第十六章

關燈
克雷格的藏書室地闆上那位老科尼利厄斯·F·哈爾醫生背上這個謎與十天後誰在樓上卧室對約翰(三号)。

    塞巴斯蒂安造成了同樣的傷害這個謎一樣仍然沒法攻克。

    沒有絲毫的線索。

    不僅是缺乏重要的證據,各種推測也因為站不住腳而胎死腹中。

     沒過多久約翰(一号)。

    塞巴斯蒂安繼承了遺産(這樣也是艾勒裡從報紙是得知的)不管怎樣,沒遇到什麼法律上的麻煩。

    因為他是貨真價實,被認證了的約翰(一号)。

    塞巴斯蒂安,是在他父親遺囑裡指明了的&ldquo我唯一的兒子,約翰&rdquo,而與這木已成舟的事實截然相反的,他兄弟的生死可能隻是一片飄落的鵝毛而已。

    (正如佩恩律師在和阿瑟·克雷格的一次私談中指出的,即使約翰一号謀殺了約翰三号,而且能被證明了,約翰一号的繼承權也不會受損。

    按照他父親的遺囑,約翰三号沒有任何權利可行,因此他同樣沒什麼可以被人剝奪的東西。

    事實上,就其父親的遺囑和他父親而言,佩恩先生蠻橫地說,[和弗裡曼先生一樣,他早就斷定,那個敲詐者是約翰三号]約翰三号也根本就從未出生過。

    ) 這場悲劇造成的贻害,艾勒裡同情地關注着的,就是約翰·塞巴斯蒂安和尤蘭達。

    (拉斯蒂)。

    布朗的戀愛命運。

    它達到了反向的高潮:婚禮無效了。

    布朗小姐,在她母親的陪同下,到加利福尼亞進行一次沒說持續多久&ldquo散心之旅&rdquo。

    在她啟程之前,她和約翰·塞巴斯蒂安在一間鎖上的房間裡有一段了十二分鐘的談話。

    當她出來後,面色蒼白但是高昂着下巴,記者們注意到本應戴在布朗小姐左手無名指上的那枚鑽石&ldquo友誼戒指&rdquo已經不在了。

    雖然布朗小姐拒絕對此作出解釋(和塞巴斯蒂安先生一樣)報界還是作出了合理的推測,說這對情侶的婚約已經取消了;而當布朗小姐乘火車前往洛杉矶時仍然是布朗小姐,顯而易見的,不會再舉行布朗-塞巴斯蒂安之間的婚禮了。

     他們是對的。

     至于那起雙重謀殺案,(殺害哈爾醫生的兇手被假定和殺害約翰三号的兇手有關聯,雖然在這個尋不着出路的案子中,就算是被證明是另一種情況,人們也不會感到驚奇)官方沒有給出任何解答,沒有誰因為其中一件或者兩件而被逮捕。

    而它,或者說它們&hellip&hellip一直存于&ldquo開放&rdquo文件中,直至文件腐朽。

     時至今日,仍未被正式解決。

     對艾勒裡·奎因先生&hellip&hellip年輕的奎因先生來說,塞巴斯蒂安的案子的結果是将他的人生引入最黑暗的一段時期。

     這份黑暗,即使是探長的愛所照射出的慈父光芒也無法将其刺穿。

    艾勒裡夜以繼日地踱着步,要不就盯着牆。

    吃飯也草草應付,變得愈加的憔悴無助。

    他的朋友也搞不懂他。

     奎因探長的職業經驗也沒起到什麼作用。

    兒子和父親沒玩沒了地讨論着&hellip&hellip陰謀,和可能的陰謀者,以及他可能到達的路。

    但是他們還是一無所獲。

     最後黑暗散去了&hellip&hellip至少說從年輕的奎因先生靈魂中,&hellip&hellip另外的案子出現了,并激起了他的興趣和才能。

    他将它們一一解決。

    他寫着他的書。

    他甚至變得更有名氣了。

    但是他從來沒忘記他在他的第二件&hellip&hellip實際上他的第一件&hellip&hellip謀殺案中是如何遭遇滑鐵盧的。

    即使具體細節從他的記憶中慢慢地消退,失敗的事實還是存留着&hellip&hellip就如同是未被根除的癬&hellip&hellip在他的皮膚底下隐隐作癢。

     挑戰讀者 衆位讀者敬請留意。

     當下偵探文學的潮流,是将讀者置于首要偵探的位置&hellip&hellip至此&hellip&hellip插入一個向讀者發起的挑戰(是恰當的)&hellip&hellip警覺的讀者們,現在你們已經掌握了所有的&hellip&hellip證據。

    在故事的舞台上你們應該已經得出明确的結論&hellip&hellip最終解答&hellip&hellip或者足以準确無誤地指出罪犯&hellip&hellip能由一系列邏輯推理,和心理觀察得出&hellip&hellip&hellip &hellip&hellip&hellip&hellip《羅馬帽子之謎》第270頁 一到十二夜的原文卡片: