第四十回
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平日待的那點分兒，就因着自告奮勇求個恩典，說奴才情
願巴結這個缺——其實不是個甚麼巴結得的缺——時又求不出
口。
不想正在個想不到手，求不出口的當兒，夢也夢不到，老爺忽然出其不意的，當着閩家大衆，冠冕堂皇，這麼一破格施恩，恰恰的放着這個缺，正是她平日想不到手，求不出口的那個好缺；人誰沒個天良，那有個不感激到二十四分的麼？感激的過了頭兒了，那涕零自然也就過了頭兒了！所以她就嗚兒鳴兒嗚兒的放聲大哭起來了。
這正是個天理人情。
人家心裡，正在那裡一團的天理人情，感激還感激不過來呢！旁邊兒的人， 隻一個勁兒的問她，說有甚麼委屈，這句話卻叫她怎的個答應法？所以隻急得她心裡好象十五個吊桶打水，七上八下，一時越着急，越沒話；越沒話，越要哭。
隻是安老爺那個方正脾氣，那裡弄得來這些勾當？見她這樣，當時勃然大怒，把桌子一拍，喝道：“呔！你這妮子，怎的這等不中擡舉！我倒問你，你這委屈安在？”她見老爺動了氣了，當下從着急之中，未免又上點害怕，心下暗想說：“這一來倒不好了！别的都是小事，老爺那個天性，倘然這一翻臉，要眼睜睜兒的把隻煮熟了的鴨子給鬧飛了，那個怎麼好？俗語說的：‘過了這個村，沒那個店兒。
’我這一輩子，可那兒照模照樣兒再找這麼個雪白粉嫩的大河鴨子去！”她想罷，便連忙跑到老爺跟前，雙膝跪倒說：“求老爺先别生氣，容奴才慢慢兒的回答。
聖明不過老爺，老爺替奴才想想，老爺施的這事，什麼樣兒天高地厚的思，奴才打那頭兒說的上委屈來？就算老爺委屈了奴才吧，主兒就是一層天，天牌壓地牌的事，奴才就委屈，又敢說什麼！”安老爺還在那裡瞪着雙眼睛，問她說：“然則你哭着何來呢？”她被老爺這一問，越說不出來個所以然了，隻偷眼瞧瞧太太，瞧了半日，這才抽抽噎噬的說道：“奴才想着是這一跟出去，别的沒什麼，奴才怪舍不得奴才太太。
” 你瞧人家原來是為舍不得太太，所以如此；至于那層兒，敢則是不勞老爺費心，她心裡早打算到這個跟出去上頭了。
隻是這句話，人心隔肚皮，旁人怎猜得透？倒累老爺發了這場大怒，太太枉費了會子幹急。
好在他老夫妻二位的性情，都吃這個。
老爺聽了這話，立刻怒氣全消，倒點了點頭，望着太太說道：“照這等看起來，她這副眼沮，竟是從天性中來呢！倒也難得！”太太這個當兒聽她說了句“舍不得太太”，早巳眼淚汪汪的在那兒從袖口兒裡，掏小手巾兒擦眼淚，一面又要手紙 抹鼻子。
見老爺這等說，便勉強笑道：“甚麼天性啊？竟是她娘的在這兒糊塗，蠻纏騷攪呢！”因此望着她說：“這一來不是才如了你的願，一輩子不離開我了嗎？可還哭着，是她娘的什麼呢！”長姐兒此時是好容易在老爺跟前，把一肚子話倒出來了，不哭了，及至方才見太太這一哭，又惹得她重新哭起來。
你道她這一哭，又為什麼？原來她心裡正想到，二位大奶奶隻管是這麼讨了，老爺隻管是這麼賞了，我的話也隻管這麼說了，可還不知我們這位老佛爺舍得放我舍不得放我呢？及至見太太一哭，隻道果然是太太舍不得放她，覺得這事還不大把穩，又急得哭起來。
緊接着聽太太後來這兩句話，她才知道是太太也有這番恩典。
心裡一痛快，不覺收了眼淚，嗤的一笑，立刻頭就不暈了，心寬體胖，周身的衣裳也合了折兒了。
金、玉姐妹兩個見了滿心喜歡，便叫她站起來，帶她給老爺、太太磕了頭。
她這一樂，樂得忙中有錯，趴起來慌慌張張的也給舅汰太磕了個頭。
舅太太說：“喂！你這孩子，可是迷了頭了，這又與我甚麼相幹兒呀？”她一面磕着頭，嘴裡還說：“都是一個樣兒的主子。
”舅太太聽了，好不歡喜。
那知她這個頭，磕得一點兒不迷頭，想她此時早想到此番跟了舅太太出去，是個耳鬓厮磨，先打了個小大姐兒裁械子，閑時置下忙時用的主意呢！安太太見她給舅太太磕過頭，便叫她給公子磕頭。
她答應了一聲，早花飛蝶舞一般過去，朝着公子插燭也似的磕下頭去。
公子此時，一來心裡不安，二來有些發讪，三來也未免動了些兒賢賢易色，滿面周身鬧了個難的神情兒，共總沒得甚麼話。
那長姐兒早磕完了頭，站起來。
她此時也不等着老爺、太太再說了，便忙過去給二位大奶奶磕頭。
她姐妹兩個受完了，就各人各拉着她一隻手，說道：“這可是老爺、太太的恩典，你往後可得好好兒幫着我們，孝順老爺、太太；這一出去，再 好好兒的服侍大爺，老爺、太太就更喜歡了。
” 當下安老爺便望着兩個媳婦，指着長姐兒說道：“這妮子從此便是你們屋裡的人了。
你兩個就此帶她去吧！”太太一聽老爺這話急了，忙說：“老爺，這是甚麼話呀？到底也讓我給她刷洗刷洗，紮裹紮裹；再者也得瞧個好日子，也有照這麼個樣兒帶了去的？”無奈老爺此時隻說：“這個丫頭既然給了兒子，立刻就算有了名分了，在此不便。
