第58回 涉險渡危峰 獸遁森林失旅伴 儲甘劇野筍 人歸峽谷斬山魈
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牛子笑道：“這東西多着呢。
這小鹿大野，我牽來時，一不小心，被它掙逃，我趕忙追去，已然逃到竹林裡去了。
竹子很密，那鹿東穿西穿，一氣亂鑽。
我正愁追它不上，那根麻索忽被絆住，才将它牽住。
我一看地上的筍多，鹿頸麻索就是筍和竹根絆住的，筍被絆斷了好幾根。
我一手夾着鹿肉，又要牽它，不好拿，隻帶了一根回來。
” 靈姑将筍連皮放在火内，烤熟剝開，切成四片，每人一片。
吃在嘴裡，脆嫩芳腴，無與倫比。
靈姑喜道：“我從沒吃過這樣好筍。
爹爹也愛吃筍，這東西又可存放，我們掘些回去過冬好麼？”呂偉正拿烤肉就筍細細咀嚼，笑答道：“我還吃呢，不去了，你和牛子、淵兒三人去吧。
采得多時，用山藤綁成一捆，再砍一根竹竿，等背過峰去好挑。
” 靈姑因為相隔甚近，也就不以為然，自和牛子、王淵趕到那裡。
一看，林中竹木繁茂，隻有一處遍地都是二三尺許長的斷竹樁。
竹長多在十丈上下，粗也尺許内外，人力決難拗折；若說被風吹斷，又不見斷竹去向。
每根竹樁旁邊俱有新芽抽生，嫩尖破土而出，為數何止千百。
靈姑大喜，忙和牛子、王淵各用刀劍刺入土内挖掘。
約掘了百餘根，靈姑估量再多不好攜帶，說道：“夠了。
”牛子道：“這筍果然好吃，隻這片地有，再過些日，就快成竹子，不好吃了，再多掘一點回去的好。
”當下又掘了些。
牛子尋來細藤，紮成兩大捆，共耽延了半個多時辰才住。
靈姑原意今日歸晚，再烤幾個筍吃，等天近黃昏，野騾到來，便好下手獵捕，待打了野騾，即行回洞。
路上正想文叔已去了老大一會，怎無蹤影？猛聽老父呼喊之聲，似在與人争鬥。
不由大驚，忙即應聲，連縱帶躍，飛趕前去。
剛拐過彎，便見老父和一個比他身長一倍以上的怪物在彼惡鬥。
那怪物身量似人，手持兩根長大竹竿，連連亂跳，雖沒法度，卻甚輕捷。
老父手中寶劍是短兵器，頗有相形見绌之勢。
靈姑一時情急，也沒看清，大喝一聲，隔老遠便将飛刀放出。
怪物卻也知機，一見銀虹飛來，将身一跳，便往壑底逃去。
靈姑恐附近還有餘怪，不敢窮追，先指銀光護住老父，與王、牛二人先後趕到呂偉身前。
一間，才知三人去後，呂偉吃了一些烤肉，因知愛女喜吃那筍，少時掘得筍回，必還烤吃，見柴枝所餘無幾，意欲尋點竹葉枯枝回來。
行到左側壑岸，見有一叢竹枝業已發黃，當是斷落委地的枯竹，正好取用。
走近一看，俱是折斷下來的竹梢，堆積甚多，還有幾根碗口粗的大竹，長俱六七丈，連枝帶葉斜倚石旁，便随手挑折了些。
剛往回走，見路側竹枝竿竿修直，蒼潤欲滴，離地五六丈以上才見枝葉，交叉緊密。
風來隻聽最上一層簌簌瓊瓊發為繁韻，下邊枝葉卻是靜靜地不見一點飄動。
