第九章 梅格踏足名利場
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仍然有點不對勁。
當兩個小妹妹去睡覺之後，她坐在那裡若有所思地呆呆盯着爐火，寡言少語，神情焦慮。
時鐘敲過九下，喬也說要睡覺了，梅格突然離開坐椅，拿起貝思的跪凳，雙肘靠在母親的膝頭上，勇敢地說道——"媽咪，我想'坦白'。
”“我也料到了，是什麼事，親愛的？”“要我走開嗎？”喬知趣地問道。
“當然不要。
我什麼事情瞞過你了？在兩個小妹妹面前我沒臉說出口，但我想把我在莫法特家幹的那些好事向你們全抖出來。
”“說吧，”馬奇太太微笑着說，不過神情有點焦慮。
“我說過她們把我打扮一新，但我沒告訴你們她們給我塗脂抹粉，燙曲頭發，給我穿緊身裙，把我收拾得像個時髦人兒。
勞裡雖然嘴裡沒說，但我知道他心裡也認為我不像話，有一個人甚至叫我是'洋娃娃'。
我知道這樣很傻，但她們奉承我，說我是個美人呀什麼的，我便任憑她們擺布了。
”“就這些嗎？”喬問，馬奇太太則默默注視着美麗的女兒那張沮喪的臉孔，不忍心責備她幹的那些傻事。
“不，我還喝香槟，亂蹦亂跳，學人家**賣俏，總之醜态百出，”梅格内疚地說。
“還有一些什麼吧，我想。
”馬奇太太撫摸着女兒嫩滑的臉頰。
梅格突然漲紅了臉，慢慢答道——“是的。
這很無聊，但我想說出來，因為我痛恨人家這樣猜測和議論我們和勞裡之間的關系。
”接着她把在莫法特家聽到的流言蜚語告訴她們。
喬看到母親一面聽一面緊閉雙唇，似乎十分氣憤，居然有人把這種念頭塞進梅格天真無邪的腦子裡。
“哎呀，我第一次聽到這樣無恥的廢話！”喬氣憤地叫道，”你為什麼不當場走出來說個明白？”“我做不到，這太窘了。
起初我是無意聽到的，但後來我又怒又羞，倒沒想起該走開了。
”“待我見到安妮-莫法特，你就知道我怎樣解決這種荒唐事！什麼'早有計劃'，什麼對勞裡好是因為他家有錢，以後會娶我們！如果我告訴他那些無聊東西是怎樣談論我們窮孩子的，他不叫起來才怪！”喬說着笑起來，似乎這種事情想深一層不過是個大笑話而已。
“如果你告訴勞裡，我決不原諒你！她不該說出去，對嗎，媽媽？”梅格焦慮地說道。
“對，千萬不要再重複那種愚昧的閑話，并盡快把它們忘掉，”馬奇太太嚴肅地說，”我讓你置身于那些我了解甚少的人們中間，真是很不明智——我敢說，他們心腸不壞，但精于世故，缺乏教養，對年輕人滿腦子粗俗念頭。
我對這次出訪可能對你造成的傷害說不出有多麼難過，梅格。
”“不要難過，我不會因此而受傷害的。
我會把壞的全抛諸腦後，隻記住好的，因為我确實也玩得很盡興，很感謝您讓我去。
我不會因此而傷心，也不會不知足，媽媽。
我知道自己是個傻小姑娘，我會留在您身邊，直到可以自己照顧自己。
不過，讓人家誇贊心裡真是美滋滋的。
我還是忍不住要說我喜歡哩，”梅格說道，對自己的坦白顯得有點不好意思。
“這十分自然，如果這種喜歡不過分，不會導緻你去做傻事或去做女孩子不該做的事情，那就一點都沒有害處。
要學會認識和珍惜有價值的贊美話，用謙虛和美麗來激發優秀的人們對你的敬意，梅格。
”瑪格麗特坐着想了一會，喬則背手而立，專注的神情帶着幾分迷惑。
她看到梅格紅着臉談論愛慕、情人等諸如此類的東西，覺得十分新鮮。
喬覺得自己的姐姐似乎在那兩個星期裡令人驚奇地長大了，從她身邊飄走，飄進一個她不能跟随的世界。
“媽媽，你有沒有莫法特太太所說的那類'計劃'？”梅格含羞問道。
“有，親愛的，有很多呢；每個母親都有自己的計劃，但我的恐怕跟莫法特太太所說的有些不同。
我會告訴你其中一部分，是到了跟你嚴肅地談一談的時候了，把你小腦袋裡的浪漫念頭撥到正道上來。
你還年輕，梅格，但也不至于不明白我的話。
這種話由母親來跟你們說最合适不過了。
喬，也許很快就會輪到你的，也一起來聽聽我的'計劃'吧。
