第十七章 衛荷
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距離旅行也都在地底進行。
不論空中旅行在外星世界多麼普遍，它在川陀卻是一項奢侈。
至于像這樣一架噴射機…… 夫銘是怎樣做到的？謝頓實在納悶。
他透過機窗向外望去，看見了起伏的穹頂，看見了這一帶的無際蒼翠，以及偶爾出現、無異于叢林的深綠色斑點，還有不時掠過的一些海灣——當太陽從濃厚的雲層中暫時露臉時，鉛色的海水便會在一瞬間閃閃發光。
铎絲本來在看一本新的曆史小說，沒有顯露多大的興趣。
飛行了大約一小時之後，她突然将膠卷書“喀哒”一聲關掉，開口說道：“我希望知道我們正往哪兒去。
” “如果你無法判斷，”謝頓說，“那我當然更不行。
你在川陀待得比我久。
” “沒錯，不過隻是在裡面。
”铎絲說，“到了外面這裡，隻有穹頂在我腳下，我就像腹中的嬰兒一般茫然。
” “喔，好吧。
想必，夫銘知道他在做什麼。
” “我确定他知道，”铎絲以頗為堅信的語氣答道，“但那或許和現在的情勢毫無關系。
你為什麼還是認為這些都是他謀劃的？” 謝頓揚起眉毛：“被你這麼一問，我實在不知道，我隻是假設而已。
為什麼不該是呢？” “因為不論是誰安排這項行動，都沒有特别指示帶我和你起走，我就是不信夫銘會忘記我。
而且他這次并未親自前來，像前兩次在斯璀璘和麥曲生那樣。
” “你不能總是期望他那樣做，铎絲，他很可能是分身乏術。
應該驚訝的不是這回他沒來，而是前兩次他竟然來了。
” “假若他無法親自前來，他會派一個這麼顯眼、這麼高貴的飛行宮殿來嗎？”她四下指了指這架大型豪華噴射機。
“也許它隻不過是剛好能派上用場。
而且他也許做過一番推理，認為沒有人會懷疑像這麼顯眼的東西，會載着兩個拼命想要躲避耳目的逃亡者。
這就是出了名的負負得正。
” “這也未免太誇張了。
他怎麼會派個像塔勒斯中士這樣的白癡來？” “這位中士不是白癡，他隻足破訓練得絕對服從。
隻要有适當的指示，他百分之百可靠。
” “你看，哈裡，我們又兜回來了。
為什麼他沒得到适當的指示？我感到實在不可思議，契特·夫銘竟然隻告訴他把你帶離達爾，卻沒有一個字提到我。
實在不可思議。
” 對于這個問題，謝頓沒有任何答案，他的心開始往下沉。
又過了一小時之後，铎絲說：“看來外面好像越來越冷，穹頂上原本青翠的景色已變得枯黃，而且我相信暖氣已經打開。
” “這代表什麼意義？” “達爾位于熱帶，所以顯然我們正在向北或向南飛——而且飛了很可觀的距離。
假如我對晝夜界限在哪個方向有些概念，我便能判斷是南是北。
’’ 最後，他們通過一道海岸線，那些濱海穹頂與海水接壤處緊貼着一串冰。
然後，在幾乎毫無預兆的情況下，噴射機開始俯沖。
芮奇尖叫道：“我們要墜毀啦！我們會撞得粉碎！” 謝頓感到腹肌收緊，他用力抓住座椅扶手。
铎絲似乎不為所動，她說：“前面的駕駛員似乎并不驚慌，我想，我們是要鑽進隧道裡。
” 就在她這麼說的時候，機翼已經開始向後、向下收攏，接着，噴射機就像一顆子彈一樣進入隧道。
最初的一刹那，他們被一片黑暗籠罩；下一刻，隧道内的照明系統便已開啟。
從噴射機向外望，隧道兩旁的牆壁正蜿蜒地掠過機身。
“我想我永遠不會弄懂，他們是怎麼知道這條隧道已經空出來。
”訓頓喃喃說道。
“我确定在好幾十公裡外，他們便已确認過無人使用。
”铎絲說，“無論如何，我推測這是此趟旅程的最後一站，我們很快會知道身在何處。
