十三、真實身份

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10月19日,星期二,午後不久。

    史洛安太太來到警察總部,她說,她有要緊事,求見奎恩偵探長。

     她被引領進來的時候,她開門見山他說道:“我丈夫不是一個殺人犯,偵探長。

    ” 偵探長歎息一聲。

    “可是事實俱在呀,史洛安太太。

    他的自殺,實際上就是自己認了罪。

    ” “自殺!”她嗤之以鼻;“你們全都瞎了眼嗎?”她泣不成聲。

    “可憐我那吉爾伯是被人謀殺的呀。

    ” 她哭得十分傷心,偵探長不安地望着窗外。

    “這樣的說法需要證據,史洛安太太。

    你有什麼證據呢?” 她從椅子上跳起來。

    “一個女人不需要證據,”她喊道。

    ”證據!我當然沒什麼證據。

    可這又算得了什麼呢?我知道——” 偵探長冷冷說道,“法律與婦道人家的分歧,正在于此。

    如果你拿不出新證據來直接表明謀殺亞爾培·格林肖的另有其人,那我也愛莫能助了。

    在我們的檔案上,這宗案件已經了結啦。

    ” 她不接下文就走了。

     晚上,偵探長把史洛安太太來訪的事對艾勒裡講時,艾勒裡說:“我可以肯定:一切的一切,全都搞錯了。

    我可以肯定的就是:吉爾伯·史洛安并沒有殺害亞爾培·格林肖——也不是自殺。

    ” 第二天,艾勒裡去拜訪了史洛安太太,他問道,“幾個星期以前,你到比乃第旅館去找亞爾培·格林肖是為了什麼。

    ” “我把一切都告訴你吧,”她說道。

    “當時,我并不知道自己是往哪裡去。

    因為,整個那天夜晚,我都在盯住我丈夫……” 原來,早在她哥哥喬治死前的幾個月,史洛安太太就已懷疑丈夫與弗裡蘭太太勾勾搭搭,史洛安太太苦于捉不到具體把柄,她一直留心任何可能幽會的迹象。

     一連好幾個星期,史洛安每天都是深更半夜才回到家=所說的理由,各不相同——這使得疑窦更大了。

    9月30日,星期四晚上,她盯住了丈夫。

    十點鐘,史洛安走向比乃第旅館。

    她緊盯住他,一直跟到了門廊,她認為史洛安這樣鬼鬼祟祟,賊頭賊腦,必定是要在比乃第旅館的某個房間裡與弗裡蘭太太成其好事了,她望着他走到賬台上跟辦事員講話;她聽到了這樣幾個字眼:“314号房間”。

    所以緊跟着就到賬台上去訂下了隔壁的房間。

     她直接走到了所訂下的,316房間,耳朵緊貼牆壁,可是什麼也聽不見;她一籌莫展,後來突然聽見隔壁房間的門開了,她飛也似的奔到自己房門口,小心翼翼地打開房門。

    看見她自己的丈夫,正走出314室,穿過走廊,到了電梯那裡……她弄不懂是怎麼一回事。

    她偷偷掩出房間,從應急的備用樓梯奔到門廊。

    隻見史洛安正勿匆忙忙往外走去。

    她尾随着他;萬萬料想不到,他卻是往家走。

    當她自己也回到家後,她通過跟西姆絲大太繞着圈子的談話中,套問出弗裡蘭太太整個夜晚都在家裡。

    她不記得史洛安離開314室是什麼時間。

     艾勒裡左思右想。

    “你在316号房間裡的時候,你有沒有聽見另外還有什麼人也進了314室呢?” “沒有。

    我看見吉爾伯進去,又看見他出來,我立刻尾随着他。

    ” “史洛安太太,請你再告訴我一件事:上星期一的晚上,也就是他死的當夜,你有沒有從這房子裡打電話給你丈夫?” “我沒有打,我根本沒想到警察打算逮捕他。

    ” 艾勒裡細細審視她的臉色,看樣子是坦率老實的。

    “你必定記得吧,那天晚上我父親、佩珀先生和我從樓下書房走出來的時候,我們看見你勿匆走過連廊,進入客廳。

    我得冒昧問問清楚——在我們走出書房之前,你有沒有在房門外偷聽?” 她臉紅得發紫。

    “我敢起誓,我沒有聽壁腳。

    ” “你倒想想看,有誰可能會聽壁腳的嗎?” 她的嗓音中透出怨恨。

    ”有呀!弗裡蘭太太。

    她——她跟吉爾伯關系十分暖昧。

    ” “不過這跟她的行動對不上号呀,那天晚上她來報告我們,說曾經親眼目睹史洛安先生到墓地去過,”艾勒裡說道。

    “看來,她不是要保護情人,反而是要坑害情人啊。

    ” “史洛安先生有沒有告訴過你,他有個弟兄?” 她搖搖頭。

    “他從來沒有露過一絲口風。

    ” 艾勒裡說道;“别對任何人談起今天這一切。

    ”他含着微笑迅速走出了房間。

     到了樓下,艾勒裡從韋格施那裡得到沃茲醫生走的消息,頓時使他大吃一驚。

     “瓊·布萊