第四十六回

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欽差曹州下馬強寇山内設謀 上回書說的是何、張二位夫人都生了貴子,安老夫妻十分歡喜,請客筵宴,做湯餅會,十分熱鬧。

    已寫信通知安公子與舅太太,外加又給鄧家莊報喜。

    這都慢表,接着要表正文安公子出巡辦案正事。

     且說安公子擇定日期,先往曹州閱視營伍,一切已受衛方伯與周三之策,此去不動聲色,專以閱兵為名,暗中卻是擒拿強盜。

    那天動身出巡,不用說山東省城上至巡撫,下至州縣,無人不送。

    送出城外,一路浩浩蕩蕩,往曹州進發。

    那時曹州府早已得信,預備公館,安排供應,差人四路打聽,欽差一到,好去迎接。

    那五營四哨更不用說,曹州鎮台忙吩咐下各屬遊擊、都司、守備與千把總等,趕緊操演,庶免臨陣出醜。

    那其間,早已有青雲山賊人裝做小本營生之人,來曹州打聽,到底欽差是怎樣辦法,還是專閱營伍,不管民情呢,還是兼管地方盜案呢,要打聽清楚,回去交令。

    那喽羅中就有幾個能幹的,裝做賣糖食的鄉下人,到茶酒肆探聽消息。

     那一天欽差已到,曹州文武齊出城迎接,接了進城,公館住下,出示雲:明日卯刻下教場閱兵,曹州五營四哨大小将官一齊準備操演。

    那天剛剛天交五鼓,各營将官俱已起來,頂盔 穿甲,齊至教場伺候。

    一交卯刻,欽差已由公館起馬,一路浩浩蕩蕩,直奔教場而來。

    到了教場,當有曹州文武一齊迎接,進入演武廳中。

    參見已畢,軍政司呈上花名冊。

    欽差翻開看了一遍,傳令先令三軍操演。

    話休煩絮,不過擺陣式陣圖,舞刀槍,各顯奇能。

    幸虧曹州鎮台平素認真操兵,所以技藝毫不生疏。

    欽差看罷,心中暗道:“觀兵卒倒是勁旅,這鎮台一定是一員有用的将材,但不知謀略何如。

    ”閱完兵,天已交午,欽差暫退,入後面用飯。

    飯畢,接着比較大小武弁騎射,中全箭者甚多,亦較省标出色。

    閱完武務,天已申初,當即誇獎了幾句好話,按等第發給賞号,竟無可革之員。

    欽差對鎮台道:“足見貴鎮平日操練認真,兵強将勇,可稱幹城。

    本部堂一定要保舉奏明聖上重用的。

    ”那鎮台連稱:“不敢,這都是大人謬贊,總兵深愧不克勝任。

    ”說了許多謙讓話。

    那總兵原姓田名克勤,是個武舉出身,山西人,頗有見識,武藝精熟,确是一員勇将,年紀四旬有餘。

    欽差見他說話應對從容,氣宇儒雅,想來此人大可與他商量辦賊。

     閱兵已畢,飲差回歸公館,懸出一張牌來,是放告示,凡有軍民人等遇有冤抑難伸者,準其遞呈,若銀錢細故,一概不準,三日為限,過期不收呈詞,又牌示次日拜廟行香,盤查府縣倉庫雲雲。

    又着中軍用帖請鎮台晚間便酌,面談軍政。

     那田總兵聞信,不敢怠慢,到了傍晚,忙來公館谒見。

    當時欽差聞報,即刻請他進内,自己迎了出來,到滴水檐前。

    田總兵一見,忙整肅衣冠,搶步上前,口尊:“欽差大人,末将蒙恩呼喚,怎敢勞動出迎!”一面說,一面上前行參見禮。

    安公子笑容滿面,說道:“杯酒相邀,何必多禮!”忙用手拉住,往裡而讓,口中道:“彼此一揖最妙。

    ”田總兵止得打一躬站立,安公子讓他客位坐了,自己主位相陪。

    略談了幾句門面話, 吩咐擺飯,請顧師爺來一同飲酒。

    不多會,顧師爺出來,與田鎮台見禮,歸座,下人斟酒。

    安公子道:“便酌恕不送酒,弟性喜直爽;千乞勿效世俗謙讓太過,反覺無趣了。

    ”顧朗山亦道:“恭敬不如從命,田大人請坐了罷。

    ”田總兵見如此直爽的欽差,也就不十分拘謹,竟在東邊坐了。

    郎山西首對坐,欽差主位相陪。

    安公子先開口道:“弟性喜杯中物,不知田大人有同好否?”田總兵道:“末将亦勉強能飲幾杯。

    ” 于是三人一面吃菜,一面飲酒,談談講講,漸次投機。

    安公子這才問起:“曹州地面有無強人,聞謠言雲有青雲山張七大王,聚衆打搶,不知果有此說否?”田總兵聽欽差問到青雲山一事,連忙答道:“此話并非謠言。

    那強盜就在青雲山,占聚已有兩三年矣。

    手下有數百喽羅、幾個頭目。

    那為首的張萬寶,會用彈弓,百發百中。

    那山周圍有三十餘裡,在府城二十裡外。

    山有三條小徑,通武定、沂州、兖州,道路崎岖,十分險要。

    末将到此地一年,早想帶兵前去掃除,無奈屢禀中丞,中丞總以不可輕舉妄動為戒。

    再者曹州雖有一千餘兵,久失操演,末将到任後才認真操兵,挑選精壯,裁汰老弱,教以技藝,如今初有規模。

    若要興兵剿除,非三路進兵不可,然又恐他深溝高壘,不下山來,則我師日久無功,未免勞師費饷。

    今得大人來此,定有妙策,倘出其不意,直搗巢穴,要擒此賊也不甚難,但恐兵力不繼也。

    ” 安、顧二人聽田總兵之言,點頭暗贊,果是有勇有謀之将。

     安公子道:“依大人所言,若會同曹、沂、兖三府協力往攻,料無贻誤。

    ”田總兵道:“大人若行文調取兖、沂兵丁,命他一從東路攻山之左,一從西路攻山之右,大人再帶兵從曹州直抵山下,攻山正面,再于山後必由之小路埋伏人馬,四面有備,方可成功,然此非有能征慣戰之将數員不可。

    沂、兖兩府兵将 之強弱,末将不知底細。

    以此而論