” 她頓了一頓，然後補充道：“而且我還有個預感，在我們知道後，我們不會喜歡那個答案。
” 84 噴射機急速飛出隧道，降落在一條很長的跑道上。
跑道穹頂上有個非常高的頂棚，自從謝頓離開皇區後，從未見過如此接近真實天日的建築。
他們不久便停下來，滑行的時問比謝頓預期的還短，不過代價是一股難受的正向沖力。
尤其是芮奇，他全身壓在前座的椅背上，連呼吸都很困難，直到铎絲放在他肩頭的手将他稍向後拉，他才總算松了一口氣。
相貌堂堂、身形筆挺的塔勒斯中士離開噴射帆前座，向後面走過來。
他打開旅客艙的艙門，扶助他們二人一個個下機。
謝頓最後一個下機。
當他經過中士身邊時，半轉過頭來說：“這是一趟愉快的旅程，中士。
” 一抹笑容在中士寬大的臉龐緩緩擴散，使他留着胡子的上唇揚了起來。
他像敬禮似的碰了一下帽檐，說道：“再次謝謝你，博士。
” 接着，他們在引導之下，進入一輛外觀華貴的地面車的後座。
中士自己鑽進前座，以驚人的輕巧動作駕駛着這輛車。
他們穿過幾條寬闊的道路，兩側都是高大、壯麗的建築，全都在充足的日光下閃閃發亮。
如同在川陀其他各處一樣，他們聽到遠處有磁浮捷運的嗡嗡聲。
人行道上擠滿了人，大多數穿得很體面。
周遭的環境十分清潔，幾乎可說清潔得過分。
謝頓的安全感再度下沉。
铎絲對于目的地的憂心，如今似乎終于應驗。
他靠近她說：“你認為我們回到皇區了嗎？” 她說：“不。
皇區的建築更具洛可可風格，而本區的庭園皇家風味較少——你該知道我的意思。
” “那麼我們在哪裡，铎絲？” “隻怕我們得問問，哈裡。
” 這不是一趟長途旅程，他們很快就來到一個停車坪，旁邊是一座富麗堂皇的四層樓建築。
建築物頂端橫亘一道壁緣，上面雕刻着許多想象中的動物，并裝飾着粉紅暖色的石頭排成的條紋。
建築物的外表極為壯觀，擁有一個讨人喜歡的外形。
謝頓說：“那看來無疑是洛可可風格。
” 铎絲不确定地聳了聳肩。
芮奇吹着口哨，企圖表現得毫不在乎：“嘿，看看那個拉風的地方。
”不過他裝得有點勉強。
塔勒斯中土對謝頓做了一個手勢，顯然是要他跟着走。
謝頓卻裹足不前，他伸出雙臂，同樣借着這種世界通用的語言，明顯地表示垃将铎絲與芮奇包括在内。
在壯觀的粉紅色大門口，中士有點謙卑地遲疑了一下，他的兩撇胡子好像幾乎要垂下來。
然後他闆着臉說：“那麼，你們三個一起來吧，我的名譽擔保仍然算數。
話說回來，你該知道，其他人也許不會認同我。
” 謝頓點了點頭：“我堅信你一定會對自己的行為負責，中士。
” 中士顯然有些感動，一時之間，他的臉孔開朗許多，仿佛在考慮該與謝頓握握手，或是以其他方式表達他的衷心贊同。
然而，他終究抑止了這些沖動，徑自踏上門前台階的最低一級。
那道階梯立刻開始莊嚴地緩緩上升。
謝頓與铎絲趕緊随他踏上階梯，沒費多大力氣便穩住身形。
芮奇驚訝之餘曾有短暫的躊躇，經過短距離沖刺才跳上這個活動階梯。
然後他将雙手插進口袋，悠閑地吹起口哨。
大門打開後，随即出現兩名年輕迷人的女子，以對稱的方式各自從一邊走出來。
她們的衣裳在腰際有皮帶緊緊系住，下擺幾乎長達腳踝，末端有波浪狀的皺褶，走路時會沙沙作響。
兩人都有一頭棕發，在頭部兩側結成兩條粗辮。
（謝頓發覺那很吸引人，卻又納悶她們每天早上得花多少時間梳理。
剛才一路上。
他并未發覺街上的婦女有如此精緻的發型。
） 兩名女子以明顯的輕蔑眼光凝視來客。
這點謝頓并不驚訝，經過一天的折騰，他與铎絲看來幾乎跟芮奇一樣灰頭土臉。
