第08章
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和丹特坐在角落的一個小間裡。
“偷牛賊”有一頭剪得很短的金發，很像勃魯蓋爾畫中的一個快活的德國公民。
他要了種類繁多的各式菜肴，足以吃上3頓，但他很為自己長面子，不光吃了其中的大部分，還把叉子伸到同伴的盤子裡去吃。
“太差勁了，”丹特說，“我沒見過有誰比他更會享受的了。
” “這是樹敵的一個方式，”克羅斯說，“尤其是當你花别人的錢來享受的時候。
” 他們注視着大蒂姆在帳單上簽字之後（他用不着付錢），又叫一個同伴用現金付小費。
這夥人走後，克羅斯和丹特逍遙自在地喝着咖啡。
克羅斯喜歡這個寬敞的大廳，透過玻璃牆，看到外面的路燈射出粉紅色的光線，照亮了夜幕，樹木花草的瑩瑩綠意滲了進來，融和了天花闆上大吊燈發出的刺眼的光芒。
“我記得大約三年前的一個晚上，”克羅斯對丹特說，“‘偷牛賊’在擲骰子賭桌前很是運氣了一陣。
我想他赢了10多萬。
當時已是淩晨3點。
賭場主管把‘偷牛賊’的籌碼拿去出納室兌換現金時，他竟然跳上桌子，站在上面小便。
” “你當時是怎麼處理的？”丹特問。
“我讓保安人員把他帶到他的房間裡，罰了他5，000美元。
但他從沒交過這筆錢。
” “換成我，就要撕開他的胸脯，把他那狗日的心髒掏出來！”丹特說。
“如果有人每年能讓你賺50萬美元，你能不讓他在桌子上小便嗎？”克羅斯反問道，“不過說實話，我由此對他産生了偏見。
事實上，也許他還在别墅的賭場上幹過這事，誰知道呢。
” 第二天，克羅斯邀請大蒂姆共進午餐，通知他将為他舉辦酒會，獎他一輛羅爾斯-羅伊斯轎車。
皮皮一同去了，由克羅斯介紹他和大蒂姆認識。
大蒂姆總是貪得無厭。
“能得到一輛羅爾斯轎車，我非常感激。
但是，什麼時候讓我住住别墅呢？” “沒問題，你完全有資格，”克羅斯說，“下次你來，肯定給你住一幢别墅。
我說話算話，即便到時候非得把誰一腳踢出别墅去。
” “偷牛賊”大蒂姆對皮皮說：“你兒子的心腸比那老無賴格羅内韋爾特好得多。
” “格羅内韋爾特去世前那幾年，人變得有點古怪，”皮皮說，“我可是他最好的朋友，但他從不讓我住别墅。
” “好吧，讓他見鬼去吧，”大蒂姆說，“現在既然是你兒子在經營這座酒店，你什麼時候想住都行。
” “可不行，”克羅斯說，“他不是個賭棍。
”說罷，三個人哈哈大笑。
大蒂姆又想起另一件事。
“有個怪裡怪氣的小矮個，總戴着一頂很可笑的帽子，是我見過的最差勁的玩擲骰子的人，”大蒂姆說，“這家夥一個小時不到，竟然簽了借據要了20萬美元的籌碼。
你了解他的底細嗎？我一直都想找幾個投資的人。
” “關于賭客的情況，恕我無可奉告，”克羅斯說，“你難道願意我把你的情況告訴别人？我可以告訴你，他随時都可以住一幢别墅，但他從不張這個口。
他不喜歡大引人注目。
” “就把他介紹給我認識吧，”大蒂姆說，“如果我做成一筆交易，你也有份。
” “不行，”克羅斯說，“不過我父親認識他。
” “我倒需要些錢花花。
”皮皮說。
大蒂姆說：“好。
好好把我美言一番。
” 皮皮又甜言蜜語起來：“你們兩個家夥合夥能幹一番大事。
那家夥有的是錢，就是沒有你這樣做大買賣的頭腦。
我知道你這個人很夠意思，蒂姆，錢你就看着給吧，隻要不虧我就行。
” 大蒂姆快活地笑了，皮皮也落入他設的圈套。
“太好了，”大蒂姆說，“今晚我将去雙骰子賭台，把他帶去吧。
” 在擲骰子賭桌前，互相介紹之後，“偷牛賊”大蒂姆做了一個令丹特和皮皮吃驚不小的舉動，他一把拽下丹特的文藝複興式的帽子，把自己戴的一頂“逃避者”隊的棒球帽給丹特戴上，效果令人捧腹。
大蒂姆的頭上戴着文藝複興式的帽子，與《白雪公主》中的小矮人一般無二。
“我倆換換運氣。
”大蒂姆說。
三個人都哈哈大笑起來，但是皮皮不喜歡丹特眼露兇光的神情。
而且，丹待竟然不理會他的忠告，依舊戴着那頂帽子，這也使皮皮氣憤難忍。
他把丹特介紹成史蒂夫-夏普，又接着哄騙大蒂姆說：史蒂夫是東部沿海地區毒品走私的大枭，得“洗掉”上億萬美元的非法赢利。
另外，史蒂夫還是個喪心病狂的賭徒，在超級杯賽上下注100萬全部輸光，卻連眼都不眨一眨。