忽想道：“這麼高大茂密的竹林，根深葉茂，交錯叢生，性又堅韌，除非刀斧來砍，大風、野獸均不能使它斷折。
空山無人，那堆斷竹枝怎樣來的？即便是上面竹梢被大風刮斷，也不會堆聚一處。
尤其那幾竿整的，斷處極似拗折。
這裡離兩老猩窟穴甚近，莫非又是二猩死前所為不成？” 那地方相隔火堆不遠，沿途修竹蕭森，遮住日光，非近前不能見火。
呂偉快要出林，方想到那堆殘竹奇怪，忽聽前面似有咀嚼歎息之聲。
心中一動，忙把手中竹枝輕輕放下，拔出身佩長劍，隐身大竹後面，探頭往外細看。
隻見火旁站着一個獨腳怪物，身材高大，滿頭半尺來長的硬毛，根根倒豎。
突額大顴，凹鼻闊口，兩邊口角各有一隻撩牙，掀唇如血，露出稀落落幾枚利齒，甚是猙獰。
這怪物通體藍色，緊皮包骨，腳如鳥爪，其大如箕。
兩條枯骨也似的長臂垂幾過膝。
一手舉着那條殘餘的剩鹿腿，橫放口邊咀嚼啃咬。
同時圓睜着兩隻酒杯大小的凸眼，不住東張西望，碧光閃閃，骨碌亂轉，似帶膽怯神氣。
呂偉知是山魈一類，就此出去恐被發現，打算由林内繞出前面去喊靈姑。
剛一轉身，不料衣角被竹鈎住，沒有覺出，轉身略快，将适取殘枝全都帶起，沙沙連響，不禁大驚。
忙按劍停步往外看時，怪物好似怕人，也在聞聲驚顧，看見人影，怪叫一聲，獨腳一跳，徑往壑底跳落。
呂偉見怪物獨腳，隻能跳蹦，不便行步，膽力頓壯。
趕向壑旁一看，不見蹤迹，那條吃殘鹿腿也被帶走。
估量怪物窟穴就在對面壑底，必是被烤肉香氣引來，窺伺已久，見人走開才來偷肉，聞聲立即驚走。
可知膽小畏人，空具惡相，無甚伎倆。
即便來犯，看神氣，憑自己本領縱不能制，也不緻為它所傷。
于是不願大驚小怪去喚靈姑，意欲靜以觀變，看它還出不出。
便将林中竹枝拾回，添了點火，坐在原處，目注壑底洞穴。
待了一會，怪物果由洞口裡出現，隻略探頭，看見上面有人，立縮回去。
一會又忽出現，一瞥即隐，神态甚是滑稽。
呂偉見狀，心越放定。
暗忖：“這類山精野怪，留着終為生靈之害，乘它氣候未成，見人還怕之際除去，也是一樁功德。
但這東西甚是滑溜，洞中黑暗，無法追入，非引它出來不易下手。
”随即往後退了退，将頭偏轉，做出不經意的神氣，暗中取出連珠藥弩，緊握長劍，偷觑怪物動作。
怪物連現幾次，見人不去理它，好似膽漸放大。
始而隻在洞口探頭向上凝望，終于現出全身。
呂偉方回臉相看，怪物倏地一跳人洞。
晃眼工夫，洞内飛起一物，落地一看，乃是先盜去的那隻鹿腿，上面剩肉已被啃光，隻餘骨頭，比洗刮還要幹淨。
又隔一會，怪物才行跳出，手裡握着一隻帶有毛皮的豹腿，一手指着上面，又跳又比，口裡怪叫，不住發那歎息之聲。
跳了一陣，将豹腿向上抛來，落在火旁，怪物随往洞中跳進，又取了兩枝竹竿出來，縱身一跳，獨腳朝天，頭下腳上，兩手握竹，高出壑岸，淩空點地而行，做出許多可笑的花樣，竟似欲讨人歡喜。
呂偉看出怪物無甚惡意，覺着好玩，意欲等愛女、王淵回來同看，以博一笑，再作計較。
