第一回
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的喝着酒，便問蠻牛：“這老人家号什麼？一向就在這裡賣酒嗎？”蠻牛道：“他老人家号懷亮，一向就在這裡賣酒，可是人家都叫他老朱爹。
”姓柴的道：“他老人家很有精神，我看是個武藝高強的人。
”蠻牛微笑道：“他老人家隻會打魚，沒有什麼武藝。
就隻一層，他老人家好交朋友。
你大哥要酒，我就去取來，他老人家說不要錢就不要錢的。
”說畢，抽身就進店房去了。
姓柴的見蠻牛不肯說，越是奇怪，見有一個十三四歲的小男孩子，在掃店房裡的地，便想問他兩句。
一走進店門，隻見左壁牆上，懸着那四首詩的大字條幅，筆力雄勁。
一念那詩，“打魚賣酒楚江濱”之句，又有“猶有紅羊劫後痕”之句，似乎這不是古人所作的詩。
最奇怪的是第二首，“一樣江湖搖落恨，秋來無計慰桓溫”，無論如何，這不是一家酒店裡所應貼的字句。
于是從頭到尾，重新念了一遍，一面念着，一面點頭。
最後看見所落的款，乃是“留贈楚江春酒店主人，遊方老道士江湖散人笑塗”。
後面隻寫了幹支，沒有載明文字的年月。
便長歎了一聲道：“英雄不遇時機，今古都是一樣。
但是既然不肯說出來，為什麼倒寫了出來？”這時，那蠻牛出來了，問道：“你這位客人，還要喝酒嗎？”姓柴的道：“我不要喝酒了，但不知道你們老爹什麼時候回來？”蠻牛道：“也許就回來，也許今天晚上不回來。
你看，前面大江，一點風浪也沒有。
今天晚上，又是好月亮，說不定他老人家要出口去，到江裡去打魚。
”他說時，指着對岸一片蘆洲。
蘆洲之外，一片白色，和江南幾點遠山相接。
那江水被晚煙籠罩，隐隐約約，不能十分清楚。
這一片白色，便是滾滾大江了。
姓柴的看時，果然大江像一片白練，鋪在地上，一點浪頭也沒有。
說道：“他老人家不一定今晚上回家，我也不在此多候。
這酒菜我不客氣，就奉擾了，不知道你寶号裡有柬帖沒有？”蠻牛道：“這個地方，哪裡有柬帖？”姓柴的道：“沒有柬帖，找一張紅紙也可以。
”蠻牛道：“那還可以找得出來，請你等一等罷。
”去了一會兒，找出一張半舊的紅紙片來。
姓柴的用手裁得整齊了，要了筆墨，在紙片上楷書了一行字：晚生柴競頓首拜。
寫畢，交給蠻牛道：“你老爹回來了，請你把這個草帖呈送。
拜托你大哥對他老人家說，就說我叫柴競，是江西新淦人，因為到江南九華山去朝山，所以由此經過。
我看他老人家，是一位不遇時的老英雄，願意請教他老人家。
回來了，請你到河岸上去叫我一聲。
那柳樹外面，一隻江西雕尾船，就是我們的船。
你大哥叫一聲，我就再來拜訪。
”蠻牛笑道：“這倒可以，就是怕他老人家今晚晌不能回來。
”柴競道：“不回來也不要緊，明天再來拜訪罷。
”說畢，告别回船。
進了船艙，艙裡已經點上油燈，同艙的客人，各人縮着腿坐在鋪上，彼此閑談。
柴競别有心事，艙裡也坐不住，走出艙來，便在船頭上閑眺。
這個時候，天色已然十分晚了。
這是九月初頭，一輪新月，早臨在天上，影子落入河心。
這是通江的一道小河裡，一面是漁村，三面是蘆洲。
蘆葦長得丈來長，正是開花的時節。
月亮下面，恍惚蘆叢上面，灑了一道薄雪一般。
晚風一吹，那鴨毛似的蘆花絨，飄飄蕩蕩，在半空中亂舞，看去更像下雪，倒是有趣。
河裡被江潮策動，也有點小浪，打着船舷，劈劈拍拍的響，越是顯得這河下清寂，岸上也沒有聲息，就是柳樹裡和蘆葦叢裡放出幾點燈火之光。
柴競站立了一會兒，忽然一陣晚風由西南吹來，吹得頭發向東飄動，因道：“船老闆，轉了風了，明天一早就開嗎？”船家推開篷伸出頭來一望，先說了一聲好風，笑道：“這樣好的風，我們明天，可以趕到殷家彙，後天可以到大通了。
柴先生願意在大通上岸，無論如何，月半前，可以趕到九華山。
”柴競道：“我和你商量商量，明天早上停半天開船，行不行？”船家道：“那不行，我答應，這一船的客人也不答應。
這好的天氣，順風順水，不趕一程路，還等什麼時候？”柴競一想，船家所說也是，哪有遇到順風不開船的道理，也就不再作聲。
因見岸上一片好月亮地，就站在船邊，輕輕一跳，跳上岸來。
他信腳走了一箭之遠，有一個茅草牛棚，卻沒有牛，棚外便是一片草地。
心想：這兩天坐船坐得血脈停澀，不好舒展，何不在這月亮下的草氈上打兩路拳腳，活動活動。
于是更望前走，走到一排籬笆後面，忽聽得有一個人喝道：“小鬼！老爹總告訴你不要動手動腳，你還是這樣鬧！你隻管把本事拿出來，我是不怕的。
