◎ 第十一回 江都市孝婦屠身
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遺下的碎瓦頹垣；選勝迷樓，都不許千年調萬年存沒用的朱薨畫棟。
盤古冢，炀帝墳，聖主昏君，總在土饅頭一堆包裹。
玉鈎斜，孔融墓，佳人才子，無非草鋪蓋十裡蒙葺。
說不到木蘭寺裡鐘聲，何人乞食；但隻看二十四橋月影，那個銷魂。
正是： 何遜梅花知在否，仲舒禮藥竟安歸。
是時鎮守揚州的節度使，姓高名骈，先為四川節度，頗有威名，為此移鎮廣陵。
禦筆親除為諸道行營都統，征剿黃巢。
這高骈因位高權重，志氣驕盈，功業漸不如前。
卻又酷好神仙，信用呂用之、諸葛殷一班小人，逢迎蠱惑，僞刻青石為奇字，曰：“玉皇授白雲先生高骈”，暗置道院香案。
高骈得之大喜。
呂用之說：“上帝即日當降鸾鶴迎接，讓位仙班。
”弄得個高骈如醉如夢，深居道院，不出理事，軍府一應兵馬錢糧，盡聽呂用之處分。
用之廣樹牙爪，招權納賄，颠倒是非。
若不附他的，便尋事故，置于死地。
高骈又累假軍功，奏薦呂用之，也加到嶺南東道節度使職銜。
這賊子心猶未足，欲圖謀高骈職位，因畏忌一個将官，未敢動手。
這将官是誰？姓畢名師铎，原是黃巢手下一員猛将，後來，歸附高骈，收在部下，十分倚任，委他統兵駐紮高郵，以為犄角之勢。
呂用之欲殺高骈，恐怕畢師铎興師問罪，乃假令旨，遣心腹赍兵符召畢師铎親身到揚議事。
先除後患，然後舉事。
那知畢師铎平昔也恨呂用之假術蠱惑，讒害忠良，幾遍要起兵剪除奸黨，因礙着高骈，卻又中止。
今番見傳令旨，召去議事，明知是呂用之使計謀害，齊集謀士将校商議：“去則定遭毒手，不去必發兵問抗違之罪。
兵法雲：先發制人。
不如起兵直抵揚州，索取妖黨，明正其罪。
”計議已定，将使人斬了，榜列呂用之罪惡，布告四方，又傳檄各部，請兵共讨其罪。
畢師铎親自統兵十萬，望揚州殺來。
早有呂用之所差使者的仆從，連夜逃回報知，呂用之驚得手足無惜，隻得告知高骈，假說畢師铎賊性不改，仍複背叛。
高骈久已昏瞶，全無主張，但教傳令，齊集将士應敵。
一面發帑藏，備辦軍需。
出入指麾，一聽呂用之便宜行事。
城中百姓，一聞高郵兵來，料道呂用之決敵他不過，恐怕打破城池，玉石俱焚，各想出城躲避。
那汪朝奉也連忙收拾回家，向周迪說道：“本意留賢夫婦相住幾時，從容送歸。
誰料變生不測，滿城百姓，都各逃生，我也隻得回鄉，勢不能相顧了，白金二十兩，聊作路費。
即今一同出城，速還洪州，後日太平，再圖相會。
”可憐周迪夫婦，才住得兩月餘，又遭此變，接了銀兩，一齊拜謝道：“深蒙恩人救濟真同天地，今生若不能補報，來世定當結草銜環，以報大德。
”汪朝奉雙手扯起道：“莫要謝，速走為止。
若稍遲延，恐不能出城了。
”宗二娘依言，即去收拾行李。
汪朝奉止将細軟打疊，粗重的便棄下了，家裡原有兩頭牲口，牽來駝上，餘下的家人伴當們，分開背負，把大門鎖上。
周迪夫妻，随着他主仆，一齊行走。
他們都慣走長路的，腳步快，便飛也似向前出城去了。
宗二娘是個女流，如何趕得上！更兼街坊上攜男挈女，推車騎馬的，挨挨擠擠，都要搶前，把他夫妻直擠在後。
行了多時，方得到城門口。
隻聽得鸾鈴震響，一騎飛馬跑來，行人都閃過半邊，讓他過去。
馬上人中軍官打扮，手執令箭，高叫：“把門官，軍門有令。
”把門官即迎前接了旨。
中軍官傳了令旨，仍回馬跑去了。
原來呂用之聞得百姓俱遷移出城，恐城中空虛，為此傳下将令，把門官不許放百姓出城，進城的須要嚴加盤诘，如或私放輕納，定行枭斬，先出城的，不必追究，遺下房屋家私，盡行入官，把門官得了令旨，吩咐門卒，閉上城門，後來的一個也不容走動。
