第四十五回

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    進了演武廳歸座,文武各官上前參見。

    安公子命中軍參将傳令,先命兵丁操演陣式。

    一聲令下,三軍各按隊伍擺起陣式。

    先是一氣陣,變為兩冀,再變三才、四象、五方、六合、七星、八卦、九宮、十面。

    這十個陣圖,是軍營中老規矩,凡當兵者大概都會。

    這些兵丁将十個陣式擺完,果然步伐整齊,一無遺漏。

    安公子看畢,傳令罷操候賞。

    三軍答應一聲,各歸隊伍,聲息毫無。

    安公子然後傳令,命千把總、守備、都司、遊擊、參将等,射步箭、馬箭。

    先射馬箭,一條射的是地球,射完再射步箭五枝。

    三人一排,或五人一排不等。

     衆将遵令,大家跨上弓馬,各逞箭法。

    射完地球,不過有二人落空,其餘皆中。

    射畢馬箭,再閱步箭。

    那時天已交午,安公子暫退堂,吃飯畢接射。

    安公子未吃飯時,早已知會首縣,酒席不必太豐,止要五肴,酒一壺,果腹而已。

    就是那些大小武 弁與兵丁,每人都賞給酒肉飯菜,每一員武弁折銀五錢,每一名兵丁折銀二錢,都是欽差自己捐廉分散,并不要開銷公賬,也不要地方官賠墊。

    員弁兵丁領了銀子,自去購買食物。

    大家感念欽差恩賞無微不到。

     話休煩絮。

    飯後又命演刀槍劍戟武藝,整整演了一日方完。

     安公子已有等第記号,擇其最優者數人為超等,次為特等,再次為三等,内有數名兵丁年力衰老,當即除名,賞給盤費銀五兩,另謀生計,或還鄉歸田。

    有武弁數人,技藝荒疏,箭又不中,亦斥革除名。

    賞給超特二等,每名銀牌花紅,當下就分賞。

     人人佩服賞罰公平,頌聲載道。

     次日,安公子修下出巡日期與閱過省城五營四哨官各情形的本章,由驿馳奏,一面料理了公私事件。

    署中内裡有舅太太、珍姑娘、戴嬷嬷與幾個丫頭老媽,安公子吩咐了他們一番話,命戴勤、随緣與舅太太處兩個家人來升、進祿在署照應,自己帶的是華忠、葉通、晉升、趕露兒四個家人,師爺是小程師爺與顧師爺與褚、陸、周等七位幕友,一同上路。

    先由省城至曹州府城。

    那一夜,内裡舅太太、珍姑娘備了一席餞行酒宴,與安公子餞别。

    席間舅太太囑咐安公子:“一路保重,寒暖飲食還須憂心,到一處後務必寄個信回來,好叫人放心。

    京中好幾日無信來,你也該寫信去告訴出省閱邊動身日期,随帶何人,此去不動聲色、暗中擒盜一切底細,好教兩位老人家放心。

    ” 安公子道:“外甥早已發信去了,還要等舅母說呢。

    ”他一家人議論,安公子就要動身出省,暫且不表。

     話分兩頭,書中要說那金、玉兩位夫人要雙生貴子了。

    且說那安府自從公子動身後,屢次接着家信,已知安公子親到鄧莊訪着顧師爺,又奉聖旨專辦地方大案。

    他老夫妻見兒子有人在幕中相助,又有褚、陸等四人保駕,也放心。

    不覺光陰易過, 算起來離公子出京日期已半年餘矣。

    那時金、玉姊妹胎氣已足,将要分娩。

    張姑娘是有母親照料,何小姐幸虧了安太太格外留心,早将穩婆雇好,朝夕守生。

    又請人看脈,服了幾劑催生安胎的藥。

    那日正是正月十七日,何小姐覺着腹痛,忙告訴婆婆。

     安太太忙吩咐穩婆小心伺候,預備一切。

    那天天氣甚是溫和,到了申末酉初,何小姐已分娩了,産下一個兒郎,哭聲甚大。

     穩婆接下,收洗幹淨,繃好小孩。

    安太太已來看過,知道大小平安,心中不用說喜歡到萬分。

    這裡料理小孩吃生化湯,産母服紅糖小米粥,忙了一夜。

    次早又接上張姑娘也發動了,未時産下一個小子,聲音與乃兄一樣。

    那安老夫妻忙沐浴齋戒,一秉虔誠,先在天地神祗前焚香叩謝,随後叩謝佛爺祖先,又吩咐人在何公祠點上香燭,安老爺親自前去焚香叩謝。

    就有張親家老爺換了衣服,戴了頂帽,登堂道喜。

    安老爺忙出來相見。

     張老頭道:“親家,恭喜你連得兩個孫子,這才是喜氣重重,也不枉他姊兒倆當初受的那一番苦處。

    ”安老爺道:“都是你我的兒女,與老哥嫂同是一樣的喜。

    ”忙遣人往城内靠近幾家與親友關切的幾處報喜。

    安太太在裡面忙吩咐買喜果,染紅蛋,按人家分送,一面預備三朝湯餅酒肴。

    但是送禮之家,都請他來赴湯餅之會。

    安老爺随即寫了家信,寄往山東,通知兒子與舅太太,又給鄧老翁家一信,報生兒之喜,一并交提塘寄去。

     卻說那兩個孩子生得天庭飽滿,地角方圓,是個有福之像。

     何、張二人自然歡喜。

    到了三朝,安老夫婦拜過天地神佛,告過祖先,然後往何公祠與自己祖茔祠堂,上香告祭。

    于是親友們紛紛齊來道喜,如烏克齋處遣人來道喜,其餘如安老爺的門生與程老師爺等,一定要登堂賀喜,當面叩畢,出來赴湯餅筵宴。

    内裡也有幾位女眷,張太太是招呼女兒在兩處暗房照料。

     安老夫婦見了孩子,更是心滿意足,不過做滿月熱鬧而已。

    那 兩個小兒,安老爺起下官名,大的名繼祖,二的名耀祖。

    按下家中不表,要說安公子出閱曹州,怎樣辦賊,下回分解。