
特别是克拉拉，她應該知道這件事。
” 他回過頭去看克拉拉，她坐在長沙發上，更安靜了，但還是有些緊張、憂慮。
“你說吧，老兄，”拉烏爾說道，“繼續你的小故事！” “對你來說也許是小故事，”瓦勒泰克斯說，“但對她來說是很有分量的。
你瞧，她在聽我說哩。
她知道我這個人從不開玩笑，也不願誇誇其談。
隻說幾句話，但說話算話。
” 他彎下身子向着克拉拉，看着她的眼睛：“你知道，侯爵是你的什麼人嗎？” “侯爵？”她問。
“是的。
有一天，你對我說過他認識你母親。
” “是的，他認識她。
” “那時我猜想你對真實情況有些懷疑，但提不出任何證據。
” “什麼樣的證據？” “好，不必轉彎抹角。
那天夜裡你上代爾勒蒙家尋找的東西，就是證據。
不過，在那個我比你早一步搜尋過的秘密抽屜裡，你正好找到了你母親的照片，上面有題詞。
你母親是侯爵衆多情婦中的一個，而你是讓-代爾勒蒙的女兒。
” 她不表示異議，等待他繼續說下去。
”他說：“我向你承認這是次要的問題。
讓-代爾勒蒙是你的父親，但你知道你父親在沃爾尼克城堡的慘劇中扮演了什麼角色嗎？你知道在我的姑媽伊麗莎白-奧爾楠被殺害和被搶走首飾的案子中，你的父親幹了些什麼嗎？” 拉烏爾聳了聳肩膀。
“多愚蠢的問題。
侯爵代爾勒蒙隻是一個被邀請的客人。
他當時也在城堡，情況僅此而已。
” “這是警察局的說法，事實并非如此。
事實是伊麗莎白-奧爾楠是遭代爾勒蒙侯爵搶劫并殺害的。
” 拉烏爾聽了哈哈大笑。
“啊！瓦勒泰克斯在演什麼節目！一個幽默大師，一個真正的幽默大師！……” 克拉拉氣憤極了，結結巴巴地說：“您在撒謊！……您沒有權利……” 瓦勒泰克斯控制了自己的狂怒，幾乎是鎮靜地對自己的指控加以發揮：“