還有，他在賭場出納室的借據等于是金子，事後立即還清。
此時，大蒂姆把他粗壯的胳膊往丹特肩上一搭，說道：“史蒂夫，我們得談談，去咖啡廳随便吃點東西吧。
” 到了咖啡廳，大蒂姆要了一個隔問。
丹特點了咖啡，大蒂姆點了大量的甜點：草莓冰淇淋、法式奶油夾心糕點、奶油香蕉餡餅，加上一碟什錦小甜餅。
接着，大蒂姆發表了長達一小時的推銷演說。
他擁有一家小型的購物中心，從長遠看能賺大錢，眼下他想賣掉這個購物中心，買方可以用非正當收入來支付款項。
還有一家肉類加工廠和整車整車剛出廠的産品可以用“黑錢”買進，轉手再賺一筆，到手的是“白錢”。
另外，他在電影圈裡也有門路，可以投資拍片，這些片子直接賣給錄像廳或色情影院。
“這是掙大錢的生意，”大蒂姆說，“你将認識大牌明星，玩玩小影星，還能把你的錢變成合法的收入。
” 丹特興緻勃勃地聆聽着大蒂姆的自吹自擂。
看着他那口若懸河、躊躇滿志的樣子，上當的人準會一心憧憬着财源滾滾的将來。
丹特問了一些問題，表露出他的迫不及待，但又故意裝着不願意立即表态。
“把你的名片給我一張，”丹特說，“我或者皮皮會給你打電話，約個時間吃頓晚餐，仔細磋商之後我再拍闆成交。
” 大蒂姆給了他一張名片。
“我們還是速戰速決吧，”大蒂姆說，“我手頭有一樁‘萬無一失’的交易，想讓你加入進來。
不過我們動作得快點。
”他頓了頓，“有關體育運動的交易。
” 丹特立即流露出前所未有的熱忱。
“天哪，那一直是我的夢想。
我熱愛體育運動。
你的意思是不是買下全國棒球聯合會屬下的一個主要棒球隊？” “這筆買賣沒這麼大，”大蒂姆急忙答道，“不過也夠大的。
” “那我們什麼時候再見面？”丹特問。
大蒂姆得意地說：“明天大酒店要為我開個酒會，獎我一輛羅爾斯，出為我是給他們送錢最多的笨蛋之一。
後天我回洛杉矶。
後天晚上怎麼樣？” 丹特佯裝出考慮的模樣。
“可以，”他說，“皮皮同我一道去洛杉矶，我會讓他打電話和你聯系的。
” “好極了。
”大蒂姆說。
他有點納悶，這個人怎麼這麼謹慎，但他很有頭腦，不想用一些無關緊要的問題攬了買賣。
“今晚我打算教教你擲骰子的竅門，這樣你有機會赢幾手。
” 丹特故意顯得有點局促不安。
“我知道輸赢的概率，我隻是想胡來一通。
消息一傳出去，我就可以玩玩那些歌舞女郎。
” “那樣你就沒希望了，”大蒂姆說，“不過你和我合作，肯定能賺些錢。
” 第二天，在華廈大酒店的大舞廳裡為“偷牛賊”大蒂姆舉行了酒會。
這個大舞廳常用來舉辦一些重大活動，比如元旦晚會、聖誕自助餐、狂熱賭客的婚禮、頒獎晚會、超級杯賽晚會、世界棒球職業錦标賽晚會，甚至用于召開政治會議。
這間舞廳面積極大，天花闆很高，挂滿了氣球，兩張巨大的自助餐桌把房間一分為二。
餐桌上的冷食堆的形狀像巨大的冰山，冰裡嵌着五顔六色的奇珍異果。
一隻隻切開的甜瓜，露着金黃色的瓜瓤；碩大的紫葡萄皮薄汁多，還有豪豬菠蘿，鹬鴕和金桔，油桃和荔枝，以及一隻巨大的西瓜。
12種不同的冰淇淋一桶桶宛如潛艇，隐藏在冰山下面。
冰山裡開出一條航道，擺着熱菜：一方牛肉趕得上整頭水牛，一隻碩大的火雞，一條外層是肥肉的乳白色火腿。
還有一盤各式意大利面食，分别澆上綠色的香蒜沙司和紅色的番茄沙司。
一個垃圾桶一般大的紅罐子裡，盛着熱氣騰騰的炖“野豬肉”，其實是豬肉、牛肉和羊肉的大雜燴，上面插着銀制的勺子。
還有各式各樣的面包和花卷。
又有堆得狀如冰山的甜點，奶油酥皮點心，攪打過的奶油夾心油炸圈餅，還有各種分層的蛋糕，上面點綴着華廈大酒店的模型。
咖啡和烈酒将由酒店最漂亮的服務小姐端給來賓。
早在第一位客人到來之前，大蒂姆已經開始掃蕩這兩個自助餐桌了。
舞廳的正中央有一道斜坡，四周用繩子圍住，上面停着那輛羅爾斯-羅伊斯轎車。
雪白的顔色，光滑的噴漆，豪華的造型，雍容華貴的外表，加上天才的設計，這輛勞爾斯與整個拉斯維加斯的浮華矯飾形成了鮮明的對照。
舞廳的另一個角落停着一輛紫色的卡迪拉克，将作為禮物送給門票對上号的來賓，主要是一些狂熱賭客和大酒店的賭場經理，他們都持有編号的請柬。
這是格羅内韋爾待想出的絕妙主意之一。
這種酒會會使得酒店的“收益”顯著增加。
宴會取得了巨大的成功，因為大蒂姆極度風流倜傥。
