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茲洛蒂,最後同意加他三盧布的工錢,另外送兩件襯衫代替現款。

     &ldquo嗬!嗬!你真是了不起的家夥!&rdquo他跟庫巴對酌,完成協議,嘴裡這麼說,心裡卻為不得不出這麼多錢而生氣。

    不過他知道庫巴配拿這麼多工錢,甚至更多。

    幹重活兒他一個人抵得上兩個,又誠實到極點,照顧牲口比對自己更上心,而且對農事很在行,不僅可以做他分内的事,還能監督别人幹活兒。

     解決了兩三個小要點之後,庫巴轉身出去。

    但是,他到門口又轉回來,用發顫的口吻說: &ldquo那麼就說定哕,加三盧布和兩件襯衫。

    不過&hellip&hellip不過&hellip&hellip我求你,别賣那匹小母馬。

    我看着它出生,曾經脫下羊毛襖給它蓋,怕它凍死&hellip&hellip看它受虐待,可能落在猶太人手裡,我絕對受不了!馬兒真溫馴,人跟它比簡直算不了什麼&hellip&hellip千萬别把它賣掉!&rdquo &ldquo我從來沒起過這種念頭。

    &rdquo &ldquo酒店有人說起,我聽到了。

    &rdquo &ldquo愛管閑事的犬輩和多事的人!他們老知道别人要幹什麼。

    &rdquo 庫巴高興極了,他若有勇氣,一定會去抱主人的雙膝。

    他盡快上床,因為天晚了,明天還要趕集呢。

     第二天,公雞還沒啼第二遍,通往台慕夫的每一條公路和偏道都擠滿要去趕集的人潮。

     天亮前下過一場大雨。

    東邊略略轉晴,但是天空陰沉沉的,有很多暗褐色的雲塊。

    低窪的田地起霧了,像粗帆布濕漉漉的,灰暗暗的,小徑積了不少水窪。

     他們大清早就從麗蔔卡村出發。

     沿着教堂那一端的白楊路,遠到森林邊,整個排滿一串慢慢滾動的篷車,一輛挨着一輛。

    公路兩邊點綴着一排紅襯裙和白色的頭巾外套。

     人數實在很多。

    仿佛全村都出動了。

     比較窮的農夫走路去。

    女人、長工和小姑娘也走路。

    某些一般性的勞工和能力差一點的工人更是如此,這次市集是找雇主或改變工作環境的良機。

     有人去買東西,有人去賣東西,有人隻是去享受市集的熱鬧。

     有個男人用繩子牽着一頭母牛或大牛犢,有一位趕着剪過毛的羊群,另外一位帶一隻母豬和它的小豬仔,或縛着翅膀的白鵝,還有一個人騎一匹可憐兮兮的驽馬,輕輕跑步,好多條圍裙下露出公雞的紅冠&mdash&mdash篷車和闆車也載滿東西。

    車上的籮筐和茅草堆常傳出閹豬的尖叫,鬧鬧嚷嚷,白鵝也慌得嘎嘎叫,跟在主人身邊跑向市場的家犬更齊聲狂吠。

     但是,波瑞納等太陽高高升起、天空轉晴才跨出家門。

    漢卡和幼姿卡天一亮就趕着母豬和胖豬仔先走了,安提克用闆車載十袋小麥和五十磅紅苜蓿種子出門。

    庫巴跟懷特克單獨留在家,另外還有受雇來煮飯和擠牛奶的老太婆雅固絲坦卡。

     懷特克想去市集,在牛舍外面大哭。

     波瑞納哼道:&ldquo那個笨蛋怎麼啦?&rdquo他畫了一個十字,步行出發,指望在路上有人載他一程。

    這個願望倒實現了:他剛過酒店小遠,風琴師駕着一輛由兩匹駿馬拉的四輪馬車,一眼就瞥見他。

     &ldquo什麼,馬西亞斯,你走路去?&rdquo &ldquo嗯,伸伸腿嘛&mdash&mdash贊美耶稣基督!&rdquo 風琴師太太答道:&ldquo永遠永遠。