當時周迪夫妻，若快行了一刻，可不出去了？恰恰裡剛至門邊，這令箭也到，不肯放行。
正是： 總饒走盡天邊路，運不通時到底難。
當下無可奈何，隻得随着衆人，依舊回轉。
一路上但見搬去的空房，呂用之發下封皮，着裡甲封鎖。
及走至汪朝奉居處，門上早已兩條封皮，十字花封好了。
周迪見了，叫苦不疊，向妻子說道：“我兩人來此揚州，并沒一個親識，單靠得汪朝奉是個重生父母，何期遭此大變，不能相顧。
如今回又回不成，轉來又無住處，可不是該死的了。
”不覺兩眼掉下淚來。
宗二娘正色說道：“凡事有經有權，須要随機生變，死中求活，這才是個男子漢大丈夫。
假如目前事起倉卒，是奔穩便處，借來住下，身邊已有汪朝奉所贈之物，胡亂省儉度去。
若守得個太平無事，那時即作歸計。
設或兵來城破，難道滿城人都是死數，少不得也存下些。
焉知你我不在生數之中？萬一有甚不測，這也是命中所招，你就哭上幾年也沒用。
”周迪聽了答道：“娘子說得是。
僧道庵院終不穩便，況也未必肯留，還是客店中罷。
”當下夫妻去尋旅店，鬧市上又不敢住，恐防兵馬到來，必然不免，卻向冷落處賃了半間房屋住下。
詩雲： 遭時不幸厄幹戈，遙望家鄉淚眼枯。
回首那禁腸斷處，殘霞落日共啼烏。
且說呂用之差人打聽畢師铎兵馬已離高郵，傳令将城門緊閉，分遣将士守城，又驅百姓搬運磚石，上城協守。
料想敵兵勢大，急切難退，行文所部，征兵救授。
各路将官，都恨呂用之平日索求賄賂，一個個擁兵觀望。
呂用之無計可施，想起廬州刺史楊行密，兵強将勇，若得這枝兵來，便可退得畢師铎。
即假着高骈牒文，召他星夜前來救援。
那楊行密，原是高骈部将，久知高骈昏悖信讒，不親正事，因此亦懷着異心，日夜整治兵甲，不想湊巧有此機會。
即起兵赴援，遣來使先赍文還報。
那知畢師铎的兵馬，已抵揚州城下，使人正遇着遊兵，生擒活捉，綁入中軍，問了底細，即時斬首。
畢師铎恐怕楊行密兵來，内外夾攻，反受其困，親冒矢石，指麾三軍，并力攻破羅城。
呂用之越城奔楊行密去了。
畢師铎縱兵大掠。
高骈開門出見，與師铎交拜如賓主。
師铎搜捕呂用之黨羽，剮于市曹。
有宣州觀察使秦彥，率兵來助畢師铎，亦入揚州。
師铎尊為主帥，将高骈軟監在道院。
不過數日，楊行密親領軍馬已到，兩軍大戰一場。
秦彥、畢師铎大敗，損兵折将，收拾殘兵，退入城中守禦。
楊行密中軍屯于甘泉山七鬥峰下，分遣諸軍，把揚州城圍得如鐵桶一般，遊兵四散擄掠，百姓各自逃生，幾十裡沒有人煙。
城中糧草又少，圍困既久，漸至缺乏，民間鬥米千錢。
高郵發兵來救援，被楊兵扼住要道，不能前進，縱有糧草，也飛不進城。
困了八個月餘，軍中殺馬來食，死下的人，也就吃了。
到後馬吃盡了，便殺傷殘沒用的士卒來吃。
城外圍急，秦彥等恐怕高骈為内應，合門殺死。
楊行密聞得，令三軍挂孝，向城大哭三日。
秦彥、畢師铎料守不住，領着殘兵出城，負命血戰，殺出重圍，自回宣州城中。
百姓開門迎接楊行密入城，下令撫谕遠近，開通行旅，士農工商，照舊生業。
一時兵戈雖則甯戢，把那田土抛荒，粒米不登，人民依然乏食，莫說羅雀掘鼠的方法做盡，便是草根樹皮，也剝個幹淨。
那些窮人，餓得荒了，沒奈何收拾那道路上棄下的兒女，煮熟了救命。
有的便盜人子女來食。
富人曉得了，悄地轉又買來充饑。
初時猶以為怪，不過幾日，就公然殺食，也論不得父子弟兄夫妻，互相鬻賣，更無人說個不行。
就是楊行密軍中，糧饷不斷，也都把人來當飯，為此禁止不得。
那時就有人開起行市，凡要賣的，都去上行。
有的開店的，販去殺了，零星地賣，分明與豬羊無異，老少肥瘦，價錢不等，各有名色，老人家叫做燒把火，孩兒家叫做和骨爛，男女白瘦的，道是味苦，名為淡菜，黑壯的以為味甜，号曰羔羊，上好的可值三貫四貫，下等的不過千文。
