033、小動物們(鴿)續

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飛,則招人譏诮。

    當盤兒飛到相當的時間,則當把生鴿或幼鴿擲于房上,盤兒見此,則往下飛。

    如欲訓練生鴿或幼鴿,即當盤兒下落之際續入,随盤兒飛轉幾圈,就一齊落于房上,以免丢失。

    以一鴿或二鴿擲于房上,招盤兒下來,叫做“墊”。

     老鴿不限于随盤兒飛,有時被主人攜到十數裡之外去放,仍能飛回來。

    有時候賣出去,過一兩月還能找到了老家。

     養鴿的人家,房脊上擺琉璃瓦兩三塊,一黃二綠,或二綠一黃,以作标幟。

    鴿們記得這個顔色與擺法,即不往生地方落。

     新鴿買來,用線攏住翅兒,以防飛走。

    過幾天,把翅兒松開些,使能打撲噜而不能高飛,擲之房上,使它認識環境。

    再過幾天,看鴿性是強烈還是溫柔而決定松綁的早晚。

    老鴿綁的日久,幼鴿綁的期短。

    松綁以後,就可以試着訓練了。

     鴿食很簡單,通常都用高粱。

    到換毛的時候或極冷的時候才加些料豆兒。

    每天喂鴿最好有一定的次數。

     住處也不須怎麼講究,普通的是用葦紮成個栅子,栅裡再砌起窩來,每一窩放一草筐,夠一對鴿住的。

    最要緊的是要幹燥和安全。

    窩門不結實,或砌的不好,黃鼠狼就會半夜來偷鴿吃。

    窩幹燥清潔,鴿不易得病;如得起病來,傳染的很快,那可了不得。

     該說鴿市。

     對于鴿的食水,我沒詳說,因為在重要的點上大家雖差不多,可是每人都有自己的手法,不能完全相同;既是玩嗎,個人總設法證明自己的方法最好。

    談到鴿市,規矩可就是普通的了,示奇立異是行不通的。

     在我幼時,天天有鴿市。

    我記得好象是這樣:逢一五是在護國寺的後身,二六是在北新橋,三是土地廟,四是花市,七八是西城車兒胡同,九十是隆福寺外。

    每逢一五,是否在護國寺後身,我不敢說準了;想了半天,也想不起來。

     鴿販是每天必上市的。

    他們大約可分三種:第一種是闊手,隻簡單的拿着一個鴿籠,專買賣中上等的鴿子。

    第二種,挑着好幾個籠,好歹不論,有利就買就賣。

    第三種是專買破鴿雛鴿與鴿蛋——送到飯莊當菜用,我最不喜歡這第三種,鴿子一到他們手裡就算無望了。

    頂可憐是雛鴿,羽毛還沒長全,可是已能叫人看出是不成材料的貨,便入了死籠。

    雛鴿哆嗦着,被别的鴿壓在籠底上,極細弱的叫着!再過幾點鐘便成了盤中的菜了。

     此外,還有一種暗中作買賣而不叫别人知道的,這好象是票友使黑杵,雖已拿錢而不明言。

    這種人可不甚多。

     養鴿的人到市上去,若是賣鴿,便也是提籠。

    若是去買鴿,既不知準能買到與否,自然不必拿着籠去。

    隻去賣一二隻鴿,或是買到一二隻,既未提籠,就用手絹捆着鴿。

     買鴿的時候,不見得準買一對。

    家家中有隻雄的,沒有伴兒,便去買隻雌的;或者相反。

    因此,賣鴿的總說“公兒歡,母兒消。

    ”所謂“歡”者,就是公鴿正想擇配,見着雌的便咕咕的叫着追求。

    所謂“消”者,是雌鴿正想出嫁,有公鴿向她求愛,她就點頭接受。

    買到歡公或消母,拿到家中即能馬上結婚,不必費事。

    歡與消可以——若是有籠——當面試驗。

    可是市上的鴿未必雄的都歡,雌的都消。

    況且有時兩雄或兩雌放在一處而充作一對兒賣。

    這可就得看買主的眼睛了。

    你本想去買一隻歡公,而市上沒有;可是有一隻,雖不歡,但是合你的意。

    那麼,也就得買這一隻;現在不歡,過幾天也許就歡起來。

    你怎麼知道那是個公的呢?為買公鴿而去,卻買了隻母的回來,豈不窩囊得慌!市上是不甚講道德的,沒眼睛的就要受騙。

     看鴿是這樣的:把鴿拿在左手中,攏着鴿的翅與腿,用右手去托一托鴿的胸。

    鴿在此時,如瞪眼,即是公;眨眼的,即是母。

    頭大的是公,頭小的是母。

    除辨别公母,鴿在手中也能覺出挺拔與否。

    真正的行家,拿起鴿來,還能看出鴿的血統正不正來,有的鴿,外表很好,而來路不正,将來下蛋孵窩,未必還能出好鴿。

    這個,我可不大深知;我沒有多少經驗。

     看完了頭部,要用手捋一捋鴿翅,看翅活動與否,有力沒有,與是否有傷——有的鴿是被弩彈打過而翅子僵硬不靈的。

    對于峰、尾,都要吹一吹,細看看;恐怕是假作的。

    都看好了,才講價錢。

    半日之中,鴿受罪不少。

    所以真正好鴿,如鴿市上去賣,便放在籠内,隻準看,不準動手。

    這顯着硬氣,可是鴿子的身分得真高;假如弄隻破鴿而這麼辦,必會被人當笑話說。

    還有呢,好鴿保養的好,身上有一層白霜,象葡萄霜兒那樣好看,經手一摸,便把霜兒蹭了去;所以不許動手。

    可是好鴿上市,即使不許人動,在籠中究竟要受損失,尾巴是最易磨壞的。

    所以要出手好鴿往往把買主請到家中來看,根本不到市上去。

    因此,市上實在見不着什麼值錢的鴿子。

     關于鴿,我想起這麼些兒來,離詳盡還遠得很呢。

    就是這一點,恐怕還有說錯了的地方;二十多年前的事是不易老記得很清楚的。

     現在,糧食貴,有閑的人也少了,恐怕就還有養鴿的也不似先前那樣講究了。

    可是這也沒什麼可惜。

    我隻是為述說而述說,倒不提倡什麼國鳥國鴿的。

     載一九三五年四月《人間世》第二十六期