卷十二
關燈
小
中
大
檢讨。
蓋重儒必先由重儒官始，儒官能砥砺風節盛緻名望者，外擢可至州府，内用可升台谏，非驟也，有重之之名必著其重之之實也。
初為士人，必先讀書于學宮，肄業于書院，優其廪饩，令足以贍家，無内顧憂。
三試不獲隽，聽其改從他途，或吏員，或幕職，略如明制。
如是則教養皆有實用。
且取士之法亦必一變，時文至今日而極弊，從未有行之五百年而墨守不改者。
既崇實學，貴真儒，盡其所以待之之道，人才自日見其振興矣。
肅官方 今日之可憂而宜急者，在抑躁競，惜名器，懲貪墨。
夫躁競者進而恬退者遠矣，其弊之極，必至是非倒植，賢不肖莫辨。
蓋為上者，見其便辟側媚，結納逢迎，誤以為能；趨承奔走，攀附夤緣，誤以為勤。
于是避瘠趨肥，舍難就易，乞恩私室，植黨權門，視廨宇為傳舍，利膏血為釣餌，請托公行，貨賄晝入，谄谀成風，鑽刺得志，勢焰可炙，廉恥盡喪，未有如今日者也。
其得也不以正，則律己取人從可知矣，而欲官方之肅，士習之端，安可得哉！故抑躁競者，所以厚風俗，端教化，勵名節，懋廉恥也。
名器之濫，至今日而極矣。
應制科者，率以捐輸請廣額，三歲而兩試之，幾于取之盡泥沙。
其名則士，其實則民也，而貿然無知者，率得以幸進。
行軍者，無功而邀顯爵，大抵統領之親戚故舊居其半。
其伴食于軍營者，猶可言也。
甚有居家安坐，而翎頂煌然，升銜壘至，凡此者指不勝屈。
一空城之複，一勝仗之獲，虛詞滿紙，閱之氣湧，将來必至賞不為恩，有有功而無可賞者。
鬻爵者入錢而竊高位，補授遷擢反捷于正途。
不知彼捐納之初心，是以官為利也，其為大吏，必取之于小吏，為小吏必取之于民。
禁隳而俗敗，民貧而國亂，國家害博而利微，政蠹而民耗，未有甚于此者也。
所以惜名器者，尊有功，賞有德，養士氣，作士志也。
今日之财，上不在國，下不在民，而一歸諸墨吏。
官為言利之門，衙署中有市道焉。
苞苴肆行，簠簋弗饬，其顯焉者也，不足為病也。
巧取豪奪，窮搜極訪，婪索萬端，不飽其囊橐不餍其溪壑而弗止。
彼此交征無非牟利也，賓朋相接無非談利也。
内自部員，外自上憲，利不至則官不顯，上下蒙蔽，刑不加，罰弗及，肆然無忌，而日取盈焉。
問有為國者乎？無有也。
問有為民者乎？無有也。
惟知有利而已矣。
噫！如是安得不病國而殃民。
今必嚴其典章，糾其賄賂，戍邊不赦，籍沒不貸，即其家資以充軍需，使墨吏徒有貪饕之名，而無享受之實，庶幾此風漸熄。
又吏之所以貪，由于祿之不足以養廉，今冗員多而祿微，何不盡加沙汰［如裁河工，罷漕運，所有員弁概行撤去］，而即以其祿益之，俾得盡心于政治，而責備乃非過嚴。
所以懲貪墨者，肅官箴，清仕途，伸國法，足民生也。
三者既行，官途當為之一變矣。
夫今日官場所以惟利是趨者，大率開之自上，大吏之利取之于小吏，小吏之利取之于民間。
苟無利焉，大吏遭駁議矣，小吏幹退黜矣，升遷無望，調補無期。
卓異薦舉，皆孔方兄為之斡旋也；注阙得官，皆阿堵物為之居間也。
部吏上下其手，利不至則例不行，天下遂成一利世界。
嗚呼！果誰為之哉？今欲矯其弊，上下一切不言利，惟尚公正廉明以清其源，庶有豸乎？此三者之所以必當嚴也。
久任 嗚呼！今世之無循吏也久矣，蓋由久任之法壞也。
漢時去古未遠，吏鹹久于其治，有以官為氏者，其立政化民，動多可觀，皆為遠大恒久之計，無見小欲速之心，此文、景之代所以比隆于成、康也。
