第二十六章
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掙這份錢。
可是，先生！工錢又不是我定的。
願幹就幹，不願幹請便。
就兩分半？是的。
兩分半。
湯姆矇矇眬眬睡了一陣，一個悄悄的聲音把他驚醒。
他摸着槍，掀開蓋在臉上的毯子，隻見羅撒香站在他邊上。
就問：你要幹什麼？羅撒香說：放心睡吧，我給你守門，誰也不讓進來。
他打量一下羅撒香的神色，說：好。
又用毯子把臉蓋住。
将近天黑，媽買了點吃的回家。
湯姆醒了，從床墊上坐起來。
媽問：可有人來過？湯姆說：沒有。
我聽見外面有人說，他們把工錢減了。
媽沒有馬上接岔。
羅撒香沒精打采地望着媽。
湯姆用大拇指指指她，說：起先她亂叫亂嚷，以為所有的禍事全是對她的報應。
既然我惹她這麼煩躁，還是走的好。
媽問羅撒香：你幹嗎呢？女兒怨恨地說：盡碰到這種倒黴事，我哪能生出個好娃娃？媽說：别說了，我知道你心裡難受，可是你得給我閉上嘴。
她回頭轉向湯姆：你别放在心上。
快生孩子的時候，就是這種心情。
我還記得那個滋味，什麼事都象箭似的射到你心坎上，别人的話好象句句都在刺你，好象什麼都在跟你作對。
這不能怪她。
不許再說了。
媽打算生火做晚飯，叫湯姆去弄點柴來，再一想，湯姆不能出門，就叫他把剩下的最後一隻木箱砸了，點着了爐子。
湯姆問：今天掙了多少錢？媽沒有講，她不願意談這個。
天色愈來愈暗。
露西突然奔進屋來，說溫菲爾德暈倒了。
媽急忙跟小女兒出去。
小道上有三個男人走來，當中一個抱着溫菲爾德。
媽跑上前去，謝過那三個人，把溫菲爾德抱回家，放在一條床墊上，問道：你怎麼啦？ 溫菲爾德迷迷糊糊睜開眼來，搖搖頭，又閉上了。
露西在一邊說：他桃子吃得太多，瀉了一整天。
媽摸摸溫菲爾德的額頭，并沒有發燒。
湯姆說：他是餓壞了。
給他買瓶牛奶吧，摻在玉米糊裡給他喝。
正好爸、約翰叔叔和奧爾三個捧了好些柴枝回屋，媽就讓爸給溫菲爾德去買牛奶。
這一天他們總共才掙了一塊四毛二分錢，一瓶牛奶花了一毛一，爸很有點兒舍不得。
晚飯隻有玉米糊，奧爾嚷着，要幹活就得吃肉。
媽勸他将就點，掙來的錢得留一些買汽油，得把眼前最緊要的事對付過去再說。
吃罷晚飯，湯姆請媽把要對付的事說來聽聽。
媽讓爸說。
爸講了兩件事，頭一件，他們果然把工錢減了，再一件好象是對着湯姆來的：他們派出許多警察，要抓打死矮胖子的兇手，放空氣，稱那人是殺人不眨眼的家夥，是第一個動手的；還有人說，抓住了要用私刑來處死。
湯姆問，他們可知道那人的模樣？爸不大清楚，可是他聽說，他們認為那人受了傷。
湯姆摸摸受傷的臉，表示自己應當離開，雖然并不認為自己做錯了，但是他不打算給人絞死，留着性命還要那樣幹下去。
再說，他也不肯讓自己家裡人受牽連，所以非走不可。
媽對湯姆說：你不能走。
在别處你躲不住，誰也不能相信，家裡人是靠得住的。
我們帶你走，我已經想好了辦法。
油箱裡還有四分之一汽油。
媽吩咐奧爾把卡車開到門口，叫爸和約翰叔叔把一個床墊搬上車鋪平，把另一個床墊彎成拱狀蓋在上面，做出個洞來，讓湯姆鑽進洞裡，然後在四周堆上行李。
裝好車，一個看守背着散彈槍過來，你們這是幹什麼？爸說：打算上别處去。
人家給我們找到了工作。
得檢查檢查。
電筒光射到爸的臉上，又射到約翰叔叔和奧爾臉上，你們不是還有一個人在一起的嗎？ 奧爾說：你是說那個臉色蒼白的矮個兒嗎？是呀。
他是搭我們便車來的，今兒早上減了工錢，他就走了。
他什麼模樣？矮個兒，臉色蒼白。
今天早上他臉上有傷沒有？我沒看見。
