第七十二回

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第七十二回蘭貴妃寄腹産載淳鹹豐帝避難走熱河卻說葉總督迷信了乩仙的話,他打定主意,百事不管,躲在衙門裡,靜候過十五日,外國兵自退。

    司道等官來請發兵,紳商等人來請練勇,他都不準。

    英國公使要求五條:第一條,與總督相見;第二條,欲在南河岸造洋樓;第三條,欲通商;第四條,欲進城;第五條,索賠款六百萬兩。

    葉總督益發不去理他。

    各國公使大怒,第二天滿城隻見貼的香港總督的告示,說定于次日破城。

    那城裡一般百姓看了,立刻慌亂起來,扶老攜幼紛紛逃避。

    葉總督要禁止也禁止不住。

    不到黎明,果然城外炮聲隆隆,煙焰四起,葉總督沒奈何,暫到粵華書院去避難。

     廣州紳士伍崇耀和将軍暗地裡說通了,在城頭上豎起白旗,求外國兵暫停炮火,把城中難民一齊放出去逃命去。

    那邊香港總督也下文書給合城官民,說隻打葉總督一人。

    于是巡撫将軍都統等官員以及紳土們,都到觀音山上去避難。

    外國兵營裡炮火又響,葉名琛無地可躲,城門一破,英國兵先進城來,趕到粵華書院裡,把葉名琛捉住,橫七豎八地把他拖上英國兵船。

    這時有一個戈什哈跟随在葉總督身旁,他趁外國兵不留意的時候,悄悄地對總督指着海水說道:“大人瞧。

    這海水不是很清的麼?”那葉總督聽了他的話,莫名莫妙。

    這戈什哈氣憤極了,便縱身一躍,自己沉在海裡死了。

    這時英國公使做主,把捉來的廣州官民一齊放回,隻帶了這個葉名琛,從廣州到香港,又從香港到印度,把他關在一間樓房裡。

    葉名琛住在印度卻也自得其樂,終日吟詩作畫,空下來又時時誦讀《呂祖經》。

    他的詩畫署名“海上蘇武”,流傳在外國的卻也不少。

     廣東巡撫見外國兵去了以後,才提奏入朝。

    鹹豐帝看了,不禁大怒,立刻下谕,從兩廣總督起,所有廣州合城文武官員一律革職,另委了兩廣總督去和英、美、法三國的公使講和,又委黑龍江辦事大臣和俄國講和。

    這時外國所提出來的條件卻比不得從前了,總督大臣見條款十分嚴厲,卻不敢做主,便去奏明朝廷。

    鹹豐帝把條款發給軍機大臣會議,議了許多日子,也議不出一個眉目來。

    那四國兵将見所求不遂,便索性開了兵船打到北京去。

    英國兵船十四隻,法國兵船六隻,美國兵船三隻,俄國兵船一隻,一齊停?自在天津白河裡;一面又提出條件,托直隸總督譚廷襄轉奏皇上。

    鹹豐帝便派戶部侍郎郭崇綸、内閣學士烏爾棍泰前去議和。

    英國公使見這兩個官銜上沒有全權兩字,說中國政府沒有誠意,又說中國政府瞧他不起,便不由分說,帶同兵船從白河直闖進大沽口去,不費吹灰之力占據了大沽炮台。

     鹹豐帝沒奈何,改派了桂良、花沙納兩位欽差大臣,全權去和各國議和。

    各國提出的條款又多又嚴,内中單講英國公使提出的條款已有五十六條,最重要的三條:第一條,是于舊有上海、甯波等通商五口外,加開牛莊、登州、台灣、潮州、瓊州等處;又于長江一帶,從漢口到海州,許其選擇三口為洋商出運貨物往來之所。

     第二條,是洋人所帶眷屬可長住北京。

    第三條,是償還洋商虧損兩百萬兩,軍費二百萬兩;付清賠款,方将廣州城交還中國。

    還有修改稅則、允準傳教等條。

    此外法國也提出了四十二條,又另索賠款一百萬兩。

    這兩位欽差也不敢自專,請命于朝廷。

    鹹豐帝這時身體不好,常常害病,也沒有這許多精神去對付外國人,便傳谕一概允準;口令桂、花兩位欽差,會同兩江總督何桂清,親自去查察各海口何處宜于通商,再定稅則。

    四國兵船先後駛離天津,到上海會齊。

    總算把這樁外交案件暫時告一個結束。

     蘭貴人這時居然生了一個皇子,不但是皇帝皇後歡喜,便是那滿朝文武和海内居民,人人都歡欣鼓舞,大小衙門懸燈慶祝。

    這也是當時專制時代奴隸人民的現象。

     按到實在,真正肚子裡歡喜的隻有鹹豐帝一個人,這時立刻把蘭貴人升做蘭貴妃,那新生的皇子取名載淳。

    從此這蘭貴妃