由兩位服務小姐照應，他幾乎單槍匹馬地掃蕩了整個自助餐桌。
他裝滿三大盤食物，當衆表演狼吞虎咽的功夫，險些讓丹特白來一趟。
克羅斯代表大酒店宣讀了祝辭。
然後由大蒂姆緻答謝辭。
“衷心感謝華廈大酒店，送給我如此貴重的禮物，”他說，“此刻，我不掏一分錢，這輛價值20萬美元的轎車就歸我所有了。
這是對最近10年來我光顧華廈大酒店的獎勵，主人一直以王子的禮遇招待我，掏空了我的腰包。
我估算，即使他們獎我50輛羅爾斯，這筆帳才能勉強扯平，不過那有什麼關系，我一次隻能開一輛車。
” 說到這裡，大蒂姆的話被掌聲和歡呼聲淹沒。
克羅斯面露苦相。
這種儀式将大酒店的虛情假意暴露無遺，這常常使克羅斯尴尬萬分。
大蒂姆伸出胳膊，摟住了身旁的兩位服務小姐。
他不無友好地捏捏她們的Rx房。
他像一個老練的滑稽演員那樣，等着掌聲漸漸平息下去。
“不是開玩笑，我實在很感激，”他接着說道，“這是我一生中最快樂的日子之一。
趕得上我離婚的那一天。
有件小事相求。
誰願意出錢買汽油，讓我把車開回洛杉矶？華廈大酒店又讓我囊中空空了。
” 大蒂姆知道适可而止。
掌聲和歡呼聲又響起之後，他爬上斜坡，鑽進車裡。
那取代了一垛牆的金色帷幕立刻向兩旁分開，大蒂姆把車開了出去。
卡迪拉克車被一位狂熱的賭客抽中之後不久，酒會就結束了。
整個慶祝活動持續了四個小時，大家都迫不及待地想回到賭桌上。
這天晚上，格羅内韋爾特若是在天有靈，定會對酒會的結果感到萬分高興。
酒店的收益差不多是平時的兩倍。
男女交歡是無法證實的，但精液的氣味分明已滲透到了走廊裡。
美貌的應召女郎剛剛參加完為大蒂姆舉辦的酒會，很快又和不是那麼投入的大賭客拉上了關系，從他們那裡得到黑籌碼去賭博。
格羅内韋爾特常跟克羅斯說起，男女賭客有着迥異的性愛方式。
了解這些，對賭場老闆來說，相當重要。
格羅内韋爾特首先宣布了性交的至高無上性，這個名詞是由他自己杜撰的。
性交能改變一切，甚至能讓一個喪心病狂的賭徒改過自新。
許多世界知名的重要人物都下榻過華廈大酒店，有獲諾貝爾獎的科學家，億萬富翁，宗教複興人士，文學泰鬥。
有一個獲諾貝爾物理獎的科學家，也許是世界上大腦最發達的人，在酒店裡住了六天，和好多歌舞女郎尋歡作樂。
他不怎麼賭博，但是他的到來卻令酒店門庭生輝。
隻是這位諾貝爾獎獲得者從不知道給姑娘們送禮物，格羅内韋爾特不得不自己替他送。
這些姑娘彙報說，他是世界上最好的床上夥伴，急切、熱烈、技藝高超，不耍什麼花招，生殖器是她們見過的最漂亮的一個。
最了不起的是，他非常有趣，從不談論嚴肅的話題，讓她們厭煩。
他和陪他的姑娘一樣，喜歡閑聊，發牢騷。
不知什麼原因，這消息使格羅内韋爾特欣喜不已。
這樣一個科學家居然能讨女人喜歡。
不像歐内斯特-韋爾，鼎鼎大名的中年作家卻如孩童般幼稚，還有韋文參議員，也許是未來的美國總統，對待性事如同打一場高爾夫球。
更不用提耶魯大學的校長，芝加哥的紅衣主教，黑人民權全國委員會主席，以及頑固的共和黨要人了。
在女人面前，他們立即變成懵懂頑童。
唯一例外的可能是同性戀者或吸毒的家夥，但他們根本算不上是真正的賭徒。
格羅内韋爾特注意到，男賭客們常在開賭之前與娼妓鬼混，而女賭客則喜歡賭罷之後一享床第之趣。
大酒店得提供條件，滿足賭客們的性要求，但除了舞男之外找不着男妓，酒店就派資曆稍淺的酒吧和賭場服務員，為女賭客提供性服務。
格羅内韋爾特從他們的彙報中了解了這一特點。
由此他得出結論：男人需要先逞床第之勇，才能鼓足幹勁上賭場。
女人需要愛撫溫存，緩解輸錢之後的懊惱，或為賭運不錯助興。
事實上，在酒會開始之前，大蒂姆叫了一個娼妓，接着又在賭場玩到淩晨，輸掉一大筆錢之後，叫上兩位服務小姐跟他一起上床。
她倆很不情願，因為她們都是很規矩的姑娘。
大蒂姆巧施伎倆，問題才迎刃而解。
他要了價值1萬美元的黑籌碼，提出隻要她們陪他過夜，這些黑籌碼就送給她們。
他還使出慣用的花招，閃爍其辭地許諾說，如果她們真讓他度過一個良宵，他将再給她們些籌碼。
兩個姑娘對着籌碼，凝神端詳了良久才答應，那種神情讓大蒂姆開心不已。
可笑的是，接着她們把大蒂姆灌得爛醉如泥，尚未溫存完畢，他便挺着酒足飯飽的大肚子，呼呼睡去。