”太太急得設法兒，又不好無端的倒把她擠到下屋裡去，正在為難，便聽舅太太笑道：“這麼着吧，叫她先跟了我去吧！連沐浴，帶更衣，連裝扮，帶開臉，這些零碎事兒，索性都交給我，不用姑太太管了。
你們那天要人，那天現成。
”因指着何小姐笑道：“不信瞧我們那麼大的件事，走馬成親，一天也辦完了，這算了事了。
”說着，就把煙袋遞給長姐兒，站起來望着她道：“走哇！跟了我去。
”長姐兒一瞧這光景，心下大喜，暗說：“再不想方才我誤打誤撞的錯磕了一個頭，果然就行下了秋風，望下了雨。
真是人家說的，‘有棗兒也得一竿子，沒棗兒也得一竿子’，這話再不錯。
”她心裡隻顧這等想着，也不曾聽得太太怎樣吩咐，隻趁接煙袋這機廣會，搭讪着伸手攙上舅太太，就跟過西院去了。
金、玉姐妹自從那日探明婆婆口氣之後，暗中早把她家那位新人一應裝新的東西辦妥；如今見事成了，閑中便把這話回了婆婆，把個安太太樂的說道：“你瞧你們倆這個性急法兒。
隻要我那天一說，萬一你公公有個不準，可怎麼好？”讀者，你看這位老孺人這句話，說的好不呆氣？這樁事那安水心先生怎的會有個不準？假如他果然不準，别的莫講，長姐兒那副急淚，可不枉流了？燕北閑人這身真汗，可不枉出了？ 過了兩日，擇定吉期，舅太太早把長姐兒妝扮好了，叫金、玉姐妹帶過來，谒老爺、太太。
隻見她戴着滿簪子的钿子，穿 一件紗綠地景兒襯衣兒，套一件藕色缂絲氅衣兒，罩一件石青繡花大坎肩兒，上還帶了些手串兒、懷鏡兒等等，又帶着繡成對兒的荷包、鬓钗、手钏铿锵的站在那裡。
安太太看了半日，便和老爺說道：“老爺瞧，她打扮起來，也還象樣兒呀！”老爺隻點點頭。
金、玉姐妹兩個，心裡隻要讨公婆喜歡，又附和着太太問老爺道：“公公白瞧她這一開臉，瞧着也還不算黑不是？”偏遇着他這樣的心眼兒的公公，素日說話，一字一字都要抛磚落地的，便道：“黑怎說得不黑，不過在德不在色罷了！ 這黑白分明上，卻是淆混不得。
”說話間，舅太太也過來了，恰好這日張親家太太眼睛好了，也出來了，都給安老夫妻道過喜，大家歸座。
金、玉姐妹便叫人鋪下紅氈子，帶新人給老爺、太太行禮。
太太先說：“孩兒啁！我今兒個可隻好先受你個空頭兒了！我有些東西要給你，現在忙叨叨的，等有了起身的日子再說吧！如今先把這個活的兒給你。
”說着，便叫：“喜兒呢？”隻見那小丫頭子也擦了一臉怪粉，戴着一腦袋通草花兒，換了件新紅布襖，笑嘻嘻的跑過來。
太太便望着長姐兒道：“我想着你這一過去，手下要個人兒撥弄着使。
你照護了她一場，就叫她跟了你吧！”長姐兒更不想到此時水漲船高。
不曾吃盡苦中苦，怎得修成人上人！一時好不興緻，連忙又給太太磕了個頭。
太太因遊臉賠笑，望着老爺說：“難道老爺就不給人家點兒甚麼嗎？”老爺說：“有，在那裡，吾夫子有雲：“必也正名乎，名不正則言不順。
’他這一跟出玉格去，進了衙門，須要存些禮統，卻不便隻管這等長姐兒長姐兒的叫她了。
我如今看她素日這穩重上，賞他個名字，就叫她作烏珍。
烏珍者，便是滿洲話的個重字。
”因和她說道：“你從此益發該處處曉得自重才是。
”太太聽了，更加歡喜，便吩咐大家，此後都稱她作珍姑娘。
這句話一傳了下去，那些男女大小家人便都湊齊上來，給老爺太太大爺奶奶叩喜。
叩完了喜，并說：“請見見珍姑娘。
” 珍姑娘這一見，除了那幾個陳些的家人，隻嘴裡說聲姑娘大喜之外，其餘如平日趕着叫她姑姑的那些丫頭小厮不用講了；還有等雖不叫她姑姑，卻又不敢和她公然叙姐妹，更不敢官稱兒叫聲大姑娘，隻指着孩子們也叫聲姑姑的那班小媳婦子、老婆兒們，一個個都立刻上前，跪倒請安。
内中便有幾個有點分兒，不須如此的，不禁不由的也要搭讪着蹲蹲腿兒。
大家沒見她以前，隻說主兒素來待她那個分兒，今日又是大爺的姨奶奶了！ 這一見不知她又大到什麼分上兒去呢？那知她不然，人家照舊是個嬸子長，大姐短，姐姐親，妹子熱的不離口，并且比向來倒格外加了些親熱和氣。
到了兩個媽媽跟前，前兩天還不過一例兒的叫聲戴嬸子、華太太；今日這一見，甚至立刻自己就矮了一輩子，改了字兒，一口一個媽媽奶奶，媽媽老老了。
這裡禮節已畢，金、玉姐妹兩個便回明婆婆，要帶她到舅太太那邊行了禮，還要過張親家太太那裡去。
舅太太先攔說：“使不得，先把你們家這點禮兒完了着。
”張太太也說：“二位姑奶奶罷呀！隻望她後來，也會那紅紙二房也似價的咧！再說咧，你姐兒倆還這麼賢良呢！也有我大夥兒，倒和她黑母雞一窩兒，白母雞一窩幾。
”安太太聽親家太太這套話，可實在費解到了頭兒了，生怕又惹出舅太太的玩笑話兒來，便說：“這話也說的是，恭敬不如從命，索性等過了今日，再叫她過去磕頭，倒是趁這個好時辰，你們帶她家去受頭去吧！”說着，便派了兩個齊全女人，又叫了華、戴兩個媽媽來，招着她；跟舅太太的人也幫着照應她的随身東西；那個小喜就張羅她們珍姑娘的煙袋荷包。