汽油站這會兒賣油不？賣。
奧爾招呼大家上車，叫媽坐在前面。
媽說：不，我要坐在後面。
爸，你也坐在後面吧，讓羅撒香和約翰叔叔坐在前面。
奧爾說：爸，把工錢條子給我，我要買點汽油。
看守看着他們順小道開去。
到汽油站，奧爾苦苦跟辦事員商量，用工錢條子買了兩加侖汽油，找了零錢。
在大門口，他們又受到一次檢查，就開出了農場。
初下的霜使夜間的空氣有些寒冷。
路邊果樹上的葉子開始飄落，冬天快要到了。
他們不知道往哪兒去。
為了湯姆臉上的傷，為了避開警察，車子盡在鄉間的小路上東拐西拐。
開上一條石子路，路旁再不見果樹了，全是棉花。
一條岸邊有矮樹林的小河跟路并行。
走了一陣，車燈照見一排卸掉輪子的大貨車停在河邊。
路旁有塊大木牌，上面寫着招雇摘棉工人。
開過那兒不遠，湯姆敲敲駕駛室的鐵殼。
奧爾在路旁停住車，下來問什麼事。
湯姆讓他把車燈和引擎一齊關了，到後面車廂上去，然後對媽說：我看見那塊木牌了，他們要招摘棉花的工人，你們看見剛才那些大貨車了吧，摘棉花的工人就住在那裡面。
你們到那兒去吧，也許能找到活兒幹。
媽問：你怎麼辦呢？你看見河邊的矮樹林沒有。
我可以躲在矮樹林裡。
到晚上，你們送點東西來給我吃就行了。
剛才我看見一條幹水溝，說不定我能在那兒睡覺。
爸覺得湯姆的主意挺不錯，就叫奧爾把車子開回剛才經過的地方，說：我們在卡車上睡到天亮，明天就能找到活兒幹了。
媽問：湯姆怎麼辦？ 湯姆說：你們别管我。
我帶上條毯子就行了。
開回去的時候，你們留意着點。
有條挺合适的幹水溝。
你們送點面包、土豆、玉米糊，就放在那兒，我自己去拿。
等傷好一點，我就出來跟你們一起摘棉花。
媽說：你可要當心呀。
你放心。
湯姆拿上毯子，翻過擋闆下車。
媽看着他的身影在夜色裡漸漸模糊，終于消失在河邊的矮樹林裡，說：天哪，但願平安無事。
可是，先生！工錢又不是我定的。
願幹就幹，不願幹請便。
就兩分半？是的。
兩分半。
湯姆矇矇眬眬睡了一陣，一個悄悄的聲音把他驚醒。
他摸着槍，掀開蓋在臉上的毯子，隻見羅撒香站在他邊上。
就問：你要幹什麼？羅撒香說：放心睡吧，我給你守門，誰也不讓進來。
他打量一下羅撒香的神色，說：好。
又用毯子把臉蓋住。
将近天黑，媽買了點吃的回家。
湯姆醒了，從床墊上坐起來。
媽問：可有人來過？湯姆說：沒有。
我聽見外面有人說，他們把工錢減了。
媽沒有馬上接岔。
羅撒香沒精打采地望着媽。
湯姆用大拇指指指她，說：起先她亂叫亂嚷，以為所有的禍事全是對她的報應。
既然我惹她這麼煩躁，還是走的好。
媽問羅撒香：你幹嗎呢？女兒怨恨地說：盡碰到這種倒黴事，我哪能生出個好娃娃？媽說：别說了，我知道你心裡難受，可是你得給我閉上嘴。
她回頭轉向湯姆：你别放在心上。
快生孩子的時候，就是這種心情。
我還記得那個滋味，什麼事都象箭似的射到你心坎上，别人的話好象句句都在刺你，好象什麼都在跟你作對。
這不能怪她。
不許再說了。
媽打算生火做晚飯，叫湯姆去弄點柴來，再一想，湯姆不能出門，就叫他把剩下的最後一隻木箱砸了，點着了爐子。
湯姆問：今天掙了多少錢？媽沒有講，她不願意談這個。
天色愈來愈暗。
露西突然奔進屋來，說溫菲爾德暈倒了。
媽急忙跟小女兒出去。
小道上有三個男人走來，當中一個抱着溫菲爾德。
媽跑上前去，謝過那三個人，把溫菲爾德抱回家，放在一條床墊上，問道：你怎麼啦？ 溫菲爾德迷迷糊糊睜開眼來，搖搖頭，又閉上了。
露西在一邊說：他桃子吃得太多，瀉了一整天。
媽摸摸溫菲爾德的額頭，并沒有發燒。
湯姆說：他是餓壞了。
