原序
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史才之難尚矣，遊、夏，聖門之髙弟，而不能贊《春秋》一辭。
自秦漢迄今千數百歲，若司馬遷、班固、陳壽、範蔚宗者，方其著書之時，豈不欲曲盡其善，而傳之無窮，然終亦未免後人之诋斥。
至唐獨稱劉知幾，能于修史之外，毅然奮筆，自為一書，貫穿古今，譏評前載。
觀其以史自命之意，殆以為古今絕倫，及取其嘗所論著，而考其謬戾，則亦無異于前人，由是言之，史才之難，豈不信哉！必也編次事實，詳略取舎，褒貶文采，莫不适當，稽諸前人而不謬，傳之後世而無疑，粲然如日星之明，符節之合，使後學觀之，而莫敢輕議，然後可以号信史，反是，則篇帙愈多而譏谯愈衆，奈天下後世何。
我宋之興，一祖五宗，重熙累洽，尊儒敬道，儲思藝文，日以崇廣學校，修纂文史為事，故名臣綴緝不絕于時，前朝舊史，如《唐書》洎《五代實錄》皆已修為新書，頒于天下。
其間惟《唐書》自頒行迨今，幾三十載，學者傳習，與遷、固諸史均焉。
缜以愚昧，從公之隙，竊嘗尋閱新書，間有未通，則必反複參究，或舛駁脫謬，則筆而記之，歲時稍久，事目益衆，深怪此書抵牾穿穴，亦已太甚，揆之前史，皆未有如是者。
推本厥咎，蓋修書之初，其失有八：一曰責任不專、二曰課程不立、三曰初無義例、四曰終無審覆、五曰多采小說，而不精擇、六曰務因舊文，而不推考、七曰刋修者不知刋修之要，而各徇私好、八曰校勘者不舉校勘之職，而惟務茍容。
何謂責任不專？夫古之修史，多出一家，故司馬遷、班固、姚思廉、李延壽之徒，皆父子論撰數十年方成，故通知始末，而事實貫穿不抵牾也。
惟後漢東觀群儒，纂述無統，而前史譏之。
況夫唐之為國幾三百年，其記事亦已衆矣，其為功亦已大矣，斯可謂一朝之大典，舉以委人而不專其責，則宜其功之不立也！今《唐史》本一書也，而紀志表則歐陽公主之，傳則宋公主之，所主既異，而不務通知其事，故紀有失而傳不知，如膠東郡公道彥等紀書降封縣公而傳乃郡公之類，傳有誤而紀不見，如《朱宣傳》叙天平節度使止有四人，而紀則有七人之類，豈非責任不專之故欤。
何謂課程不立？夫修一朝之史，其事匪輕，若不限以歲月，責其課程，則未見其可。
嘗聞修《唐書》，自建局至印行罷局，幾二十年，修書官初無定員，皆兼莅它務，或出領外官，其書既無期會，得以安衍自肆，茍度歲月，如是者将十五年，而書猶未有緒，暨朝廷訝其淹久，屢加督促，往往遣使就官所取之，于是乃倉猝牽課，以書來上，然則是書之不能完整，又何足怪，豈非課程不立之故欤。
何謂初無義例？夫史之義例，猶網之有綱，而匠之繩墨也。
故唐修《晉書》，而敬播、令狐德棻之徒先為定例，蓋義例既定，則一史之内，凡秉筆者，皆遵用之，其取舍詳略，褒貶是非，必使後人皆有考焉。
今之新書則不然，取彼例以較此例則不同，取前傳以比後傳則不合，詳略不一，如中宗紀前與諸帝紀不同，諸帝紀亦自詳略不同之類，去取未明，
自秦漢迄今千數百歲，若司馬遷、班固、陳壽、範蔚宗者，方其著書之時，豈不欲曲盡其善，而傳之無窮，然終亦未免後人之诋斥。
至唐獨稱劉知幾，能于修史之外，毅然奮筆，自為一書，貫穿古今，譏評前載。
觀其以史自命之意，殆以為古今絕倫，及取其嘗所論著，而考其謬戾，則亦無異于前人，由是言之，史才之難，豈不信哉！必也編次事實，詳略取舎，褒貶文采，莫不适當，稽諸前人而不謬，傳之後世而無疑，粲然如日星之明，符節之合，使後學觀之，而莫敢輕議，然後可以号信史，反是，則篇帙愈多而譏谯愈衆，奈天下後世何。
我宋之興，一祖五宗，重熙累洽，尊儒敬道，儲思藝文，日以崇廣學校，修纂文史為事，故名臣綴緝不絕于時，前朝舊史，如《唐書》洎《五代實錄》皆已修為新書，頒于天下。
其間惟《唐書》自頒行迨今，幾三十載，學者傳習，與遷、固諸史均焉。
缜以愚昧，從公之隙，竊嘗尋閱新書，間有未通，則必反複參究，或舛駁脫謬，則筆而記之，歲時稍久，事目益衆，深怪此書抵牾穿穴，亦已太甚，揆之前史，皆未有如是者。
推本厥咎，蓋修書之初，其失有八：一曰責任不專、二曰課程不立、三曰初無義例、四曰終無審覆、五曰多采小說，而不精擇、六曰務因舊文，而不推考、七曰刋修者不知刋修之要，而各徇私好、八曰校勘者不舉校勘之職，而惟務茍容。
何謂責任不專？夫古之修史，多出一家，故司馬遷、班固、姚思廉、李延壽之徒，皆父子論撰數十年方成，故通知始末，而事實貫穿不抵牾也。
惟後漢東觀群儒，纂述無統，而前史譏之。
況夫唐之為國幾三百年，其記事亦已衆矣，其為功亦已大矣，斯可謂一朝之大典，舉以委人而不專其責，則宜其功之不立也！今《唐史》本一書也，而紀志表則歐陽公主之，傳則宋公主之，所主既異，而不務通知其事，故紀有失而傳不知，如膠東郡公道彥等紀書降封縣公而傳乃郡公之類，傳有誤而紀不見，如《朱宣傳》叙天平節度使止有四人，而紀則有七人之類，豈非責任不專之故欤。
何謂課程不立？夫修一朝之史，其事匪輕，若不限以歲月，責其課程，則未見其可。
嘗聞修《唐書》，自建局至印行罷局，幾二十年，修書官初無定員，皆兼莅它務，或出領外官，其書既無期會，得以安衍自肆，茍度歲月，如是者将十五年，而書猶未有緒，暨朝廷訝其淹久，屢加督促，往往遣使就官所取之，于是乃倉猝牽課，以書來上，然則是書之不能完整，又何足怪，豈非課程不立之故欤。
何謂初無義例？夫史之義例，猶網之有綱，而匠之繩墨也。
故唐修《晉書》，而敬播、令狐德棻之徒先為定例，蓋義例既定，則一史之内，凡秉筆者，皆遵用之，其取舍詳略，褒貶是非，必使後人皆有考焉。
今之新書則不然，取彼例以較此例則不同，取前傳以比後傳則不合，詳略不一，如中宗紀前與諸帝紀不同，諸帝紀亦自詳略不同之類，去取未明，