金、玉姐妹又叫她見見老爺、太太再走，她這一見，卻不由的一陣心酸，早望着太太含了兩泡眼淚，卻真是 舍不得太太了，不可埋沒了人家的眼淚。
當下二位大婦前行，一個小星随後；後面還圍着一大群仆婦丫頭，簇擁着她望東院而去。
這一走不但那班有些知識的大丫頭，看了她如成佛升仙，還有安太太當日的兩個老陪房，此時早巳就白頭蹀躞的了，也在那裡望着她點頭咂嘴兒說道：“噴噴！嗳！你瞧人家，這才叫修了來的哪！” 一時到了東院，安公子夫妻三個自然各有一番教導勉勵的正經話，都不須煩瑣。
珍姑娘磕了頭起來，見公子那頭摘帽子，她便過去接帽子，撣帽子，架帽子，蓋帽子；又張羅給二位奶奶裝煙倒茶，打發換衣裳，服侍洗手。
一進門兒，把眼前的這點兒差使，她陀羅兒似的當了個風雨不透，還帶着當的沒比那麼擱當兒是勁兒。
二位奶奶此時看看，已是心滿意足了，那知人認家還有過節兒的。
隻見她來到外間兒，在她那随身包袱裡，拿出個小紅包兒來打開鼓搗了，又向花鈴兒、細柳兒兩個叫了聲：“好姑娘，給我找兩托盤兒來呢！”那兩個答應着，就忙給她拿了兩匣屜兒來。
她便把那分東西擺好了，兩手托着進來， 走到二位奶奶跟前跪下說：“這是奴才給二位奶奶預備了點兒 糙活計。
”金、玉姐妹接過來一看，隻見一盤兒裡，托着是一雙大紅緞子，平金釘花線兒，萬字錦地，扣百蝠流雲，三寸半底兒的滿幫鞋兒鞋和一雙魚白漂布襪子，并一個大紅氈子，堆瓜瓞綿綿花樣的大底兒煙荷包；那一盤兒裡是一雙大紅緞子，掐金拉雙彩鎖子如意錦地，加四季長春，過橋高底JL的漢裝小鞋兒，和一副月白緞子鑲沿褲腿兒，并一個縧色滿填帶子，夔龍獻壽花樣，天蓋地起牆兒的槟榔盒兒一隻，這件活計，大約是她特為東屋裡大奶奶不會吃煙，想空了心才憋出來的個西洋法子兒。
此外還有一件挑胡椒眼兒，上加喜相逢的扣花兒雞心荷包，卻是一對幾分在兩盤兒擺着。
當下就把她姐妹兩個樂得笑 嘻嘻的說道：“你瞧，你何必還費這件事呢！”因又一樣一樣拿起來細看，何小姐便和張姑娘笑道：“活計兒是不用說了，我納悶兒她跟着婆婆，一天到晚，不得個閑空兒，還什麼功夫給你我作些這針線？”她聽了便笑嘻嘻的說道：“這點兒糙活計，實在算不得個甚麼！奴才想着二位奶奶待奴才這樣恩典，奴才有多大造化，怎麼配？所以才親手兒作了兩雙鞋，二位奶奶穿着，就算踹着奴才呢！也省得奴才自己折了福去。
” 讀者，想世間的人說話，要都照這麼個說法兒，對面兒那個人聽着，心裡有個不受用的嗎？這怎麼又會得罪了人？隻是替這位珍姑娘算算，她的紅鸾星才動了沒兩天兒，這幾件活計，她是什麼功夫作的？便說她平日好用個心兒，會行個事兒，早就作下預備着的；請教連影兒都沒夢見的事，她心裡是從什麼時候，怎麼一下子就會送到上頭了？其理卻不難解。
隻要律以春秋之筆，此中就大費推敲；隻是不過幾句閑人夢話，何須這等推敲它呢！ 金、玉姐妹當晚便在自己屋裡，給公子備了一席小酌。
公子本在個“染指點金金滴液，投懷倚玉玉生香”的溫柔鄉中，忽然眼前又添了這麼一個俏丫頭，雖說不得白人之白，也猶白馬之白；恰是他個髫年伴侶，也算一段閩房佳話。
隻是他此時一心的怕上烏裡雅蘇台，那有閑情到此？因此酒在肚裡，事在心裡，不肯多飲，隻吃了幾杯，便叫收拾過了。
當下金、玉姐妹，便一個扶着敷粉郎君，一個攜了堆鴉俏婢，送他二人雙雙就寝。
安公子好端端的一個翰苑清班，忽然改換頭銜，要到邊庭遠戌，他這番不得意，且無論頭上那個花紅頂兒，解不動他的牢騷，就眼前這個黑玉人兒，也提不起他的興緻。
隻是無論他怎的不得意，也卻掉不了那些老師同年，以至至戚相好的話别 餞行。
這班人自從他見面賞下假來那日，早巳紛紛具帖來請；這其中，也有在戲莊子上公錢的，也有在家裡單約的；安公子也隻得強整精神，一一的應酬周到。
偶然在家空閑兩月，又得分撥家事，整理行囊，再加上人來客往道乏辭行，轉眼間早巳假期将滿，安老爺便叫他看個吉日，先請安陛辭。
陛辭的頭一天，公子因要赴園子去住，好預備第二天遞折子，便換上行裝，上來谒見父母。
老夫妻一向隻那等忙碌碌的張羅兒子起身，心頭口頭時刻有樁事兒混着，倒也罷了；如今見他這一着行衣，就未免覺得離緒滿懷。
安太太望着他，先自有些難過；老爺因他次日還要預備召見，便催着：“你就去吧！有甚麼話，都等陛辭下來再說不遲。
”公子也明白他老人家這番意思，隻得答應一聲，無精打彩，告辭而去。
這裡安太太隔着玻璃，望着他的後影兒，早不覺滴下淚來。
安老爺浩歎一聲，勉強勸道：“太太，消長盈虛，天地之至理；離合聚散，人事之常情。
世間那有個百年厮守的人家，一步不跌的道路？太太你怎的這等不達？” 太太聽了，隻含淚點頭不語。
此刻正用着媳婦說話解勸公婆了。
