第二章
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太可能是意外緻死。
由于她丈夫的性格以及她受到的虐待，庭審時人們對她報以很大同情。
法官的結案陳詞對她有利，強調判決必須超越所有合理懷疑。
艾澤靈頓太太被無罪釋放。
但不少人認為是她殺了她丈夫。
後來她受到家人和朋友冷遇，生活艱難。
庭審兩年後，她由于服用過量安眠藥身亡。
調查結果判定為意外死亡。
案件二：夏普爾斯小姐 老處女。
身體羸弱。
生活艱難痛苦，由侄女弗裡達·克雷照顧。
夏普爾斯小姐由于過量使用嗎啡而死。
弗裡達·克雷承認犯錯，她說姑姑的病痛太嚴重，她無法坐視不管，于是就給她用了高于平時劑量的嗎啡緩解疼痛。
警方認為是蓄意謀殺，不是意外，但他們認為證據不足以起訴。
案件三：愛德華·裡格斯 佃農。
懷疑妻子與房客本·克雷格有染。
克雷格和裡格斯太太被人發現死于槍殺。
子彈被證明由裡格斯的槍射出。
裡格斯向警方自首，聲稱雖然人應該是自己殺的，但他完全不記得自己做過。
他自稱頭腦一片空白。
裡格斯被判死刑，後改判無期徒刑。
案件四：德裡克·布拉德利 與一女孩兒私通。
妻子發現并揚言要殺了他。
布拉德利飲用放了氰化鉀的啤酒之後死亡。
布拉德利太太被捕，并因謀殺罪受審。
交叉質詢之後徹底崩潰。
被判有罪，執行絞刑。
案件五：馬修·裡奇菲爾德 性情暴虐的老頭。
把四個女兒關在家裡，不允許她們有任何快樂，不給她們錢花。
一天晚上回家的時候在側門外遇襲，頭部遭受重擊而死。
警方調查後，長女瑪格麗特到警局自首。
她說自己這樣做就是為了讓幾個妹妹盡早過上自由的生活。
裡奇菲爾德留下一筆巨額遺産。
瑪格麗特·裡奇菲爾德被認定有精神病，發往布羅德莫服刑，但不久之後即死亡。
我仔仔細細讀了一遍，越讀越莫名其妙。
最後我把這份摘要放下，疑惑地看着波洛。
“怎麼樣，我的朋友？” “布拉德利那個案子我還記得，”我緩慢地說，“當時我讀到過相關的報道。
那個女人很漂亮。
” 波洛點點頭。
“不過你得給我講講。
這到底是怎麼回事？” “先跟我說說你的看法。
” 我隻覺得一頭霧水。
“你給我的這份材料講了五個不同的案子。
這些案子發生在不同的地方，涉及不同階層的人。
表面上看它們之間沒有任何相似之處。
也就是說，一個起因于嫉妒，一個是不幸福的妻子要弄死丈夫，一個部分殺人動機來自錢，一個可以說是出于無私的考慮，畢竟兇手并未打算逃避懲罰，另外一個坦率地講很野蠻，大概是酒醉後行兇的吧。
”我頓了一下，然後懷疑地說，“這幾個案子之間是不是有什麼共同點我遺漏掉了？” “沒有，沒有，你概括得非常準确。
隻有一點你本來應該提到的，就是這幾個案子似乎都不存在疑點。
” “我不明白。
” “比如說艾澤靈頓太太被無罪釋放了，但是所有人都十分确信兇手就是她。
弗裡達·克雷沒有被公開起訴，但誰也想不出這個案子還有什麼别的可能性。
裡格斯說他不記得殺害過妻子和情敵，但毫無疑問，除了他之外沒有其他任何人有行兇的可能性。
瑪格麗特·裡奇菲爾德則親口承認自己殺了人。
你發現了吧，黑斯廷斯，每個案子都有且隻有一個明明白白的嫌疑人。
” 我皺起了眉頭。
“是，這倒沒錯——但我不明白，這又能說明什麼問題呢？” “啊，這裡有一個事實你不知道，我正要說呢。
黑斯廷斯，如果你假設我選出的這五個案子有一個共同的外在因素呢？” “什麼意思？” 波洛緩緩說道：“黑斯廷斯，這件事我還不能對你和盤托出。
這麼說吧。
有某個人——我們暫且稱為X。
在這幾個案子裡，X顯然沒有任何要殺掉受害者的動機。
根據我的調查，其中一個案件發生時，X離案發現場至少有兩百英裡的距離。
不過我還是要告訴你：X跟艾澤靈頓關系很好；X曾一度跟裡格斯夫婦住在同一個村莊；X認識布拉德利太太；我有一張X與弗裡達·克雷一起逛街的照片，而且當老馬修·裡奇菲爾德死亡時X就在附近。
你對此怎麼看？” 我盯着他，緩緩地說：“确實，這有點太多了。
巧合或許可以解釋兩個案子，或者頂多三個，但是五個就太多了。
雖然看起來不太可能，但這五個不同的兇案之間肯定有什麼聯系。
” “那麼你的推論是不是跟我的一樣？” “你是說X才是真兇？沒錯。
” “這麼說，黑斯廷斯，我就可以再帶着你往前走一步。
我想告訴你的是：X就在這座宅子裡。
” “在這兒？在斯泰爾斯莊園？” “就在斯泰爾斯莊園。
從這一點我們能得出什麼邏輯推論呢？” 我知道他要說什麼，于是說：“你接着說吧。
