列傳一百九十二 曾國藩

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軍次休甯,值天雨,八營皆潰,草遺囑寄家,誓死守休甯。

    适宗棠大破賊樂平,運道通,移駐東流。

    多隆阿連敗賊桐城,鮑超一軍遊擊無定居,林翼複遣将助之。

    十一年八月,國荃遂克安慶。

    捷聞,而文宗崩,林翼亦卒。

    穆宗即位,太後垂簾聽政,加國藩太子少保銜,命節制江蘇、安徽、江西、浙江四省。

    國藩惶懼,疏辭,不允,朝有大政,咨而後行。

     當是時,僞天王洪秀全僭号踞金陵,僞忠王李秀成等犯蘇、滬,僞侍王李世賢等陷浙杭,僞輔王楊輔清等屯甯國,僞康王汪海洋窺江西,僞英王陳玉成屯泸州,撚首苗霈霖出入頻、壽,與玉成合,圖竄山東、河南,衆皆号數十萬。

    國藩與國荃策進取,國荃曰:“急搗金陵,則寇必以全力獲巢穴,而後蘇、杭可圖也。

    ”國藩然之。

    乃以江甯事付國荃,以浙江事付宗棠,而以江蘇事付鴻章。

    鴻章故出國藩門,以編修為幕僚,改道員,至是令從淮上募勇八千,選良将付之,号“淮軍”。

    同治元年,拜協辦大學士,督諸軍進讨。

    于是國荃有搗金陵之師,鴻章有征蘇、滬之師,載福有肅清下遊之師;大江以北,多隆阿有取泸州之師,續宜有援颍州師;大江以南,鮑超有攻甯國之師,運蘭有防剿徽州之師,宗棠有規複全浙之師:十道并出,皆受成于國藩。

     初,官軍積習深,勝不讓,敗不救。

    國藩練湘軍,謂必萬衆一心,乃可辦賊,故以忠誠倡天下。

    其後又謂淮上風氣勁,宜别立一軍。

    湘勇利山徑,馳騁平原非所長,且用武十年,氣亦稍衰矣,故欲練淮士為湘勇之繼。

    至是東南大定,裁湘軍,進淮軍,而撚匪事起。

     賊之都金陵也,堅築壕壘,饷械足,猝不可拔。

    疾疫大作,将士死亡山積,幾不能軍。

    國藩自以德薄,請簡大臣馳赴軍,俾分己責,上優诏慰勉之,謂:“天災流行,豈卿一人之咎?意者朝廷多缺失,我君臣當勉圖禳救,為民請命。

    且環顧中外,才力、氣量無逾卿者!時勢艱難,無稍懈也。

    ”國藩讀诏感泣。

    時洪秀全被圍久,召李秀成蘇州,李世賢浙江,悉衆來援,号六十萬,圍雨花台軍。

    國荃拒戰六十四日,解去。

    三年五月,水師克九洑洲,江甯城合圍。

    十月,鴻章克蘇州。

    四年二月,宗棠克杭州。

    國藩以江甯久不下,請鴻章來會師,未發,國荃攻益急,克之。

    江甯平,天子褒功,加太子太傅,封一等毅勇侯,賞雙眼翎。

    開國以來,文臣封侯自是始。

    朝野稱賀,而國藩功成不居,粥粥如畏。

    穆宗每簡督撫,辄密詢其人,未敢指缺疏薦,以謂疆臣既專征伐,不當更分黜陟之柄,外重内輕之漸,不可不防。

     撚匪者,始于山東遊民相聚,相後剽掠光、固、颍、亳、淮、徐之間,撚紙燃脂,故謂之“撚”。

    有衆數十萬,馬數萬,蹂躏數千裡,分合不常。

    撚首四人,曰張總愚、任柱、牛洪、賴文光。

    自洪寇、苗練嘗糾撚與官軍戰,益悉攻鬥,勝保、袁甲三不能禦。

    僧格林沁征讨數年,亦未能大創之。

    國藩聞僧軍輕騎追賊,一日夜三百馀裡,曰:“此于兵法,必蹶上将軍。

    ”未幾而王果戰殁曹州,上聞大驚,诏國藩速赴山東剿撚,節制直隸、山東、河南三省,而鴻章代為總督,廷旨日促出師。

    國藩上言:“楚軍裁撤殆盡,今調劉松山一軍及劉銘傳淮勇尚不足。

    當更募徐州勇,以楚軍之規模,開齊、兖之風氣;又增募馬隊及黃河水師,皆非旦夕可就。

    直隸宜自籌防兵,分守河岸,不宜令河南之兵兼顧河北。

    僧格林沁嘗周曆五省,臣不能也。

    如以徐州為老營,則山東之兖、沂、曹、濟,河南之歸、陳,江蘇之淮、徐、海,安徽之廬、鳳、颍、泗,此十三府州責之臣,而以其馀責各督撫。

    汛地有專屬,則軍務乃漸有歸宿。

    ”又奏:“扼要駐軍臨淮關、周家口、濟甯、徐州,為四鎮。

    一處有急,三處往援。

    今賊已成流寇,若賊流而我與之俱流,必緻疲于奔命。

    故臣堅持初議,以有定之兵,制無定之寇,重迎剿,不重尾追。

    ”然督師年馀,撚馳突如故。

    将士皆謂不苦戰而苦奔逐,乃起張秋抵清江築長牆,憑運河禦之,未成而撚竄襄、鄧間,因移而西,修沙河、賈魯河,開壕置守。

    分地甫定,而撚沖河南汛地,複突而東。

    時議頗咎國藩計迂闊,然亦無他術可制撚也。

     山東、河南民習見僧格林沁戰,皆怪國藩以督兵