無如金、玉姐妹兩個，心裡那種難過，也正和她公婆相同；再加見了公婆這等樣子，她兩個心裡更加難過，怎的還能相勸？ 舅太太隻管是個善談的，隻看看這個最合式的小姑兒，和兩個最親熱外甥媳婦，眼前就要離别，也就夠難過的了，自然不能相勸。
此外，張親家太太，是個不善辭令的。
那珍姑娘，雖然這一向有個正經事兒，也跟在頭裡湊一兩句兒；又無如這樁事，她一開口，總覺得象是抱着個不哭的大白鴨子，隻說現成兒話。
因此隻管一屋子人，隻大家對愣着，如木雕泥塑，不則一聲兒。
正在靜悄悄的時候，忽然聽得珍姑娘嗳了一聲，說：“大爺怎麼又跑回來了？”大家聽了，連忙望外一看，果見公子忙兜兜的從二門外跑進來；忙着跑了，把枝翎子也丢掉了。
又見 他後面還跟了一群小厮，緊接着見張親家老爺也跟進來，隻在後面叫說：“姑爺站住，翎子丢掉了，快戴上。
”他便道：“不要了！”安老爺見這樣子，隔着窗戶就高聲問道：“怎麼了，忙到如此？落下甚麼？”他說：“倒沒落下甚麼。
回父親，我不上烏裡雅蘇台了。
”老爺便問道：“不上烏裡雅蘇台，卻上那裡去？”他又道：“上山東。
”老爺問：“上山東作甚麼？” 公子早跑進屋裡來，一時忙得連話都不及回，隻從懷裡掏出一封信來呈給老爺，說：“請父親看這封信就明白了。
”安老爺百忙裡也不及招呼張親家老爺，隻一面伸手接信，一面問道：“又是甚麼信？”安太太聽了，隻觑着雙眼，皺着個眉，夾在裡頭，說道：“哎喲！佛爺，怎麼又上山東呢？你瞧瞧這到底都是些甚麼事情呀？”說着，便站起來，舅太太、張太太也站起來。
連金、玉姐妹和珍姑娘，以至他家那班有些頭臉的婆兒媳婦，和幾個大些的女孩子，一時上上下下，亂亂轟轟，擠了一屋子人；裡三層，外三層，把老爺和公子圍了個風雨不透，都擠着要聽聽這到底是怎麼一樁事。
這一擠，擠得張親家老爺沒地方站，沒法兒，一個人溜出去了。
你看此時可再沒比安水心先生那麼安詳的了。
他接過那封信去，且自不看，先拿眼鏡兒，又擦眼鏡兒，然後這才戴上眼鏡兒。
好容易戴上眼鏡兒了，且不急急的抽出那封信來看，先細細看那封信面上的字。
他見那封信，是高麗紙裱得極嚴密的一個小小硬封，簽于上寫道是：“伴瓣室主人密啟”，下手是另有一行字，寫着：“靈鵲書屋手緘”。
轉過背面看了看，又見圖書密密，花樣重重。
老爺是個走方步的人，從不曾見過這等鬼鬼祟祟、藏頭露尾的玩意兒，隻問道：“這是甚麼人給你的信，怎麼這等個體裁？”說着，這才把那封信抽出來看。
先見那信的蓋面一篇，隻一個梅紅名帖，名帖上印着個名字是“陸 學機”三個字。
老爺這才明白了，說：“這不是那個軍機章京陸露峰麼？”公子答道：“正是他。
方才将急上車，他專人送到的。
”老爺把那名帖揭過去，見底下那篇信，是張虛白齋寸箋，上面寫着絕小的蠅頭行楷。
老爺從頭至尾看了一遍，便一手摘下眼鏡兒來，那隻手還拿了那篇子信，呆着個臉兒，問着公子：“這話又從何說起？”安太太在旁，是急于要知道信上說些甚麼，見老爺這等安詳說法，便道：“哎喲！真真的我們這位老爺，可怎麼好呢？老爺隻瞧瞧，這一地人圍着，都是要聽聽這個信兒的。
老爺看明了，到底也這麼念出來，叫大家知道知道是怎麼件事啊！怎麼一個人兒肚子裡明白了就算了呢？” 老爺這才又重新戴上眼鏡兒，一字一闆的念道：飛啟者，頃閣下已蒙恩升授内閣學士，兼禮部侍郎，簡放山左督學使者，并特旨欽加右副都禦史銜，作為觀風整俗使。
凡此皆不足公榮；所喜此萬裡長征，洵為眼前一大快事；此中斡旋，皆克翁力也。
此刻旨意尚未發下，先祈密之，此啟。
餘不多及。
閱後乞付丙丁。
兩渾即日。
安老爺一時念完，太太和大家聽了會子，又不大懂得那信裡的文法兒，急得說道：“這到底說的都是些甚麼呀？隻這麼之乎者也、使啊使的呀？”何小姐插嘴道：“聽着象是放了山東學台了。
”安太太道：“這麼着吧！老爺簡直的拿白話說說是怎麼件事吧！”安老爺此時是一天愁早巳撇在九霄雲外去了，聽太太這等說，便滿臉精神，先拈着幾根胡子，望着太太說道：“太太，信乎如蒼狗白雲之變幻無定也！這樁事，才叫作天外飛來，夢想不到。
”他正待要往下說，旁邊早又嘔急了一位比安太太還性急的，便是那位舅太太，她被老爺這半日累贅得不 耐煩，早不容分說，一把手從老爺手裡，把那篇子信搶過去，說：“算了吧！我的叔叔，你饒了我吧！要這麼嘔會子人，隻怕明白不了；這信上是甚麼使，還叫你把人的屎嘔出來呢！” 說着，便把信遞給公子說：“兒啊，你說說吧！你可千萬别象你們老人家那麼嘔人。
”公子也不覺好笑，便同他母親，并望着舅母、嶽母和金、玉姐妹說道：“我受恩典，升了閣學，放了山東學台，作為觀風整俗的欽差，又加了右副都禦史銜，如今是不上烏裡雅蘇台了。
”安太太又問他說：“那信裡還有句什麼空啊空啊的，那是什麼話呀！”公子再沒想他令堂百忙裡又把克翁兩個字，給串到韻學裡的反切上去了。
