第六章
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詹姆斯-本特利曾經任職過的布雷瑟-斯卡特爾公司的辦公室裡，經過盤問，波洛被人領進了斯卡特爾先生的房間。
斯卡特爾先生是一個繁忙而熱心的人。
“早上好，早上好。
”他搓着他的雙手說，“我們能為您做些什麼？” 他用帶着職業特點的目光打量了一番眼前的波洛，想要弄清楚他的身份。
外國人，衣料質量很好，相當富有，是個酒店業主？還是個賓館經理？還是個演藝界的老闆？ “我希望我不會過分地占用您的時間，我想向您了解一下您以前的雇員詹姆斯-本特利。
” 斯卡特爾先生富于表情的眉毛向上挑高了一寸，然後落了下來。
“詹姆斯-本特利。
詹姆斯-本特利？”他迅速地提出了下一個問題，“您是報紙的記者？” “不。
” “您不會是警察吧？” “不。
至少——不是在這個國家裡。
” “不是在這個國家裡。
”斯卡特爾先生立即将這句話存到了大腦裡以備後用。
“關于什麼事兒呢？” 波洛從來就不會過分地迂腐，知道應該抓緊時機直截了當地說出事情的真象。
他開口說道： “我正在展開對詹姆斯-本特利案件的進一步調查——詢問一下他的親戚朋友。
” “我不知道他有什麼親戚。
不管怎麼說，他被判定有罪，您是知道的，最終被判處了死刑。
” “但是還沒有執行。
” “啊，隻要生命還在，就有希望，對嗎？”斯卡特爾先生搖了搖頭，“不過值得懷疑，證據是充足的。
他的親戚是些什麼人？” “我隻能告訴您如下事實：他的親戚既有錢，又有權勢，非常非常富有。
” “您這話很令我吃驚。
”斯卡特爾先生很難做得更加友好。
波洛那句“非常非常富有”的話，對他來說，有一種不可抗拒的催眠作用。
“是的，您這話的确令我吃驚。
” “本特利的母親，也就是本特利夫人，”波洛接着解釋道，“跟她自己的家庭徹底斷絕了聯系，她不讓她兒子知道她娘家的情況。
” “她娘家是一個名門望族嗎？好了，這就好了。
年輕的本特利從沒因此沾過一點兒光。
很可惜，他的這些親戚沒有及早趕來營救他。
” “他們剛剛知道這些情況，”波洛解釋道，“他們雇我盡快趕到這個國家來，全力以赴采取任何有可能的補救措施。
” 斯卡特爾向椅子後背一仰，他的公事公辦的态度放松了下來。
“我不知道您能做些什麼，我想他可以說是精神錯亂吧？現在有點為時太晚了。
不過，如果您能夠找到那些很有名的醫生作證明的話，也許可以試試。
當然，我在這方面很不在行。
” 波洛向前傾了傾身。
“先生，詹姆斯-本特利在這兒工作過。
您可以給我講一講他的情況。
” “能告訴您的情況寥寥無幾——确實不甚了了。
他是我們的低級職員，沒什麼對他不好的印象。
他看起來是個很體面的年輕人，相當有教養，如此等等。
但他缺乏生意頭腦，他就是不能把一件事兒給辦好。
幹這行，不精明是不行的。
如果一個代理人來找我們，說他有幢房子要賣掉，我們就想方設法給他賣掉；如果一個代理人想買一幢房子，我們就替他找一幢。
如果這是一座孤零零的房子，沒有什麼令人愉快的設施和方便條件，我們就強調它悠久的曆史，而不提它周圍的不利環境。
如果這幢房子正好對着煤氣場，我們就說它設備完善，使用方便，而不提它周圍的景色。
總而言之，要想方設法使我們的代理人感到滿意，将錢賺到手——這才是你在這兒要做的事情。
在這兒需要各種各樣的手腕和計謀。
‘我們奉勸您趕快買下這幢房子，夫人，有一個議會議員對它非常感興趣——确确實實非常喜歡這幢房子。
今天下午他還要再來，讓我們領他去看一看！’他們十有八九會上當中計——說一個議會議員想要幹什麼，總是能打動很多人的心。
他們也不想想為什麼！沒有一個議會議員的選擇會不影響到他選區的選民對房子的選擇。
這個辦法非常奏效。
”他突然大笑了起來，滿嘴的假牙全露了出來。
“心理學——事情就是這樣辦成的——就是要抓住人們的心理。
” 波洛緊抓住這個詞。
“心理學。
您說得對極了。
我看得出，您是個對人很有判斷力的人。
” “不算太壞。
不算太壞。
”斯卡特爾先生謙虛地答道。
“因此，我再問您，您對詹姆斯-本特利的印象如何？這話就在你我兩個人之間說——嚴格保密在你知、我知的範圍内——您認為他會殺了那個老婦人嗎？” 斯卡特爾瞪起了眼睛。
“當然。
” “那麼，從心理學上講，您也認為他很有可能做這種事兒嗎？” “啊，如果您這樣說話——不，不完全肯定。
根本想不到他會有這樣的膽量。