哪知這山魈成精多年，力大無窮，因是生性多疑膽怯，喜怒無常，初次見人，尚在疑慮；又偷吃烤肉，初嘗美味，饞涎欲滴，這些取媚行徑乃是一時高興，想呂偉将那隻豹腿也弄得和先吃的一樣，供它大嚼。
及見豹腿仍在火旁，呂偉始終坐着不動，忽然發了暴性，圓睜碧眼，怒視呂偉，怪叫了一聲，丢了竹竿，身子一翻便到上面，伸爪便撲。
呂偉忙向右側縱身躍起，朝怪物腰背間反臂一劍砍去，劍中怪物背上，覺着堅硬震手。
暗道：“不好！”百忙中就勢運用内功真力，手一挺勁，借着劍的回力，往斜刺裡縱出四五丈。
腳才沾地，正趕怪物怒吼回顧，未容追來，左手一揚，毒弩連珠而出，照準怪物口、眼、咽喉等處打去。
不料怪物目光敏銳，箭來揚爪一擋，多半甩落。
雖有幾枝射中面門、咽喉，也似不曾射進，一一摒落在地。
呂偉心方駭異，怪物又用那隻獨腳一跳兩三丈高遠，追撲過來。
呂偉仗着武功精純，怪物隻有一腳，跳是直勁，易于閃避，便将平生本領施展出來，圍着怪物縱前躍後，閃轉騰擊，得手就是一劍。
因見怪物身堅似鐵，劍砍不進，又不知何處是它要害，因此劍劍都是運用内家全力。
呂偉功力精純，劍又鋒銳，便真鋼鐵也應手立碎。
那怪物表面上看去好似不曾受着大傷，實則夠它受用，像肩、臂、腿、股等處受傷還不怎重，中有兩劍正砍在腰肋上面，骨已内碎，怪物疼痛已極，不住怒吼怪叫，勢更猛惡。
呂偉見它連中十餘劍重手法，雖似内傷，勢轉急驟，知是情急拼命。
怪物比人力長，久恐難支，也就不敢多使真力冒險進攻。
鬥約刻許，怪物連吃大虧，想是看出對手持有器械的便宜，猛往壑底跳去。
呂偉方以為怪物怯敵敗走，不會再出，怪物已從壑底取了剛才兩根長竹跳将上來，迎頭打來，力猛竹沉，運轉如風。
呂偉劍短，隻能閃避，竟到不了它身前，知不是路，這才大聲呼喊。
恰值靈姑趕來，見勢不支，父女情切，老遠放出飛刀，卻将怪物驚走。
靈姑因老父一身内功，多少年來屢經大敵，從未見他乏過，而今竟被怪物累得滿頭大汗，說完了話，猶是未停喘息，不由暗驚：“如若晚來一會，何堪設想？”忙扶他坐到火旁歇息。
越想越恨，立意要将怪物除去。
呂偉說：“怪物似是山魈一類，初次見人，頗有畏心，不知怎地忽然膽大來犯。
除去固好，無奈日已偏西，洞太深黑，不犯深入涉險。
如放飛刀進去，一個被它逃掉，又和白猩子一樣望影驚逃，搜索不易。
怪物首鼠兩端，舉止不定，可仍坐此不動，隻顧烤那筍吃。
能當時誘出來除掉更好，否則不去睬它，改日得便再來，終必伏誅，不必急此一時。
”靈姑應了。
四人等有好一會，眼看陽烏西墜，暮色将濃，怪物仍不見動靜。
側耳林外，蹄嘯雜沓，騷聲大起，知是騾群都來飲水。
隻得準備歸計，由牛子背了筍和鹿肉，一同起身，先繞到上次殺騾的大樹林内，探頭外看，騾、豹俱在塘邊，各占一面飲水、泅泳，翻騰叫嘯，情景仍和上次一樣。
呂氏父女不願無故多殺，可是騾聚一處，如往獵取，勢必成群來犯。