若是打了碗，老爹問起來，不許賴我。
”接上有一個小孩子的聲音說道：“你既然不怕，趁老爹大姑娘都不在家，我們較量較量。
”柴競一聽這兩句話，
”姓柴的道：“他老人家很有精神，我看是個武藝高強的人。
”蠻牛微笑道：“他老人家隻會打魚，沒有什麼武藝。
就隻一層，他老人家好交朋友。
你大哥要酒，我就去取來，他老人家說不要錢就不要錢的。
”說畢，抽身就進店房去了。
姓柴的見蠻牛不肯說，越是奇怪，見有一個十三四歲的小男孩子，在掃店房裡的地，便想問他兩句。
一走進店門，隻見左壁牆上，懸着那四首詩的大字條幅，筆力雄勁。
一念那詩，“打魚賣酒楚江濱”之句，又有“猶有紅羊劫後痕”之句，似乎這不是古人所作的詩。
最奇怪的是第二首，“一樣江湖搖落恨，秋來無計慰桓溫”，無論如何，這不是一家酒店裡所應貼的字句。
于是從頭到尾，重新念了一遍，一面念着，一面點頭。
最後看見所落的款，乃是“留贈楚江春酒店主人，遊方老道士江湖散人笑塗”。
後面隻寫了幹支，沒有載明文字的年月。
便長歎了一聲道：“英雄不遇時機，今古都是一樣。
但是既然不肯說出來，為什麼倒寫了出來？”這時，那蠻牛出來了，問道：“你這位客人，還要喝酒嗎？”姓柴的道：“我不要喝酒了，但不知道你們老爹什麼時候回來？”蠻牛道：“也許就回來，也許今天晚上不回來。
你看，前面大江，一點風浪也沒有。
今天晚上，又是好月亮，說不定他老人家要出口去，到江裡去打魚。
”他說時，指着對岸一片蘆洲。
蘆洲之外，一片白色，和江南幾點遠山相接。
那江水被晚煙籠罩，隐隐約約，不能十分清楚。
這一片白色，便是滾滾大江了。
姓柴的看時，果然大江像一片白練，鋪在地上，一點浪頭也沒有。
說道：“他老人家不一定今晚上回家，我也不在此多候。
這酒菜我不客氣，就奉擾了，不知道你寶号裡有柬帖沒有？”蠻牛道：“這個地方，哪裡有柬帖？”姓柴的道：“沒有柬帖，找一張紅紙也可以。
”蠻牛道：“那還可以找得出來，請你等一等罷。
”去了一會兒，找出一張半舊的紅紙片來。
姓柴的用手裁得整齊了，要了筆墨，在紙片上楷書了一行字：晚生柴競頓首拜。
寫畢，交給蠻牛道：“你老爹回來了，請你把這個草帖呈送。
拜托你大哥對他老人家說，就說我叫柴競，是江西新淦人，因為到江南九華山去朝山，所以由此經過。
我看他老人家，是一位不遇時的老英雄，願意請教他老人家。
回來了，請你到河岸上去叫我一聲。
那柳樹外面，一隻江西雕尾船，就是我們的船。
你大哥叫一聲，我就再來拜訪。
”蠻牛笑道：“這倒可以，就是怕他老人家今晚晌不能回來。
”柴競道：“不回來也不要緊，明天再來拜訪罷。
”說畢，告别回船。
進了船艙，艙裡已經點上油燈，同艙的客人，各人縮着腿坐在鋪上，彼此閑談。
柴競别有心事，艙裡也坐不住，走出艙來，便在船頭上閑眺。
這個時候，天色已然十分晚了。
這是九月初頭，一輪新月，早臨在天上，影子落入河心。
這是通江的一道小河裡，一面是漁村，三面是蘆洲。
蘆葦長得丈來長，正是開花的時節。
月亮下面，恍惚蘆叢上面，灑了一道薄雪一般。
晚風一吹，那鴨毛似的蘆花絨，飄飄蕩蕩，在半空中亂舞，看去更像下雪，倒是有趣。
河裡被江潮策動，也有點小浪，打着船舷，劈劈拍拍的響，越是顯得這河下清寂，岸上也沒有聲息，就是柳樹裡和蘆葦叢裡放出幾點燈火之光。
柴競站立了一會兒，忽然一陣晚風由西南吹來，吹得頭發向東飄動，因道：“船老闆，轉了風了，明天一早就開嗎？”船家推開篷伸出頭來一望，先說了一聲好風，笑道：“這樣好的風，我們明天，可以趕到殷家彙，後天可以到大通了。
柴先生願意在大通上岸，無論如何，月半前，可以趕到九華山。
”柴競道：“我和你商量商量，明天早上停半天開船，行不行？”船家道：“那不行，我答應，這一船的客人也不答應。
這好的天氣，順風順水，不趕一程路，還等什麼時候？”柴競一想，船家所說也是，哪有遇到順風不開船的道理，也就不再作聲。
因見岸上一片好月亮地，就站在船邊，輕輕一跳，跳上岸來。
他信腳走了一箭之遠，有一個茅草牛棚，卻沒有牛，棚外便是一片草地。
心想：這兩天坐船坐得血脈停澀，不好舒展，何不在這月亮下的草氈上打兩路拳腳，活動活動。
于是更望前走，走到一排籬笆後面，忽聽得有一個人喝道：“小鬼！老爹總告訴你不要動手動腳，你還是這樣鬧！你隻管把本事拿出來，我是不怕的。
若是打了碗，老爹問起來，不許賴我。
”接上有一個小孩子的聲音說道：“你既然不怕，趁老爹大姑娘都不在家，我們較量較量。
”柴競一聽這兩句話，