降至後世，此法漸廢，其故蓋自科目之制興，而一歲所登率數百士。
鬻爵之例開，而經年所積動幾百人。
當局者虞其停壅，遂務為疏通，于是有三歲一易，經年一調，甚至不數月而去者。
因此仕若轅圜，吏無固志，視廨宇為傳舍，量肥瘠為戚愉，循資計日以冀遷改。
其所設施，因循苟簡，曾無終歲之計，而所有一切因革利弊，曾不稔知，旋已調任。
繼之者又好為紛更，令方行而遽寝，政未成而旋罷，下則無複法守，而胥吏得并緣為奸。
不特此也，疏通太甚則吏不習民，停壅益久則人浮于缺，即使其任職在位，隐有五日京兆之心，身家念重，其餘則不複措意，上下苟且，惟日望于祿秩之崇卑厚薄，而不計民生之休戚利害，弊可勝言哉！今當局者苟亟思所以變計，則何不斟酌科目之制，減額而遠期，停沮捐納之條，投閑而置散，複古者采取輿評之法，灼見衆人之真好惡，而用舍黜陟之權寓于此焉。
爵人于朝，與衆共之，刑人于市，與衆棄之，猶不失三代之遺意也。
蓋至愚者民，而至公者亦惟民，苟治之善，入其境未有不知者也。
自此專責成，課報最，民便于官，吏習于治，而政不古若者未之有也。
誘谏 古無谏官，而師箴瞍賦，獻替不絕。
今雖設有專官，而鲠直無聞焉。
嗚呼！此古今升降之大端哉。
宋、元、明之弊也，台谏之權操之相臣，簡擢皆其私人，彈劾視其意旨，而士類之直氣不伸矣。
即或禦史有所言，皆非急務，甚者每設為月課，動綴拾瑣屑無當之事，登之疏牍，謂之應課，至于京師餅制之大小、餅值之昂賤，亦以為言。
嘻！其可笑也甚矣。
夫為上者設此官，原欲拾遺補阙，繩缪格非，上以正君心，下以肅百僚，非欲其噤口卷舌全軀保祿也。
乃不為觸邪之獬豸，而為助桀之吠犬，非作權門之鷹S，即同噤寒之蟲鳥，豈設官之初意哉？惟我國家，宏門言路，許以風聞言事，即有不盡不實者，亦不遽加以罪斥，其所以作谏官之氣者至矣。
中間或有因進谏貶谪者，無不立予召還，不次擢用，恩渥法周，亘古未有。
顧言事一端，專責成于禦史，則言路尚未廣也。
竊以為凡在朝諸臣，苟有真知灼見，亦得許其從容進說，指陳利弊，弛忌諱之禁，寬指斥之誅。
而禦史則當每歲考績，言者有賞，不言者有罰。
如禦史所言實有可采，已見施行，或所舉果為人望所集，所劾果為衆惡所歸，則不獨賞之，并遷其官。
行之久近，而朝廷不肅，官邪不斂迹者，未之有也。
此之謂善誘谏者也。
（近日言路宏開，在廷諸臣以及草野之士皆得進言，可稱極盛。
然其中或不免結黨援立門戶，自诩清流，倡為異說，但知獨抒己臆，而不顧國事安危之所系。
有時任情彈劾，亦幾漸開攻讦之風。
竊以為似非盛世所宜有也。
王韬附識） 求言 隆古之世，君與民近，民間疴癢得以上達，而臣下所懷亦得以告諸君。
尊君卑臣，則自秦制始，于是交嚴堂陛，民視君阍如九重之遠矣。
君日尊而日驕，臣日卑而日谄，于是降交之道無聞。
凡一切水旱之災，寇賊之警，闾閻之疾苦，牧守之優劣，政治之得失，舉措之利弊，率皆壅于上聞。
或則知之而不言，或則言之而不盡。
臣下之奏疏，所以美其君者，以為比堯、舜而猶不足。
為君者日不聞其過，亦自以為四方平治，聖哲若古，而狗馬聲色之欲因以中其心志矣。
其臣積谄已久，欲言而憚于獲咎，雖有骨鲠直谏之臣，抗顔而披鱗，而一士之谔，不敵盈廷之谀，是以雖谏而不入也。
故為君者，當霁其威嚴，誘之以盡言，有賜坐之儀，有前席之問，有造膝之請，皆所以求其言也。
此外專設直言極谏一科，許其指陳朝政，必洞中利害，毋得虛應故事。
凡府縣之官自外邑詣都者，皆行召見，溫旨接問，詢以民事，俾其盡陳無隐，蓋其官雖卑，而與民則親也。
君以求治為心，臣自以治亂之道備陳于上前矣。
君既與臣下略分言情，則臣自傾誠輸納，毋敢隔閡矣。
是以古之君臣，際會則風雲，契合則魚水，而有以聯家人父子之歡。
嗚呼！今其見之哉！ 理财 今天下理财之急務，在乎節浮開流，革奢崇儉，所以富國而足民者，其大要不外于此。
蓋此乃本也，而其餘則末也。
如開礦取煤鐵，入山伐竹木，窮人力以盡地利，此開财之端一也。
購機器以興織纴，以便工作，以利耕播，俾工務日廣，農事日盛，此開财之端二也。
制造舟艦，遠涉重洋，轉輸貨物，以有易無，以賤征貴，俾商賈逐什一之利，而即藉商力以佐國計，此開财之端三也。
辟五金之礦，開爐鼓鑄金、銀、銅三品之錢，流通民間，以裕國用，此開财之端四也。
凡此皆非崇尚西法不為功，而亦非一朝夕間所得遽收其效。
今欲興利，則必先自除弊始。
夫開流之議，人人知之矣。
所以榷稅抽厘，加賦勸捐，盡乎細微，殆已搜無遺蘊，而于節浮之說，則未之講也。
浮費之大者，莫如裁河工，罷漕運。
自漕糧改由海運，河可循其故道導使北流，凡所以築閘蓄水糜帑不赀者，一切皆可罷撤。
南方數省所供漕米二百萬石以充天庾者，自南運北，計一石之費幾至十餘倍，今何不概行折價，而另招商運，所省何止千萬？夫浮費冗食，于承平時為多，而尤甚于軍興之際。
官之冗員宜汰，軍之空額宜除，乃裁革之诏未幹，而漏計之令尋下，額外之員溢于常品，徒糜廪祿，于事無益。
一捐局之設，一厘廠之開，所委大小員弁不可勝紀。
人浮于事，一切可罷，而當局者方藉此以為調劑。
官方之濫，耗财之源也。
軍士失伍而支糧如故，老弱充數而除籍複登。
所設各處水師，有名而無實，所造炮船、拖船、紅單船，率以少報多，大半為提鎮以下所侵漁，調遣不敷，惟事蒙蔽。
糧台多肥橐之人，戎幕皆伴食之客，軍需之繁，病财之本也。
上下相欺，公私并竭。
建言者方亟亟于理财之術，而不知廢備官，斥枝員，杜虛數，清冒支，是未能見乎其大也。
其次則如尚方監局，凡物料之悖出不經，無益可省者，悉皆裁罷。
儉德先于君躬，而民風自能丕變，所謂上行而下效，革奢之道即系乎此焉。
今天下競尚奢矣，亂離之後，仍染繁華舊習，衣服僭侈，上下無别，飲食糜費，水陸畢陳，其他淫樂奇技，惑心蠱志者，無一不具。
身曆兵燹者，尚複如此，而未經喪亂之地，更可知矣。
痛乎！風俗之移人而奢糜之蠹财也。
蓋此風之長，非一日矣，履霜堅冰，由來漸矣。
此賈生所以流涕，馬廖所以咨嗟者也。
夫俗奢而不知禁，财糜而不知節，當官者皆黩貨，而力田者多逐末，此亦民窮财盡之秋。
及今不理，後必無措，再有水旱，何以恤之？欲富國者，莫如足民，欲足用者，莫如節用。
重農桑而抑末作，賞廉潔而誅貪墨，所以風天下以去奢即儉也。
轉移之效，捷若桴鼓。
誠能如是，而财不阜俗不康者，吾弗信也。
财阜俗康，而天下自治，此所謂本也。
其餘一切理财之說，皆末也。
本立而末舉，然後次第行之，乃始不止以救一時之急，而可以鞏萬世之基。
（昔在同治初元之春，餘将以避兵至粵，蒿目時艱，憂心孔棘。
曾撰《臆談》四十有四篇，略仿杜牧《罪言》、蘇洵《權書》之意，冀稍足以拯救時弊。
欲上之當事，不果。
癸酉冬間，承乏日報，搜諸箧中，尚存強半。
雖曰陳言，亦或可備一得。
享帚知珍，懷璞自賞，不忍棄捐，仍錄之以問世。
同治十有三年甲戌夏四月，吳郡王韬附識）