他躺在兩個姑娘中間，肥大的身軀把她們擠到床邊，兩人隻好緊緊貼着他，最終還是倒在地闆上睡着了。
這天深夜，克羅斯接到克勞迪娅打來的電話。
“阿西娜失蹤了，”克勞迪娅說，“制片廠的人暴跳如雷，我也有點擔憂。
從我跟她認識到現在，她至今每個月總有一個周末的時間不見蹤影。
不過，我覺得這一次應該讓你知道。
你最好想點辦法，别讓她一去不複返。
” “好的。
”克羅斯說。
他沒有告訴克勞迪娅，他讓手下的人一直密切注視斯坎内特的行蹤。
這個電話把他的心思全凝聚到阿西娜身上。
她那張妩媚動人的面孔，似乎映照出内心的每一絲波瀾；她那兩條修長、俊美的腿。
還有她那雙充滿智慧的眼睛，閃爍着她内心深處某個看不見的地方發出的光芒。
克羅斯拿起電話筒，找來一個名叫蒂法妮的歌舞女郎，他偶爾同她幽會。
蒂法妮是華廈大酒店卡巴萊歌舞演出隊的隊長。
她負責維持紀律，調停歌舞女郎之間經常發生的争吵和打鬧，為此她能領到額外的津貼和獎金。
她美得像一尊雕塑，隻因身材太高大，沒有通過電影試鏡。
在舞台上，她的美令人陶醉，但到了電影上，她卻顯得人高馬大。
蒂法妮一到達，克羅斯急不可耐地就要做愛，令她大為吃驚。
……這與他平時的作風大相徑庭，蒂法妮不無哀怨地說道：“這次你是真的戀愛了。
” 蒂法妮拿走電話筒，叫客房用餐服務部把兩人的飯菜送到房間裡來。
“如果你得手的話，我真同情那可憐的姑娘。
”蒂法妮說。
蒂法妮走後，克羅斯倍感輕松。
對一個人愛到這種地步，這顯出他内心的脆弱，但性欲得到滿足，他又變得無比自信。
淩晨3點鐘，他最後一次巡視了賭場。
在咖啡廳裡，他看到丹特身邊有三個漂亮活潑的女人。
其中一個是洛雷塔-朗，他曾幫助毀約的那個歌女，但他卻沒認出她來。
丹特招手讓克羅斯過去，但克羅斯搖搖頭拒絕了。
他上樓進了自己的頂層套房，吃下兩片安眠藥才入睡，但夢中依舊少不了阿西娜的身影。
丹特身邊的三個女人是名聞好萊塢的女士，丈夫或是紅得發紫的大牌明星，本人也是稍遜一籌的影星。
她們作為客人參加了為大蒂姆舉辦的酒會，不是受到邀請，而是靠着狐媚的伎倆，混了進去。
年齡最大的是朱莉娅-德萊利，丈夫是電影圈裡的大牌明星之一。
她有兩個孩子，兩口子經常被視為難得的夫唱婦随、婚姻美滿的一對，在雜志上亮相。
年齡居中的是瓊-沃德。
她年近50卻豐韻猶存。
眼下她常演第二号女主角，通常是富有才智的女性，為了孩子身患絕症而痛苦不堪的母親，或是一個遭遺棄的婦女，悲慘的經曆最終換來了幸福的第二次婚姻。
或者就是一個激進的女權主義鬥士。
她嫁給了一家電影公司的老闆，任憑她揮霍無度，丈夫總是二話不說，悉數支付她的帳單，對她唯一的要求就是，為他舉辦的衆多社交或生意酒會充當女主人。
她沒有孩子。
年齡最小的是洛雷塔，眼下已成為滑稽喜劇女主角的最佳人選。
她的婚姻也挺如意，丈夫是個主演頭腦簡單的動作片的大牌明星，一年四季絕大部分時間都在國外拍外景。
她們三人曾一同出演過多部影片，一同到羅德奧大道采購，一同到貝弗利希爾斯大酒店的波羅酒吧用午餐，在餐桌上談論各自的丈夫和信用卡，這樣一來便結成了朋友。
對于自己的花銷，她們絕無怨言。
她們猶如手握鐵鍁，随時可去金礦挖金，因為丈夫從不過問她們的帳單。
朱莉娅埋怨丈夫與孩子相處的時間太少。
瓊雖然有個據稱善于發現新影星的丈夫，卻在抱怨他們沒有孩子。
洛雷塔覺得丈夫應該拓寬戲路，演一些題材嚴肅的影片。
然後有一天，一貫開朗活潑的洛雷塔說道：“别再跟自己過不去了。
我們都嫁了顯要的人物，很般配，也很幸福。
實在讓我們窩火的是，丈夫讓我們到羅德奧大道來，為的是減輕他們亂搞女人的負罪感。
”三個人都哈哈大笑起來。
這話真是一點不假。
朱莉娅說：“我愛我的丈夫，不過他去塔希提拍片有一個月了。
我清楚他不會坐在海灘上，靠手淫洩欲。
隻是我不願意到那兒待上一個月，他一準是在胡搞女主角或當地有才華的女演員。
” “即便你待在塔希提，他也還是要這樣做。
”洛雷塔說。
瓊怅怅然說道：“憑什麼他發掘的影星大多數都是女的？他試鏡的方式就是查看誰能容納下他的下身。
” 她們都有點醉意了，一緻認定葡萄酒不含卡路裡。
洛雷塔爽快地說道：“這怪不得我們的丈夫。
