第八回

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了楊翰林,心下想道:“翰林必是直往鄭司徒家。

    我且合席說親,司徒必當允從。

    同飲喜酒,豈不有趣。

    ”登時坐了便轎一程。

    到了司徒門前,落下轎,平時常常簡便往候,便緩步直至堂下。

     司徒一見少傅來至,甚是中意,忙起身迎接,坐下寒暄。

     茶罷,司徒向少傅道:“尊兄平日贲臨,無用謝套。

    今天光降,允副渴望。

    ”少傅心知司徒之言有所苗脈,假意道:“年伯有何明教?”此時翰林方欲退辭,見了謝少傅之來,必說柯斧,且坐躊躇。

    司徒說道:“老身年老無子,隻有一女。

    薄有才貌,尊兄所知。

    年今十五,尚未得佳偶。

    今楊翰林未有定聘,年又相合。

    願尊兄執柯作成,以副老身之望。

    ”少傅微笑,睇視翰林。

    司徒摸不着猜疑,少傅便道:“學士請安年伯,正為此事。

    剛才楊翰林說的,學生講年伯求親。

    今承教示,正謂不約同心,周全作成,可是此席呢。

    ”司徒大喜,笑道:“冰人喜酒,難道不醉無歸!”即命家人多多端上喜酒來。

     此時媽媽們聽了謝少傅之話,一時傳告崔夫人。

    崔夫人喜酒不勝,便命管家的飛也似整備豐膳佳肴。

    一壇喜酒,擺送外堂。

     瓊貝此刻在傍,滿面通紅,不避害臊,告于娘娘道:“婚姻重事,一來不可造次輕許,二來女孩兒與他有夙昔不湔之嫌。

    今與結親,更無望焉。

    ”夫人驚問道:“卻又作怪。

    女兒怯步不出乎閨門,言語不及乎戶庭。

    楊翰林外省遠方的人,聲聞素昧,恩怨并無,有甚嫌怨之可拟?”小姐道:“女兒之事,說猶慚愧。

    前者彈琴之女冠,便是今來的翰林。

    彼為巾帼之服,假作女冠之樣,敢人相府,彈琴簸弄。

    其意必欲試女冠之才藝,欲探女兒的妍媸。

    孩兒不知奸計,堕他術中,半日相接,說長道短。

    甯不言之可慚,思之可憤麼?”夫人笑道:“我兒何以知之?”小姐道:“女兒始也愛其才而評琴,後為疑其迹而避身。

    ”說猶未了,司徒送客,入于内堂,笑容可掬的道:“老身常以女兒親事,未得佳郎為憂。

    新榜翰林楊少遊,果然名不虛傳,如玉似金,秀麗風彩,真是女兒一雙。

    謝石交自為執斧,不但門坎增喜氣,老身足以托倚于半子了。

    ”夫人道:“女兒之意不然,奈何?”司徒驚怪道:“何以言之?”夫人遂将瓊貝之言,一一告訴。

     司徒大笑道:“誠如是也,楊翰林真風流才子。

    昔王子猶着樂工之服,彈琵琶于太平公主之弟,仍告狀元,當時傳為美事。

    從古才子文士,往往有此等戲劇。

    女兒與女道士論琴,不與楊公子說話,何嫌之有?”瓊貝道:“我實無愧于心,誠忿見欺于人,奈無報雪之道乎?”司徒笑道:“百年在前,豈無可報之時乎?惟在乎你。

    ”複大笑。

    瓊貝低着頭不言。

     夫人喜的不勝,問道:“聘币之禮,行于何時?”司徒道:“楊孝廉夫婦遠在,合卺親迎,自當俟其父母,相會納聘。

    隻與謝少傅相謀,不可久延。

    聘禮之後,仍邀楊郎處之花園别亭,以東牀之禮待之,使無礙矣。

    免他旅邸之苦,是老夫可以放心呢。

    ”夫人大喜,乃說些成親受聘的儀。

     瓊貝起身歸房,心裡好像不平。

    一來他是女兒家,素來孝順守禮的人。

    二則楊公子假做女冠,半天接話,才貌動人,安得無傾慕之意,隻低頭發紅了臉。

    春雲會意,故意說道:“姐姐,恭賀了。

    ”瓊貝啐了一口,道:“春娘,見欺之忿,何以報上?”春雲道:“姑娘說那裡話?楊翰林素非出于侮弄我姐姐,便是慕悅而欲探,今一陪話于老爺,先請求親于謝少傅老爺,愛敬之意切矣,姑娘何忿之有?”瓊貝隻自無言,但說些閑話頑耍。

    話休絮煩。

     且說謝少傅既自執柯于鄭府,手寫庚貼,盛備聘儀,自然是翰林官儀豐腴,少傅辦備侈厚,妝豔貝飾,無有不備。

    涓了黃道天德吉日,正月四月上旬。

    至期,自謝少傅府中,盛具笙箫鼓樂,将聘币納于鄭司徒府中。

    司徒受聘,歡喜自不必說。

     不費多日,淨掃花園别亭,椅桌蹬踏,文房日用,齊整備設,就迎翰林移居。

     司徒日與翰林從新叙舊,日夜談文評詩。

    翰林父事司徒,司徒倚仗半子,極其親愛歡樂。

    翰林在花園閑阒之時,又與鄭十三看書吟詩,對酒圍局,無有不同,情投意合。

     原來鄭十三名雲鎬,字周京,即是司徒侄子,排行十三。

     時年十九,最有才學,志氣豪蕩,文詞發越,又好機警,善戲谑,衆人無不愛他。

    又與瓊貝情如同氣,和詩圍棋,日日頑耍。

     一自翰林東牀之後,時時将女冠“鳳求凰”曲嘲耍他妹妹。

    瓊貝又羞又憤,飛紅了臉,每将他話遮掩。

     一日,十三來至,瓊貝道:“十三哥哥,今與圍棋一賭罷。

    ”周京笑道:“正好,正是為兄的意。

    妹妹,賭甚麼?”瓊貝道:“哥哥猜罷。

    ”十三道:“我非妹妹,何以知妹妹之心?”瓊貝不遑不忙,說甚麼賭來?且看下回分解。