蓋重儒必先由重儒官始，儒官能砥砺風節盛緻名望者，外擢可至州府，内用可升台谏，非驟也，有重之之名必著其重之之實也。
初為士人，必先讀書于學宮，肄業于書院，優其廪饩，令足以贍家，無内顧憂。
三試不獲隽，聽其改從他途，或吏員，或幕職，略如明制。
如是則教養皆有實用。
且取士之法亦必一變，時文至今日而極弊，從未有行之五百年而墨守不改者。
既崇實學，貴真儒，盡其所以待之之道，人才自日見其振興矣。
肅官方 今日之可憂而宜急者，在抑躁競，惜名器，懲貪墨。
夫躁競者進而恬退者遠矣，其弊之極，必至是非倒植，賢不肖莫辨。
蓋為上者，見其便辟側媚，結納逢迎，誤以為能；趨承奔走，攀附夤緣，誤以為勤。
于是避瘠趨肥，舍難就易，乞恩私室，植黨權門，視廨宇為傳舍，利膏血為釣餌，請托公行，貨賄晝入，谄谀成風，鑽刺得志，勢焰可炙，廉恥盡喪，未有如今日者也。
其得也不以正，則律己取人從可知矣，而欲官方之肅，士習之端，安可得哉！故抑躁競者，所以厚風俗，端教化，勵名節，懋廉恥也。
名器之濫，至今日而極矣。
應制科者，率以捐輸請廣額，三歲而兩試之，幾于取之盡泥沙。
其名則士，其實則民也，而貿然無知者，率得以幸進。
行軍者，無功而邀顯爵，大抵統領之親戚故舊居其半。
其伴食于軍營者，猶可言也。
甚有居家安坐，而翎頂煌然，升銜壘至，凡此者指不勝屈。
一空城之複，一勝仗之獲，虛詞滿紙，閱之氣湧，将來必至賞不為恩，有有功而無可賞者。
鬻爵者入錢而竊高位，補授遷擢反捷于正途。
不知彼捐納之初心，是以官為利也，其為大吏，必取之于小吏，為小吏必取之于民。
禁隳而俗敗，民貧而國亂，國家害博而利微，政蠹而民耗，未有甚于此者也。
所以惜名器者，尊有功，賞有德，養士氣，作士志也。
今日之财，上不在國，下不在民，而一歸諸墨吏。
官為言利之門，衙署中有市道焉。
苞苴肆行，簠簋弗饬，其顯焉者也，不足為病也。
巧取豪奪，窮搜極訪，婪索萬端，不飽其囊橐不餍其溪壑而弗止。
彼此交征無非牟利也，賓朋相接無非談利也。
内自部員，外自上憲，利不至則官不顯，上下蒙蔽，刑不加，罰弗及，肆然無忌，而日取盈焉。
問有為國者乎？無有也。
問有為民者乎？無有也。
惟知有利而已矣。
噫！如是安得不病國而殃民。
今必嚴其典章，糾其賄賂，戍邊不赦，籍沒不貸，即其家資以充軍需，使墨吏徒有貪饕之名，而無享受之實，庶幾此風漸熄。
又吏之所以貪，由于祿之不足以養廉，今冗員多而祿微，何不盡加沙汰［如裁河工，罷漕運，所有員弁概行撤去］，而即以其祿益之，俾得盡心于政治，而責備乃非過嚴。
所以懲貪墨者，肅官箴，清仕途，伸國法，足民生也。
三者既行，官途當為之一變矣。
夫今日官場所以惟利是趨者，大率開之自上，大吏之利取之于小吏，小吏之利取之于民間。
苟無利焉，大吏遭駁議矣，小吏幹退黜矣，升遷無望，調補無期。
卓異薦舉，皆孔方兄為之斡旋也；注阙得官，皆阿堵物為之居間也。
部吏上下其手，利不至則例不行，天下遂成一利世界。
嗚呼！果誰為之哉？今欲矯其弊，上下一切不言利，惟尚公正廉明以清其源，庶有豸乎？此三者之所以必當嚴也。
久任 嗚呼！今世之無循吏也久矣，蓋由久任之法壞也。
漢時去古未遠，吏鹹久于其治，有以官為氏者，其立政化民，動多可觀，皆為遠大恒久之計，無見小欲速之心，此文、景之代所以比隆于成、康也。
降至後世，此法漸廢，其故蓋自科目之制興，而一歲所登率數百士。