那時它們一味猛沖，不顧死活，便用飛刀也未必阻遏得住，人還難免受傷，事太涉險。
如要和那日一樣，等它單隻自來，又無此巧事。
正想不出甚好主意，忽見斜對面叢樹灌木中有一怪物出現。
四人定睛一看，正是适遇山魈。
靈姑大喜，手剛摸到玉匣，呂偉忙一把拉住，暗囑稍後。
并說：“相隔尚遠，怪物必是擒騾而來，莫如等它再走近些，到了塘邊草地，再行下手。
”話未說完，那山魈動作真個迅捷無比，才從草裡現身，獨腳一躍，便到了一隻肥健兇猛的大野騾身側，一爪往騾腹下一托，便托了起來。
那騾大驚，四蹄亂掙，回頭便咬。
山魈一爪抓向騾頸，就在那騾怒吼急叫聲中連身跳起，飛也似往來路山坡上灌木叢中縱去。
怪物初跳時，靈姑又要動手，牛子忙攔道：“小主人莫忙，這時打騾正是機會。
”說罷，随取身上索圈、刀、弩，縱向林外。
靈姑微一耽延，山魈已逃沒了影子。
豹群好似知道厲害，山魈才一現形，早吓得嗷嗷怪叫，四下逃竄開去。
野騾卻是同仇敵忾，聞得大騾驚痛急叫，紛紛回顧，見山魈托了一騾逃走，為首幾隻最大的首先怒吼追去。
下餘千百野騾立自水邊掉頭躍起，騰踔争先，跟蹤追趕。
蹄聲踏地，震如雷轟，雜以吼叫之聲，風起塵昏，山搖地撼，煞是驚人。
頃刻工夫，蜂擁奔馳将盡，僅剩五六隻小的落在後面冒塵急駛。
這時忽聽牛子高喊：“小主人，快放飛刀！”靈姑等三人知道牛子想擒殺落後野騾，因嫌林外塵沙霧湧，土氣逼人，沒有随出。
聞言料有大險，不然不會這等喊法，忙把飛刀放出。
銀光照處，塵霧影中瞥見數十隻豹子飛竄逃去。
野騾被牛子套倒一隻小的，另有一隻倒在地下嗥叫打滾，吃牛子趕過去刺了一刀。
被套倒的一隻也在掙紮翻騰，無奈這等套法乃山人獵獸慣技，牛子更具特長，那野騾頭和四蹄全被套中，越掙越緊，休想跳脫。
騾雖走完，外面塵霧猶高數丈，靈姑收回飛刀。
牛子知道三人怕土，先把活騾拖進林内，又将死騾脊、股上好肉割了幾大塊，跑來說道：“這些花豹真個狡猾，見野騾多時，不敢招惹，卻裝喝水，等在一邊；待大群一走，卻來咬那後頭的，一齊撲到。
我差一點沒被它們撲倒。
隻吃它們咬死一隻半大的。
飛刀慢來一步，這隻活騾也保不住。
” 靈姑見那野騾四蹄捆綁，躺在地下，足有常騾大小。
因性太野，雖然力竭聲嘶，兀是口中亂噴白沫，兩眼圓睜，兇光閃閃，似要冒出火來。
不禁動了恻隐之心，對牛子道： “天都快黑了，我們有這麼多鹿、騾肉，又掘了兩大捆筍，還有一隻小活鹿，回去已是難帶，這野騾怎搬得過去？不如放了它吧。
”牛子一想，果然野騾力猛，不比小鹿馴善，可以渡過峰去；所得肉、筍有好幾百斤，實是難帶。
不禁恨道：“這野騾歲數小，我本想殺了割肉回去，因見還有一隻被豹子撲倒，樂得有現成的，把活的帶回去制服了，用處多呢。
尤老頭若在，也好幫個忙兒，偏他一去不來，不知到哪裡撞鬼去了，真是恨人。
隻好殺了，割肉回去吧。
