卷三?書
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而不可得者也。
況夫四子者之文章，誠不敢冀其萬一。
頃者張益州見其文，以為似司馬子長。
洵不悅，辭焉。
夫以布衣，而王公大人稱其文似司馬遷，不悅而辭，無乃為不近人情。
誠恐天下之人不信，且懼張公之不能副其言，重為世俗笑耳。
若執事，天下所就而折衷者也。
不知其不肖，稱之曰：「子之《六經論》，荀卿子之文也。
」平生為文，求於千萬人中使其姓名仿佛於後世而不可得。
今也，一旦而得齒於四人者之中，天下烏有是哉？意者其失於斯言也。
執事於文稱師魯，於詩稱子美、聖俞，未聞其有此言也，意者其戲也。
惟其愚而不顧，日書其所為文，惟執事之求而緻之。
既而屢請而屢辭焉，曰：「吾未暇讀也。
」退而處，不敢復見，甚慚於朋友，曰：「信矣，其戲也！」雖然，天下不知其為戲，將有以議執事，洵亦且得罪。
執事憐其平生之心，苟以為可教，亦足以慰其衰老，唯無曰荀卿雲者，幸甚！ 【三上歐陽內翰書】 （風旨翛然。
） 內翰侍郎執事：洵以無用之才，久為天下之棄民，行年五十，未嘗見役於世。
執事獨以為可收，而論之於天子，再召之試，而洵亦再辭。
獨執事之意，丁寧而不肯已。
朝廷雖知其不肖，不足以辱士大夫之列，而重違執事之意，譬之巫醫蔔祝，特捐一官以乞之。
自顧無分毫之功有益於世，而王命至門，不知辭讓，不畏簡書，朋友之譏，而苟以為榮。
此所以深愧於執事，久而不至於門也。
然君子之相從，本非以求利，蓋亦樂乎天下之不知其心，而或者之深知之也。
執事之於洵，未識其面也，見其文而知其心。
既見也，聞其言而信其平生。
洵不以身之進退出處之間有謁於執事，而執事亦不以稱譽薦拔之故有德於洵。
再召而辭也，執事不以為矯，而知其恥於自求。
一命而受也，執事不以為貪，而知其不欲為異。
其去不追，而其來不拒，其大不榮，而其小不辱。
此洵之所以自信於心者，而執事舉知之。
故凡區區而至門者，為是謝也。
《禮》曰：「仕而未有祿者，君有饋焉曰獻；使焉曰寡君，違而君薨，弗為服也。
」古之君子重以其身臣人者，蓋為是也哉！子思、孟軻之徒，至於是國，國君使人饋之，其詞曰：「寡君使某有獻於從者。
」布衣之尊而至於此，惟不食其祿也。
今洵已有名於吏部，執事其將以道取之邪，則洵也猶得以賓客見。
不然，其將與奔走之吏同趨於下風，此洵所以深自憐也。
唯所裁擇。
【上張侍郎第二書】 （告知巳者之言，情詞可涕。
） 省主侍郎執事：洵始至京師時，平生親舊，往往在此，不見者蓋十年矣，惜其老而無成。
問所以來者，既而皆曰：「子欲有求，無事他人，須張益州來乃濟。
」且雲：「公不惜數千裡走表為子求官，苟歸，立便殿上，與天子相唯諾，顧不肯邪？」退自思公之所與我者，蓋不為淺，所不可知者，唯其力不足而勢不便。
不然，公與我無愛也。
聞之古人：「日中必熭，操刀必割。
」當此時也，天子虛席而待公，其言宜無不聽用。
洵也與公有如此之舊，適在京師，且未甚老，而猶足以有為也。
此時而無成，亦足以見他人之無足求，而他日之無及也已。
昨聞車馬至此有日，西出百餘裡迎見。
雪後苦風，晨至鄭州，唇黑面烈，僮僕無人色。
從逆旅主人得束薪縕火。
良久，乃能以見。
出鄭州十裡許，有導騎從東來，驚愕下馬立道周，雲宋端明且至，從者數百人，足聲如雷，已過，乃敢上馬徐去。
私自傷至此，伏惟明公所謂潔廉而有文，可以比漢之司馬子長者，蓋窮困如此，豈不為之動心而待其多言邪！ 【上韓舍人書】 （老蘇強項如此，正與前篇詞旨不同。
） 舍人執事：方今天下雖號無事，而政化未清，獄訟末衰息，賦斂日重，府庫空竭，而大者又有二敵之不臣，天子震怒，大臣憂恐。
自兩制以上宜皆苦心焦思，日夜思念，求所以解吾君之憂者。
洵自惟閑人，於國家無絲毫之責，得以優遊終歲，詠歌先王之道以自樂，時或作為文章，亦不求人知。
以為天下方事事，而王公大人豈暇見我哉？是以逾年在京師，而其平生所願見如君侯者，未嘗一至其門。
有來告洵以所欲見之之意，洵不敢不見。
然不知君侯見之而何也？天子求治如此之急，君侯為兩制大臣，豈欲見一閑布衣，與之論閑事邪？此洵所以不敢遽見也。
自閑居十年，人事荒廢，漸不喜承迎將逢，拜伏拳跽。
王公大人苟能無以此求之，使得從容坐隅，時出其所學，或亦有足觀者。
今君侯辱先求之，此其必有所異乎世俗者矣。
《孟子》曰：「段幹木逾垣而避之，洩柳閉門而不納，是皆已甚。
迫，斯可以見矣。