因笑道：“那便是提的我那位烏克齋老師。
看這樁事，我老師頗有點盡力的地方在裡頭。
” 大家聽了，才一時
不想正在個想不到手，求不出口的當兒，夢也夢不到，老爺忽然出其不意的，當着閩家大衆，冠冕堂皇，這麼一破格施恩，恰恰的放着這個缺，正是她平日想不到手，求不出口的那個好缺；人誰沒個天良，那有個不感激到二十四分的麼？感激的過了頭兒了，那涕零自然也就過了頭兒了！所以她就嗚兒鳴兒嗚兒的放聲大哭起來了。
這正是個天理人情。
人家心裡，正在那裡一團的天理人情，感激還感激不過來呢！旁邊兒的人， 隻一個勁兒的問她，說有甚麼委屈，這句話卻叫她怎的個答應法？所以隻急得她心裡好象十五個吊桶打水，七上八下，一時越着急，越沒話；越沒話，越要哭。
隻是安老爺那個方正脾氣，那裡弄得來這些勾當？見她這樣，當時勃然大怒，把桌子一拍，喝道：“呔！你這妮子，怎的這等不中擡舉！我倒問你，你這委屈安在？”她見老爺動了氣了，當下從着急之中，未免又上點害怕，心下暗想說：“這一來倒不好了！别的都是小事，老爺那個天性，倘然這一翻臉，要眼睜睜兒的把隻煮熟了的鴨子給鬧飛了，那個怎麼好？俗語說的：‘過了這個村，沒那個店兒。
’我這一輩子，可那兒照模照樣兒再找這麼個雪白粉嫩的大河鴨子去！”她想罷，便連忙跑到老爺跟前，雙膝跪倒說：“求老爺先别生氣，容奴才慢慢兒的回答。
聖明不過老爺，老爺替奴才想想，老爺施的這事，什麼樣兒天高地厚的思，奴才打那頭兒說的上委屈來？就算老爺委屈了奴才吧，主兒就是一層天，天牌壓地牌的事，奴才就委屈，又敢說什麼！”安老爺還在那裡瞪着雙眼睛，問她說：“然則你哭着何來呢？”她被老爺這一問，越說不出來個所以然了，隻偷眼瞧瞧太太，瞧了半日，這才抽抽噎噬的說道：“奴才想着是這一跟出去，别的沒什麼，奴才怪舍不得奴才太太。
” 你瞧人家原來是為舍不得太太，所以如此；至于那層兒，敢則是不勞老爺費心，她心裡早打算到這個跟出去上頭了。
隻是這句話，人心隔肚皮，旁人怎猜得透？倒累老爺發了這場大怒，太太枉費了會子幹急。
好在他老夫妻二位的性情，都吃這個。
老爺聽了這話，立刻怒氣全消，倒點了點頭，望着太太說道：“照這等看起來，她這副眼沮，竟是從天性中來呢！倒也難得！”太太這個當兒聽她說了句“舍不得太太”，早巳眼淚汪汪的在那兒從袖口兒裡，掏小手巾兒擦眼淚，一面又要手紙 抹鼻子。
見老爺這等說，便勉強笑道：“甚麼天性啊？竟是她娘的在這兒糊塗，蠻纏騷攪呢！”因此望着她說：“這一來不是才如了你的願，一輩子不離開我了嗎？可還哭着，是她娘的什麼呢！”長姐兒此時是好容易在老爺跟前，把一肚子話倒出來了，不哭了，及至方才見太太這一哭，又惹得她重新哭起來。
你道她這一哭，又為什麼？原來她心裡正想到，二位大奶奶隻管是這麼讨了，老爺隻管是這麼賞了，我的話也隻管這麼說了，可還不知我們這位老佛爺舍得放我舍不得放我呢？及至見太太一哭，隻道果然是太太舍不得放她，覺得這事還不大把穩，又急得哭起來。
緊接着聽太太後來這兩句話，她才知道是太太也有這番恩典。
心裡一痛快，不覺收了眼淚，嗤的一笑，立刻頭就不暈了，心寬體胖，周身的衣裳也合了折兒了。
金、玉姐妹兩個見了滿心喜歡，便叫她站起來，帶她給老爺、太太磕了頭。
她這一樂，樂得忙中有錯，趴起來慌慌張張的也給舅汰太磕了個頭。
舅太太說：“喂！你這孩子，可是迷了頭了，這又與我甚麼相幹兒呀？”她一面磕着頭，嘴裡還說：“都是一個樣兒的主子。
”舅太太聽了，好不歡喜。
那知她這個頭，磕得一點兒不迷頭，想她此時早想到此番跟了舅太太出去，是個耳鬓厮磨，先打了個小大姐兒裁械子，閑時置下忙時用的主意呢！安太太見她給舅太太磕過頭，便叫她給公子磕頭。
她答應了一聲，早花飛蝶舞一般過去，朝着公子插燭也似的磕下頭去。
公子此時，一來心裡不安，二來有些發讪，三來也未免動了些兒賢賢易色，滿面周身鬧了個難的神情兒，共總沒得甚麼話。
那長姐兒早磕完了頭，站起來。
她此時也不等着老爺、太太再說了，便忙過去給二位大奶奶磕頭。
她姐妹兩個受完了，就各人各拉着她一隻手，說道：“這可是老爺、太太的恩典，你往後可得好好兒幫着我們，孝順老爺、太太；這一出去，再 好好兒的服侍大爺，老爺、太太就更喜歡了。
” 當下安老爺便望着兩個媳婦，指着長姐兒說道：“這妮子從此便是你們屋裡的人了。
你兩個就此帶她去吧！”太太一聽老爺這話急了，忙說：“老爺，這是甚麼話呀？到底也讓我給她刷洗刷洗，紮裹紮裹；再者也得瞧個好日子，也有照這麼個樣兒帶了去的？”無奈老爺此時隻說：“這個丫頭既然給了兒子，立刻就算有了名分了，在此不便。
”太太急得設法兒，又不好無端的倒把她擠到下屋裡去，正在為難，便聽舅太太笑道：“這麼着吧，叫她先跟了我去吧！連沐浴，帶更衣，連裝扮，帶開臉，這些零碎事兒，索性都交給我，不用姑太太管了。