” 赫爾克裡·波洛沉重地說：“不久，将有命案在此發生——就在這座宅子裡。
”
由于她丈夫的性格以及她受到的虐待，庭審時人們對她報以很大同情。
法官的結案陳詞對她有利，強調判決必須超越所有合理懷疑。
艾澤靈頓太太被無罪釋放。
但不少人認為是她殺了她丈夫。
後來她受到家人和朋友冷遇，生活艱難。
庭審兩年後，她由于服用過量安眠藥身亡。
調查結果判定為意外死亡。
案件二：夏普爾斯小姐 老處女。
身體羸弱。
生活艱難痛苦，由侄女弗裡達·克雷照顧。
夏普爾斯小姐由于過量使用嗎啡而死。
弗裡達·克雷承認犯錯，她說姑姑的病痛太嚴重，她無法坐視不管，于是就給她用了高于平時劑量的嗎啡緩解疼痛。
警方認為是蓄意謀殺，不是意外，但他們認為證據不足以起訴。
案件三：愛德華·裡格斯 佃農。
懷疑妻子與房客本·克雷格有染。
克雷格和裡格斯太太被人發現死于槍殺。
子彈被證明由裡格斯的槍射出。
裡格斯向警方自首，聲稱雖然人應該是自己殺的，但他完全不記得自己做過。
他自稱頭腦一片空白。
裡格斯被判死刑，後改判無期徒刑。
案件四：德裡克·布拉德利 與一女孩兒私通。
妻子發現并揚言要殺了他。
布拉德利飲用放了氰化鉀的啤酒之後死亡。
布拉德利太太被捕，并因謀殺罪受審。
交叉質詢之後徹底崩潰。
被判有罪，執行絞刑。
案件五：馬修·裡奇菲爾德 性情暴虐的老頭。
把四個女兒關在家裡，不允許她們有任何快樂，不給她們錢花。
一天晚上回家的時候在側門外遇襲，頭部遭受重擊而死。
警方調查後，長女瑪格麗特到警局自首。
她說自己這樣做就是為了讓幾個妹妹盡早過上自由的生活。
裡奇菲爾德留下一筆巨額遺産。
瑪格麗特·裡奇菲爾德被認定有精神病，發往布羅德莫服刑，但不久之後即死亡。
我仔仔細細讀了一遍，越讀越莫名其妙。
最後我把這份摘要放下，疑惑地看着波洛。
“怎麼樣，我的朋友？” “布拉德利那個案子我還記得，”我緩慢地說，“當時我讀到過相關的報道。
那個女人很漂亮。
” 波洛點點頭。
“不過你得給我講講。
這到底是怎麼回事？” “先跟我說說你的看法。
” 我隻覺得一頭霧水。
“你給我的這份材料講了五個不同的案子。
這些案子發生在不同的地方，涉及不同階層的人。
表面上看它們之間沒有任何相似之處。
也就是說，一個起因于嫉妒，一個是不幸福的妻子要弄死丈夫，一個部分殺人動機來自錢，一個可以說是出于無私的考慮，畢竟兇手并未打算逃避懲罰，另外一個坦率地講很野蠻，大概是酒醉後行兇的吧。
”我頓了一下，然後懷疑地說，“這幾個案子之間是不是有什麼共同點我遺漏掉了？” “沒有，沒有，你概括得非常準确。
隻有一點你本來應該提到的，就是這幾個案子似乎都不存在疑點。
” “我不明白。
” “比如說艾澤靈頓太太被無罪釋放了，但是所有人都十分确信兇手就是她。
弗裡達·克雷沒有被公開起訴，但誰也想不出這個案子還有什麼别的可能性。
裡格斯說他不記得殺害過妻子和情敵，但毫無疑問，除了他之外沒有其他任何人有行兇的可能性。
瑪格麗特·裡奇菲爾德則親口承認自己殺了人。
你發現了吧，黑斯廷斯，每個案子都有且隻有一個明明白白的嫌疑人。
” 我皺起了眉頭。
“是，這倒沒錯——但我不明白，這又能說明什麼問題呢？” “啊，這裡有一個事實你不知道，我正要說呢。
黑斯廷斯，如果你假設我選出的這五個案子有一個共同的外在因素呢？” “什麼意思？” 波洛緩緩說道：“黑斯廷斯，這件事我還不能對你和盤托出。
這麼說吧。
有某個人——我們暫且稱為X。
在這幾個案子裡，X顯然沒有任何要殺掉受害者的動機。
根據我的調查，其中一個案件發生時，X離案發現場至少有兩百英裡的距離。
不過我還是要告訴你：X跟艾澤靈頓關系很好；X曾一度跟裡格斯夫婦住在同一個村莊；X認識布拉德利太太；我有一張X與弗裡達·克雷一起逛街的照片，而且當老馬修·裡奇菲爾德死亡時X就在附近。
你對此怎麼看？” 我盯着他，緩緩地說：“确實，這有點太多了。
巧合或許可以解釋兩個案子，或者頂多三個，但是五個就太多了。
雖然看起來不太可能，但這五個不同的兇案之間肯定有什麼聯系。
” “那麼你的推論是不是跟我的一樣？” “你是說X才是真兇？沒錯。
” “這麼說，黑斯廷斯，我就可以再帶着你往前走一步。
我想告訴你的是：X就在這座宅子裡。
” “在這兒？在斯泰爾斯莊園？” “就在斯泰爾斯莊園。
從這一點我們能得出什麼邏輯推論呢？” 我知道他要說什麼，于是說：“你接着說吧。
” 赫爾克裡·波洛沉重地說：“不久，将有命案在此發生——就在這座宅子裡。
”