第1章 大航海時代與澳大利亞的發現

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發現了從東方到西方的航線。

     為了尋找一條前往東方的便捷航線,效忠西班牙的熱那亞人克裡斯托弗·哥倫布提出向西航行。

    他認為,如果世界是圓的,一直向日落的方向航行就一定能夠到達遙遠的亞洲海岸。

    事實證明他的推斷是正确的。

    然而,向西航行存在一個無法預料的巨大障礙。

    克裡斯托弗·哥倫布并不知道這條通往東方的航線被美洲大陸擋住了,去世前一直沒有意識到美洲大陸其實是一片新大陸,也從來不知道自己發現了新大陸,他一直以為自己進入了亞洲。

     通過克裡斯托弗·哥倫布及其同伴們的努力,西班牙人占領了美洲大陸。

    當他們意識到這片大陸并不是東方時,葡萄牙人的海上貿易正在如火如荼地進行,西班牙人隻能眼睜睜看着。

    多年來,西班牙人一直在尋找一個能穿過或繞過美洲大陸的海峽。

    當探險家們穿過巴拿馬狹窄的海峽時,一片浩瀚的海洋出現在了他們面前。

    這片海洋正是當年克裡斯托弗·哥倫布被美洲大陸擋住時,費盡心力想要尋找的地方。

    隻要穿過這片海域,就能沿西航行到香料群島[4]。

    雖然克裡斯托弗·哥倫布已經去世,但西班牙還有很多勇敢的航海家,其中一位叫費迪南德·麥哲倫。

    1520年,費迪南德·麥哲倫沿南美洲的東海岸一路航行,穿過了用他的名字命名的海峽,進入了一片靜谧的海洋。

    他稱這片海洋為&ldquo太平洋&rdquo。

     巴爾托洛梅烏·缪·迪亞士繞過好望角 瓦斯科·達·伽馬抵達印度 克裡斯托弗·哥倫布抵達西印度群島 發現太平洋是發現澳大利亞的重要一步。

     關于克裡斯托弗·哥倫布和費迪南德·麥哲倫新發現的重要意義,看看地圖上澳大利亞和南美、南非的位置關系就知道了。

    當時,航海家們四處探險,主要目的是安全快捷地到達錫蘭、印度、中國、日本、爪哇島、菲律賓和香料群島,開展各種貿易活動。

    因此,不管是繞過好望角進入印度洋的葡萄牙人,還是繞過南美進入太平洋的西班牙人,都沒有機會看見澳大利亞海岸,除非巨大的海風将船隻吹離航道,或者航海家們的好奇心驅使他們遠渡重洋。

    假設這兩條航線是一個三角形的兩條邊,澳大利亞恰好位于底線的中點。

     根據資料顯示,16世紀時,幾艘船曾途經澳大利亞沿海,但我們并不知道航海家的具體信息,也不知道他們路過那裡是意外還是為了獲取地理信息。

     費迪南德·麥哲倫環球航行駕駛的&ldquo維多利亞&rdquo号 難得的是,在一張1542年的法蘭西王國地圖上,爪哇島南部有一片區域,寫着&ldquo大爪哇國&rdquo。

    在獻給英王亨利八世的一張地圖[5]上,爪哇島被顯著地标記為&ldquo小爪哇國&rdquo。

    這可能是法蘭西繪圖者從當地或加泰羅尼亞人的地圖上找到的信息,并不是自己親身證實的地理信息。

    如果這張地圖真實展現了澳大利亞部分地區的輪廓,并且已經被世人接受,那麼意味着當時至少有船經過了澳大利亞西北岸,而且東海岸也曾有船出沒。

    從約克角到塔斯馬尼亞南部的航行比廣為人知的詹姆斯·庫克[6]的航行整整早了兩個半世紀。

     然而,這張地圖并不可靠,因為從14世紀的熱那亞旅行家馬可·波羅的書中得知,現在的蘇門答臘島當時被稱為&ldquo小爪哇國&rdquo,而且馬可·波羅和阿拉伯商人都将爪哇島稱為&ldquo大爪哇國&rdquo。

    1580年,弗朗西斯·德雷克環遊世界後,也曾在&ldquo大爪哇國&rdquo逗留。

    當然,這裡的&ldquo大爪哇國&rdquo指的不是澳大利亞,而是真正的爪哇島。

    值得一提的是,繪有&ldquo大爪哇國&rdquo的地圖的圖例表明,那裡的居民穿着衣服,手拿雨傘,騎着馬或駱駝,旁邊還有木屋。

    因此,一些葡萄牙作家稱他們對澳大利亞早有認識。

    但這張有趣的地圖證明,事實并非如此。

     1598年,科尼利厄斯·懷特福利特[7]在魯汶出版的書中寫道:&ldquo澳大利亞大陸位于所有大陸的最南邊,與新幾内亞之間隔着一條狹長的海峽。

    迄今為止,那裡的海岸線鮮有人知,因為幾次航行後,通往澳大利亞的航線已經荒廢。

    除非水手們遭遇暴風雨在澳大利亞沿海停留,否則那裡人迹罕至。

    澳大利亞大陸最北端位于赤道附近,有人斷言那裡的土地縱橫極廣,如果進行徹底勘探,其面積可能是世界陸地面積的五分之一&rdquo。

    給魯汶地理學家提供信息的人已經認識到,一條海峽将新幾内亞和澳大利亞南部的大陸隔