你們那天要人，那天現成。
”因指着何小姐笑道：“不信瞧我們那麼大的件事，走馬成親，一天也辦完了，這算了事了。
”說着，就把煙袋遞給長姐兒，站起來望着她道：“走哇！跟了我去。
”長姐兒一瞧這光景，心下大喜，暗說：“再不想方才我誤打誤撞的錯磕了一個頭，果然就行下了秋風，望下了雨。
真是人家說的，‘有棗兒也得一竿子，沒棗兒也得一竿子’，這話再不錯。
”她心裡隻顧這等想着，也不曾聽得太太怎樣吩咐，隻趁接煙袋這機廣會，搭讪着伸手攙上舅太太，就跟過西院去了。
金、玉姐妹自從那日探明婆婆口氣之後，暗中早把她家那位新人一應裝新的東西辦妥；如今見事成了，閑中便把這話回了婆婆，把個安太太樂的說道：“你瞧你們倆這個性急法兒。
隻要我那天一說，萬一你公公有個不準，可怎麼好？”讀者，你看這位老孺人這句話，說的好不呆氣？這樁事那安水心先生怎的會有個不準？假如他果然不準，别的莫講，長姐兒那副急淚，可不枉流了？燕北閑人這身真汗，可不枉出了？ 過了兩日，擇定吉期，舅太太早把長姐兒妝扮好了，叫金、玉姐妹帶過來，谒老爺、太太。
隻見她戴着滿簪子的钿子，穿 一件紗綠地景兒襯衣兒，套一件藕色缂絲氅衣兒，罩一件石青繡花大坎肩兒，上還帶了些手串兒、懷鏡兒等等，又帶着繡成對兒的荷包、鬓钗、手钏铿锵的站在那裡。
安太太看了半日，便和老爺說道：“老爺瞧，她打扮起來，也還象樣兒呀！”老爺隻點點頭。
金、玉姐妹兩個，心裡隻要讨公婆喜歡，又附和着太太問老爺道：“公公白瞧她這一開臉，瞧着也還不算黑不是？”偏遇着他這樣的心眼兒的公公，素日說話，一字一字都要抛磚落地的，便道：“黑怎說得不黑，不過在德不在色罷了！ 這黑白分明上，卻是淆混不得。
”說話間，舅太太也過來了，恰好這日張親家太太眼睛好了，也出來了，都給安老夫妻道過喜，大家歸座。
金、玉姐妹便叫人鋪下紅氈子，帶新人給老爺、太太行禮。
太太先說：“孩兒啁！我今兒個可隻好先受你個空頭兒了！我有些東西要給你，現在忙叨叨的，等有了起身的日子再說吧！如今先把這個活的兒給你。
”說着，便叫：“喜兒呢？”隻見那小丫頭子也擦了一臉怪粉，戴着一腦袋通草花兒，換了件新紅布襖，笑嘻嘻的跑過來。
太太便望着長姐兒道：“我想着你這一過去，手下要個人兒撥弄着使。
你照護了她一場，就叫她跟了你吧！”長姐兒更不想到此時水漲船高。
不曾吃盡苦中苦，怎得修成人上人！一時好不興緻，連忙又給太太磕了個頭。
太太因遊臉賠笑，望着老爺說：“難道老爺就不給人家點兒甚麼嗎？”老爺說：“有，在那裡，吾夫子有雲：“必也正名乎，名不正則言不順。
’他這一跟出玉格去，進了衙門，須要存些禮統，卻不便隻管這等長姐兒長姐兒的叫她了。
我如今看她素日這穩重上，賞他個名字，就叫她作烏珍。
烏珍者，便是滿洲話的個重字。
”因和她說道：“你從此益發該處處曉得自重才是。
”太太聽了，更加歡喜，便吩咐大家，此後都稱她作珍姑娘。
這句話一傳了下去，那些男女大小家人便都湊齊上來，給老爺太太大爺奶奶叩喜。
叩完了喜，并說：“請見見珍姑娘。
” 珍姑娘這一見，除了那幾個陳些的家人，隻嘴裡說聲姑娘大喜之外，其餘如平日趕着叫她姑姑的那些丫頭小厮不用講了；還有等雖不叫她姑姑，卻又不敢和她公然叙姐妹，更不敢官稱兒叫聲大姑娘，隻指着孩子們也叫聲姑姑的那班小媳婦子、老婆兒們，一個個都立刻上前，跪倒請安。
内中便有幾個有點分兒，不須如此的，不禁不由的也要搭讪着蹲蹲腿兒。
大家沒見她以前，隻說主兒素來待她那個分兒，今日又是大爺的姨奶奶了！ 這一見不知她又大到什麼分上兒去呢？那知她不然，人家照舊是個嬸子長，大姐短，姐姐親，妹子熱的不離口，并且比向來倒格外加了些親熱和氣。
到了兩個媽媽跟前，前兩天還不過一例兒的叫聲戴嬸子、華太太；今日這一見，甚至立刻自己就矮了一輩子，改了字兒，一口一個媽媽奶奶，媽媽老老了。
這裡禮節已畢，金、玉姐妹兩個便回明婆婆，要帶她到舅太太那邊行了禮，還要過張親家太太那裡去。
舅太太先攔說：“使不得，先把你們家這點禮兒完了着。
”張太太也說：“二位姑奶奶罷呀！隻望她後來，也會那紅紙二房也似價的咧！再說咧，你姐兒倆還這麼賢良呢！也有我大夥兒，倒和她黑母雞一窩兒，白母雞一窩幾。
”安太太聽親家太太這套話，可實在費解到了頭兒了，生怕又惹出舅太太的玩笑話兒來，便說：“這話也說的是，恭敬不如從命，索性等過了今日，再叫她過去磕頭，倒是趁這個好時辰，你們帶她家去受頭去吧！”說着，便派了兩個齊全女人，又叫了華、戴兩個媽媽來，招着她；跟舅太太的人也幫着照應她的随身東西；那個小喜就張羅她們珍姑娘的煙袋荷包。
金、玉姐妹又叫她見見老爺、太太再走，她這一見，卻不由的一陣心酸，早望着太太含了兩泡眼淚，卻真是 舍不得太太了，不可埋沒了人家的眼淚。