    上來吧,你有地方坐。

    &rdquo &ldquo多謝。

    我該走路,不過俗語說:&lsquo乘車心中爽&rsquo。

    &rdquo他上了前座,背對着馬兒。

     &ldquo現在亞涅克不上學啦?怎麼會呢?&rdquo他問起一位跟長工坐在前面駕車的小夥子。

     小夥子朗聲答道:&ldquo噢,我剛好回來參加市集!&rdquo他是風琴師的兒子。

    他父親遞一個煙盒給波瑞納,并輕拍盒面說:&ldquo法國鼻煙,來一撮吧。

    &rdquo他們都拿了一撮,正正經經地吸着。

     &ldquo噢,你好吧?今天賣不賣什麼?&rdquo &ldquo沒多少東西。

    小麥早送去了,有一頭豬仔由女兒和媳婦帶去。

    &rdquo 風琴師太太高聲說:&ldquo不壞,不壞嘛!亞涅克,披上這件毛圍巾,天氣很涼。

    &rdquo 他答道:&ldquo噢,我還好嘛。

    &rdquo但是她堅持要兒子披上。

     波瑞納指出:&ldquo想想我的開銷,我幾乎連路費都出不起。

    &rdquo &ldquo馬西亞斯,别抱怨,你沒有理由抱怨。

    你擁有的已經夠多了,你該感謝上蒼。

    &rdquo 波瑞納不喜歡當着長工面前被人斥罵,身子連忙向前傾,低聲說: &ldquo亞涅克是不是還要留校很久?&rdquo &ldquo隻讀到複活節。

    &rdquo &ldquo然後呢?他要留在家,還是做官?&rdquo &ldquo老鄉,他在家幹什麼?我們有一大群孩子,才十五英畝地。

    日子難過喲!難如上青天!受洗的人确實不少,但是我們能得到什麼好處呢?&rdquo 波瑞納諷刺說:&ldquo另一方面,葬禮也不少哇。

    &rdquo &ldquo葬禮又能給我們帶來什麼好處?死的盡是窮人。

    真正能讓我們賺一點錢的農場主人喪禮,每年隻有一兩次。

    &rdquo 她又說:&ldquo還願彌撒也愈來愈少了,大家又學猶太人,讨價還價!&rdquo 波瑞納解釋說:&ldquo那是因為時局艱難,大家都窮。

    &rdquo &ldquo也因為現在人比較不重視超度和幫助煉獄苦魂的責任!&rdquo說到這兒,風琴師又加上幾句:&ldquo我們由貴族領地那邊收到的錢也減少了。

    以前我們在收獲時節、獻威法餅時、聖誕節或者拿教區居民的新名冊出門時,巡視教區,常直接到貴族領地,他們會大大方方給我們谷物、現錢或者做發面點心的面粉。

    而現在,老天爺!大家都變得好吝啬,若有人給我們一小把黑麥,一定是老鼠咬過的;給我們一蒲式耳的燕麥,大部分都是麸皮。

    要不是有一點田地,我們得當乞丐去讨面包哕!&rdquo他說着将鼻煙盒遞給波瑞納。

     &ldquo的确,的确。

    &rdquo波瑞納嘴裡這麼回答,心裡卻不上當。

    他知道風琴師很有錢,有的存在銀行,有的放出去生利息,借給長工們,獲利不少。

    所以他笑着聽對方吃苦經,再次問起亞涅克。

     &ldquo你是不是要培養他當政府的書記?&rdquo &ldquo培養他?我的亞涅克&mdash&mdash當政府官員?我為他省吃儉用,不是要這可憐的孩子非進上流社會不可。

    不,不,他可以當神父。

    &rdquo &ldquo什麼,神父?&rdquo &ldquo是啊,有何不可?他有什麼損失嗎?當神父會傷害誰?&rdquo &ldquo不會,不會,當然。

    &rdquo他慎重地回答,并以尊敬的眼光回頭看小夥子。

    &ldquo這是一種榮譽。

    而且俗諺說:&lsquo神父的親戚手頭不會緊。

    &rsquo&rdquo &ldquo他們說磨坊主的兒子斯塔荷要進神學校,但是我聽說他在大學學醫。

    &rdquo &ldquo啊!生活那麼放蕩的人,怎麼能當神父!咦,我的女傭瑪格達懷了六個月的身孕&mdash&mdash就是他的種!&rdquo &ldquo大家說是磨坊主手下的工人。

    &rdquo &ldquo不。

    他母親這麼說,隻是想庇護他。

    噢,好一個浪子!&hellip&hellip上帝不容!當醫生倒可以。

    &rdquo 波瑞納說:&ldquo是,是,神父的使命高多了。

    &rdquo他繼續讨她高興,圓滑地聽她聊天,風琴師則舉帽多次,對路人的招呼答稱&ldquo永遠永遠!&rdquo他們走得很快,亞涅克駕車技術好極了,在路上的篷車、行人和牲口間穿梭,終于來到森林,該處沒有那麼擠,路也寬多了。

     他們在那兒追上多明尼克大媽,她帶着雅歌娜和西蒙,一頭牛綁着牛角拖在車後,幾隻公鵝的白頸由車上伸出來,嘶嘶亂喘,活像許多條毒蛇。

     他們互相打招呼,車子并排走的時候,波瑞納甚至探身說:&ldquo你們會遲到!&rdquo &ldquo噢,我們有的是時間!&rdquo雅歌娜笑着回答。

     他們超車以後,風琴師的兒子回頭看她好幾次,終于問道: &ldquo那是不是多明尼克大媽的女兒雅歌娜?&rdquo 波瑞納說:&ldquo正是。

    &rdquo眼睛一直盯着她,她已經溶後好遠了。

     &ldquo我不敢确定。

    我上次看到她,已經時隔兩年。

    &rdquo &ldquo啊,那時候她在看牛。

    年紀還很輕,但是現在壯得像吃苜蓿長大的小牡牛。

    &rdquo &ldquo是,是。

    她很标緻,很多人喜歡她,每星期都有人派使者帶伏特加酒上她家&mdash&mdash去求婚。

    &rdquo 風琴師的太太惡毒地說:&ldquo但是她不肯嫁他們。

    老太婆以為會有大地主的總管來找她,把農夫全趕走。

    &rdquo &ldquo咦,就算當三十五畝田地的大農場主婦,她也合适。

    &rdquo &ldquo噢,馬西亞斯,你若看重那位姑娘,你自己派代表去向她求婚嘛。

    &rdquo她笑着說。

    此後波瑞納就悶聲不響了。

     &ldquo你們這些在都市長大的人渣,來這裡成了大人物&mdash&mdash到農民的每一隻母雞尾巴下搜索,看看有沒有雞蛋可拿&md