第十一章 打探

民手裡,離大河有三十英裡.他欺壓侮辱我,我再也不能忍受了.他出門幾天,我便乘機偷了他女兒的幾件舊衣服,偷偷逃了出來.這三十英裡,我走了三個晚上.我隻在晚上走,白天躲起來,找地方睡,家裡帶出來的一袋面包和肉供我一路上食用.東西是足夠用的,我相信我的叔叔阿勃納.摩爾會照顧我的.這就是為什麼我要上高申鎮來. "高申?孩子.這兒可不是你所想的地方!這是聖彼得堡啊.高申還在大河上邊十英裡地呢.誰跟你說這裡是高申來着?" "怎麼啦?今天一早我遇到的一個男人這麼說的.當時我正要到林子裡去,像往常一樣去睡個覺.他對我說,那裡是叉路口,需得走右手這一條路,走五英裡就能到高申." "我看他準是喝醉了,他指給你的正好是相反的路." "哦,他真象是喝醉了.不過,如今也無所謂了,我反正得往前走.天亮以前,我能趕到高申." "待一會兒,我給你準備點兒吃的帶着,這也許對你有用." 她就為我弄了點吃的,還說: "聽我說一頭奶牛趴在地上,要爬起來時,先離開地的哪一頭?趕快答不能停下來想.哪一頭先起來?" "牛屁股先離地,大娘." "好,馬呢?" "前頭的,大娘." "一棵樹,哪一側青苔長得最茂盛?" "北面的一側." "假如有十五頭牛在一處小山坡上吃草,有幾頭是對着同一個方向的?" "它們沖的方向一樣,大娘." "哦,我看啊,你果真是住在鄉下的.我還以為你又要騙我呢.現在你說,你的真姓名是什麼?" "喬治.彼得斯,大娘." "嗯,要把這名字記住了,喬治.别把這忘了,弄得在走之前對我說你的名字叫亞曆山大,等出了門被我逮住了,便說是喬治.亞曆山大.還有,别穿着這樣舊的花布衣裳裝成女人啦.你裝成一個姑娘家可裝得别扭,不過你要是糊弄一個男人,或許還能成功.上天保佑,孩子,你穿起針線來,可别捏着線頭不動,光是捏着針鼻往線頭上湊,而是要捏着針頭不動,把線頭往針鼻上湊婦女多半是這麼穿針線的,男人正好相反.打老鼠或者别的什麼,應當踮着腳尖,手伸到頭頂上,盡量往高處扔.打過去之後,離老鼠最好有七八英尺遠.胳膊挺直,靠肩膀的力扔出去,肩膀就好比一個軸,胳膊就在它上面轉女孩子都這樣,可别用手腕子和胳膊後的力,把胳膊朝外伸,象一個男孩子扔東西的姿勢.還要記住,一個女孩,人家向她膝蓋上扔東西,她接的時候,兩腿總是分開的,并不是象男孩那樣把兩腿并攏,不象你接鐵團那樣把兩腿并攏.你穿針線的時候,我就看出你不是個女孩.我又想出了一些别的方法來試試你,就為的是弄得确切無誤.現在你跑去找你的叔叔去吧,莎拉.瑪麗.威廉斯.喬治.亞曆山大.彼得斯.你要是碰到什麼麻煩,不妨寫信給裘第絲.洛芙特絲,那就是我的名字.我會幫你解決的,沿着大河,一直朝前走.下回出遠門,要随身把襪子.鞋子帶好.沿河的路盡是石頭塊.我看啊,走到高申鎮,你的腳可要遭殃了." 我順河岸往上遊走了六十碼,然後急步走回來,溜到了系獨木舟的地方,就是離那家人家相當遠的一個去處.我跨上船,匆忙開船.我向上水劃了相當一段路,為的是能劃到島子的頂端,然後往對岸劃去.我把遮陽帽取下,因為我這時候已經不需要這遮眼的玩意了.我劃到大河的水中央的時候,聽到鐘聲響起來了.我便歇了下來,仔細聽着.聲音從水上傳來,很輕,可是很清楚十一下子.我一到了島尖,雖然累得喘不過氣來,不敢停下來休息,便徑直奔我早先宿營的林子那裡,找一個幹燥的高處生起一堆大火. 然後我便跳進獨木舟,用盡全力,往下遊一英裡半我們藏身的地方劃去.我跳上了岸,穿過樹林,爬上山脊,沖進山洞.傑姆正躺着,在地上睡得正香,我把他喊了起來,對他說: "傑姆,快起來,收拾好行李.不能再耽擱了,人家來搜捕我們啦!" 傑姆一個問題也沒有問,一句話也沒有說.不過,從接下來半小時中收拾行李的那個勁兒來看,他一定被吓壞了.等到我們把所有的家當全都放到木闆上的時候,我們準備從隐藏着的柳樹彎子裡劃出去,我們第一件事是把洞口的火堆灰燼熄滅.在這以後,在外邊,連一點燭光也不敢燃. 我把獨木舟劃到離岸很近的地方,然後朝四下裡張望了一下.不過,當時即便附近有一隻小船,我也不會看到,因為星光黯淡,濃影幽深,東西看得不是很清楚.随後我們就把木筏撐出去,溜進了陰暗中,朝下遊漂去,悄然無聲地漂過了島尾,兩人一句話也沒有說.