第四章 置之死地而後生
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河水滾滾，奔騰急流，姚百變随波而流，也不知過了多久，似乎水面有點異樣，他忍不住将頭伸出水面，卻原來不知何時老天竟下起雨來，雨水又粗又密，四周一片灰蒙蒙，一丈之外的景物幾乎不能辨認。
他吸幾口清新空氣，雙腳一撐，人即如魚般向岸邊遊去，他的水功果然異常高明，盡管河水湍急，仍然從容隻憑雙腳已抵岸邊。
上了岸這才覺得背心的鞭痕疼人心脾，整個後背好像發了燒般火辣辣的十分難受，恨不得浸在雪水中，肩上那一刀深幾乎把琵琶骨也截斷，人也因失血過多而有虛脫之感，可是他又知危機尚未過去，隻得咬牙艱辛地走動，所幸雙腳沒有受傷，否則情況更加不堪想像。
肩上的血不斷自身上淌到地上，可是一落地又立即被雨水沖得幹幹淨淨。
走了三裡多路，有座小村子，他想了一想，咬一咬牙走至最後的一間小磚屋前，用右手使勁地拍門。
過了好半晌才有一個老大娘把門打開一條縫，老大娘見到姚百變人不像人，鬼不像鬼，一張臉斑斑駁駁，難看煞人，她忍不住發出一聲驚呼，人也随之一呆。
姚百變生怕她把門關住，右手使勁一撐，把門推開，跟着閃身而人，随手關住，立即以背貼着門闆。
“大娘，你不用怕，我是遠來訪親半路遇着強盜，大難不死！”他喘了幾口氣，自懷裡摸出一錠銀子道：“大娘，這個給你，請你替我弄點吃的，還有……你，家裡，有傷藥嗎？” 老大娘聽他說是被強盜所傷這才定下心來，姚百變那錠銀子足足有五兩重，她丈夫未死之前生活雖過得不錯，但幾曾見過這麼大錠的銀子，銀子一握在她手中，也沒有懷疑他為何碰到強盜身上還有銀子的怪事。
姚百變說完話人也搖搖晃晃起來。
老大娘一吓，心想千萬不要死在這裡，忙道：“你坐坐，待老身回房取藥！”說罷立即奔回房裡。
姚百變再也支持不住，就地躺下，當背碰及地面，他像皮球般彈了一彈，忍否住呻吟了一聲連忙以脅着地。
這疼痛卻使他神經一緊，神智也突然清醒了。
老大娘取了傷藥出來，姚百變忙掙紮着坐了起來，右手使勁扯下上衣，跟着撕成布條備用。
老大娘也不管那藥靈不靈，管不管用，把他肩膊及肩後塗得滿滿，然後用布條包紮起來。
“大娘，你家還有沒有男人的衣服？我再向你買幾套！” “有有，不用買，反正老身放着也沒用，都給你吧！”忙又回房。
姚百變這才覺得背後的鞭傷疼痛稍為止了一些，肩頭的血也止住了，隻是人卻沒有氣力。
老大娘取了幾套農家的粗布衣服來。
姚百變留下一套，餘下的把它折腐-團，又叫她替他縛在背後。
“大娘，我想向你借一借房間換衣服。
” “好好，随便你，老身先去替你煮點面。
” 姚百變揩掉臉上的易容藥膏的遺迹，剛才在河中被水泡久了，很多都掉了下來，他又重新易容，然後才把衣服換掉，他在鏡中看看，連自己也幾乎認不出來，現在他就像是一個駝背的潦倒老人了。
趁着面還未煮熟，他靠在牆邊，尋思起來：“想不到梅傲霜那婆娘竟然請沈神通殺我，哼，幸而我還認得路遠那驢子，否則豈非死得不明不白？” 他又想道：“他們能追得上我，那麼蒲老弟豈不是…… 他那脾氣是甯死不屈，隻怕兇多吉少了，唉，想不到害死了他！我現在絕不能死，第一，我要把大哥的死因查清楚，第二，我一定要給點顔色讓那婆娘看看，第三，我要替蒲老弟報仇……”想到這裡他心中又燃起生命之火。
恰在此時，面已煮熟了，眨眼工夫，一小半鍋的面給他吃得幹幹淨淨。
雨還未歇，屋瓦上滴滴嗒嗒地響着。
“大娘，麻煩你了，你去睡吧，雨一止我便會離開。
” 老大娘見他自房中出來像完全變了個人似的，對他也不無驚吓，不知他是哪一種人，心中恨不得他早早離去。
她口中應着，回到自己房中卻不敢入睡，生怕睡到一半給他害了。
姚百變吃了面精神稍為恢複，他連忙盤膝運功起來，行了三個周天，雨漸止，遠處也傳來頭遍雞啼聲。
他咬一咬牙才起身出門離去。
天還未亮，他不敢稍停，此刻隻需一個武功低微的仇家也能把他打倒。
走了六七裡路，天才漸漸亮起來，頭卻漸漸重了起來，額如火燒，一雙眼皮像有千斤重，加上唇幹舌燥，他知道自己病了，心中一急，一個踉跄摔了一跤，路上四處都是積水，當他爬起來已是狼狽不堪。
他知道自己絕對不能再倒下——再倒下隻怕就沒有機會再站起來。
