一、白爾格瑞夫少校講故事
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的那位醫生就說：‘我也碰上過這種事情。
好像是姓瓊斯的（管他是什麼名字了）——你那個家夥姓什麼？’‘記不清了。
我想是羅賓遜吧。
反正不是瓊斯。
’”“兩人互視了一眼，都說事體實在蹊跷。
後來我那個醫生掏出一張小照片，拿給另外那個醫生看。
‘就是這家夥，’他說：‘第二天我去檢查病人，看見他們家門前有一株美麗極了的芙蓉花，是我在國内外沒見過的品種。
我車裡有照相機，就取來照了張相。
我正在按快門時，那丈夫走了出來，結果把他也照進去了。
我想他并未發覺。
我問他那種芙蓉花的名字，他也說不上來。
’另外那個醫生看了那張照片說：‘有點不大對光，但是我敢打賭——絕對是同一個人。
’”“不知道他們有沒有去探究。
其實就是有，也不見得會有什麼結果。
想必那瓊斯或是羅賓遜先生一定會掩飾得很好的。
不管怎樣，這故事的确是很奇特吧？決想不到會有這種事情發生的。
” “會的，我就想得到，”瑪波小姐沉着地說：“每天都曾發生的。
” “呵呀，好了，好了，你這麼說也未免太玄了。
” “有人隻要巧計得逞，就勒不住馬。
他會一犯再犯的。
” “就像浴池中淹死的新娘——呃？” “是的，就是那種事。
” “為了好奇，我把醫生那張照片要了過來。
” 白爾格瑞夫少校掏出塞得滿滿的皮夾子，在裡頭猛翻，嘴中還叨念着：“皮夾子裡的東西太多了——不知我幹嘛老留着這些勞什子……” 瑪波小姐心裡可曉得他什麼。
那都是少校的道具，用來表演他說的那些掌故的。
她懷疑他剛講的那個故事，原本并不是那樣，經他一再重複，加油添醋之後才有今天這個結局。
少校一面亂翻，口中仍在唠叨：“我竟把那件事全給忘了。
她長得挺不錯，可是你決想不到她——呵。
怎麼找不到呢—— 這讓我想起來了……你看這對象牙。
你一定要看——” 他停了下來，找出一張小照片，低頭細看着。
“想看看一個兇手的照片嗎？”他正要把照片送給她，突然他的舉止僵住了，全然一副青蛙标本的神情、白爾格瑞夫少校似乎眼盯住了她的右肩膀後方——一陣腳步與話語聲就自那個方向逼近過來。
“唉呀，真他媽——對不起——我是說——”他慌忙将東西塞進皮夾子，又放回到口袋中了。
他的面容漲得更加發紫了。
他提高喉嚨裝腔作勢地說： “我是說呀——我真想拿那對象牙給你看——是我獵過的最大的一隻象——嗨，各位好！”他打招呼的語調也顯得過份殷勤。
“你看，誰來了！最偉大的四人行——弗蘿拉與法娜。
今天運氣如何——呃？” 随着腳步聲，出現了四位瑪波小姐已經看見過的飯店客人。
她雖不知這兩對夫婦的姓氏，卻曉得那個一頭沖天灰發的高大男人叫“葛瑞格”。
他太太，那個金發女人，大家都稱她為幸運；另外一對，男的黑黑瘦瘦的，女的滿臉風霜卻也挺順眼的是艾德華與艾芙琳。
據她了解，他們都是喜愛植物的，對鳥類也很有興趣。
“運氣真差，”葛瑞格說：“反正沒找到我們要找的。
” “各位可認識瑪波小姐？這是希林登上校夫婦、葛瑞格與幸運-戴森夫婦。
” 四人很客氣地與她打了招呼，幸運還大聲嚷着，她要不立刻喝一杯酒，就要渴死了。
葛瑞格召喚提姆-肯道，他正坐在近旁與太太結帳。
“嗨，提姆，給我們弄幾杯酒來。
”他又問衆人：“農夫果汁酒？” 大家均表同意。
“你也來一杯嗎，瑪波小姐？” 瑪波小姐婉謝了，她說她還是喝鮮檸檬汁。
“好的，鮮檸檬汁，”提姆-肯道說：“五杯農夫果汁酒。
” “你也跟我們喝一杯吧，提姆？”“倒是挺想的，可是我得把這些帳目結清。
不能一切都留給莫莉做。
喔，對了，今晚有油桶敲打樂隊伴奏。
” “好極了，”幸運叫了起來。
“該死！”她縮着頭說：“我滿身都是刺。
唉唷！艾德華故意把我推進一叢荊棘裡去的！” “好美的粉紅花叢呵。
”希林登說。
“好可愛的長刺。
你這個狠心的蠻牛，不是嗎？艾德華？” “可不能像我，”葛瑞格咧着嘴笑道：“我體内裝滿了人類慈悲的乳液。
” 艾芙琳-希林登在瑪波小姐旁坐下，愉快地與她娓娓攀談起來。
瑪波小姐将手中編織的毛線放在膝上。
由于頭部的風濕毛病，她略顯困難地緩緩轉過頭去，往右肩後面看去。
不遠的所在，有一間很大的木屋，富有的賴菲爾先生就住在裡頭。
但裡面卻似乎空無一人。
她适意地接應着艾芙琳的談話（真的，大家對她的确是太好了！），但眼睛卻深深地打量着這兩個男士的臉孔。
艾德華-希林登看起來該是個好人。
沉靜卻很可親，葛瑞格嘛——高大、喧嚣、一臉的喜氣。
她想他與幸運該是加拿大或美國人吧。