鬻爵之例開，而經年所積動幾百人。
當局者虞其停壅，遂務為疏通，于是有三歲一易，經年一調，甚至不數月而去者。
因此仕若轅圜，吏無固志，視廨宇為傳舍，量肥瘠為戚愉，循資計日以冀遷改。
其所設施，因循苟簡，曾無終歲之計，而所有一切因革利弊，曾不稔知，旋已調任。
繼之者又好為紛更，令方行而遽寝，政未成而旋罷，下則無複法守，而胥吏得并緣為奸。
不特此也，疏通太甚則吏不習民，停壅益久則人浮于缺，即使其任職在位，隐有五日京兆之心，身家念重，其餘則不複措意，上下苟且，惟日望于祿秩之崇卑厚薄，而不計民生之休戚利害，弊可勝言哉！今當局者苟亟思所以變計，則何不斟酌科目之制，減額而遠期，停沮捐納之條，投閑而置散，複古者采取輿評之法，灼見衆人之真好惡，而用舍黜陟之權寓于此焉。
爵人于朝，與衆共之，刑人于市，與衆棄之，猶不失三代之遺意也。
蓋至愚者民，而至公者亦惟民，苟治之善，入其境未有不知者也。
自此專責成，課報最，民便于官，吏習于治，而政不古若者未之有也。
誘谏 古無谏官，而師箴瞍賦，獻替不絕。
今雖設有專官，而鲠直無聞焉。
嗚呼！此古今升降之大端哉。
宋、元、明之弊也，台谏之權操之相臣，簡擢皆其私人，彈劾視其意旨，而士類之直氣不伸矣。
即或禦史有所言，皆非急務，甚者每設為月課，動綴拾瑣屑無當之事，登之疏牍，謂之應課，至于京師餅制之大小、餅值之昂賤，亦以為言。
嘻！其可笑也甚矣。
夫為上者設此官，原欲拾遺補阙，繩缪格非，上以正君心，下以肅百僚，非欲其噤口卷舌全軀保祿也。
乃不為觸邪之獬豸，而為助桀之吠犬，非作權門之鷹S，即同噤寒之蟲鳥，豈設官之初意哉？惟我國家，宏門言路，許以風聞言事，即有不盡不實者，亦不遽加以罪斥，其所以作谏官之氣者至矣。
中間或有因進谏貶谪者，無不立予召還，不次擢用，恩渥法周，亘古未有。
顧言事一端，專責成于禦史，則言路尚未廣也。
竊以為凡在朝諸臣，苟有真知灼見，亦得許其從容進說，指陳利弊，弛忌諱之禁，寬指斥之誅。
而禦史則當每歲考績，言者有賞，不言者有罰。
如禦史所言實有可采，已見施行，或所舉果為人望所集，所劾果為衆惡所歸，則不獨賞之，并遷其官。
行之久近，而朝廷不肅，官邪不斂迹者，未之有也。
此之謂善誘谏者也。
（近日言路宏開，在廷諸臣以及草野之士皆得進言，可稱極盛。
然其中或不免結黨援立門戶，自诩清流，倡為異說，但知獨抒己臆，而不顧國事安危之所系。
有時任情彈劾，亦幾漸開攻讦之風。
竊以為似非盛世所宜有也。
王韬附識） 求言 隆古之世，君與民近，民間疴癢得以上達，而臣下所懷亦得以告諸君。
尊君卑臣，則自秦制始，于是交嚴堂陛，民視君阍如九重之遠矣。
君日尊而日驕，臣日卑而日谄，于是降交之道無聞。
凡一切水旱之災，寇賊之警，闾閻之疾苦，牧守之優劣，政治之得失，舉措之利弊，率皆壅于上聞。
或則知之而不言，或則言之而不盡。
臣下之奏疏，所以美其君者，以為比堯、舜而猶不足。
為君者日不聞其過，亦自以為四方平治，聖哲若古，而狗馬聲色之欲因以中其心志矣。
其臣積谄已久，欲言而憚于獲咎，雖有骨鲠直谏之臣，抗顔而披鱗，而一士之谔，不敵盈廷之谀，是以雖谏而不入也。
故為君者，當霁其威嚴，誘之以盡言，有賜坐之儀，有前席之問，有造膝之請，皆所以求其言也。
此外專設直言極谏一科，許其指陳朝政，必洞中利害，毋得虛應故事。