天色亮後，前頭有個小鎮，他生出一絲希望，咬緊牙根走入小鎮，這四五裡的路，卻費了他一個時辰之久。
鎮上有個小藥鋪，他巍顫顫地取了塊碎銀放在櫃台上，人便坐在一張椅子上，一個勁地喘着氣：“水，水……
他吸幾口清新空氣，雙腳一撐，人即如魚般向岸邊遊去，他的水功果然異常高明，盡管河水湍急，仍然從容隻憑雙腳已抵岸邊。
上了岸這才覺得背心的鞭痕疼人心脾，整個後背好像發了燒般火辣辣的十分難受，恨不得浸在雪水中，肩上那一刀深幾乎把琵琶骨也截斷，人也因失血過多而有虛脫之感，可是他又知危機尚未過去，隻得咬牙艱辛地走動，所幸雙腳沒有受傷，否則情況更加不堪想像。
肩上的血不斷自身上淌到地上，可是一落地又立即被雨水沖得幹幹淨淨。
走了三裡多路，有座小村子，他想了一想，咬一咬牙走至最後的一間小磚屋前，用右手使勁地拍門。
過了好半晌才有一個老大娘把門打開一條縫，老大娘見到姚百變人不像人，鬼不像鬼，一張臉斑斑駁駁，難看煞人，她忍不住發出一聲驚呼，人也随之一呆。
姚百變生怕她把門關住，右手使勁一撐，把門推開，跟着閃身而人，随手關住，立即以背貼着門闆。
“大娘，你不用怕，我是遠來訪親半路遇着強盜，大難不死！”他喘了幾口氣，自懷裡摸出一錠銀子道：“大娘，這個給你，請你替我弄點吃的，還有……你，家裡，有傷藥嗎？” 老大娘聽他說是被強盜所傷這才定下心來，姚百變那錠銀子足足有五兩重，她丈夫未死之前生活雖過得不錯，但幾曾見過這麼大錠的銀子，銀子一握在她手中，也沒有懷疑他為何碰到強盜身上還有銀子的怪事。
姚百變說完話人也搖搖晃晃起來。
老大娘一吓，心想千萬不要死在這裡，忙道：“你坐坐，待老身回房取藥！”說罷立即奔回房裡。
姚百變再也支持不住，就地躺下，當背碰及地面，他像皮球般彈了一彈，忍否住呻吟了一聲連忙以脅着地。
這疼痛卻使他神經一緊，神智也突然清醒了。
老大娘取了傷藥出來，姚百變忙掙紮着坐了起來，右手使勁扯下上衣，跟着撕成布條備用。
老大娘也不管那藥靈不靈，管不管用，把他肩膊及肩後塗得滿滿，然後用布條包紮起來。
“大娘，你家還有沒有男人的衣服？我再向你買幾套！” “有有，不用買，反正老身放着也沒用，都給你吧！”忙又回房。
姚百變這才覺得背後的鞭傷疼痛稍為止了一些，肩頭的血也止住了，隻是人卻沒有氣力。
老大娘取了幾套農家的粗布衣服來。
姚百變留下一套，餘下的把它折腐-團，又叫她替他縛在背後。
“大娘，我想向你借一借房間換衣服。
” “好好，随便你，老身先去替你煮點面。
” 姚百變揩掉臉上的易容藥膏的遺迹，剛才在河中被水泡久了，很多都掉了下來，他又重新易容，然後才把衣服換掉，他在鏡中看看，連自己也幾乎認不出來，現在他就像是一個駝背的潦倒老人了。
趁着面還未煮熟，他靠在牆邊，尋思起來：“想不到梅傲霜那婆娘竟然請沈神通殺我，哼，幸而我還認得路遠那驢子，否則豈非死得不明不白？” 他又想道：“他們能追得上我，那麼蒲老弟豈不是…… 他那脾氣是甯死不屈，隻怕兇多吉少了，唉，想不到害死了他！我現在絕不能死，第一，我要把大哥的死因查清楚，第二，我一定要給點顔色讓那婆娘看看，第三，我要替蒲老弟報仇……”想到這裡他心中又燃起生命之火。
恰在此時，面已煮熟了，眨眼工夫，一小半鍋的面給他吃得幹幹淨淨。
雨還未歇，屋瓦上滴滴嗒嗒地響着。
“大娘，麻煩你了，你去睡吧，雨一止我便會離開。
” 老大娘見他自房中出來像完全變了個人似的，對他也不無驚吓，不知他是哪一種人，心中恨不得他早早離去。
她口中應着，回到自己房中卻不敢入睡，生怕睡到一半給他害了。
姚百變吃了面精神稍為恢複，他連忙盤膝運功起來，行了三個周天，雨漸止，遠處也傳來頭遍雞啼聲。
他咬一咬牙才起身出門離去。
天還未亮，他不敢稍停，此刻隻需一個武功低微的仇家也能把他打倒。
走了六七裡路，天才漸漸亮起來，頭卻漸漸重了起來，額如火燒，一雙眼皮像有千斤重，加上唇幹舌燥，他知道自己病了，心中一急，一個踉跄摔了一跤，路上四處都是積水，當他爬起來已是狼狽不堪。
他知道自己絕對不能再倒下——再倒下隻怕就沒有機會再站起來。
天色亮後，前頭有個小鎮，他生出一絲希望，咬緊牙根走入小鎮，這四五裡的路，卻費了他一個時辰之久。
鎮上有個小藥鋪，他巍顫顫地取了塊碎銀放在櫃台上，人便坐在一張椅子上，一個勁地喘着氣：“水，水……