”靈姑道：“騾肉足夠吃的，何苦害它一條命？還是放了的好。
” 王淵也覺小騾可憐，不等牛子說話，過去便
牛子笑道：“這東西多着呢。
這小鹿大野，我牽來時，一不小心，被它掙逃，我趕忙追去，已然逃到竹林裡去了。
竹子很密，那鹿東穿西穿，一氣亂鑽。
我正愁追它不上，那根麻索忽被絆住，才将它牽住。
我一看地上的筍多，鹿頸麻索就是筍和竹根絆住的，筍被絆斷了好幾根。
我一手夾着鹿肉，又要牽它，不好拿，隻帶了一根回來。
” 靈姑将筍連皮放在火内，烤熟剝開，切成四片，每人一片。
吃在嘴裡，脆嫩芳腴，無與倫比。
靈姑喜道：“我從沒吃過這樣好筍。
爹爹也愛吃筍，這東西又可存放，我們掘些回去過冬好麼？”呂偉正拿烤肉就筍細細咀嚼，笑答道：“我還吃呢，不去了，你和牛子、淵兒三人去吧。
采得多時，用山藤綁成一捆，再砍一根竹竿，等背過峰去好挑。
” 靈姑因為相隔甚近，也就不以為然，自和牛子、王淵趕到那裡。
一看，林中竹木繁茂，隻有一處遍地都是二三尺許長的斷竹樁。
竹長多在十丈上下，粗也尺許内外，人力決難拗折；若說被風吹斷，又不見斷竹去向。
每根竹樁旁邊俱有新芽抽生，嫩尖破土而出，為數何止千百。
靈姑大喜，忙和牛子、王淵各用刀劍刺入土内挖掘。
約掘了百餘根，靈姑估量再多不好攜帶，說道：“夠了。
”牛子道：“這筍果然好吃，隻這片地有，再過些日，就快成竹子，不好吃了，再多掘一點回去的好。
”當下又掘了些。
牛子尋來細藤，紮成兩大捆，共耽延了半個多時辰才住。
靈姑原意今日歸晚，再烤幾個筍吃，等天近黃昏，野騾到來，便好下手獵捕，待打了野騾，即行回洞。
路上正想文叔已去了老大一會，怎無蹤影？猛聽老父呼喊之聲，似在與人争鬥。
不由大驚，忙即應聲，連縱帶躍，飛趕前去。
剛拐過彎，便見老父和一個比他身長一倍以上的怪物在彼惡鬥。
那怪物身量似人，手持兩根長大竹竿，連連亂跳，雖沒法度，卻甚輕捷。
老父手中寶劍是短兵器，頗有相形見绌之勢。
靈姑一時情急，也沒看清，大喝一聲，隔老遠便将飛刀放出。
怪物卻也知機，一見銀虹飛來，将身一跳，便往壑底逃去。
靈姑恐附近還有餘怪，不敢窮追，先指銀光護住老父，與王、牛二人先後趕到呂偉身前。
一間，才知三人去後，呂偉吃了一些烤肉，因知愛女喜吃那筍，少時掘得筍回，必還烤吃，見柴枝所餘無幾，意欲尋點竹葉枯枝回來。
行到左側壑岸，見有一叢竹枝業已發黃，當是斷落委地的枯竹，正好取用。
走近一看，俱是折斷下來的竹梢，堆積甚多，還有幾根碗口粗的大竹，長俱六七丈，連枝帶葉斜倚石旁，便随手挑折了些。
剛往回走，見路側竹枝竿竿修直，蒼潤欲滴，離地五六丈以上才見枝葉，交叉緊密。
風來隻聽最上一層簌簌瓊瓊發為繁韻，下邊枝葉卻是靜靜地不見一點飄動。
忽想道：“這麼高大茂密的竹林，根深葉茂，交錯叢生，性又堅韌，除非刀斧來砍，大風、野獸均不能使它斷折。