盤古冢，炀帝墳，聖主昏君，總在土饅頭一堆包裹。
玉鈎斜，孔融墓，佳人才子，無非草鋪蓋十裡蒙葺。
說不到木蘭寺裡鐘聲，何人乞食；但隻看二十四橋月影，那個銷魂。
正是： 何遜梅花知在否，仲舒禮藥竟安歸。
是時鎮守揚州的節度使，姓高名骈，先為四川節度，頗有威名，為此移鎮廣陵。
禦筆親除為諸道行營都統，征剿黃巢。
這高骈因位高權重，志氣驕盈，功業漸不如前。
卻又酷好神仙，信用呂用之、諸葛殷一班小人，逢迎蠱惑，僞刻青石為奇字，曰：“玉皇授白雲先生高骈”，暗置道院香案。
高骈得之大喜。
呂用之說：“上帝即日當降鸾鶴迎接，讓位仙班。
”弄得個高骈如醉如夢，深居道院，不出理事，軍府一應兵馬錢糧，盡聽呂用之處分。
用之廣樹牙爪，招權納賄，颠倒是非。
若不附他的，便尋事故，置于死地。
高骈又累假軍功，奏薦呂用之，也加到嶺南東道節度使職銜。
這賊子心猶未足，欲圖謀高骈職位，因畏忌一個将官，未敢動手。
這将官是誰？姓畢名師铎，原是黃巢手下一員猛将，後來，歸附高骈，收在部下，十分倚任，委他統兵駐紮高郵，以為犄角之勢。
呂用之欲殺高骈，恐怕畢師铎興師問罪，乃假令旨，遣心腹赍兵符召畢師铎親身到揚議事。
先除後患，然後舉事。
那知畢師铎平昔也恨呂用之假術蠱惑，讒害忠良，幾遍要起兵剪除奸黨，因礙着高骈，卻又中止。
今番見傳令旨，召去議事，明知是呂用之使計謀害，齊集謀士将校商議：“去則定遭毒手，不去必發兵問抗違之罪。
兵法雲：先發制人。
不如起兵直抵揚州，索取妖黨，明正其罪。
”計議已定，将使人斬了，榜列呂用之罪惡，布告四方，又傳檄各部，請兵共讨其罪。
畢師铎親自統兵十萬，望揚州殺來。
早有呂用之所差使者的仆從，連夜逃回報知，呂用之驚得手足無惜，隻得告知高骈，假說畢師铎賊性不改，仍複背叛。
高骈久已昏瞶，全無主張，但教傳令，齊集将士應敵。
一面發帑藏，備辦軍需。
出入指麾，一聽呂用之便宜行事。
城中百姓，一聞高郵兵來，料道呂用之決敵他不過，恐怕打破城池，玉石俱焚，各想出城躲避。
那汪朝奉也連忙收拾回家，向周迪說道：“本意留賢夫婦相住幾時，從容送歸。
誰料變生不測，滿城百姓，都各逃生，我也隻得回鄉，勢不能相顧了，白金二十兩，聊作路費。
即今一同出城，速還洪州，後日太平，再圖相會。
”可憐周迪夫婦，才住得兩月餘，又遭此變，接了銀兩，一齊拜謝道：“深蒙恩人救濟真同天地，今生若不能補報，來世定當結草銜環，以報大德。
”汪朝奉雙手扯起道：“莫要謝，速走為止。
若稍遲延，恐不能出城了。
”宗二娘依言，即去收拾行李。
汪朝奉止将細軟打疊，粗重的便棄下了，家裡原有兩頭牲口，牽來駝上，餘下的家人伴當們，分開背負，把大門鎖上。
周迪夫妻，随着他主仆，一齊行走。
他們都慣走長路的，腳步快，便飛也似向前出城去了。
宗二娘是個女流，如何趕得上！更兼街坊上攜男挈女，推車騎馬的，挨挨擠擠，都要搶前，把他夫妻直擠在後。
行了多時，方得到城門口。
隻聽得鸾鈴震響，一騎飛馬跑來，行人都閃過半邊，讓他過去。
馬上人中軍官打扮，手執令箭，高叫：“把門官，軍門有令。
”把門官即迎前接了旨。
中軍官傳了令旨，仍回馬跑去了。
原來呂用之聞得百姓俱遷移出城，恐城中空虛，為此傳下将令，把門官不許放百姓出城，進城的須要嚴加盤诘，如或私放輕納，定行枭斬，先出城的，不必追究，遺下房屋家私，盡行入官，把門官得了令旨，吩咐門卒，閉上城門，後來的一個也不容走動。
當時周迪夫妻，若快行了一刻，可不出去了？恰恰裡剛至門邊，這令箭也到，不肯放行。