當下二位大婦前行，一個小星随後；後面還圍着一大群仆婦丫頭，簇擁着她望東院而去。
這一走不但那班有些知識的大丫頭，看了她如成佛升仙，還有安太太當日的兩個老陪房，此時早巳就白頭蹀躞的了，也在那裡望着她點頭咂嘴兒說道：“噴噴！嗳！你瞧人家，這才叫修了來的哪！” 一時到了東院，安公子夫妻三個自然各有一番教導勉勵的正經話，都不須煩瑣。
珍姑娘磕了頭起來，見公子那頭摘帽子，她便過去接帽子，撣帽子，架帽子，蓋帽子；又張羅給二位奶奶裝煙倒茶，打發換衣裳，服侍洗手。
一進門兒，把眼前的這點兒差使，她陀羅兒似的當了個風雨不透，還帶着當的沒比那麼擱當兒是勁兒。
二位奶奶此時看看，已是心滿意足了，那知人認家還有過節兒的。
隻見她來到外間兒，在她那随身包袱裡，拿出個小紅包兒來打開鼓搗了，又向花鈴兒、細柳兒兩個叫了聲：“好姑娘，給我找兩托盤兒來呢！”那兩個答應着，就忙給她拿了兩匣屜兒來。
她便把那分東西擺好了，兩手托着進來， 走到二位奶奶跟前跪下說：“這是奴才給二位奶奶預備了點兒 糙活計。
”金、玉姐妹接過來一看，隻見一盤兒裡，托着是一雙大紅緞子，平金釘花線兒，萬字錦地，扣百蝠流雲，三寸半底兒的滿幫鞋兒鞋和一雙魚白漂布襪子，并一個大紅氈子，堆瓜瓞綿綿花樣的大底兒煙荷包；那一盤兒裡是一雙大紅緞子，掐金拉雙彩鎖子如意錦地，加四季長春，過橋高底JL的漢裝小鞋兒，和一副月白緞子鑲沿褲腿兒，并一個縧色滿填帶子，夔龍獻壽花樣，天蓋地起牆兒的槟榔盒兒一隻，這件活計，大約是她特為東屋裡大奶奶不會吃煙，想空了心才憋出來的個西洋法子兒。
此外還有一件挑胡椒眼兒，上加喜相逢的扣花兒雞心荷包，卻是一對幾分在兩盤兒擺着。
當下就把她姐妹兩個樂得笑 嘻嘻的說道：“你瞧，你何必還費這件事呢！”因又一樣一樣拿起來細看，何小姐便和張姑娘笑道：“活計兒是不用說了，我納悶兒她跟着婆婆，一天到晚，不得個閑空兒，還什麼功夫給你我作些這針線？”她聽了便笑嘻嘻的說道：“這點兒糙活計，實在算不得個甚麼！奴才想着二位奶奶待奴才這樣恩典，奴才有多大造化，怎麼配？所以才親手兒作了兩雙鞋，二位奶奶穿着，就算踹着奴才呢！也省得奴才自己折了福去。
” 讀者，想世間的人說話，要都照這麼個說法兒，對面兒那個人聽着，心裡有個不受用的嗎？這怎麼又會得罪了人？隻是替這位珍姑娘算算，她的紅鸾星才動了沒兩天兒，這幾件活計，她是什麼功夫作的？便說她平日好用個心兒，會行個事兒，早就作下預備着的；請教連影兒都沒夢見的事，她心裡是從什麼時候，怎麼一下子就會送到上頭了？其理卻不難解。
隻要律以春秋之筆，此中就大費推敲；隻是不過幾句閑人夢話，何須這等推敲它呢！ 金、玉姐妹當晚便在自己屋裡，給公子備了一席小酌。
公子本在個“染指點金金滴液，投懷倚玉玉生香”的溫柔鄉中，忽然眼前又添了這麼一個俏丫頭，雖說不得白人之白，也猶白馬之白；恰是他個髫年伴侶，也算一段閩房佳話。
隻是他此時一心的怕上烏裡雅蘇台，那有閑情到此？因此酒在肚裡，事在心裡，不肯多飲，隻吃了幾杯，便叫收拾過了。
當下金、玉姐妹，便一個扶着敷粉郎君，一個攜了堆鴉俏婢，送他二人雙雙就寝。
安公子好端端的一個翰苑清班，忽然改換頭銜，要到邊庭遠戌，他這番不得意，且無論頭上那個花紅頂兒，解不動他的牢騷，就眼前這個黑玉人兒，也提不起他的興緻。
隻是無論他怎的不得意，也卻掉不了那些老師同年，以至至戚相好的話别 餞行。
這班人自從他見面賞下假來那日，早巳紛紛具帖來請；這其中，也有在戲莊子上公錢的，也有在家裡單約的；安公子也隻得強整精神，一一的應酬周到。
偶然在家空閑兩月，又得分撥家事，整理行囊，再加上人來客往道乏辭行，轉眼間早巳假期将滿，安老爺便叫他看個吉日，先請安陛辭。
陛辭的頭一天，公子因要赴園子去住，好預備第二天遞折子，便換上行裝，上來谒見父母。
老夫妻一向隻那等忙碌碌的張羅兒子起身，心頭口頭時刻有樁事兒混着，倒也罷了；如今見他這一着行衣，就未免覺得離緒滿懷。
安太太望着他，先自有些難過；老爺因他次日還要預備召見，便催着：“你就去吧！有甚麼話，都等陛辭下來再說不遲。
”公子也明白他老人家這番意思，隻得答應一聲，無精打彩，告辭而去。
這裡安太太隔着玻璃，望着他的後影兒，早不覺滴下淚來。
安老爺浩歎一聲，勉強勸道：“太太，消長盈虛，天地之至理；離合聚散，人事之常情。
世間那有個百年厮守的人家，一步不跌的道路？太太你怎的這等不達？” 太太聽了，隻含淚點頭不語。
此刻正用着媳婦說話解勸公婆了。
無如金、玉姐妹兩個，心裡那種難過，也正和她公婆相同；再加見了公婆這等樣子，她兩個心裡更加難過，怎的還能相勸？ 舅太太隻管是個善談的，隻看看這個最合式的小姑兒，和兩個最親熱外甥媳婦，眼前就要離别，也就夠難過的了，自然不能相勸。