空山無人，那堆斷竹枝怎樣來的？即便是上面竹梢被大風刮斷，也不會堆聚一處。
尤其那幾竿整的，斷處極似拗折。
這裡離兩老猩窟穴甚近，莫非又是二猩死前所為不成？” 那地方相隔火堆不遠，沿途修竹蕭森，遮住日光，非近前不能見火。
呂偉快要出林，方想到那堆殘竹奇怪，忽聽前面似有咀嚼歎息之聲。
心中一動，忙把手中竹枝輕輕放下，拔出身佩長劍，隐身大竹後面，探頭往外細看。
隻見火旁站着一個獨腳怪物，身材高大，滿頭半尺來長的硬毛，根根倒豎。
突額大顴，凹鼻闊口，兩邊口角各有一隻撩牙，掀唇如血，露出稀落落幾枚利齒，甚是猙獰。
這怪物通體藍色，緊皮包骨，腳如鳥爪，其大如箕。
兩條枯骨也似的長臂垂幾過膝。
一手舉着那條殘餘的剩鹿腿，橫放口邊咀嚼啃咬。
同時圓睜着兩隻酒杯大小的凸眼，不住東張西望，碧光閃閃，骨碌亂轉，似帶膽怯神氣。
呂偉知是山魈一類，就此出去恐被發現，打算由林内繞出前面去喊靈姑。
剛一轉身，不料衣角被竹鈎住，沒有覺出，轉身略快，将适取殘枝全都帶起，沙沙連響，不禁大驚。
忙按劍停步往外看時，怪物好似怕人，也在聞聲驚顧，看見人影，怪叫一聲，獨腳一跳，徑往壑底跳落。
呂偉見怪物獨腳，隻能跳蹦，不便行步，膽力頓壯。
趕向壑旁一看，不見蹤迹，那條吃殘鹿腿也被帶走。
估量怪物窟穴就在對面壑底，必是被烤肉香氣引來，窺伺已久，見人走開才來偷肉，聞聲立即驚走。
可知膽小畏人，空具惡相，無甚伎倆。
即便來犯，看神氣，憑自己本領縱不能制，也不緻為它所傷。
于是不願大驚小怪去喚靈姑，意欲靜以觀變，看它還出不出。
便将林中竹枝拾回，添了點火，坐在原處，目注壑底洞穴。
待了一會，怪物果由洞口裡出現，隻略探頭，看見上面有人，立縮回去。
一會又忽出現，一瞥即隐，神态甚是滑稽。
呂偉見狀，心越放定。
暗忖：“這類山精野怪，留着終為生靈之害，乘它氣候未成，見人還怕之際除去，也是一樁功德。
但這東西甚是滑溜，洞中黑暗，無法追入，非引它出來不易下手。
”随即往後退了退，将頭偏轉，做出不經意的神氣，暗中取出連珠藥弩，緊握長劍，偷觑怪物動作。
怪物連現幾次，見人不去理它，好似膽漸放大。
始而隻在洞口探頭向上凝望，終于現出全身。
呂偉方回臉相看，怪物倏地一跳人洞。
晃眼工夫，洞内飛起一物，落地一看，乃是先盜去的那隻鹿腿，上面剩肉已被啃光，隻餘骨頭，比洗刮還要幹淨。
又隔一會，怪物才行跳出，手裡握着一隻帶有毛皮的豹腿，一手指着上面，又跳又比，口裡怪叫，不住發那歎息之聲。
跳了一陣，将豹腿向上抛來，落在火旁，怪物随往洞中跳進，又取了兩枝竹竿出來，縱身一跳，獨腳朝天，頭下腳上，兩手握竹，高出壑岸，淩空點地而行，做出許多可笑的花樣，竟似欲讨人歡喜。
呂偉看出怪物無甚惡意，覺着好玩，意欲等愛女、王淵回來同看，以博一笑，再作計較。
