第十章 幻想的空中巴士

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可能有這種事!”我說。

     “為什麼不可能?” “太胡扯了。

    誰會走這樣一條連老鼠都讨厭的散步道?不論喜歡與否,這都是一條危險的路。

    ” 潔不說話。

     “姑且不管路的危險性,問題是走這條路有沒有意義。

    因為就算走了這條路,到時候還是進不去房子裡,不是嗎?因為窗戶無法全開,結果隻能在窗外徘徊。

    那樣要怎麼殺死瑪格麗特呢?” 潔點頭,說:“太多謎了。

    ” 接着,他默默地走到盡頭,靠着牆壁,才又說:“可是,我們不是一個一個解開了嗎,傑米?” 說完,他又開始往上爬。

     “還要爬嗎?”我受不了地說。

     “我們已經接近事件的核心了,剛剛都隻是序章而已。

    你已經做好覺悟了嗎,傑米?” 我無言了。

     “這個牆壁上已經準備好梯子了,這裡有一條縱向的白色石子。

    這裡不像剛才那麼危險,就算掉下來,也隻會掉在這個樓頂上,不會死的。

    不過,可能會有另一種危險,所以等一下到了那裡以後,希望你盡量不要出聲。

    ” 潔說着,并且把食指放在嘴唇上後,才慢慢地爬上梯子。

     此時,雷光乍閃,然後是低沉的雷鳴。

     “看吧,傑米!這就是畢士達露台。

    ” 我因為潔的聲音而擡頭看。

     潔的身體并不是在我的正上方,而是有點偏左,所以我能看到梯子上面有左右兩條路。

    梯子的正上方有屋檐,梯子在接近屋檐的地方左右分開。

     我往右移動,走右邊的路,爬到可以俯視屋檐的位置,看到了屋檐是從牆壁凸出,大約可以站一個人的空間。

     但現實上,那裡是無法站人的,因為那裡有一個水池模型。

     積滿水的水池中央,有一具有翅膀的女神像。

    女神站在兩張疊在一起的圓桌子上,不斷有水從女神的腳下噴出來,水流過兩張疊起來的圓桌子。

     這是噴水池的構造,忠實地複制了原作的樣貌。

     “這是利用U字管的原理,讓水從上流下來的噴水構造吧!”潔說。

     他在位于牆壁中央的這個空中露台的另外一邊。

     “畢士達露台嗎……?竟然在牆壁的中央做了這個東西。

    ” 我很感動地說着。

    這是我喜歡的構造。

     “明明沒有人能看到這些的……這不算是敗筆,因為這是獻給神的禮物。

    ” “嗯,如果從空中經過這裡,一定會感到很興奮。

    ”潔指着半空中說。

     我也擡頭看着煙雨不斷的黑夜天空,想像巨大的飛艇浮在半空中的情形——許多人擠在飛艇下方的窗戶前,欣賞達爾馬吉的作品的情形。

     那是從中央公園出發,飛往紐澤西州的空中巴土——是還沒有被實現的夢幻巴士。

     3 一爬完梯子,就可以看到樓頂圍牆上排列着無數尖頂的柱子。

     “這是方尖碑。

    ”潔一邊摸着柱子,一邊說。

     “也就是那張便條紙上所寫的克麗奧佩特拉之針嗎?”我問。

     潔點頭,接着說:“就是這個。

    這樣的柱子圍繞着三十五樓和三十六樓的牆壁,形成克麗奧佩特拉之針大道。

    ” “這也是散步道嗎?”我問。

     “我是這麼認為的。

    所以三十五樓、三十六樓的牆壁或柱子的某處,應該有類似把手的東西。

    ” 于是潔從小方尖碑之間爬上了樓頂,我也随後站上樓頂。

     果然這裡也是一片寬闊的草原,草原的另一邊有一個相當大的水池。

     我不覺得這裡是水池模型,應該是一座真實的水池吧!水池的後面是灌木林。

     先上來的潔稍微往旁邊退了一下,讓我有一個比較寬的空間。

    接着,因為潔蹲坐下來,所以我也跟着蹲下,似乎非得跟着這樣做不行。

     從蹲坐下來的姿勢望向草叢,可以看到黑暗水面上的無數漣漪不斷往外擴張,最後變成水波後消失。

    這些漣漪是由雨勢逐漸變大,并持續落下的雨滴所造成的。

     “你明白了嗎?潔米,那是什麼?”潔伸出右手,指着水面問我。