如果是好計劃，就幫我一起執行。
”喬走過來，坐到椅子扶手上，看上去仿佛她以為她們就要參加到什麼極其嚴肅的事情中去一樣。
馬奇太太執着兩個女兒的手，若有所思地望着兩張年輕的面龐，語調嚴肅而輕快地說——“我希望我的女兒們美麗善良，多才多藝；受人愛慕，受人敬重；青春幸福，姻緣美滿。
願上帝垂愛，使她們盡量無憂無慮，過一種愉快而有意義的生活。
被一個好男人愛上并選為妻子是一個女人一生最大的幸福，我熱切希望我的姑娘們可以體會到這種美麗的經曆。
考慮這種事情是很自然的事，梅格，期望和等待也是對的，而明智之舉是做好準備，這樣，當幸福時刻到來時，你才會覺得自己已準備好承擔責任，無愧于這種幸福。
我的好女兒，我對你們寄予厚望，但并不是要你們急沖亂撞——僅僅因為有錢人豪門華宅，出手闊綽，便嫁給他們，這些豪宅并不是家，因為裡頭沒有愛情。
金錢是必要而且寶貴的東西——如果用之有道，還是一種高貴的東西——但我決不希望你們把它看作是首要的東西或唯一的奮鬥目标。
我甯願你們成為擁有愛情、幸福美滿的窮人家的妻子，也不願你們做沒有自尊、沒有安甯的皇後。
”“貝兒說，如果不主動出擊，窮人家的姑娘就永遠不會有機會，”梅格歎息說。
“那我們就做老處女好了，”喬堅決地說。
“說得好，喬，甯願做快樂的老處女，也不做傷心的太太或不正經的女孩子，四處亂跑找丈夫，”馬奇太太用堅定的口吻說，”不要煩惱，梅格，一個情到深處的戀人是不會輕易被貧窮吓倒的。
我所知道的一些最優秀、最高貴的女士原來也是出身寒門，但愛神并沒有遺忘這些可愛的女士們。
耐心等待吧；讓我們的家充滿幸福，這樣，當你們自己有一個家的時候，才可以承擔起責任，如果沒有，便在這裡知足常樂地過一生。
好孩子，記住：媽媽随時随刻都是你們傾訴閨中心事的知己，爸爸是你們的朋友；無論人們結婚還是獨身，我們都希望自己的女兒能夠成為我們生活中的驕傲和安慰。
”“我們一定能！媽媽，一定！”姐妹倆真誠地異口同聲叫道。
馬奇太太說畢和她們道了晚安。
當兩個小妹妹去睡覺之後，她坐在那裡若有所思地呆呆盯着爐火，寡言少語，神情焦慮。
時鐘敲過九下，喬也說要睡覺了，梅格突然離開坐椅，拿起貝思的跪凳，雙肘靠在母親的膝頭上，勇敢地說道——"媽咪，我想'坦白'。
”“我也料到了，是什麼事，親愛的？”“要我走開嗎？”喬知趣地問道。
“當然不要。
我什麼事情瞞過你了？在兩個小妹妹面前我沒臉說出口，但我想把我在莫法特家幹的那些好事向你們全抖出來。
”“說吧，”馬奇太太微笑着說，不過神情有點焦慮。
“我說過她們把我打扮一新，但我沒告訴你們她們給我塗脂抹粉，燙曲頭發，給我穿緊身裙，把我收拾得像個時髦人兒。
勞裡雖然嘴裡沒說，但我知道他心裡也認為我不像話，有一個人甚至叫我是'洋娃娃'。
我知道這樣很傻，但她們奉承我，說我是個美人呀什麼的，我便任憑她們擺布了。
”“就這些嗎？”喬問，馬奇太太則默默注視着美麗的女兒那張沮喪的臉孔，不忍心責備她幹的那些傻事。
“不，我還喝香槟，亂蹦亂跳，學人家**賣俏，總之醜态百出，”梅格内疚地說。
“還有一些什麼吧，我想。
”馬奇太太撫摸着女兒嫩滑的臉頰。
梅格突然漲紅了臉，慢慢答道——“是的。
這很無聊，但我想說出來，因為我痛恨人家這樣猜測和議論我們和勞裡之間的關系。
”接着她把在莫法特家聽到的流言蜚語告訴她們。
喬看到母親一面聽一面緊閉雙唇，似乎十分氣憤，居然有人把這種念頭塞進梅格天真無邪的腦子裡。
“哎呀，我第一次聽到這樣無恥的廢話！”喬氣憤地叫道，”你為什麼不當場走出來說個明白？”“我做不到，這太窘了。
起初我是無意聽到的，但後來我又怒又羞，倒沒想起該走開了。
”“待我見到安妮-莫法特，你就知道我怎樣解決這種荒唐事！什麼'早有計劃'，什麼對勞裡好是因為他家有錢，以後會娶我們！如果我告訴他那些無聊東西是怎樣談論我們窮孩子的，他不叫起來才怪！”喬說着笑起來，似乎這種事情想深一層不過是個大笑話而已。
