第九回

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且說鄭瓊貝同十三兄圍棋,說他重賭罷。

    十三道:“妹妹曾無什麼說重賭,今日為甚必要設個賭的?”瓊貝道:“閑事且置。

    哥哥得赢,愚妹便從哥哥的信。

    不論難易,一不敢違背。

    哥哥如又輸的,又依愚妹所說,不論難易,一不可違背。

    是可使得,不使得的麼?”十三呵呵大笑道:“從未聞如此設賭。

    妹妹有何說不出的事,要的備棋籠絡愚兄了麼?罷,罷,惟從妹妹的言。

    ”說罷,相與對了紋枰,落子停。

    十三道:“這裡一個兒,那裡不應麼?”瓊貝道:“怕怎麼?若這麼一吃我,我還這麼一應,又這麼吃,我又這麼應,還緩着一着兒呢。

    終欠連的上着。

    ”又一頃,瓊貝道:“我要這麼一吃呢,我倒沒防備。

    沒奈何,這自輸了。

    這般的半晌,才了個一局。

    ”十三果輸二孔。

     瓊貝大喜,笑道:“賭的當于後天說了的。

    ”十三憤憤道:“再圍一局罷。

    ”瓊貝笑道:“不必,不必。

    今才的賭,哥哥行的施,然後再賭不妨。

    ”十三道:“妹妹說出話來,再賭罷。

    ”瓊貝道:“自古道,得意之地勿再往。

    ”十三固請,小姐不聽。

    十三無奈,隻自笑嘻嘻的道:“為兄的但當白賴罷。

    ”乃起身出外。

    不在話下。

     且說鄭小姐常常風花雪月,睡醒茶餘,每與春娘同往花園别亭,或詠詩詞,或論談話。

    一自翰林來處花園,小姐除了崔夫人問寝起居之外,無他适往。

     一日,偶爾到春雲套間小房,見房門堅閉,笑道:“如此長天夏日,如何合了門?寂寂寞寞的,做了什麼?”因開門進去。

    春雲枕了引枕,在繡機傍邊,側身斜卧,晝寝正濃,不省小姐之人來。

    但見雲鬓暫斜,粉臉微紅,天然是一朵芙蓉,露半低。

     小姐愛不勝,便輕輕坐下傍邊,見他一個大紅雲緞弓鞋,繡着穿花蝴蝶,十分精巧。

    小姐歎道:“古之蘇若蘭,亦當讓一頭于春娘。

    ”方欲喚醒起來,忽又看他一幅花箋,半掩半斜,略露墨痕,笑道:“春娘獨自詠什麼詩了?”便随手拿取看時,便是詠鞋一絕,詩雲:憐渠最為玉人親,步步睡随不暫舍。

     燭滅羅帏解帶時,使你抛卻象牀下。

     小姐看畢,心内想道:“不但詩辭之絕妙,春娘以鞋自比,嘲我疏棄之意。

    斟酌我心,欲其同事一人之意。

    我豈負春娘之心,還恐驚動他起來,他必害臊了我見詩意了。

    ”便潛起身,開門出外,往太太房中坐下。

     夫人道:“春娘為何那裡去了?楊郎之午膳,剛才的使我端送的。

    女兒,你可吃了飯了沒有?”小姐道:“可也是呢,已吃過了。

    ”乃告道:“自翰林來處花園,凡他事為娘娘每躬親照檢,多勞神情。

    女兒自不能放心,理宜替勞,又礙禮法。

    今也春雲,年已及字。

    女兒之意,送了春娘于花園,以奉翰林中栉。

    春娘自當謹慎當任,以替娘娘勞動勞動。

    可不是得宜的麼?”夫人道:“春娘伶牙利齒,能堪供奉,又有才德于百事上。

    且念春娘之爺,有勞于昔,老爺每欲為春娘求一良匹,與女孩兒不與相難則個。

    但翰林未及與女兒成親,先蔔媵妾,也非遠虛之及有麼?”小姐道:“楊翰林以十五歲書生,初入京師,媒三尺之琴,試探相府之閨女。

    其氣味風度,已自浩蕩。

    今登鵬程,三媵四妾,便是自然當為的事。

    奚獨遠慮于一春娘乎?”夫人聽他大套語,猶且谘躇,适自司徒入内,夫人以女兒之言,告于司徒道:“女兒之言雖如此,春娘之才貌,出于等第,少年相遇,倘或有什麼三心四意,不但非女兒之長策,倒也難道是遠慮的,不妨松了呢。

    ”司徒笑道:“是誠夫人之話。

    春娘才貌,足與女兒相近。

    春雲不欲與女兒相難,何妨先侍。

    且翰林風彩,當不起獨處花園寂寞之甚。

    但春雲之心,何以先探了?”瓊貝道:“春雲一心,女兒曾是料度了。

    ”司徒道:“也如是的,也宜涓了黃道吉日,送侍花園罷。

    ”瓊貝道:“爺娘俱許他送陪,不須待什麼黃道、白道。

    女孩兒自有道理了。

    ”夫人道:“有何道理?”瓊貝暫且粉面飛紅,道:“前者見欺的羞憤,且憑此有報的機了。

    ”司徒笑道:“惟你任為。

    ”乃說些家閑常話。

    司徒出外。