     “真令人吃驚!這裡竟然有這麼大的水池。

    水池大到可以在上面泛舟了。

    帶小孩子來這裡的話,一定很好玩。

    ”我說。

     “這就是水庫湖。

    而我們現在所蹲的地方,就是大草坪(TheGreatLawn)。

    不過在這個地方,‘大’就要省略了。

    ” 剛才潔還要我說話的時候小聲一點,但他自己卻毫不在意,以平常的音量說話。

    這是因為愈來愈大的雨勢拍打在草叢上的聲音變大了,沙沙沙的雨聲幾乎讓我們聽不到别的聲音,所以他也就不再擔心說話的音量了。

     在這種情況下,如果不大聲點說話,我們就聽不到彼此的聲音,更何況不時還有閃電之後響起的雷鳴聲。

     “雨愈來愈大了。

    ”我轉頭看着周圍說。

     “嗯。

    這樣我們就愈來愈安全了。

    ”潔說:“不過,現在還不是可以放心的時候。

    好了,傑米,現在你已經明白了吧?一九一六年和一九二一年喬蒂·沙利納斯小姐去過的中央公園水庫湖,其實是這裡,而不是下面那個水庫湖。

    ” 雖然我已經有這種預感了,但是聽到潔明白地說出來,還是感到訝異。

     “幽靈帶她去的公園,其實是這裡嗎?” “是的。

    載着沙利納斯小姐的小船,就是那個吧!” 潔指着遠處的水面上。

     “那艘小船……” “現在大概已經腐朽了吧!不過,當時一定是新的。

    ” 我又語塞了,隻好注視着那艘接近半沉沒的小船。

     “誰也不會發現的中央公園秘密住所……原來如此!原來是在這裡……”我喃喃地說。

     潔也點點頭,說:“所以他們來回中央公園與沙利納斯小姐的家時,完全沒有人看到他們。

    ” “所以當時這個水池已經完成了?”我問潔。

     “完成了。

    鐘樓的安全出入口被封閉了以後,沒有人會從鐘面冒着生命的危險,經過長針走來這裡,所以應該不會被人發現。

    ” “有道理。

    ” 我接受潔的這個說法。

     “不隻湖,四周的草地當時也逐漸形成了。

    從中央公園運來大量的泥土堆積在這裡,還采來無數的植物種植在上面。

    我想他應該很用心地從中央公園找來各種草木,然後栽種在這裡,所以沙利納斯小姐的長睡衣上有黑刺莓的果皮或汁液,和酢漿草的纖維。

    ” “是嗎……當然還有氧化锆……” 我拍了一下膝蓋,表示了解。

     諸多的謎題果然在此一個一個地解開了。

     “傑米,你看草叢中間,有許多地方豎着鐵棒吧?” “嗯。

    剛才下面的樓頂也有這樣的鐵棒……” “在那些鐵棒上放置小小的燭火,就成了篝火。

    ” “篝火?” “這些鐵棒現在已經生鏽、腐蝕了……沙利納斯小姐不是說過嗎?當他在幽靈劃動的小船上醒來時,周圍的草地裡有點點的篝火光芒。

    這是幽靈為了招待她,而特地安排的‘舞台’。

    ” “為了制造氣氛嗎?” “或許吧,可能連音樂都準備好了。

    ” “也就是說,這些都是幽靈做的啰?” 潔點點頭,然後接着說:“看得到那邊嗎?那裡原本是鐘樓。

    ” “嗯,是鐘樓的背後。

    那裡豎立着一盞像街燈一樣的燈光。

    ” “令人讨厭的燈光。

    ”潔說。

     “看起來好像是鐘樓的背後在發光。

    ” “那個鐘樓前面的空地,大概就是時代廣場。

    ”潔若無其事地說。

     “什麼!”我震驚地看着潔。

    但是周圍太暗了,我看不清楚他的表情。

     “象形文字便條紙上所寫的時代廣場,和百老彙的時代廣場無關,而是這個鐘樓前面的廣場。

    ” 我驚訝得呆住了。

    是這樣的嗎? “是嗎?那麼,那裡就是起點啰?象形文字便條紙所指示的路線起點?” “嗯。

    ”潔點頭說。

     “等等,潔。

    ” 我還有一個很大的疑問。

     “幽靈是怎麼把沙利納斯小姐帶到這裡來的?他是怎麼把她帶到那個水池的呢?當時鐘樓旁邊的安全出入口,已經被封閉了吧?” 于是潔轉頭看我,說:“他讓沙利納斯小姐睡着之後,把她扛在肩膀上,帶她來這裡。