然而，兩名女子還是以優雅的動作鞠了一躬，然後半轉過身，以完美的一緻動作向内做個手勢，顯然是要他們三人進去，動作從頭到尾都細心維持着對稱。
（她
不論空中旅行在外星世界多麼普遍，它在川陀卻是一項奢侈。
至于像這樣一架噴射機…… 夫銘是怎樣做到的？謝頓實在納悶。
他透過機窗向外望去，看見了起伏的穹頂，看見了這一帶的無際蒼翠，以及偶爾出現、無異于叢林的深綠色斑點，還有不時掠過的一些海灣——當太陽從濃厚的雲層中暫時露臉時，鉛色的海水便會在一瞬間閃閃發光。
铎絲本來在看一本新的曆史小說，沒有顯露多大的興趣。
飛行了大約一小時之後，她突然将膠卷書“喀哒”一聲關掉，開口說道：“我希望知道我們正往哪兒去。
” “如果你無法判斷，”謝頓說，“那我當然更不行。
你在川陀待得比我久。
” “沒錯，不過隻是在裡面。
”铎絲說，“到了外面這裡，隻有穹頂在我腳下，我就像腹中的嬰兒一般茫然。
” “喔，好吧。
想必，夫銘知道他在做什麼。
” “我确定他知道，”铎絲以頗為堅信的語氣答道，“但那或許和現在的情勢毫無關系。
你為什麼還是認為這些都是他謀劃的？” 謝頓揚起眉毛：“被你這麼一問，我實在不知道，我隻是假設而已。
為什麼不該是呢？” “因為不論是誰安排這項行動，都沒有特别指示帶我和你起走，我就是不信夫銘會忘記我。
而且他這次并未親自前來，像前兩次在斯璀璘和麥曲生那樣。
” “你不能總是期望他那樣做，铎絲，他很可能是分身乏術。
應該驚訝的不是這回他沒來，而是前兩次他竟然來了。
” “假若他無法親自前來，他會派一個這麼顯眼、這麼高貴的飛行宮殿來嗎？”她四下指了指這架大型豪華噴射機。
“也許它隻不過是剛好能派上用場。
而且他也許做過一番推理，認為沒有人會懷疑像這麼顯眼的東西，會載着兩個拼命想要躲避耳目的逃亡者。
這就是出了名的負負得正。
” “這也未免太誇張了。
他怎麼會派個像塔勒斯中士這樣的白癡來？” “這位中士不是白癡，他隻足破訓練得絕對服從。
隻要有适當的指示，他百分之百可靠。
” “你看，哈裡，我們又兜回來了。
為什麼他沒得到适當的指示？我感到實在不可思議，契特·夫銘竟然隻告訴他把你帶離達爾，卻沒有一個字提到我。
實在不可思議。
” 對于這個問題，謝頓沒有任何答案，他的心開始往下沉。
又過了一小時之後，铎絲說：“看來外面好像越來越冷，穹頂上原本青翠的景色已變得枯黃，而且我相信暖氣已經打開。
” “這代表什麼意義？” “達爾位于熱帶，所以顯然我們正在向北或向南飛——而且飛了很可觀的距離。
假如我對晝夜界限在哪個方向有些概念，我便能判斷是南是北。
’’ 最後，他們通過一道海岸線，那些濱海穹頂與海水接壤處緊貼着一串冰。
然後，在幾乎毫無預兆的情況下，噴射機開始俯沖。
芮奇尖叫道：“我們要墜毀啦！我們會撞得粉碎！” 謝頓感到腹肌收緊，他用力抓住座椅扶手。
铎絲似乎不為所動，她說：“前面的駕駛員似乎并不驚慌，我想，我們是要鑽進隧道裡。
” 就在她這麼說的時候，機翼已經開始向後、向下收攏，接着，噴射機就像一顆子彈一樣進入隧道。
最初的一刹那，他們被一片黑暗籠罩；下一刻，隧道内的照明系統便已開啟。
從噴射機向外望，隧道兩旁的牆壁正蜿蜒地掠過機身。
“我想我永遠不會弄懂，他們是怎麼知道這條隧道已經空出來。
”訓頓喃喃說道。
“我确定在好幾十公裡外，他們便已确認過無人使用。
”铎絲說，“無論如何，我推測這是此趟旅程的最後一站，我們很快會知道身在何處。
” 她頓了一頓，然後補充道：“而且我還有個預感，在我們知道後，我們不會喜歡那個答案。