凡府縣之官自外邑詣都者，皆行召見，溫旨接問，詢以民事，俾其盡陳無隐，蓋其官雖卑，而與民則親也。
君以求治為心，臣自以治亂之道備陳于上前矣。
君既與臣下略分言情，則臣自傾誠輸納，毋敢隔閡矣。
是以古之君臣，際會則風雲，契合則魚水，而有以聯家人父子之歡。
嗚呼！今其見之哉！ 理财 今天下理财之急務，在乎節浮開流，革奢崇儉，所以富國而足民者，其大要不外于此。
蓋此乃本也，而其餘則末也。
如開礦取煤鐵，入山伐竹木，窮人力以盡地利，此開财之端一也。
購機器以興織纴，以便工作，以利耕播，俾工務日廣，農事日盛，此開财之端二也。
制造舟艦，遠涉重洋，轉輸貨物，以有易無，以賤征貴，俾商賈逐什一之利，而即藉商力以佐國計，此開财之端三也。
辟五金之礦，開爐鼓鑄金、銀、銅三品之錢，流通民間，以裕國用，此開财之端四也。
凡此皆非崇尚西法不為功，而亦非一朝夕間所得遽收其效。
今欲興利，則必先自除弊始。
夫開流之議，人人知之矣。
所以榷稅抽厘，加賦勸捐，盡乎細微，殆已搜無遺蘊，而于節浮之說，則未之講也。
浮費之大者，莫如裁河工，罷漕運。
自漕糧改由海運，河可循其故道導使北流，凡所以築閘蓄水糜帑不赀者，一切皆可罷撤。
南方數省所供漕米二百萬石以充天庾者，自南運北，計一石之費幾至十餘倍，今何不概行折價，而另招商運，所省何止千萬？夫浮費冗食，于承平時為多，而尤甚于軍興之際。
官之冗員宜汰，軍之空額宜除，乃裁革之诏未幹，而漏計之令尋下，額外之員溢于常品，徒糜廪祿，于事無益。
一捐局之設，一厘廠之開，所委大小員弁不可勝紀。
人浮于事，一切可罷，而當局者方藉此以為調劑。
官方之濫，耗财之源也。
軍士失伍而支糧如故，老弱充數而除籍複登。
所設各處水師，有名而無實，所造炮船、拖船、紅單船，率以少報多，大半為提鎮以下所侵漁，調遣不敷，惟事蒙蔽。
糧台多肥橐之人，戎幕皆伴食之客，軍需之繁，病财之本也。
上下相欺，公私并竭。
建言者方亟亟于理财之術，而不知廢備官，斥枝員，杜虛數，清冒支，是未能見乎其大也。
其次則如尚方監局，凡物料之悖出不經，無益可省者，悉皆裁罷。
儉德先于君躬，而民風自能丕變，所謂上行而下效，革奢之道即系乎此焉。
今天下競尚奢矣，亂離之後，仍染繁華舊習，衣服僭侈，上下無别，飲食糜費，水陸畢陳，其他淫樂奇技，惑心蠱志者，無一不具。
身曆兵燹者，尚複如此，而未經喪亂之地，更可知矣。
痛乎！風俗之移人而奢糜之蠹财也。
蓋此風之長，非一日矣，履霜堅冰，由來漸矣。
此賈生所以流涕，馬廖所以咨嗟者也。
夫俗奢而不知禁，财糜而不知節，當官者皆黩貨，而力田者多逐末，此亦民窮财盡之秋。
及今不理，後必無措，再有水旱，何以恤之？欲富國者，莫如足民，欲足用者，莫如節用。
重農桑而抑末作，賞廉潔而誅貪墨，所以風天下以去奢即儉也。
轉移之效，捷若桴鼓。
誠能如是，而财不阜俗不康者，吾弗信也。
财阜俗康，而天下自治，此所謂本也。
其餘一切理财之說，皆末也。
本立而末舉，然後次第行之，乃始不止以救一時之急，而可以鞏萬世之基。
（昔在同治初元之春，餘将以避兵至粵，蒿目時艱，憂心孔棘。
曾撰《臆談》四十有四篇，略仿杜牧《罪言》、蘇洵《權書》之意，冀稍足以拯救時弊。
欲上之當事，不果。
癸酉冬間，承乏日報，搜諸箧中，尚存強半。
雖曰陳言，亦或可備一得。
享帚知珍，懷璞自賞，不忍棄捐，仍錄之以問世。
同治十有三年甲戌夏四月，吳郡王韬附識）