第六章

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正如勘助所料,自那以後,晴信不得不與北方的敵人展開一場又一場激戰。

    不得不與常常懷有南下企圖的精悍勇猛的村上義清纏鬥不休。

     在戶石城一戰中被武田家擊破,嘗盡失敗苦頭的村上義清,回去之後秣馬厲兵,于天文十六年[1]在北信一帶又蠢蠢欲動。

    為了與之相峙,晴信不斷派遣兵馬北上,他自己也多次居住在诹訪,以便于指揮軍隊。

     在這般形勢之下,晴信與由布姬之間,波瀾不驚地過着平穩的生活。

    勘助亦時常來到小坂觀音院問候由布姬。

     &ldquo您起居舒适、心情愉快,真是沒有比這再好的事情了。

    &rdquo 勘助一面仰視着由布姬的臉龐,一面說道。

    每次見到她美麗而娴靜的容顔,勘助就會安下心來。

     &ldquo您若是有什麼不滿意的地方,哪怕是隻有一點點,也請務必告知在下。

    &rdquo 勘助試探似的詢問。

     &ldquo也沒有什麼不滿意的地方。

    隻是勝賴身體瘦弱,也有些容易發火,大概是不太适應诹訪這地方氣候的緣故吧。

    &rdquo 實際上,勝賴這孩子一眼看去,便能察覺出有些氣血羸弱的特征。

    勝賴常常為一些不中意的小事發火啼哭。

    不過雖是大聲啼哭,卻也僅僅隻是聲音響亮而已,一滴眼淚也不會掉下來。

    那與母親酷似的勻稱面龐變得發青,身體如痙攣一般抖動着,卻決計看不到一滴眼淚。

     對于這位與常人稍有不同的勝賴,勘助卻是寄予了相當的期待。

     &ldquo小少爺成人之後,必将成為猶如摩利支天[2]或不動明王[3]那樣的出色武将。

    即便是如今,亦表現出了與常人的不同之處。

    &rdquo 勘助如此說道。

    在他内心,也的确是如此所想。

     不過,隻有在由布姬的跟前,勘助才會這樣說。

    若在他人面前,勘助則會宣揚勝賴到底不是武人之材,不過是一個身體羸弱的小孩子罷了。

    隻因如此方能确保安全。

    唯有闆垣信方一人,看透了勘助心中的意圖。

    也許由于信方此刻處于二人監護人的特殊立場上,因而信方對由布姬與勝賴亦是持有好感。

     于是,闆垣信方與勘助兩人,于诹訪此地侍奉由布姬與勝賴,無形之中便與古府那群圍繞在正室三條氏周圍的武田家譜代衆将形成了兩相對峙的局面。

     天文十七年[4]八月,晴信攻下了位于信州佐久郡的志賀城之後,率領一萬大軍進駐小室城,并滞留在了此處。

     村上義清見晴信滞留北信一地,認為這可是罕有的一決雌雄的機會,于是便率領精兵七千出了葛尾城,渡過千曲川。

    于是,秋風漸起的上田原一帶,便成為了兩軍決戰的戰場。

     晴信聽從勘助之言,采取了特殊的作戰方策。

    這就是被稱為&ldquo布袋之陣&rdquo的特殊布陣方式。

    先鋒乃是闆垣信方;飯富兵部少輔虎昌、小山田備中守、武田典廄信繁為第二陣;馬場民部少輔、内藤修理正為第三陣,即鎮守本陣的旗本衆;在這旗本衆後方約五六町的距離,則是原加賀守昌俊[5]率領的三百騎騎兵。

     戰事自八月二十四日辰時開始。

    闆垣信方率領的先鋒軍三千五百人分為六個梯隊,以弓矢與鐵炮跟村上軍的先頭部隊激烈地相互射擊。

     勘助料想,将擅長戰鬥的信方作為先鋒,必定令人十分放心。

    雖然戰況膠着的混戰是信方的弱點,但在井然有序的陣地戰中,信方的強悍卻是無人能及。

    他會在交戰之初便擊敵一個措手不及,然後一口氣向敵陣壓将過去,乘勝追擊。

     今次的戰鬥便是如此情況。

    尚不足一刻時分,信方的先鋒軍便将村上的先頭部隊擊破。

    信方自己一馬當先,領頭追擊敵人,那氣勢實在是淩厲至極。

     不久,戰場安靜下來。

    在那遙遠的平原盡頭,敗走的村上軍與追擊的信方軍之間隔着一段不遠的距離,如此移動着。

    遠遠望去,一點兒也沒有戰鬥的氣息,仿佛一派平靜的景象。

     然而,就在這之後不到半刻,安置在丘陵上的武田軍本營中,本來端坐于晴信一旁的勘助,倏地站起身來。

     &ldquo闆垣大人戰死!&rdquo 勘助确實聽見了如此的呼喊聲。

    這還了得!怎麼會發生這等事情!然而,這呼喊聲卻愈來愈大,愈來愈近。

     &ldquo闆垣大人,戰死!&rdquo 勘助此時看到一位騎馬武士如此大聲喊叫着,一面縱馬從丘陵的山坡向這裡奔來。

    勘助忽然感到天昏地暗,心中寒 風凜凜。

    他恍惚覺得,在這茫茫天地之間,廣闊平原之上,唯獨剩下了由布姬、勝賴與自己。

     &ldquo闆垣大人,戰死!&rdquo 騎馬武士近得前來,最後呼喊了一聲,便一頭自馬上栽下,倒在這丘陵的緩坡之上。

     勘助以右手緊握着的長槍支撐身體,伫立于大地上,遠遠凝視着上田原一帶的平原。

     失去了主将的闆垣信方一部,在如波浪一般起伏的丘陵的峰谷之間時隐時現,仿佛驚弓之鳥四散奔逃。

    而村上義清一軍的主力,将零亂潰敗的闆垣軍自正中分割為兩半,怒濤似的向武田軍急卷而來。

    百騎、二百騎為一團,這般集團數十有餘,猶如風卷殘雲一般掠過平原。

    毋庸置疑,他們将已然敗走的闆垣軍擱在一旁,意欲直取武田軍的本陣。

     此時,晴信端坐馬紮上,與勘助一樣遠遠凝望着平原的戰況,忽然向勘助問道: &ldquo這第二陣能頂得住否?&rdquo 先鋒的闆垣一軍既敗,能阻擋敵軍前進的,便是由飯富兵部少輔虎昌、小山田備中守與武田典廄信繁率領的第二陣部隊了。

     &ldquo這個嘛&hellip&hellip&rdquo 勘助亦無法清楚判斷。

     &ldquo頂不住嗎&hellip&hellip&rdquo 晴信說道。

    武田軍的第二陣部隊,自本陣所在丘陵之下展開陣形以來,卻屏