哪知這山魈成精多年，力大無窮，因是生性多疑膽怯，喜怒無常，初次見人，尚在疑慮；又偷吃烤肉，初嘗美味，饞涎欲滴，這些取媚行徑乃是一時高興，想呂偉将那隻豹腿也弄得和先吃的一樣，供它大嚼。
及見豹腿仍在火旁，呂偉始終坐着不動，忽然發了暴性，圓睜碧眼，怒視呂偉，怪叫了一聲，丢了竹竿，身子一翻便到上面，伸爪便撲。
呂偉忙向右側縱身躍起，朝怪物腰背間反臂一劍砍去，劍中怪物背上，覺着堅硬震手。
暗道：“不好！”百忙中就勢運用内功真力，手一挺勁，借着劍的回力，往斜刺裡縱出四五丈。
腳才沾地，正趕怪物怒吼回顧，未容追來，左手一揚，毒弩連珠而出，照準怪物口、眼、咽喉等處打去。
不料怪物目光敏銳，箭來揚爪一擋，多半甩落。
雖有幾枝射中面門、咽喉，也似不曾射進，一一摒落在地。
呂偉心方駭異，怪物又用那隻獨腳一跳兩三丈高遠，追撲過來。
呂偉仗着武功精純，怪物隻有一腳，跳是直勁，易于閃避，便将平生本領施展出來，圍着怪物縱前躍後，閃轉騰擊，得手就是一劍。
因見怪物身堅似鐵，劍砍不進，又不知何處是它要害，因此劍劍都是運用内家全力。
呂偉功力精純，劍又鋒銳，便真鋼鐵也應手立碎。
那怪物表面上看去好似不曾受着大傷，實則夠它受用，像肩、臂、腿、股等處受傷還不怎重，中有兩劍正砍在腰肋上面，骨已内碎，怪物疼痛已極，不住怒吼怪叫，勢更猛惡。
呂偉見它連中十餘劍重手法，雖似内傷，勢轉急驟，知是情急拼命。
怪物比人力長，久恐難支，也就不敢多使真力冒險進攻。
鬥約刻許，怪物連吃大虧，想是看出對手持有器械的便宜，猛往壑底跳去。
呂偉方以為怪物怯敵敗走，不會再出，怪物已從壑底取了剛才兩根長竹跳将上來，迎頭打來，力猛竹沉，運轉如風。
呂偉劍短，隻能閃避，竟到不了它身前，知不是路，這才大聲呼喊。
恰值靈姑趕來，見勢不支，父女情切，老遠放出飛刀，卻将怪物驚走。
靈姑因老父一身内功，多少年來屢經大敵，從未見他乏過，而今竟被怪物累得滿頭大汗，說完了話，猶是未停喘息，不由暗驚：“如若晚來一會，何堪設想？”忙扶他坐到火旁歇息。
越想越恨，立意要将怪物除去。
呂偉說：“怪物似是山魈一類，初次見人，頗有畏心，不知怎地忽然膽大來犯。
除去固好，無奈日已偏西，洞太深黑，不犯深入涉險。
如放飛刀進去，一個被它逃掉，又和白猩子一樣望影驚逃，搜索不易。
怪物首鼠兩端，舉止不定，可仍坐此不動，隻顧烤那筍吃。
能當時誘出來除掉更好，否則不去睬它，改日得便再來，終必伏誅，不必急此一時。
”靈姑應了。
四人等有好一會，眼看陽烏西墜，暮色将濃，怪物仍不見動靜。
側耳林外，蹄嘯雜沓，騷聲大起，知是騾群都來飲水。
隻得準備歸計，由牛子背了筍和鹿肉，一同起身，先繞到上次殺騾的大樹林内，探頭外看，騾、豹俱在塘邊，各占一面飲水、泅泳，翻騰叫嘯，情景仍和上次一樣。
呂氏父女不願無故多殺，可是騾聚一處，如往獵取，勢必成群來犯。
那時它們一味猛沖，不顧死活，便用飛刀也未必阻遏得住，人還難免受傷，事太涉險。
