第三十六回 沒遮攔追趕及時雨 船火兒夜鬧浔陽江

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詩曰: 壯士當場展藝能,虎馳熊撲實堪驚。

     人逢喜事精神爽,花借陽和發育榮。

     江上不來生李俊,牢城難免宋公明。

     誰知颠沛存亡際,翻使洪濤縱巨鲸。

     話說當下宋江不合将五兩銀子赍發了那個教師。

    隻見這揭陽鎮上衆人叢中,鑽過這條大漢,搦起雙拳來打宋江。

    衆人看那大漢時,怎生模樣?但見: 花蓋膀雙龍捧項,錦包肚二鬼争環。

     浔陽岸英雄豪傑,但到處便沒遮攔。

     那大漢睜着眼喝道:“這厮那裡學得這些鳥槍棒,來俺這揭陽鎮上逞強!我已分付了衆人休采他,你這厮如何賣弄有錢,把銀子賞他,滅俺揭陽鎮上的威風!”宋江應道:“我自賞他銀兩,卻幹你甚事?”那大漢揪住宋江喝道:“你這賊配軍,敢回我話!”宋江說道:“做甚麼不敢回你話?”那大漢提起雙拳劈臉打來,宋江躲個過,那大漢又追入一步來。

    宋江卻待要和他放對,隻見那個使槍棒的教頭從人背後趕将來,一隻手揪住那大漢頭巾,一隻手提住腰胯,望那大漢肋骨上隻一兜,踉跄一跤,颠翻在地。

    那大漢卻待掙紮起來,又被這教頭隻一腳踢翻了。

    兩個公人勸住教頭。

    那大漢從地上扒将起來,看了宋江和教頭,說道:“使得使不得,教你兩個不要慌!”一直望南去了。

     宋江且請問:“教頭高姓?何處人氏?”教頭答道:“小人祖貫河南洛陽人氏,姓薛名永。

    祖父是老種經略相公帳前軍官,為因惡了同僚,不得升用,子孫靠使槍棒賣藥度日。

    江湖上但喚小人病大蟲薛永。

    不敢拜問恩官高姓大名?”宋江道:“小可姓宋名江,祖貫郓城縣人氏。

    ”薛永道:“莫非山東及時雨宋公明麼?”宋江道:“小可便是。

    何足道哉!”薛永聽罷,便拜道:“聞名不如見面,見面勝似聞名。

    ”宋江連忙扶住道:“少叙三杯如何?”薛永道:“好。

    正要拜識尊顔,小人無門得遇兄長。

    ”慌忙收拾起槍棒和藥囊,同宋江便往鄰近酒肆内去吃酒。

    隻見酒家說道:“酒肉自有,隻是不敢賣與你們吃。

    ”宋江問道:“緣何不賣與我們吃?”酒家道:“卻才和你們厮打的大漢,已使人分付了:若是賣與你們吃時,把我這店子都打得粉碎。

    我這裡卻是不敢惡他。

    這人是此間揭陽鎮上一霸,誰敢不聽他說!”宋江道:“既然恁地,我們去休。

    那厮必然要來尋鬧。

    ”薛永道:“小人也去店裡算了房錢還他,一兩日間也來江州相會。

    兄長先行。

    ”宋江又取一二十兩銀子與了薛永,相辭了自去。

    宋江隻得自和兩個公人也離了酒店,又自去一處吃酒,那店家說道:“小郎已自都分付了,我們如何敢賣與你們吃!你枉走,幹自費力,不濟事。

    他盡着人分付了。

    ”宋江和兩個公人都則聲不得。

    連連走了幾家,都是一般話說。

    三個來到市梢盡頭,見了幾家打火小客店,正待要去投宿,卻被他那裡不肯相容。

    宋江問時,都道他已着小郎連連分付去了,“不許安着你們三個。

    ”當下宋江見不是話頭,三個便拽開腳步,望大路上走。

    看看見一輪紅日低墜,天色昏晚。

    但見: 暮煙迷遠岫,寒霧鎖長空。

    群星拱皓月争輝,綠水共青山鬥碧。

    疏林古寺,數聲鐘韻悠揚;小浦漁舟,幾點殘燈明滅。

    枝上子規啼夜月,園中粉蝶宿花叢。

     宋江和兩個公人見天色晚了,心裡越慌。

    三個商量道:“沒來由看使槍棒,惡了這厮。

    如今閃得前不巴村,後不着店,卻是投那裡去宿是好?”隻見遠遠地小路上,望見隔林深處射出燈光來。

    宋江見了道:“兀那裡燈火明處,必有人家。

    遮莫怎地陪個小心,借宿一夜,明日早行。

    ”公人看了道:“這燈光處,又不在正路上。

    ”宋江道:“沒奈何,雖然不在正路上,明日多行三二裡,卻打甚麼不緊?”三個人當時落路來,行不到二裡多路,林子背後閃出一座大莊院來。

    宋江看那莊院時,但見: 前臨村塢,後倚高岡。

    數行楊柳綠含煙,百頃桑麻青帶雨。

    高隴上牛羊成陣,芳塘中鵝鴨成群。

    正是:家有稻粱雞犬飽,架多書籍子孫賢。

     當晚宋江和兩個公人來到莊院前敲門。

    莊客聽得,出來開門道:“你是甚人,黃昏夜半來敲門打戶?”宋江陪着小心答道:“小人是個犯罪配送江州的人。

    今日錯過了宿頭,無處安歇,欲求貴莊借宿一宵,來早依例拜納房金。

    ”莊客道:“既是恁地,你且在這裡少待,等我入去報知莊主太公,可容即歇。

    ”莊客入去通報了,複翻身出來,說道:“太公相請。

    ”宋江和兩個公人到裡面草堂上,參見了莊主太公。

    太公分付教莊客領去門房裡安歇,就與他們些晚飯吃。

    莊客聽了,引去門首草房下,點起一碗燈,教三個歇定了;取三分飯食羹湯菜蔬,教他三個吃了。

    莊客收了碗碟,自入裡面去。

    兩個公人道:“押司,這裡又無