第五十五回

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第五十五回崇節儉滿朝成乞丐慶功勞一室做餓夫卻說那太監原是内苑的總管,他的下臣又離瓊島春陰甚近;凡是董氏一舉一動,他都知道。

    當時他對王森說道:“自你妻子董氏進宮以後,皇上十分敬愛她,每天皇上坐着看董氏捏塑西湖十景,常常贊歎,稱她絕技。

    董氏每天工作完畢,皇上總有賞賜的,或是寶珠,或是衣服,董氏也伴着皇上,或下一局棋,或說笑一會;兩人雖十分親密,卻是各不相犯的。

    這幾天皇上因為被瑩嫔管住了,不曾到瓊島春陰來。

    董氏一個人住在屋子裡做工,到昨天晚上,忽然鬧出亂子來了。

    ”那太監說到這裡,王森的臉也青了。

    太監還勸他莫急壞身子,又接着說道:“昨夜宮裡才打過三更。

    忽聽得有開動宮門的聲音。

    俺在睡夢中,不聽得十分清切,停了一會,俺又睡熟去了。

    隻聽又是一聲窗戶開動的聲音,恍惚是在瓊島春陰裡,接着又一聲女人叫喊的聲音,俺才忍不住了,急披衣起來,喚醒同伴,搶到瓊島春陰正屋裡去。

     隻見董氏睡的屋子裡窗戶洞開着,走進屋子去看時,那床上的被褥攪得一團糟,那睡鞋兒、金钗兒沿路散着,直到窗戶外面,欄杆邊還落下一支玉簪兒,卻已打得粉碎了。

    這玉簪兒是董氏平日插戴的,俺還認得出來。

    隻是那董氏不知到什麼地方去了。

    今天一清早,俺們去奏明皇上,皇上也打發人四處找尋,後來見太液池水面上浮着一件小小紅襖兒,看那領口、袖子的鑲邊,皇上認識是董氏平日穿的,忙喚會水的鑽到水底去四處撈尋,卻又毫無形迹。

    ”王森一句一句地聽着,起初早已支撐不住了,隻望他妻子還有救星;如今知道他妻子是不得救的了,他觑着太監不防備的時候,隻喊得一聲:“我的苦命妻子!”一縱身向後樓窗口一跳。

    太監忙上前拉救,已來不及了;那座湖樓高出湖面五六丈,王森跳下去,直撞到水底,那湖面又很闊。

    可憐他一對恩愛夫妻,隻因這絕藝,卻不料送掉了一雙性命。

     嘉慶帝自從見了董氏,因她生得貞靜美麗,天天對她坐着看一會,心中便得了安慰;如今不見了這位美人,想得她好苦。

     他年紀已六十歲了,精神也衰了,心裡有了悲傷的事體,也無心管理朝政了,所有一切大小國事,統統交給滿相國穆彰阿處理。

     那穆彰阿相國又是一個貪贓枉法的奸臣,他做了宰相,把國事弄得更壞,特别是廣東因鴉片的案件和英國交情一天一天地壞起來,弄得全國不得安甯,百姓怨恨。

     那班禦史官紛紛上奏章參他,卻被穆相國派人在暗地裡把那參折一齊捺住了,不送進去。

    這時,智親王旻甯也随侍在行宮,卻有十分孝心的。

     誰知嘉慶帝因想念董氏想得厲害,那瑩嫔和别的妃子又常常在皇帝跟前鬧着嘔氣。

    年老的人,又傷心,又氣惱,不覺病了。

     這一病來勢很兇,智親王天天在屋子裡衣不解帶地服侍父皇。

     嘉慶帝一病三個月,看看自己不中用了,便召集禦前大臣穆彰阿,軍機大臣戴均元、托津等一班老臣,在榻前寫了遺诏。

     大略說:“朕于嘉慶四年,已照家法寫下二皇子旻甯之名,密藏正大光明匾額後。

    朕逝世後,着傳位于二皇子智親王旻甯。

     汝等身受厚恩,宜盡心輔導嗣皇,務宜恭儉仁孝,毋改祖宗成法。

    欽此。

    這道谕旨下了的第二天,嘉慶帝便死了。

    智親王回京,在太和殿上即位,受百官的朝賀,改年号稱道光元年。

     說也奇怪,這道光帝在年輕的時候十分勇敢,性情也豪爽,舉動也漂亮;到大婚發後,忽然改了性情,十分吝啬起來。

    登了大位以後,在銀錢進出上越發精明起來。

    自從嘉慶帝沒收和珅大量家産以後,皇宮原是十分富厚。

    但道光帝卻天天嚷窮,說做人總須節儉。

    見了大臣們,總勸他們節省費用。

    那班大臣們都是善于逢迎的,聽了皇上的話,便個個裝出窮相業。

    内中第一個刁滑的便是那穆相國,他每次上朝總穿着破舊的袍褂。

      皇帝見了,便稱贊他有大臣風度;他卻忘了穆相國在外面做的貪贓枉法、窮奢極欲的事體。

    不多幾天,朝的臣子都看着他的樣,個個穿着破舊袍褂;從殿上望去,好似站着兩排叫化子,那皇帝是個化子頭。

     從此以後,官員們也不改穿新的袍褂了,一時京城裡舊貨鋪子裡的破舊袍褂都賣得好價錢。

    起初還和新袍褂的價錢一樣,有許多官宦人家把嶄新的袍褂拿到占衣鋪子裡去換一套破舊的穿穿,後來那舊袍褂越賣越少了,那價錢飛漲,竟比做兩套新的還貴。

    有幾個官員無法可想,隻得把新的打上幾個補子在衣襟袖子上,故意弄龌龊些,皇帝看了才沒有說話。

    冬天到了,大家都要換皮衣了,家裡原都藏着上好的細毛皮,因怕受皇帝的責備,大家都忍着凍,不敢穿。

      武英殿大學士曹振镛卻是天性愛省儉的,和道光皇帝可以稱得一對兒,因此道泖皇帝也和他十分談得入港,每天總要把這位曹學士召進宮去長談。

    大監們認做皇上和大學士那裡談國家大事,誰知留心聽時,每天談的都是些家常瑣事。

    有一天,曹學士穿一條破套褲進宮去,那兩隻膝蓋上補着兩個嶄新的掌。

    道光皇帝見,