天底下最漂亮的美人都主動勾引他們。
他們又能怎麼辦呢？不過，憑什麼我們得受苦
“偷牛賊”有一頭剪得很短的金發，很像勃魯蓋爾畫中的一個快活的德國公民。
他要了種類繁多的各式菜肴，足以吃上3頓，但他很為自己長面子，不光吃了其中的大部分，還把叉子伸到同伴的盤子裡去吃。
“太差勁了，”丹特說，“我沒見過有誰比他更會享受的了。
” “這是樹敵的一個方式，”克羅斯說，“尤其是當你花别人的錢來享受的時候。
” 他們注視着大蒂姆在帳單上簽字之後（他用不着付錢），又叫一個同伴用現金付小費。
這夥人走後，克羅斯和丹特逍遙自在地喝着咖啡。
克羅斯喜歡這個寬敞的大廳，透過玻璃牆，看到外面的路燈射出粉紅色的光線，照亮了夜幕，樹木花草的瑩瑩綠意滲了進來，融和了天花闆上大吊燈發出的刺眼的光芒。
“我記得大約三年前的一個晚上，”克羅斯對丹特說，“‘偷牛賊’在擲骰子賭桌前很是運氣了一陣。
我想他赢了10多萬。
當時已是淩晨3點。
賭場主管把‘偷牛賊’的籌碼拿去出納室兌換現金時，他竟然跳上桌子，站在上面小便。
” “你當時是怎麼處理的？”丹特問。
“我讓保安人員把他帶到他的房間裡，罰了他5，000美元。
但他從沒交過這筆錢。
” “換成我，就要撕開他的胸脯，把他那狗日的心髒掏出來！”丹特說。
“如果有人每年能讓你賺50萬美元，你能不讓他在桌子上小便嗎？”克羅斯反問道，“不過說實話，我由此對他産生了偏見。
事實上，也許他還在别墅的賭場上幹過這事，誰知道呢。
” 第二天，克羅斯邀請大蒂姆共進午餐，通知他将為他舉辦酒會，獎他一輛羅爾斯-羅伊斯轎車。
皮皮一同去了，由克羅斯介紹他和大蒂姆認識。
大蒂姆總是貪得無厭。
“能得到一輛羅爾斯轎車，我非常感激。
但是，什麼時候讓我住住别墅呢？” “沒問題，你完全有資格，”克羅斯說，“下次你來，肯定給你住一幢别墅。
我說話算話，即便到時候非得把誰一腳踢出别墅去。
” “偷牛賊”大蒂姆對皮皮說：“你兒子的心腸比那老無賴格羅内韋爾特好得多。
” “格羅内韋爾特去世前那幾年，人變得有點古怪，”皮皮說，“我可是他最好的朋友，但他從不讓我住别墅。
” “好吧，讓他見鬼去吧，”大蒂姆說，“現在既然是你兒子在經營這座酒店，你什麼時候想住都行。
” “可不行，”克羅斯說，“他不是個賭棍。
”說罷，三個人哈哈大笑。
大蒂姆又想起另一件事。
“有個怪裡怪氣的小矮個，總戴着一頂很可笑的帽子，是我見過的最差勁的玩擲骰子的人，”大蒂姆說，“這家夥一個小時不到，竟然簽了借據要了20萬美元的籌碼。
你了解他的底細嗎？我一直都想找幾個投資的人。
” “關于賭客的情況，恕我無可奉告，”克羅斯說，“你難道願意我把你的情況告訴别人？我可以告訴你，他随時都可以住一幢别墅，但他從不張這個口。
他不喜歡大引人注目。
” “就把他介紹給我認識吧，”大蒂姆說，“如果我做成一筆交易，你也有份。
” “不行，”克羅斯說，“不過我父親認識他。
” “我倒需要些錢花花。
”皮皮說。
大蒂姆說：“好。
好好把我美言一番。
” 皮皮又甜言蜜語起來：“你們兩個家夥合夥能幹一番大事。
那家夥有的是錢，就是沒有你這樣做大買賣的頭腦。
我知道你這個人很夠意思，蒂姆，錢你就看着給吧，隻要不虧我就行。
” 大蒂姆快活地笑了，皮皮也落入他設的圈套。
“太好了，”大蒂姆說，“今晚我将去雙骰子賭台，把他帶去吧。
” 在擲骰子賭桌前，互相介紹之後，“偷牛賊”大蒂姆做了一個令丹特和皮皮吃驚不小的舉動，他一把拽下丹特的文藝複興式的帽子，把自己戴的一頂“逃避者”隊的棒球帽給丹特戴上，效果令人捧腹。
大蒂姆的頭上戴着文藝複興式的帽子，與《白雪公主》中的小矮人一般無二。
“我倆換換運氣。
”大蒂姆說。
三個人都哈哈大笑起來，但是皮皮不喜歡丹特眼露兇光的神情。
而且，丹待竟然不理會他的忠告，依舊戴着那頂帽子，這也使皮皮氣憤難忍。
他把丹特介紹成史蒂夫-夏普，又接着哄騙大蒂姆說：史蒂夫是東部沿海地區毒品走私的大枭，得“洗掉”上億萬美元的非法赢利。
另外，史蒂夫還是個喪心病狂的賭徒，在超級杯賽上下注100萬全部輸光，卻連眼都不眨一眨。
還有，他在賭場出納室的借據等于是金子，事後立即還清。