如果您真的這麼問我的話，我就告訴您原因是什麼。
他性情溫和，頭腦總是有點猶豫不決，做事優柔寡斷，于心不忍。
一旦接受下一份工作
斯卡特爾先生是一個繁忙而熱心的人。
“早上好，早上好。
”他搓着他的雙手說，“我們能為您做些什麼？” 他用帶着職業特點的目光打量了一番眼前的波洛，想要弄清楚他的身份。
外國人，衣料質量很好，相當富有，是個酒店業主？還是個賓館經理？還是個演藝界的老闆？ “我希望我不會過分地占用您的時間，我想向您了解一下您以前的雇員詹姆斯-本特利。
” 斯卡特爾先生富于表情的眉毛向上挑高了一寸，然後落了下來。
“詹姆斯-本特利。
詹姆斯-本特利？”他迅速地提出了下一個問題，“您是報紙的記者？” “不。
” “您不會是警察吧？” “不。
至少——不是在這個國家裡。
” “不是在這個國家裡。
”斯卡特爾先生立即将這句話存到了大腦裡以備後用。
“關于什麼事兒呢？” 波洛從來就不會過分地迂腐，知道應該抓緊時機直截了當地說出事情的真象。
他開口說道： “我正在展開對詹姆斯-本特利案件的進一步調查——詢問一下他的親戚朋友。
” “我不知道他有什麼親戚。
不管怎麼說，他被判定有罪，您是知道的，最終被判處了死刑。
” “但是還沒有執行。
” “啊，隻要生命還在，就有希望，對嗎？”斯卡特爾先生搖了搖頭，“不過值得懷疑，證據是充足的。
他的親戚是些什麼人？” “我隻能告訴您如下事實：他的親戚既有錢，又有權勢，非常非常富有。
” “您這話很令我吃驚。
”斯卡特爾先生很難做得更加友好。
波洛那句“非常非常富有”的話，對他來說，有一種不可抗拒的催眠作用。
“是的，您這話的确令我吃驚。
” “本特利的母親，也就是本特利夫人，”波洛接着解釋道，“跟她自己的家庭徹底斷絕了聯系，她不讓她兒子知道她娘家的情況。
” “她娘家是一個名門望族嗎？好了，這就好了。
年輕的本特利從沒因此沾過一點兒光。
很可惜，他的這些親戚沒有及早趕來營救他。
” “他們剛剛知道這些情況，”波洛解釋道，“他們雇我盡快趕到這個國家來，全力以赴采取任何有可能的補救措施。
” 斯卡特爾向椅子後背一仰，他的公事公辦的态度放松了下來。
“我不知道您能做些什麼，我想他可以說是精神錯亂吧？現在有點為時太晚了。
不過，如果您能夠找到那些很有名的醫生作證明的話，也許可以試試。
當然，我在這方面很不在行。
” 波洛向前傾了傾身。
“先生，詹姆斯-本特利在這兒工作過。
您可以給我講一講他的情況。
” “能告訴您的情況寥寥無幾——确實不甚了了。
他是我們的低級職員，沒什麼對他不好的印象。
他看起來是個很體面的年輕人，相當有教養，如此等等。
但他缺乏生意頭腦，他就是不能把一件事兒給辦好。
幹這行，不精明是不行的。
如果一個代理人來找我們，說他有幢房子要賣掉，我們就想方設法給他賣掉；如果一個代理人想買一幢房子，我們就替他找一幢。
如果這是一座孤零零的房子，沒有什麼令人愉快的設施和方便條件，我們就強調它悠久的曆史，而不提它周圍的不利環境。
如果這幢房子正好對着煤氣場，我們就說它設備完善，使用方便，而不提它周圍的景色。
總而言之，要想方設法使我們的代理人感到滿意，将錢賺到手——這才是你在這兒要做的事情。
在這兒需要各種各樣的手腕和計謀。
‘我們奉勸您趕快買下這幢房子，夫人，有一個議會議員對它非常感興趣——确确實實非常喜歡這幢房子。
今天下午他還要再來，讓我們領他去看一看！’他們十有八九會上當中計——說一個議會議員想要幹什麼，總是能打動很多人的心。
他們也不想想為什麼！沒有一個議會議員的選擇會不影響到他選區的選民對房子的選擇。
這個辦法非常奏效。
”他突然大笑了起來，滿嘴的假牙全露了出來。
“心理學——事情就是這樣辦成的——就是要抓住人們的心理。
” 波洛緊抓住這個詞。
“心理學。
您說得對極了。
我看得出，您是個對人很有判斷力的人。
” “不算太壞。
不算太壞。
”斯卡特爾先生謙虛地答道。
“因此，我再問您，您對詹姆斯-本特利的印象如何？這話就在你我兩個人之間說——嚴格保密在你知、我知的範圍内——您認為他會殺了那個老婦人嗎？” 斯卡特爾瞪起了眼睛。
“當然。
” “那麼，從心理學上講，您也認為他很有可能做這種事兒嗎？” “啊，如果您這樣說話——不，不完全肯定。
根本想不到他會有這樣的膽量。
如果您真的這麼問我的話，我就告訴您原因是什麼。
他性情溫和，頭腦總是有點猶豫不決，做事優柔寡斷，于心不忍。
一旦接受下一份工作