“如果你告訴勞裡，我決不原諒你！她不該說出去，對嗎，媽媽？”梅格焦慮地說道。
“對，千萬不要再重複那種愚昧的閑話，并盡快把它們忘掉，”馬奇太太嚴肅地說，”我讓你置身于那些我了解甚少的人們中間，真是很不明智——我敢說，他們心腸不壞，但精于世故，缺乏教養，對年輕人滿腦子粗俗念頭。
我對這次出訪可能對你造成的傷害說不出有多麼難過，梅格。
”“不要難過，我不會因此而受傷害的。
我會把壞的全抛諸腦後，隻記住好的，因為我确實也玩得很盡興，很感謝您讓我去。
我不會因此而傷心，也不會不知足，媽媽。
我知道自己是個傻小姑娘，我會留在您身邊，直到可以自己照顧自己。
不過，讓人家誇贊心裡真是美滋滋的。
我還是忍不住要說我喜歡哩，”梅格說道，對自己的坦白顯得有點不好意思。
“這十分自然，如果這種喜歡不過分，不會導緻你去做傻事或去做女孩子不該做的事情，那就一點都沒有害處。
要學會認識和珍惜有價值的贊美話，用謙虛和美麗來激發優秀的人們對你的敬意，梅格。
”瑪格麗特坐着想了一會，喬則背手而立，專注的神情帶着幾分迷惑。
她看到梅格紅着臉談論愛慕、情人等諸如此類的東西，覺得十分新鮮。
喬覺得自己的姐姐似乎在那兩個星期裡令人驚奇地長大了，從她身邊飄走，飄進一個她不能跟随的世界。
“媽媽，你有沒有莫法特太太所說的那類'計劃'？”梅格含羞問道。
“有，親愛的，有很多呢；每個母親都有自己的計劃，但我的恐怕跟莫法特太太所說的有些不同。
我會告訴你其中一部分，是到了跟你嚴肅地談一談的時候了，把你小腦袋裡的浪漫念頭撥到正道上來。
你還年輕，梅格，但也不至于不明白我的話。
這種話由母親來跟你們說最合适不過了。
喬，也許很快就會輪到你的，也一起來聽聽我的'計劃'吧。
如果是好計劃，就幫我一起執行。
”喬走過來，坐到椅子扶手上，看上去仿佛她以為她們就要參加到什麼極其嚴肅的事情中去一樣。
馬奇太太執着兩個女兒的手，若有所思地望着兩張年輕的面龐，語調嚴肅而輕快地說——“我希望我的女兒們美麗善良，多才多藝；受人愛慕，受人敬重；青春幸福，姻緣美滿。
願上帝垂愛，使她們盡量無憂無慮，過一種愉快而有意義的生活。
被一個好男人愛上并選為妻子是一個女人一生最大的幸福，我熱切希望我的姑娘們可以體會到這種美麗的經曆。
考慮這種事情是很自然的事，梅格，期望和等待也是對的，而明智之舉是做好準備，這樣，當幸福時刻到來時，你才會覺得自己已準備好承擔責任，無愧于這種幸福。
我的好女兒，我對你們寄予厚望，但并不是要你們急沖亂撞——僅僅因為有錢人豪門華宅，出手闊綽，便嫁給他們，這些豪宅并不是家，因為裡頭沒有愛情。
金錢是必要而且寶貴的東西——如果用之有道，還是一種高貴的東西——但我決不希望你們把它看作是首要的東西或唯一的奮鬥目标。
我甯願你們成為擁有愛情、幸福美滿的窮人家的妻子，也不願你們做沒有自尊、沒有安甯的皇後。
”“貝兒說，如果不主動出擊，窮人家的姑娘就永遠不會有機會，”梅格歎息說。
“那我們就做老處女好了，”喬堅決地說。
“說得好，喬，甯願做快樂的老處女，也不做傷心的太太或不正經的女孩子，四處亂跑找丈夫，”馬奇太太用堅定的口吻說，”不要煩惱，梅格，一個情到深處的戀人是不會輕易被貧窮吓倒的。
我所知道的一些最優秀、最高貴的女士原來也是出身寒門，但愛神并沒有遺忘這些可愛的女士們。
耐心等待吧；讓我們的家充滿幸福，這樣，當你們自己有一個家的時候，才可以承擔起責任，如果沒有，便在這裡知足常樂地過一生。
好孩子，記住：媽媽随時随刻都是你們傾訴閨中心事的知己，爸爸是你們的朋友；無論人們結婚還是獨身，我們都希望自己的女兒能夠成為我們生活中的驕傲和安慰。
”“我們一定能！媽媽，一定！”姐妹倆真誠地異口同聲叫道。
馬奇太太說畢和她們道了晚安。