此時，大蒂姆把他粗壯的胳膊往丹特肩上一搭，說道：“史蒂夫，我們得談談，去咖啡廳随便吃點東西吧。
” 到了咖啡廳，大蒂姆要了一個隔問。
丹特點了咖啡，大蒂姆點了大量的甜點：草莓冰淇淋、法式奶油夾心糕點、奶油香蕉餡餅，加上一碟什錦小甜餅。
接着，大蒂姆發表了長達一小時的推銷演說。
他擁有一家小型的購物中心，從長遠看能賺大錢，眼下他想賣掉這個購物中心，買方可以用非正當收入來支付款項。
還有一家肉類加工廠和整車整車剛出廠的産品可以用“黑錢”買進，轉手再賺一筆，到手的是“白錢”。
另外，他在電影圈裡也有門路，可以投資拍片，這些片子直接賣給錄像廳或色情影院。
“這是掙大錢的生意，”大蒂姆說，“你将認識大牌明星，玩玩小影星，還能把你的錢變成合法的收入。
” 丹特興緻勃勃地聆聽着大蒂姆的自吹自擂。
看着他那口若懸河、躊躇滿志的樣子，上當的人準會一心憧憬着财源滾滾的将來。
丹特問了一些問題，表露出他的迫不及待，但又故意裝着不願意立即表态。
“把你的名片給我一張，”丹特說，“我或者皮皮會給你打電話，約個時間吃頓晚餐，仔細磋商之後我再拍闆成交。
” 大蒂姆給了他一張名片。
“我們還是速戰速決吧，”大蒂姆說，“我手頭有一樁‘萬無一失’的交易，想讓你加入進來。
不過我們動作得快點。
”他頓了頓，“有關體育運動的交易。
” 丹特立即流露出前所未有的熱忱。
“天哪，那一直是我的夢想。
我熱愛體育運動。
你的意思是不是買下全國棒球聯合會屬下的一個主要棒球隊？” “這筆買賣沒這麼大，”大蒂姆急忙答道，“不過也夠大的。
” “那我們什麼時候再見面？”丹特問。
大蒂姆得意地說：“明天大酒店要為我開個酒會，獎我一輛羅爾斯，出為我是給他們送錢最多的笨蛋之一。
後天我回洛杉矶。
後天晚上怎麼樣？” 丹特佯裝出考慮的模樣。
“可以，”他說，“皮皮同我一道去洛杉矶，我會讓他打電話和你聯系的。
” “好極了。
”大蒂姆說。
他有點納悶，這個人怎麼這麼謹慎，但他很有頭腦，不想用一些無關緊要的問題攬了買賣。
“今晚我打算教教你擲骰子的竅門，這樣你有機會赢幾手。
” 丹特故意顯得有點局促不安。
“我知道輸赢的概率，我隻是想胡來一通。
消息一傳出去，我就可以玩玩那些歌舞女郎。
” “那樣你就沒希望了，”大蒂姆說，“不過你和我合作，肯定能賺些錢。
” 第二天，在華廈大酒店的大舞廳裡為“偷牛賊”大蒂姆舉行了酒會。
這個大舞廳常用來舉辦一些重大活動，比如元旦晚會、聖誕自助餐、狂熱賭客的婚禮、頒獎晚會、超級杯賽晚會、世界棒球職業錦标賽晚會，甚至用于召開政治會議。
這間舞廳面積極大，天花闆很高，挂滿了氣球，兩張巨大的自助餐桌把房間一分為二。
餐桌上的冷食堆的形狀像巨大的冰山，冰裡嵌着五顔六色的奇珍異果。
一隻隻切開的甜瓜，露着金黃色的瓜瓤；碩大的紫葡萄皮薄汁多，還有豪豬菠蘿，鹬鴕和金桔，油桃和荔枝，以及一隻巨大的西瓜。
12種不同的冰淇淋一桶桶宛如潛艇，隐藏在冰山下面。
冰山裡開出一條航道，擺着熱菜：一方牛肉趕得上整頭水牛，一隻碩大的火雞，一條外層是肥肉的乳白色火腿。
還有一盤各式意大利面食，分别澆上綠色的香蒜沙司和紅色的番茄沙司。
一個垃圾桶一般大的紅罐子裡，盛着熱氣騰騰的炖“野豬肉”，其實是豬肉、牛肉和羊肉的大雜燴，上面插着銀制的勺子。
還有各式各樣的面包和花卷。
又有堆得狀如冰山的甜點，奶油酥皮點心，攪打過的奶油夾心油炸圈餅，還有各種分層的蛋糕，上面點綴着華廈大酒店的模型。
咖啡和烈酒将由酒店最漂亮的服務小姐端給來賓。
早在第一位客人到來之前，大蒂姆已經開始掃蕩這兩個自助餐桌了。
舞廳的正中央有一道斜坡，四周用繩子圍住，上面停着那輛羅爾斯-羅伊斯轎車。
雪白的顔色，光滑的噴漆，豪華的造型，雍容華貴的外表，加上天才的設計，這輛勞爾斯與整個拉斯維加斯的浮華矯飾形成了鮮明的對照。
舞廳的另一個角落停着一輛紫色的卡迪拉克，将作為禮物送給門票對上号的來賓，主要是一些狂熱賭客和大酒店的賭場經理，他們都持有編号的請柬。
這是格羅内韋爾待想出的絕妙主意之一。
這種酒會會使得酒店的“收益”顯著增加。
宴會取得了巨大的成功，因為大蒂姆極度風流倜傥。
由兩位服務小姐照應，他幾乎單槍匹馬地掃蕩了整個自助餐桌。