如要和那日一樣，等它單隻自來，又無此巧事。
正想不出甚好主意，忽見斜對面叢樹灌木中有一怪物出現。
四人定睛一看，正是适遇山魈。
靈姑大喜，手剛摸到玉匣，呂偉忙一把拉住，暗囑稍後。
并說：“相隔尚遠，怪物必是擒騾而來，莫如等它再走近些，到了塘邊草地，再行下手。
”話未說完，那山魈動作真個迅捷無比，才從草裡現身，獨腳一躍，便到了一隻肥健兇猛的大野騾身側，一爪往騾腹下一托，便托了起來。
那騾大驚，四蹄亂掙，回頭便咬。
山魈一爪抓向騾頸，就在那騾怒吼急叫聲中連身跳起，飛也似往來路山坡上灌木叢中縱去。
怪物初跳時，靈姑又要動手，牛子忙攔道：“小主人莫忙，這時打騾正是機會。
”說罷，随取身上索圈、刀、弩，縱向林外。
靈姑微一耽延，山魈已逃沒了影子。
豹群好似知道厲害，山魈才一現形，早吓得嗷嗷怪叫，四下逃竄開去。
野騾卻是同仇敵忾，聞得大騾驚痛急叫，紛紛回顧，見山魈托了一騾逃走，為首幾隻最大的首先怒吼追去。
下餘千百野騾立自水邊掉頭躍起，騰踔争先，跟蹤追趕。
蹄聲踏地，震如雷轟，雜以吼叫之聲，風起塵昏，山搖地撼，煞是驚人。
頃刻工夫，蜂擁奔馳将盡，僅剩五六隻小的落在後面冒塵急駛。
這時忽聽牛子高喊：“小主人，快放飛刀！”靈姑等三人知道牛子想擒殺落後野騾，因嫌林外塵沙霧湧，土氣逼人，沒有随出。
聞言料有大險，不然不會這等喊法，忙把飛刀放出。
銀光照處，塵霧影中瞥見數十隻豹子飛竄逃去。
野騾被牛子套倒一隻小的，另有一隻倒在地下嗥叫打滾，吃牛子趕過去刺了一刀。
被套倒的一隻也在掙紮翻騰，無奈這等套法乃山人獵獸慣技，牛子更具特長，那野騾頭和四蹄全被套中，越掙越緊，休想跳脫。
騾雖走完，外面塵霧猶高數丈，靈姑收回飛刀。
牛子知道三人怕土，先把活騾拖進林内，又将死騾脊、股上好肉割了幾大塊，跑來說道：“這些花豹真個狡猾，見野騾多時，不敢招惹，卻裝喝水，等在一邊；待大群一走，卻來咬那後頭的，一齊撲到。
我差一點沒被它們撲倒。
隻吃它們咬死一隻半大的。
飛刀慢來一步，這隻活騾也保不住。
” 靈姑見那野騾四蹄捆綁，躺在地下，足有常騾大小。
因性太野，雖然力竭聲嘶，兀是口中亂噴白沫，兩眼圓睜，兇光閃閃，似要冒出火來。
不禁動了恻隐之心，對牛子道： “天都快黑了，我們有這麼多鹿、騾肉，又掘了兩大捆筍，還有一隻小活鹿，回去已是難帶，這野騾怎搬得過去？不如放了它吧。
”牛子一想，果然野騾力猛，不比小鹿馴善，可以渡過峰去；所得肉、筍有好幾百斤，實是難帶。
不禁恨道：“這野騾歲數小，我本想殺了割肉回去，因見還有一隻被豹子撲倒，樂得有現成的，把活的帶回去制服了，用處多呢。
尤老頭若在，也好幫個忙兒，偏他一去不來，不知到哪裡撞鬼去了，真是恨人。
隻好殺了，割肉回去吧。
”靈姑道：“騾肉足夠吃的，何苦害它一條命？還是放了的好。
” 王淵也覺小騾可憐，不等牛子說話，過去便