” 84 噴射機急速飛出隧道，降落在一條很長的跑道上。
跑道穹頂上有個非常高的頂棚，自從謝頓離開皇區後，從未見過如此接近真實天日的建築。
他們不久便停下來，滑行的時問比謝頓預期的還短，不過代價是一股難受的正向沖力。
尤其是芮奇，他全身壓在前座的椅背上，連呼吸都很困難，直到铎絲放在他肩頭的手将他稍向後拉，他才總算松了一口氣。
相貌堂堂、身形筆挺的塔勒斯中士離開噴射帆前座，向後面走過來。
他打開旅客艙的艙門，扶助他們二人一個個下機。
謝頓最後一個下機。
當他經過中士身邊時，半轉過頭來說：“這是一趟愉快的旅程，中士。
” 一抹笑容在中士寬大的臉龐緩緩擴散，使他留着胡子的上唇揚了起來。
他像敬禮似的碰了一下帽檐，說道：“再次謝謝你，博士。
” 接着，他們在引導之下，進入一輛外觀華貴的地面車的後座。
中士自己鑽進前座，以驚人的輕巧動作駕駛着這輛車。
他們穿過幾條寬闊的道路，兩側都是高大、壯麗的建築，全都在充足的日光下閃閃發亮。
如同在川陀其他各處一樣，他們聽到遠處有磁浮捷運的嗡嗡聲。
人行道上擠滿了人，大多數穿得很體面。
周遭的環境十分清潔，幾乎可說清潔得過分。
謝頓的安全感再度下沉。
铎絲對于目的地的憂心，如今似乎終于應驗。
他靠近她說：“你認為我們回到皇區了嗎？” 她說：“不。
皇區的建築更具洛可可風格，而本區的庭園皇家風味較少——你該知道我的意思。
” “那麼我們在哪裡，铎絲？” “隻怕我們得問問，哈裡。
” 這不是一趟長途旅程，他們很快就來到一個停車坪，旁邊是一座富麗堂皇的四層樓建築。
建築物頂端橫亘一道壁緣，上面雕刻着許多想象中的動物，并裝飾着粉紅暖色的石頭排成的條紋。
建築物的外表極為壯觀，擁有一個讨人喜歡的外形。
謝頓說：“那看來無疑是洛可可風格。
” 铎絲不确定地聳了聳肩。
芮奇吹着口哨，企圖表現得毫不在乎：“嘿，看看那個拉風的地方。
”不過他裝得有點勉強。
塔勒斯中土對謝頓做了一個手勢，顯然是要他跟着走。
謝頓卻裹足不前，他伸出雙臂，同樣借着這種世界通用的語言，明顯地表示垃将铎絲與芮奇包括在内。
在壯觀的粉紅色大門口，中士有點謙卑地遲疑了一下，他的兩撇胡子好像幾乎要垂下來。
然後他闆着臉說：“那麼，你們三個一起來吧，我的名譽擔保仍然算數。
話說回來，你該知道，其他人也許不會認同我。
” 謝頓點了點頭：“我堅信你一定會對自己的行為負責，中士。
” 中士顯然有些感動，一時之間，他的臉孔開朗許多，仿佛在考慮該與謝頓握握手，或是以其他方式表達他的衷心贊同。
然而，他終究抑止了這些沖動，徑自踏上門前台階的最低一級。
那道階梯立刻開始莊嚴地緩緩上升。
謝頓與铎絲趕緊随他踏上階梯，沒費多大力氣便穩住身形。
芮奇驚訝之餘曾有短暫的躊躇，經過短距離沖刺才跳上這個活動階梯。
然後他将雙手插進口袋，悠閑地吹起口哨。
大門打開後，随即出現兩名年輕迷人的女子，以對稱的方式各自從一邊走出來。
她們的衣裳在腰際有皮帶緊緊系住，下擺幾乎長達腳踝，末端有波浪狀的皺褶，走路時會沙沙作響。
兩人都有一頭棕發，在頭部兩側結成兩條粗辮。
（謝頓發覺那很吸引人，卻又納悶她們每天早上得花多少時間梳理。
剛才一路上。
他并未發覺街上的婦女有如此精緻的發型。
） 兩名女子以明顯的輕蔑眼光凝視來客。
這點謝頓并不驚訝，經過一天的折騰，他與铎絲看來幾乎跟芮奇一樣灰頭土臉。
然而，兩名女子還是以優雅的動作鞠了一躬，然後半轉過身，以完美的一緻動作向内做個手勢，顯然是要他們三人進去，動作從頭到尾都細心維持着對稱。
（她