給他買瓶牛奶吧，摻在玉米糊裡給他喝。
正好爸、約翰叔叔和奧爾三個捧了好些柴枝回屋，媽就讓爸給溫菲爾德去買牛奶。
這一天他們總共才掙了一塊四毛二分錢，一瓶牛奶花了一毛一，爸很有點兒舍不得。
晚飯隻有玉米糊，奧爾嚷着，要幹活就得吃肉。
媽勸他将就點，掙來的錢得留一些買汽油，得把眼前最緊要的事對付過去再說。
吃罷晚飯，湯姆請媽把要對付的事說來聽聽。
媽讓爸說。
爸講了兩件事，頭一件，他們果然把工錢減了，再一件好象是對着湯姆來的：他們派出許多警察，要抓打死矮胖子的兇手，放空氣，稱那人是殺人不眨眼的家夥，是第一個動手的；還有人說，抓住了要用私刑來處死。
湯姆問，他們可知道那人的模樣？爸不大清楚，可是他聽說，他們認為那人受了傷。
湯姆摸摸受傷的臉，表示自己應當離開，雖然并不認為自己做錯了，但是他不打算給人絞死，留着性命還要那樣幹下去。
再說，他也不肯讓自己家裡人受牽連，所以非走不可。
媽對湯姆說：你不能走。
在别處你躲不住，誰也不能相信，家裡人是靠得住的。
我們帶你走，我已經想好了辦法。
油箱裡還有四分之一汽油。
媽吩咐奧爾把卡車開到門口，叫爸和約翰叔叔把一個床墊搬上車鋪平，把另一個床墊彎成拱狀蓋在上面，做出個洞來，讓湯姆鑽進洞裡，然後在四周堆上行李。
裝好車，一個看守背着散彈槍過來，你們這是幹什麼？爸說：打算上别處去。
人家給我們找到了工作。
得檢查檢查。
電筒光射到爸的臉上，又射到約翰叔叔和奧爾臉上，你們不是還有一個人在一起的嗎？ 奧爾說：你是說那個臉色蒼白的矮個兒嗎？是呀。
他是搭我們便車來的，今兒早上減了工錢，他就走了。
他什麼模樣？矮個兒，臉色蒼白。
今天早上他臉上有傷沒有？我沒看見。
汽油站這會兒賣油不？賣。
奧爾招呼大家上車，叫媽坐在前面。
媽說：不，我要坐在後面。
爸，你也坐在後面吧，讓羅撒香和約翰叔叔坐在前面。
奧爾說：爸，把工錢條子給我，我要買點汽油。
看守看着他們順小道開去。
到汽油站，奧爾苦苦跟辦事員商量，用工錢條子買了兩加侖汽油，找了零錢。
在大門口，他們又受到一次檢查，就開出了農場。
初下的霜使夜間的空氣有些寒冷。
路邊果樹上的葉子開始飄落，冬天快要到了。
他們不知道往哪兒去。
為了湯姆臉上的傷，為了避開警察，車子盡在鄉間的小路上東拐西拐。
開上一條石子路，路旁再不見果樹了，全是棉花。
一條岸邊有矮樹林的小河跟路并行。
走了一陣，車燈照見一排卸掉輪子的大貨車停在河邊。
路旁有塊大木牌，上面寫着招雇摘棉工人。
開過那兒不遠，湯姆敲敲駕駛室的鐵殼。
奧爾在路旁停住車，下來問什麼事。
湯姆讓他把車燈和引擎一齊關了，到後面車廂上去，然後對媽說：我看見那塊木牌了，他們要招摘棉花的工人，你們看見剛才那些大貨車了吧，摘棉花的工人就住在那裡面。
你們到那兒去吧，也許能找到活兒幹。
媽問：你怎麼辦呢？你看見河邊的矮樹林沒有。
我可以躲在矮樹林裡。
到晚上，你們送點東西來給我吃就行了。
剛才我看見一條幹水溝，說不定我能在那兒睡覺。
爸覺得湯姆的主意挺不錯，就叫奧爾把車子開回剛才經過的地方，說：我們在卡車上睡到天亮，明天就能找到活兒幹了。
媽問：湯姆怎麼辦？ 湯姆說：你們别管我。
我帶上條毯子就行了。
開回去的時候，你們留意着點。
有條挺合适的幹水溝。
你們送點面包、土豆、玉米糊，就放在那兒，我自己去拿。
等傷好一點，我就出來跟你們一起摘棉花。
媽說：你可要當心呀。
你放心。
湯姆拿上毯子，翻過擋闆下車。
媽看着他的身影在夜色裡漸漸模糊，終于消失在河邊的矮樹林裡，說：天哪，但願平安無事。