    ” “什麼?那……” “沒錯,他是從鐘面上走長針過來的。

    ” “扛着沙利納斯小姐走長針過來?”我問。

     潔很肯定地點了點頭,說:“是的。

    ” “那多危險呀!”我忍不住大聲地說。

     “他應該已經很熟練了吧!雖然是連老鼠也會害怕的危險散步道,但是他卻每天來來回回地走着。

    或許他是一個天生就沒有懼高症的男人。

    ” 我情不自禁地盯着潔看,很想對他說,你也一樣吧! “還有,那時他還年輕,所以體力很好。

    ” 潔雖然這麼說,但是我搖了搖頭,說:“真是太愚蠢了!掉下去的話怎麼辦?沙利納斯小姐是百老彙首屈一指的大明星呀!” 我的腦海裡浮現男人扛着穿着睡衣的昏迷女子,在巨大鐘面的長針上行走的模樣。

     在月光下,他左手按着肩膀上女子的身體,右手握着鐘面上的小把手,腳底下是高聳的大樓牆壁,地面上的行人比螞蟻還要小。

     夜晚的微風輕拂女子身上的薄睡衣,男人橫走在僅僅數英寸寬的橋上——光是用想的就令人毛骨悚然。

     我搖搖頭,甩掉腦海裡的畫面。

     “他應該很有信心吧!因為他必須在晚上十點十五分到十一點十五分這一個小時之内,完成那樣的事情。

    ”潔說。

     “那樣的事情?你說的是把沙利納斯小姐帶來這裡,再帶回去這件事?”我問。

     潔點頭,繼續說:“對。

    因為能夠放心地在大時鐘鐘面的長針上行走的時間,隻有每個小時的十五分到十六分之間的一分鐘。

    ” “噢!神呀!”我驚歎地喊道。

     “所以,一九一六年的那個晚上,十點十五分的時候,幽靈扛着沙利納斯小姐來這裡,十一點十五分的時候,再把她扛回去。

    幽靈來回走的路,就是鐘面上的長針所形成的橋。

    ” 這是多可怕的事呀!隻有驚訝兩個字能形容我的心情。

    這是多麼難以置信的秘密!想不到這裡隐藏了如此天大的秘密,四十八年來完全不被人知的秘密。

     一九一六年和一九二一年的那兩個晚上,這裡悄悄地進行了讓人完全不敢相信的事情。

    這是一般人想像不到、也幻想不出來的事情。

     電光閃爍,四周瞬間亮得仿佛白晝,因為雨水而漣漪不斷的水面,也在那一瞬間變得格外清晰。

    很快的,雷聲轟然,震動着空氣。

    雷聲愈來愈大,好像就近在咫尺—— “傑米,換個地方吧!” 潔以極為堅定的口氣說,并率先開始移動身體。

     他撥開草叢,往水池的旁邊走去。

    他彎着上半身,沿着岸邊,慢慢接近鐘樓的位置,也慢慢接近隻有一盞孤零零街燈的時代廣場。

     在街燈的光芒下,鐘樓後面的牆壁一覽無遺。

    街燈的光芒與夜雨美化了這片三層樓高的牆壁,讓這片牆變得格外雄偉。

     街燈從牆腳反射上去,在牆下幻化出金色的光芒,光彩奪目,氣氛莊嚴。

     這到底是什麼?我開始思考着。

     眼前的景觀是我預想不到的。

    我看到光輝燦爛的牆壁對面,有一個巨大的機器,機器的上面排列着好幾個油燈形狀的東西。

    我蹲在草叢,仔細看着那些東西,猜測那到底是什麼。

     這個時候又下了一道閃電,鐘樓後面的巨大牆壁在仿佛正午光線的閃光裡躍入眼中,金色耀眼、壯闊無比。

    我回神過來,發現潔站在我的身邊,然後他的腰部下沉,雙手用力往前伸。

     我正想問他在做什麼時,低沉的轟隆聲突然從天而降,震動了黑夜樓頂的所有空氣。

    就在那一瞬間,四周的草都變明亮了,但是,當雷鳴結束的時候,四周也同時陷入一片漆黑的黑暗之中。

     那真的是雷鳴嗎?我有點懷疑。

     我不明白自己為什麼會有這樣的疑惑,因為什麼事也沒有發生呀!但是,幾秒鐘之後我就明白了,因為街燈的光芒消失了。

     潔蹲在我的旁邊。

    我嗅到雨裡有一點點火藥的味道。

     “怎麼了?你做了什麼事?”我問潔。

     “這樣就安全了,我們繼續前進吧!” 潔語氣堅定地說,然後撥開草叢往前走。

     “你做了什麼事?剛才發生了什麼事?” 我朝着他的背後問,并趕快起身,随後跟進。

     “我把燈打滅了。

    因為亮光對我們不太方便。

    ” 潔低聲說,然後加快腳步,像小跑步似的往前推進。

     他彎着腰,朝