第二十一回

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卻說蘇映雪見景夫人要認他為義女,好不歡喜,忙向前拜曰:“既蒙母親不棄,請受女兒一拜。

    ”恭恭敬敬拜了八拜。

    夫人向前扶起曰:“小女遠嫁故鄉,小兒同媳婦孫兒榮任江南,隻存老夫婦甚是冷落。

    今得女兒伴我夫妻老景,真是三生有幸。

    大女兒取名丹華,今爾可取名素華。

    ”看官切記,素華就是蘇映雪了。

    此時天色已明,女婢進上一杯參茶。

    夫人對素華曰:“爾方才墜水感冷,這是參茶,爾可去吃了。

    ”素華推辭曰:“母親年高,正當補養,女兒年輕,怎吃參茶。

    ”夫人笑曰:“此物老身常服,女兒罕吃,不必推辭。

    今為母女,凡事從便,素華随即吃下。

    夫人引迸艙中梳妝,又取绫緞以及珠玉首飾,使其更換。

    随後取出許多銀兩,賞賜合船梢公水手,家人女婢各賞銀三兩。

    衆皆叩謝。

    不須臾,素華更換衣服首飾出來,更加嬌豔。

    夫人喜曰:“如此打扮,與我大女彷佛,真不愧相府千金。

    ”就令衆家人女婢俱來拜見小姐,“從今以後,即稱為二小姐。

    ”家人領命,俱皆小心奉侍。

    素華謙恭有禮,孝敬夫人,待下以寬,夫人更加愛惜。

    且喜一路順風,日夜揚帆,不上一月,早到天津港起岸。

    家人雇人夫役,搬上行李,夫人母女上了大轎。

    一面報到京城相府,許多大臣出緘迎接,伺侯夫人。

    相府員役預備大執事,跟從夫人起身。

    梁相親自出來迎接。

    不多時,夫人來到接官廳,入内吃點心。

    梁相代夫人謝了衆官,先回城中。

    夫人笑對素華曰:“少時若進府,可如此如此,與體父作耍。

    ”小姐笑允,母女上轎,衆官随後進城,好不興頭。

     夫人進入右相府庭中下轎,梁相迎接,相揖坐下。

    素華亦是一乘暖轎停下,卻不出轎。

    女婢随後紛紛進來。

    梁相疑惑,急忙問夫人曰:“暖轎内卻是何人,因何不出來?”夫人亦不回答,回顧女婢曰:“快請小姐出來。

    ”女婢向前,開了轎門,素華緩緩出轎前來。

    梁相彷佛認是自己女兒,乃埋怨夫人曰:“夫人真是溺愛不明,人家娶室,原為侍奉公姑,你怎将女兒帶進京來,賢婿母子豈不見怪。

    ”夫人聞言笑月:“太師細看此女,豈是你的女兒否?”梁相仔細一看,面貌雖似,年紀卻少幾歲,實系不明何故,心甚疑惑,間曰:“此女好似我兒,但年紀略少,不知其故。

    ”景夫人曰:“你的女兒在家孝養婆婆,我想好帶來。

    此女乃我一向瞞你,是私養的女兒,與你何幹!“梁相暗想,這話颠倒,難道夫人另有一夫,同生此女?故沉吟不語。

    夫人就對素華曰:“此亦是爾父,可前來拜見。

    ”素華即向前要拜。

    梁相忙搖手曰:“爾非吾女,不要亂拜。

    ”素華隻微笑,立在一面。

    梁相又間夫人曰:“此話甚是胡塗,使老夫滿腹疑心。

    究竟為何,請夫人細說。

    ”夫人即說明蘇映雪節烈投水情事“因見其貌似女兒,特認為義女,取名素華。

    一路船上全賴此女侍奉,極其盡孝,方不寂寞。

    ”說罷,令女婢鋪氈,小姐好得拜見。

    梁相方始明白,大喜曰:“不意小戶大流,如此有志,誠可欽也。

    ”女婢早已鋪好了紅氈。

    梁相曰:“女兒隻行常禮,不必下拜。

    ”素華曰:“女兒得蒙二大人收留,真是死生骨肉者怎敢不辭。

    ”說罷,恭恭敬敬拜了八拜。

    梁相即着女婢扶起,坐于一旁,女婢呈上酒席,三人同飲,就令收拾弄蕭樓,與小姐做卧房,飲至盡歡方散。

    數日後,買了兩名十二三歲絕色伶俐的女婢,一名小彎鸾,一名翠鶴,與素華使喚。

    素華心念生母,自思孟府必然厚待,不必過慮,遂曲意伏侍梁相夫妻,不表;且說祁相等俱從旱路進發,将到京城,劉奎璧先差一家将趕路,進京報知父親,好作準備。

    這一早,祁相同孟士元父子并劉奎璧齊到午門候旨。

    成宗先宣祁相入朝,朝