此外，張親家太太，是個不善辭令的。
那珍姑娘，雖然這一向有個正經事兒，也跟在頭裡湊一兩句兒；又無如這樁事，她一開口，總覺得象是抱着個不哭的大白鴨子，隻說現成兒話。
因此隻管一屋子人，隻大家對愣着，如木雕泥塑，不則一聲兒。
正在靜悄悄的時候，忽然聽得珍姑娘嗳了一聲，說：“大爺怎麼又跑回來了？”大家聽了，連忙望外一看，果見公子忙兜兜的從二門外跑進來；忙着跑了，把枝翎子也丢掉了。
又見 他後面還跟了一群小厮，緊接着見張親家老爺也跟進來，隻在後面叫說：“姑爺站住，翎子丢掉了，快戴上。
”他便道：“不要了！”安老爺見這樣子，隔着窗戶就高聲問道：“怎麼了，忙到如此？落下甚麼？”他說：“倒沒落下甚麼。
回父親，我不上烏裡雅蘇台了。
”老爺便問道：“不上烏裡雅蘇台，卻上那裡去？”他又道：“上山東。
”老爺問：“上山東作甚麼？” 公子早跑進屋裡來，一時忙得連話都不及回，隻從懷裡掏出一封信來呈給老爺，說：“請父親看這封信就明白了。
”安老爺百忙裡也不及招呼張親家老爺，隻一面伸手接信，一面問道：“又是甚麼信？”安太太聽了，隻觑着雙眼，皺着個眉，夾在裡頭，說道：“哎喲！佛爺，怎麼又上山東呢？你瞧瞧這到底都是些甚麼事情呀？”說着，便站起來，舅太太、張太太也站起來。
連金、玉姐妹和珍姑娘，以至他家那班有些頭臉的婆兒媳婦，和幾個大些的女孩子，一時上上下下，亂亂轟轟，擠了一屋子人；裡三層，外三層，把老爺和公子圍了個風雨不透，都擠着要聽聽這到底是怎麼一樁事。
這一擠，擠得張親家老爺沒地方站，沒法兒，一個人溜出去了。
你看此時可再沒比安水心先生那麼安詳的了。
他接過那封信去，且自不看，先拿眼鏡兒，又擦眼鏡兒，然後這才戴上眼鏡兒。
好容易戴上眼鏡兒了，且不急急的抽出那封信來看，先細細看那封信面上的字。
他見那封信，是高麗紙裱得極嚴密的一個小小硬封，簽于上寫道是：“伴瓣室主人密啟”，下手是另有一行字，寫着：“靈鵲書屋手緘”。
轉過背面看了看，又見圖書密密，花樣重重。
老爺是個走方步的人，從不曾見過這等鬼鬼祟祟、藏頭露尾的玩意兒，隻問道：“這是甚麼人給你的信，怎麼這等個體裁？”說着，這才把那封信抽出來看。
先見那信的蓋面一篇，隻一個梅紅名帖，名帖上印着個名字是“陸 學機”三個字。
老爺這才明白了，說：“這不是那個軍機章京陸露峰麼？”公子答道：“正是他。
方才将急上車，他專人送到的。
”老爺把那名帖揭過去，見底下那篇信，是張虛白齋寸箋，上面寫着絕小的蠅頭行楷。
老爺從頭至尾看了一遍，便一手摘下眼鏡兒來，那隻手還拿了那篇子信，呆着個臉兒，問着公子：“這話又從何說起？”安太太在旁，是急于要知道信上說些甚麼，見老爺這等安詳說法，便道：“哎喲！真真的我們這位老爺，可怎麼好呢？老爺隻瞧瞧，這一地人圍着，都是要聽聽這個信兒的。
老爺看明了，到底也這麼念出來，叫大家知道知道是怎麼件事啊！怎麼一個人兒肚子裡明白了就算了呢？” 老爺這才又重新戴上眼鏡兒，一字一闆的念道：飛啟者，頃閣下已蒙恩升授内閣學士，兼禮部侍郎，簡放山左督學使者，并特旨欽加右副都禦史銜，作為觀風整俗使。
凡此皆不足公榮；所喜此萬裡長征，洵為眼前一大快事；此中斡旋，皆克翁力也。
此刻旨意尚未發下，先祈密之，此啟。
餘不多及。
閱後乞付丙丁。
兩渾即日。
安老爺一時念完，太太和大家聽了會子，又不大懂得那信裡的文法兒，急得說道：“這到底說的都是些甚麼呀？隻這麼之乎者也、使啊使的呀？”何小姐插嘴道：“聽着象是放了山東學台了。
”安太太道：“這麼着吧！老爺簡直的拿白話說說是怎麼件事吧！”安老爺此時是一天愁早巳撇在九霄雲外去了，聽太太這等說，便滿臉精神，先拈着幾根胡子，望着太太說道：“太太，信乎如蒼狗白雲之變幻無定也！這樁事，才叫作天外飛來，夢想不到。
”他正待要往下說，旁邊早又嘔急了一位比安太太還性急的，便是那位舅太太，她被老爺這半日累贅得不 耐煩，早不容分說，一把手從老爺手裡，把那篇子信搶過去，說：“算了吧！我的叔叔，你饒了我吧！要這麼嘔會子人，隻怕明白不了；這信上是甚麼使，還叫你把人的屎嘔出來呢！” 說着，便把信遞給公子說：“兒啊，你說說吧！你可千萬别象你們老人家那麼嘔人。
”公子也不覺好笑，便同他母親，并望着舅母、嶽母和金、玉姐妹說道：“我受恩典，升了閣學，放了山東學台，作為觀風整俗的欽差，又加了右副都禦史銜，如今是不上烏裡雅蘇台了。
”安太太又問他說：“那信裡還有句什麼空啊空啊的，那是什麼話呀！”公子再沒想他令堂百忙裡又把克翁兩個字，給串到韻學裡的反切上去了。
因笑道：“那便是提的我那位烏克齋老師。
看這樁事，我老師頗有點盡力的地方在裡頭。
” 大家聽了，才一時