他裝滿三大盤食物，當衆表演狼吞虎咽的功夫，險些讓丹特白來一趟。
克羅斯代表大酒店宣讀了祝辭。
然後由大蒂姆緻答謝辭。
“衷心感謝華廈大酒店，送給我如此貴重的禮物，”他說，“此刻，我不掏一分錢，這輛價值20萬美元的轎車就歸我所有了。
這是對最近10年來我光顧華廈大酒店的獎勵，主人一直以王子的禮遇招待我，掏空了我的腰包。
我估算，即使他們獎我50輛羅爾斯，這筆帳才能勉強扯平，不過那有什麼關系，我一次隻能開一輛車。
” 說到這裡，大蒂姆的話被掌聲和歡呼聲淹沒。
克羅斯面露苦相。
這種儀式将大酒店的虛情假意暴露無遺，這常常使克羅斯尴尬萬分。
大蒂姆伸出胳膊，摟住了身旁的兩位服務小姐。
他不無友好地捏捏她們的Rx房。
他像一個老練的滑稽演員那樣，等着掌聲漸漸平息下去。
“不是開玩笑，我實在很感激，”他接着說道，“這是我一生中最快樂的日子之一。
趕得上我離婚的那一天。
有件小事相求。
誰願意出錢買汽油，讓我把車開回洛杉矶？華廈大酒店又讓我囊中空空了。
” 大蒂姆知道适可而止。
掌聲和歡呼聲又響起之後，他爬上斜坡，鑽進車裡。
那取代了一垛牆的金色帷幕立刻向兩旁分開，大蒂姆把車開了出去。
卡迪拉克車被一位狂熱的賭客抽中之後不久，酒會就結束了。
整個慶祝活動持續了四個小時，大家都迫不及待地想回到賭桌上。
這天晚上，格羅内韋爾特若是在天有靈，定會對酒會的結果感到萬分高興。
酒店的收益差不多是平時的兩倍。
男女交歡是無法證實的，但精液的氣味分明已滲透到了走廊裡。
美貌的應召女郎剛剛參加完為大蒂姆舉辦的酒會，很快又和不是那麼投入的大賭客拉上了關系，從他們那裡得到黑籌碼去賭博。
格羅内韋爾特常跟克羅斯說起，男女賭客有着迥異的性愛方式。
了解這些，對賭場老闆來說，相當重要。
格羅内韋爾特首先宣布了性交的至高無上性，這個名詞是由他自己杜撰的。
性交能改變一切，甚至能讓一個喪心病狂的賭徒改過自新。
許多世界知名的重要人物都下榻過華廈大酒店，有獲諾貝爾獎的科學家，億萬富翁，宗教複興人士，文學泰鬥。
有一個獲諾貝爾物理獎的科學家，也許是世界上大腦最發達的人，在酒店裡住了六天，和好多歌舞女郎尋歡作樂。
他不怎麼賭博，但是他的到來卻令酒店門庭生輝。
隻是這位諾貝爾獎獲得者從不知道給姑娘們送禮物，格羅内韋爾特不得不自己替他送。
這些姑娘彙報說，他是世界上最好的床上夥伴，急切、熱烈、技藝高超，不耍什麼花招，生殖器是她們見過的最漂亮的一個。
最了不起的是，他非常有趣，從不談論嚴肅的話題，讓她們厭煩。
他和陪他的姑娘一樣，喜歡閑聊，發牢騷。
不知什麼原因，這消息使格羅内韋爾特欣喜不已。
這樣一個科學家居然能讨女人喜歡。
不像歐内斯特-韋爾，鼎鼎大名的中年作家卻如孩童般幼稚，還有韋文參議員，也許是未來的美國總統，對待性事如同打一場高爾夫球。
更不用提耶魯大學的校長，芝加哥的紅衣主教，黑人民權全國委員會主席，以及頑固的共和黨要人了。
在女人面前，他們立即變成懵懂頑童。
唯一例外的可能是同性戀者或吸毒的家夥，但他們根本算不上是真正的賭徒。
格羅内韋爾特注意到，男賭客們常在開賭之前與娼妓鬼混，而女賭客則喜歡賭罷之後一享床第之趣。
大酒店得提供條件，滿足賭客們的性要求，但除了舞男之外找不着男妓，酒店就派資曆稍淺的酒吧和賭場服務員，為女賭客提供性服務。
格羅内韋爾特從他們的彙報中了解了這一特點。
由此他得出結論：男人需要先逞床第之勇，才能鼓足幹勁上賭場。
女人需要愛撫溫存，緩解輸錢之後的懊惱，或為賭運不錯助興。
事實上，在酒會開始之前，大蒂姆叫了一個娼妓，接着又在賭場玩到淩晨，輸掉一大筆錢之後，叫上兩位服務小姐跟他一起上床。
她倆很不情願，因為她們都是很規矩的姑娘。
大蒂姆巧施伎倆，問題才迎刃而解。
他要了價值1萬美元的黑籌碼，提出隻要她們陪他過夜，這些黑籌碼就送給她們。
他還使出慣用的花招，閃爍其辭地許諾說，如果她們真讓他度過一個良宵，他将再給她們些籌碼。
兩個姑娘對着籌碼，凝神端詳了良久才答應，那種神情讓大蒂姆開心不已。
可笑的是，接着她們把大蒂姆灌得爛醉如泥，尚未溫存完畢，他便挺着酒足飯飽的大肚子，呼呼睡去。
他躺在兩個姑娘中間，肥大的身軀把她們擠到床邊，兩人隻好緊緊貼着他，最終還是倒在地闆上睡着了。