正是： 總饒走盡天邊路，運不通時到底難。
當下無可奈何，隻得随着衆人，依舊回轉。
一路上但見搬去的空房，呂用之發下封皮，着裡甲封鎖。
及走至汪朝奉居處，門上早已兩條封皮，十字花封好了。
周迪見了，叫苦不疊，向妻子說道：“我兩人來此揚州，并沒一個親識，單靠得汪朝奉是個重生父母，何期遭此大變，不能相顧。
如今回又回不成，轉來又無住處，可不是該死的了。
”不覺兩眼掉下淚來。
宗二娘正色說道：“凡事有經有權，須要随機生變，死中求活，這才是個男子漢大丈夫。
假如目前事起倉卒，是奔穩便處，借來住下，身邊已有汪朝奉所贈之物，胡亂省儉度去。
若守得個太平無事，那時即作歸計。
設或兵來城破，難道滿城人都是死數，少不得也存下些。
焉知你我不在生數之中？萬一有甚不測，這也是命中所招，你就哭上幾年也沒用。
”周迪聽了答道：“娘子說得是。
僧道庵院終不穩便，況也未必肯留，還是客店中罷。
”當下夫妻去尋旅店，鬧市上又不敢住，恐防兵馬到來，必然不免，卻向冷落處賃了半間房屋住下。
詩雲： 遭時不幸厄幹戈，遙望家鄉淚眼枯。
回首那禁腸斷處，殘霞落日共啼烏。
且說呂用之差人打聽畢師铎兵馬已離高郵，傳令将城門緊閉，分遣将士守城，又驅百姓搬運磚石，上城協守。
料想敵兵勢大，急切難退，行文所部，征兵救授。
各路将官，都恨呂用之平日索求賄賂，一個個擁兵觀望。
呂用之無計可施，想起廬州刺史楊行密，兵強将勇，若得這枝兵來，便可退得畢師铎。
即假着高骈牒文，召他星夜前來救援。
那楊行密，原是高骈部将，久知高骈昏悖信讒，不親正事，因此亦懷着異心，日夜整治兵甲，不想湊巧有此機會。
即起兵赴援，遣來使先赍文還報。
那知畢師铎的兵馬，已抵揚州城下，使人正遇着遊兵，生擒活捉，綁入中軍，問了底細，即時斬首。
畢師铎恐怕楊行密兵來，内外夾攻，反受其困，親冒矢石，指麾三軍，并力攻破羅城。
呂用之越城奔楊行密去了。
畢師铎縱兵大掠。
高骈開門出見，與師铎交拜如賓主。
師铎搜捕呂用之黨羽，剮于市曹。
有宣州觀察使秦彥，率兵來助畢師铎，亦入揚州。
師铎尊為主帥，将高骈軟監在道院。
不過數日，楊行密親領軍馬已到，兩軍大戰一場。
秦彥、畢師铎大敗，損兵折将，收拾殘兵，退入城中守禦。
楊行密中軍屯于甘泉山七鬥峰下，分遣諸軍，把揚州城圍得如鐵桶一般，遊兵四散擄掠，百姓各自逃生，幾十裡沒有人煙。
城中糧草又少，圍困既久，漸至缺乏，民間鬥米千錢。
高郵發兵來救援，被楊兵扼住要道，不能前進，縱有糧草，也飛不進城。
困了八個月餘，軍中殺馬來食，死下的人，也就吃了。
到後馬吃盡了，便殺傷殘沒用的士卒來吃。
城外圍急，秦彥等恐怕高骈為内應，合門殺死。
楊行密聞得，令三軍挂孝，向城大哭三日。
秦彥、畢師铎料守不住，領着殘兵出城，負命血戰，殺出重圍，自回宣州城中。
百姓開門迎接楊行密入城，下令撫谕遠近，開通行旅，士農工商，照舊生業。
一時兵戈雖則甯戢，把那田土抛荒，粒米不登，人民依然乏食，莫說羅雀掘鼠的方法做盡，便是草根樹皮，也剝個幹淨。
那些窮人，餓得荒了，沒奈何收拾那道路上棄下的兒女，煮熟了救命。
有的便盜人子女來食。
富人曉得了，悄地轉又買來充饑。
初時猶以為怪，不過幾日，就公然殺食，也論不得父子弟兄夫妻，互相鬻賣，更無人說個不行。
就是楊行密軍中，糧饷不斷，也都把人來當飯，為此禁止不得。
那時就有人開起行市，凡要賣的，都去上行。
有的開店的，販去殺了，零星地賣，分明與豬羊無異，老少肥瘦，價錢不等，各有名色，老人家叫做燒把火，孩兒家叫做和骨爛，男女白瘦的，道是味苦，名為淡菜，黑壯的以為味甜，号曰羔羊，上好的可值三貫四貫，下等的不過千文。