」嗚呼！吾豈斯人之徒歟！欲見我而見之，不欲見而徐去之何傷？況如君侯，平生所願見者，又何辭焉？不宣。
洵再拜。
況夫四子者之文章，誠不敢冀其萬一。
頃者張益州見其文，以為似司馬子長。
洵不悅，辭焉。
夫以布衣，而王公大人稱其文似司馬遷，不悅而辭，無乃為不近人情。
誠恐天下之人不信，且懼張公之不能副其言，重為世俗笑耳。
若執事，天下所就而折衷者也。
不知其不肖，稱之曰：「子之《六經論》，荀卿子之文也。
」平生為文，求於千萬人中使其姓名仿佛於後世而不可得。
今也，一旦而得齒於四人者之中，天下烏有是哉？意者其失於斯言也。
執事於文稱師魯，於詩稱子美、聖俞，未聞其有此言也，意者其戲也。
惟其愚而不顧，日書其所為文，惟執事之求而緻之。
既而屢請而屢辭焉，曰：「吾未暇讀也。
」退而處，不敢復見，甚慚於朋友，曰：「信矣，其戲也！」雖然，天下不知其為戲，將有以議執事，洵亦且得罪。
執事憐其平生之心，苟以為可教，亦足以慰其衰老，唯無曰荀卿雲者，幸甚！ 【三上歐陽內翰書】 （風旨翛然。
） 內翰侍郎執事：洵以無用之才，久為天下之棄民，行年五十，未嘗見役於世。
執事獨以為可收，而論之於天子，再召之試，而洵亦再辭。
獨執事之意，丁寧而不肯已。
朝廷雖知其不肖，不足以辱士大夫之列，而重違執事之意，譬之巫醫蔔祝，特捐一官以乞之。
自顧無分毫之功有益於世，而王命至門，不知辭讓，不畏簡書，朋友之譏，而苟以為榮。
此所以深愧於執事，久而不至於門也。
然君子之相從，本非以求利，蓋亦樂乎天下之不知其心，而或者之深知之也。
執事之於洵，未識其面也，見其文而知其心。
既見也，聞其言而信其平生。
洵不以身之進退出處之間有謁於執事，而執事亦不以稱譽薦拔之故有德於洵。
再召而辭也，執事不以為矯，而知其恥於自求。
一命而受也，執事不以為貪，而知其不欲為異。
其去不追，而其來不拒，其大不榮，而其小不辱。
此洵之所以自信於心者，而執事舉知之。
故凡區區而至門者，為是謝也。
《禮》曰：「仕而未有祿者，君有饋焉曰獻；使焉曰寡君，違而君薨，弗為服也。
」古之君子重以其身臣人者，蓋為是也哉！子思、孟軻之徒，至於是國，國君使人饋之，其詞曰：「寡君使某有獻於從者。
」布衣之尊而至於此，惟不食其祿也。
今洵已有名於吏部，執事其將以道取之邪，則洵也猶得以賓客見。
不然，其將與奔走之吏同趨於下風，此洵所以深自憐也。
唯所裁擇。
【上張侍郎第二書】 （告知巳者之言，情詞可涕。
） 省主侍郎執事：洵始至京師時，平生親舊，往往在此，不見者蓋十年矣，惜其老而無成。
問所以來者，既而皆曰：「子欲有求，無事他人，須張益州來乃濟。
」且雲：「公不惜數千裡走表為子求官，苟歸，立便殿上，與天子相唯諾，顧不肯邪？」退自思公之所與我者，蓋不為淺，所不可知者，唯其力不足而勢不便。
不然，公與我無愛也。
聞之古人：「日中必熭，操刀必割。
」當此時也，天子虛席而待公，其言宜無不聽用。
洵也與公有如此之舊，適在京師，且未甚老，而猶足以有為也。
此時而無成，亦足以見他人之無足求，而他日之無及也已。
昨聞車馬至此有日，西出百餘裡迎見。
雪後苦風，晨至鄭州，唇黑面烈，僮僕無人色。
從逆旅主人得束薪縕火。
良久，乃能以見。
出鄭州十裡許，有導騎從東來，驚愕下馬立道周，雲宋端明且至，從者數百人，足聲如雷，已過，乃敢上馬徐去。
私自傷至此，伏惟明公所謂潔廉而有文，可以比漢之司馬子長者，蓋窮困如此，豈不為之動心而待其多言邪！ 【上韓舍人書】 （老蘇強項如此，正與前篇詞旨不同。
） 舍人執事：方今天下雖號無事，而政化未清，獄訟末衰息，賦斂日重，府庫空竭，而大者又有二敵之不臣，天子震怒，大臣憂恐。
自兩制以上宜皆苦心焦思，日夜思念，求所以解吾君之憂者。
洵自惟閑人，於國家無絲毫之責，得以優遊終歲，詠歌先王之道以自樂，時或作為文章，亦不求人知。
以為天下方事事，而王公大人豈暇見我哉？是以逾年在京師，而其平生所願見如君侯者，未嘗一至其門。
有來告洵以所欲見之之意，洵不敢不見。
然不知君侯見之而何也？天子求治如此之急，君侯為兩制大臣，豈欲見一閑布衣，與之論閑事邪？此洵所以不敢遽見也。
自閑居十年，人事荒廢，漸不喜承迎將逢，拜伏拳跽。
王公大人苟能無以此求之，使得從容坐隅，時出其所學，或亦有足觀者。
今君侯辱先求之，此其必有所異乎世俗者矣。
《孟子》曰：「段幹木逾垣而避之，洩柳閉門而不納，是皆已甚。
迫，斯可以見矣。
」嗚呼！吾豈斯人之徒歟！欲見我而見之，不欲見而徐去之何傷？況如君侯，平生所願見者，又何辭焉？不宣。
洵再拜。