她看了白爾格瑞夫少校一眼，他仍在刻意地裝出一副敦厚的笑臉。
真有意思……
好像是姓瓊斯的（管他是什麼名字了）——你那個家夥姓什麼？’‘記不清了。
我想是羅賓遜吧。
反正不是瓊斯。
’”“兩人互視了一眼，都說事體實在蹊跷。
後來我那個醫生掏出一張小照片，拿給另外那個醫生看。
‘就是這家夥，’他說：‘第二天我去檢查病人，看見他們家門前有一株美麗極了的芙蓉花，是我在國内外沒見過的品種。
我車裡有照相機，就取來照了張相。
我正在按快門時，那丈夫走了出來，結果把他也照進去了。
我想他并未發覺。
我問他那種芙蓉花的名字，他也說不上來。
’另外那個醫生看了那張照片說：‘有點不大對光，但是我敢打賭——絕對是同一個人。
’”“不知道他們有沒有去探究。
其實就是有，也不見得會有什麼結果。
想必那瓊斯或是羅賓遜先生一定會掩飾得很好的。
不管怎樣，這故事的确是很奇特吧？決想不到會有這種事情發生的。
” “會的，我就想得到，”瑪波小姐沉着地說：“每天都曾發生的。
” “呵呀，好了，好了，你這麼說也未免太玄了。
” “有人隻要巧計得逞，就勒不住馬。
他會一犯再犯的。
” “就像浴池中淹死的新娘——呃？” “是的，就是那種事。
” “為了好奇，我把醫生那張照片要了過來。
” 白爾格瑞夫少校掏出塞得滿滿的皮夾子，在裡頭猛翻，嘴中還叨念着：“皮夾子裡的東西太多了——不知我幹嘛老留着這些勞什子……” 瑪波小姐心裡可曉得他什麼。
那都是少校的道具，用來表演他說的那些掌故的。
她懷疑他剛講的那個故事，原本并不是那樣，經他一再重複，加油添醋之後才有今天這個結局。
少校一面亂翻，口中仍在唠叨：“我竟把那件事全給忘了。
她長得挺不錯，可是你決想不到她——呵。
怎麼找不到呢—— 這讓我想起來了……你看這對象牙。
你一定要看——” 他停了下來，找出一張小照片，低頭細看着。
“想看看一個兇手的照片嗎？”他正要把照片送給她，突然他的舉止僵住了，全然一副青蛙标本的神情、白爾格瑞夫少校似乎眼盯住了她的右肩膀後方——一陣腳步與話語聲就自那個方向逼近過來。
“唉呀，真他媽——對不起——我是說——”他慌忙将東西塞進皮夾子，又放回到口袋中了。
他的面容漲得更加發紫了。
他提高喉嚨裝腔作勢地說： “我是說呀——我真想拿那對象牙給你看——是我獵過的最大的一隻象——嗨，各位好！”他打招呼的語調也顯得過份殷勤。
“你看，誰來了！最偉大的四人行——弗蘿拉與法娜。
今天運氣如何——呃？” 随着腳步聲，出現了四位瑪波小姐已經看見過的飯店客人。
她雖不知這兩對夫婦的姓氏，卻曉得那個一頭沖天灰發的高大男人叫“葛瑞格”。
他太太，那個金發女人，大家都稱她為幸運；另外一對，男的黑黑瘦瘦的，女的滿臉風霜卻也挺順眼的是艾德華與艾芙琳。
據她了解，他們都是喜愛植物的，對鳥類也很有興趣。
“運氣真差，”葛瑞格說：“反正沒找到我們要找的。
” “各位可認識瑪波小姐？這是希林登上校夫婦、葛瑞格與幸運-戴森夫婦。
” 四人很客氣地與她打了招呼，幸運還大聲嚷着，她要不立刻喝一杯酒，就要渴死了。
葛瑞格召喚提姆-肯道，他正坐在近旁與太太結帳。
“嗨，提姆，給我們弄幾杯酒來。
”他又問衆人：“農夫果汁酒？” 大家均表同意。
“你也來一杯嗎，瑪波小姐？” 瑪波小姐婉謝了，她說她還是喝鮮檸檬汁。
“好的，鮮檸檬汁，”提姆-肯道說：“五杯農夫果汁酒。
” “你也跟我們喝一杯吧，提姆？”“倒是挺想的，可是我得把這些帳目結清。
不能一切都留給莫莉做。
喔，對了，今晚有油桶敲打樂隊伴奏。
” “好極了，”幸運叫了起來。
“該死！”她縮着頭說：“我滿身都是刺。
唉唷！艾德華故意把我推進一叢荊棘裡去的！” “好美的粉紅花叢呵。
”希林登說。
“好可愛的長刺。
你這個狠心的蠻牛，不是嗎？艾德華？” “可不能像我，”葛瑞格咧着嘴笑道：“我體内裝滿了人類慈悲的乳液。
” 艾芙琳-希林登在瑪波小姐旁坐下，愉快地與她娓娓攀談起來。
瑪波小姐将手中編織的毛線放在膝上。
由于頭部的風濕毛病，她略顯困難地緩緩轉過頭去，往右肩後面看去。
不遠的所在，有一間很大的木屋，富有的賴菲爾先生就住在裡頭。
但裡面卻似乎空無一人。
她适意地接應着艾芙琳的談話（真的，大家對她的确是太好了！），但眼睛卻深深地打量着這兩個男士的臉孔。
艾德華-希林登看起來該是個好人。
沉靜卻很可親，葛瑞格嘛——高大、喧嚣、一臉的喜氣。
她想他與幸運該是加拿大或美國人吧。
她看了白爾格瑞夫少校一眼，他仍在刻意地裝出一副敦厚的笑臉。
真有意思……