第十二章 緊縮時代

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以宦官的形式登上宮廷舞台的。

    在學問和才能方面,也許宦官比起官僚們要更勝一籌。

    西漢時代宦官很少為禍,所以光武帝沒有預防到這一點。

     和帝的顧問鄭衆并非區區奴顔婢膝之輩。

    他所策劃的政變幹淨利落地獲得成功,所以可以認為他很優秀。

    對于宦官,士大夫史官們的評點非常刻薄,但如前所述,他們對鄭衆也送上了贊美之詞。

     我還要談一下佛教。

    佛教在東漢明帝時代傳入中國,已是定論。

    漢武帝以後,來往西域的道路貫通了,所以不僅是貿易,思想和信仰的交流也自然通過這條道路進行。

    王莽時期,有一段時間裡往來西域的道路曾經封閉,但東漢班超向西域各條道路進兵,為保障東西方貿易路線作出了貢獻。

    班超派自己的部下甘英前往羅馬,但甘英在途中聽說前方路途艱難,于是折返。

    如果東漢到羅馬的直接通道被打通,獲益于中繼貿易的沿路各城市就會陷入不利的境地,所以他們起碼要掌握住主動權。

     人群之間有了往來,自然就會有思想和信仰的傳遞。

    一般認為中國最早的佛教信徒(當然僅限于有記錄可考的範圍)是光武帝的兒子、二代明帝的異母弟楚王劉英。

    在楚王被加以謀反嫌疑的時候,明帝在诏書中說 ——楚王誦黃老之微言,尚浮屠之仁祠,潔齋三月,與神為誓。

    何嫌何疑,當有悔吝? 明帝反複說楚王沒有謀反的嫌疑。

    據說明帝和楚王兄弟關系很好,上面的诏書還說,明帝夢見金人而知佛教。

    這也僅是個傳說而已。

    中國最早的佛寺——洛陽白馬寺,據說是在明帝時期稍晚些時候建造的。

     明帝在诏書中也提到,楚王把黃老思想和佛教信仰結合了起來。

    于是我們知道,中國人對佛教的理解,很多時候是以老莊為媒介的。

     西域人的往來比起前代更為頻繁,東漢的世界觀也逐漸将佛教融合了進來,進而擴展。

    東漢的朝廷卻與此相反,顯示出逐漸收縮的趨勢。

     盡管外戚窦氏被消滅了,卻又出現了新的外戚鄧氏。

    一開始和帝的皇後是陰氏,被廢之後,鄧氏被冊立。

    接着,年紀輕輕的和帝在二十七歲時就死了。

    和帝生了十幾個兒子,但可能是他有什麼缺陷,孩子們都相繼夭折。

    長子劉勝雖活着,卻有“痼疾”,根本不能做皇帝。

    還有一個剛生下來百日大的小嬰兒劉隆,被扶上位的第二年就死了,這就是殇帝。

    鄧氏做了攝政的太後,她以和帝無子嗣為由,讓清河王劉慶的十三歲兒子劉祜登基。

    清河王曾被立為皇太子,因生母自殺而被廢,在前面已經提到。

    而他的兒子劉祜登基,也可以說是皇位恢複到本位了吧。

    安帝劉祜的父親清河王三十歲時就死了,比他弟弟和帝多活了三年。

    東漢的皇帝真是可悲的短命。

     安帝即位的時候也出了問題。

    光武帝所期盼的骨氣之士,主張“和帝已有長子劉勝,為何要立清河王的兒子?劉勝雖有疾卻無痼,應該即帝位”。

    這是指責鄧太後一族外戚為掌握權力而謀求讓安帝登基。

    士大夫司空周章等人發動了政變,他們計劃連宦官鄭衆、蔡倫等人一網打盡,所以局面就成了士大夫對外戚與宦官的鬥争。

    政變以未遂告終,周章自殺,時間是安帝即位那年——永初元年(107)。

     安帝在位十八年間,有十四年是由鄧太後把持着實權。

    鄧太後有學問,施行儒家政治。

    她以史為鑒,吸取了外戚窦氏滅亡是因為忽視宦官勢力的教訓,留心于和宦官保持良好的關系。

     鄧太後于建光元年(121)死去,此時的安帝已經二十八歲了。

    和帝十四歲時發動政變掌握了實權,與此相比,安帝直到鄧太後死前一直束手無策。

    與其說是安帝愚昧,還不如說是鄧太後高明。

    但是無論再怎麼高明,死了也就沒用了。

     安帝清除了鄧氏一族,鄧家許多人自殺。

    紙的發明者、文化的恩人蔡倫也在這個時候自殺,原因倒不在于他和鄧氏有關系。

    安帝的父親清河王被立為太子卻未能即位,原因是他的母親(安帝的祖母)因行厭勝(詛咒)也就是巫蠱被逼自殺。

    調查這件事情的是時任小黃門之職的蔡倫。

    因蔡倫報告說“事情屬實”,安帝的祖母被逼自殺。

    安帝是在這件四十三年前的案子上為祖母尋仇。

     5 安帝所處的時代裡,君主不能隻顧着私人的怨恨。

     旱魃、洪水、饑馑接連不斷,連首都洛陽也陷入饑荒。

    可能是天災,但更可能是人禍。

     匈奴分裂後,北匈奴就不具威脅性了,而跟漢有和親關系的南匈奴開始屢屢侵犯國界。

    當時,高句麗在進攻東漢在朝鮮半島上的領土。

    匈奴的強敵鮮卑在東北也有令人畏懼的态勢。

    因馬援的讨伐而被迫移居到西北的羌族,動向也不穩定。

    在遠征西域的時候,他們馬上被動員參加,心有不滿是顯而易見的。

     因班超的活躍,西域基本安定,七十一歲的他于和帝永元十四年(102),在離别洛陽三十年後凱旋。

    但西域再次變得不太平,東漢于安帝永初元年(107)撤銷了西域都護。

    東漢再也不能發力于西域了。

     關于國家大事,在安帝周圍跑前跑後的都是二流宦官和乳母的女兒一夥人。

    安帝親政的質量要遠遠落後于鄧太後攝政時。

     安帝的皇後是閻氏,她沒有生下子嗣。

    安帝隻有一個兒子,就是李貴人所生的劉保。

    而李貴人被閻皇後所殺。

    閻皇後擔心将來如果劉保登基,會向自己尋仇,因此設局廢了皇太子。

    聽從閻皇後所言、