033、小動物們(鴿)續

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養鴿正如養魚養鳥,要受許多的辛苦。

    “不苦不樂”,算是說對了。

    不過,養魚養鳥較比養鴿還和平一些;養鴿是鬥氣的事兒。

    是,養鳥也有時候怄氣,可鳥兒究竟是在籠子裡,跟别的鳥沒有直接的接觸。

    鴿子是滿天飛的。

    張家的也飛,李家的也飛,飛到一處而裹亂了是必不可免的。

    這就得打架。

    因此,玩别的小玩藝用不着法律,養鴿便得有。

    這些法律雖不是國家頒布的,可是在玩鴿的人們中間得遵守着。

    比如說吧,我開始養鴿子,我就得和四鄰的“鴿家”們開談判。

    交情好的呢,可以規定:彼此誰也不要誰的鴿;假若我的鴿被友家裹了去,他還給我送回來;我對他也這樣。

    這就免去許多戰争。

    假若兩家說不來呢,那就對不起了,誰得着是誰的,戰争可就無可避免了。

    有這樣的敵人,養鴿等于鬥氣。

    你不飛,我也不飛;你的飛起來,我的也馬上飛起去,跟你“撞”!“撞”很過瘾,兩個鴿陣混成一團,合而複分,分而複合;一會兒我“拉過”你的來,一會兒你又“拉過”我的去,如看拔河一樣起勁。

    誰要是能“得過”一隻來,落在自己的房上,便設法用糧食引誘下來,算作自己的戰勝品。

    可是,俘虜是在房上,時時可以飛去;我可就下了毒手,用弩打下來,假若俘虜不受引誘而要逃走。

    打可得有個分寸,手法要好,講究恰好打在——用泥彈——鴿的肩頭上。

    肩頭受傷,沒有性命的危險,可是失了飛翔的能力。

    于是滾下房來,我用網接住;将養幾天,便能好過來。

    手法笨的,彈中胸部,便一命嗚呼;或是彈子虛發,把鴿驚走,是謂洩氣。

     “撞”實過瘾,可也别扭,我沒法訓練新鴿與小鴿了。

    新鴿與小鴿必須有相當的訓練才認識自己的家,與見陣不迷頭。

    那麼,我每放起鴿去,敵人也必調動人馬,那我簡直沒有訓練新軍的機會;大膽放出生手,準保叫人家給拉了去。

    于是,我得早早的起,斂旗息鼓的,一聲不出的,去操練新軍。

    敵人也會早起呀,這才真叫怄氣!得設法說和了,要不然簡直得出人命了。

     哼,說和卻不容易。

    比如我隻有三十隻能征慣戰的鴿,而敵人有八十隻,他才不和我開和平會議呢。

    沒辦法,幹脆搬家吧。

    對這樣的敵人,萬幸我得過他一隻來,我必定拿到鴿市去賣;不為錢,為是羞辱他。

    他也準知道我必到鴿市去,而托鴿販或旁人把那隻買回去,他自己沒臉來和我過話。

     即使沒這種戰争,養鴿也非養氣Q之道;鴿時時使你心跳。

    這麼說吧,我有點事要出門,剛走到巷口,見天上有隻鴿,飛得兩翅已疲,或是驚惶不定,顯系飛迷了頭;我不能漏這個空,馬上飛跑回家,放起我的鴿來裹住這隻寶貝。

    有天大的事也得放下。

    其實得到手中,也許是隻最老醜的糟貨,可是多少是個幸頭,不能輕易放過。

    養鴿的人是“滿天飛洋錢,兩腳踩狗屎”,因為老仰首走路也。

     訓練幼鴿也是很難放心的事,特别是經自己的手孵出來的。

    頭幾次飛,簡直沒把握,有時候眼看着你自己家中孵出的幼鴿,飛到别家去,其傷心不亞于丢失了兒女。

     最難堪的是鬧“鴉虎子”。

    “鴉虎子”是一種小鷹,秋冬之際來駐北平,專欺侮鴿子。

    在這個時節,養鴿的把鴿鈴都撤下來,以免鴉虎聞聲而來,在放鴿以前,要登高一望,看空中有無此物。

    及至鴿已飛起,而神氣不對,忽高忽低,不正經着飛,便應馬上“墊”起一隻,使大家落下,以免危險;大概遠處有了那個東西。

    不幸而鴉虎已到,那隻有跺腳,而無辦法。

    鴉虎子捉鴿的方法是把鴿群“托”到頂高,高得幾乎象燕子那麼小了,它才繞上去,單捉一隻。

    它不忙,在鴿群下打旋,鴿們隻好往高處飛了。

    越飛越高,越飛越乏;然後鴉虎猛的往高處一鑽,鴿已失魂,緊跟着它往下一“砸”,群鴿屁滾尿流,一直的往下掉。

    可是鴉虎比它們快。

    于是空中落下一些羽毛,它捉住一隻,找清靜地方去享受。

    其餘的幸得逃命,不擇地而落,不定都落到哪裡去呢!幸而有幾隻碰運氣落在家中的房上,亦隻顧喘息,如呆如癡,非常的可憐。

    這個,從始至終,養鴿的是目不敢瞬的看着;隻是看着,一點辦法沒有!鴉虎已走,養鴿的還得等着,等着失落的鴿們回來。

    一會兒飛回來一隻,又待一會兒又回來一隻。

    可是等來等去,未必都能回來,因驚破了膽的鴿是很容易被别家得去的。

    檢點殘軍,自歎晦氣,堂堂七尺之軀會幹不過個小小的鴉虎子! 普通的飛法是每天飛三次,每飛一次叫作“一翅兒”。

    三次的支配大概是每日的早晚中三時,這随天氣的冷暖而變動。

    夏日太熱,早晚為宜,午間即不放鴿;冬日自然以午間為宜,因為暖和些。

    夏天的鴿陣最好看,高處較涼一些,鴿喜高飛;而且沒有鴉虎什麼的,鴿飛得也穩;鴉虎是到别處去避暑了。

    每要飛一翅兒,是以長竿——竿頭拴些碎布或雞毛——一揮,鴿即飛起。

    飛起的都是熟鴿,不怕與别家的“撞”。

    其中最強者,尾系鴿鈴,為全軍奏樂。

    飛起來,先擦着房,而後漸次高升,以家中為中心來回的旋轉。

    鴿不在多少,飛起來講究尾彩配合的好,“盤兒”——即鴿陣——要密,彼此的距離短而旋轉得一緻。

    這樣有盤兒有精神,悅目。

    盤兒大而松懈,東一個西一個的亂