這天深夜，克羅斯接到克勞迪娅打來的電話。
“阿西娜失蹤了，”克勞迪娅說，“制片廠的人暴跳如雷，我也有點擔憂。
從我跟她認識到現在，她至今每個月總有一個周末的時間不見蹤影。
不過，我覺得這一次應該讓你知道。
你最好想點辦法，别讓她一去不複返。
” “好的。
”克羅斯說。
他沒有告訴克勞迪娅，他讓手下的人一直密切注視斯坎内特的行蹤。
這個電話把他的心思全凝聚到阿西娜身上。
她那張妩媚動人的面孔，似乎映照出内心的每一絲波瀾；她那兩條修長、俊美的腿。
還有她那雙充滿智慧的眼睛，閃爍着她内心深處某個看不見的地方發出的光芒。
克羅斯拿起電話筒，找來一個名叫蒂法妮的歌舞女郎，他偶爾同她幽會。
蒂法妮是華廈大酒店卡巴萊歌舞演出隊的隊長。
她負責維持紀律，調停歌舞女郎之間經常發生的争吵和打鬧，為此她能領到額外的津貼和獎金。
她美得像一尊雕塑，隻因身材太高大，沒有通過電影試鏡。
在舞台上，她的美令人陶醉，但到了電影上，她卻顯得人高馬大。
蒂法妮一到達，克羅斯急不可耐地就要做愛，令她大為吃驚。
……這與他平時的作風大相徑庭，蒂法妮不無哀怨地說道：“這次你是真的戀愛了。
” 蒂法妮拿走電話筒，叫客房用餐服務部把兩人的飯菜送到房間裡來。
“如果你得手的話，我真同情那可憐的姑娘。
”蒂法妮說。
蒂法妮走後，克羅斯倍感輕松。
對一個人愛到這種地步，這顯出他内心的脆弱，但性欲得到滿足，他又變得無比自信。
淩晨3點鐘，他最後一次巡視了賭場。
在咖啡廳裡，他看到丹特身邊有三個漂亮活潑的女人。
其中一個是洛雷塔-朗，他曾幫助毀約的那個歌女，但他卻沒認出她來。
丹特招手讓克羅斯過去，但克羅斯搖搖頭拒絕了。
他上樓進了自己的頂層套房，吃下兩片安眠藥才入睡，但夢中依舊少不了阿西娜的身影。
丹特身邊的三個女人是名聞好萊塢的女士，丈夫或是紅得發紫的大牌明星，本人也是稍遜一籌的影星。
她們作為客人參加了為大蒂姆舉辦的酒會，不是受到邀請，而是靠着狐媚的伎倆，混了進去。
年齡最大的是朱莉娅-德萊利，丈夫是電影圈裡的大牌明星之一。
她有兩個孩子，兩口子經常被視為難得的夫唱婦随、婚姻美滿的一對，在雜志上亮相。
年齡居中的是瓊-沃德。
她年近50卻豐韻猶存。
眼下她常演第二号女主角，通常是富有才智的女性，為了孩子身患絕症而痛苦不堪的母親，或是一個遭遺棄的婦女，悲慘的經曆最終換來了幸福的第二次婚姻。
或者就是一個激進的女權主義鬥士。
她嫁給了一家電影公司的老闆，任憑她揮霍無度，丈夫總是二話不說，悉數支付她的帳單，對她唯一的要求就是，為他舉辦的衆多社交或生意酒會充當女主人。
她沒有孩子。
年齡最小的是洛雷塔，眼下已成為滑稽喜劇女主角的最佳人選。
她的婚姻也挺如意，丈夫是個主演頭腦簡單的動作片的大牌明星，一年四季絕大部分時間都在國外拍外景。
她們三人曾一同出演過多部影片，一同到羅德奧大道采購，一同到貝弗利希爾斯大酒店的波羅酒吧用午餐，在餐桌上談論各自的丈夫和信用卡，這樣一來便結成了朋友。
對于自己的花銷，她們絕無怨言。
她們猶如手握鐵鍁，随時可去金礦挖金，因為丈夫從不過問她們的帳單。
朱莉娅埋怨丈夫與孩子相處的時間太少。
瓊雖然有個據稱善于發現新影星的丈夫，卻在抱怨他們沒有孩子。
洛雷塔覺得丈夫應該拓寬戲路，演一些題材嚴肅的影片。
然後有一天，一貫開朗活潑的洛雷塔說道：“别再跟自己過不去了。
我們都嫁了顯要的人物，很般配，也很幸福。
實在讓我們窩火的是，丈夫讓我們到羅德奧大道來，為的是減輕他們亂搞女人的負罪感。
”三個人都哈哈大笑起來。
這話真是一點不假。
朱莉娅說：“我愛我的丈夫，不過他去塔希提拍片有一個月了。
我清楚他不會坐在海灘上，靠手淫洩欲。
隻是我不願意到那兒待上一個月，他一準是在胡搞女主角或當地有才華的女演員。
” “即便你待在塔希提，他也還是要這樣做。
”洛雷塔說。
瓊怅怅然說道：“憑什麼他發掘的影星大多數都是女的？他試鏡的方式就是查看誰能容納下他的下身。
” 她們都有點醉意了，一緻認定葡萄酒不含卡路裡。
洛雷塔爽快地說道：“這怪不得我們的丈夫。
天底下最漂亮的美人都主動勾引他們。
他們又能怎麼辦呢？不過，憑什麼我們得受苦