第十二章
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小狗又老又肥，走得慢慢悠悠，正盡情享受青草的芳香氣息。
奧裡弗夫人的經驗是，狗總是一種幫助人相識的有效途徑。
“多麼可愛呀！”她叫了一聲。
那個高個子年輕女人平靜的臉龐上流露出感激的表情。
“這狗确實很迷人，”她說，“你是不是很迷人，本？” 本擡起頭，輕輕搖了搖它臘腸一樣的身體，用鼻子嗅了嗅一簇薊，點點頭，又湊上前去，像平時那樣對嗅到的味道做出了滿意的表示。
“它會打架吧？”奧裡弗夫人問，“這種小犬通常打得很厲害。
” “是的，它是個兇猛的鬥士。
所以我外出總讓他帶路同行。
” “我也考慮到了這一點。
” 兩個女人都注視着那條小狗。
過了一會兒，迪爾德麗-亨德森有些唐突地問： “你是——你是阿裡亞登-奧裡弗吧，對不對？” “對。
我現在住在厄普沃德家。
” “我知道，羅賓告訴我們說你要來。
我必須告訴你我對你的書有多麼喜歡。
” 奧裡弗夫人像往常一樣，聽到人恭維她又尴尬得臉色通紅。
“啊，”她聲音低低地喃喃道，“我很高興。
”她神情并不顯得高興地加了一句。
“雖然我想讀很多書，可是我并沒有能夠做到，因為我們的書是泰晤士讀書俱樂部直接提供的，而且我媽媽不喜歡偵探小說。
她敏感得要命，那種書會使她整夜睡不着覺。
但是我卻對偵探小說很入迷。
” “你們這裡出過一件真正的殺人案，對嗎？”奧裡弗夫人問，“發生在哪棟房子裡？是在其中這些農舍裡嗎？” “就是那邊的那棟房子。
” 迪爾德麗-亨德森說話的聲音有些驚魂未定。
奧裡弗夫人把視線投向了麥金蒂太太生前住過的房子，門口的台階上有兩個外表很令人不愉快的孩子坐在那裡，正在幸福地折磨一隻貓。
當奧裡弗夫人趕上前阻止他們這麼做時，那隻貓伸出鋒利的爪子掙脫男孩的控制，趁勢逃掉了。
那個大男孩被貓抓傷了，痛得大聲嚎叫起來。
“你活該。
”奧裡弗夫人說了一句，又對迪爾德麗-亨德森說道，“看起來這不像是一所曾經出過謀殺案的房子，對嗎？” “對，是不像。
” 兩個女人好像對此很有共識。
奧裡弗夫人接着又說道： “被殺的是一位清潔女工，是嗎？據說是有人謀财害命。
” “是她的房客幹的。
她有一些錢——她把錢藏在屋裡的地闆下面。
” “我明白。
” 迪爾德麗-亨德森突然又冒了一句： “可是也許根本就不是他幹的。
我們這兒來了一位很有趣的小個子外國人。
他名字叫赫爾克裡-波洛——” “赫爾克裡-波洛嗎？啊，是的，我對他很了解。
” “他真是個偵探嗎？” “親愛的，他非常著名，他也非常聰明。
” “那麼，也許他會發現，他根本就沒殺人。
” “誰？” “那個——那個房客。
詹姆斯-本特利。
啊，我真希望他能洗清罪名。
” “你這麼想嗎？為什麼？” “因為我不希望那事會是他幹的。
我從來也不希望會是他。
” 奧裡弗夫人好奇地看了看她，被她聲音裡強烈的感情色彩打動了。
“你了解他嗎？” “不，”迪爾德麗慢慢地說道，“我不能算是了解他。
但是，有一次，我的小狗本一隻腳被套住了，他幫助我把它解開。
而且，我們談過話……” “他這人怎麼樣？” “他非常孤獨。
他媽媽剛去世不久。
他非常愛她。
” “你也非常愛你母親嗎？”奧裡弗夫人敏銳地問道。
“是的，這使我明白事理，我意思是說，使我明白他當時的感受。
我和我媽媽——我們倆相依為命，誰也離不開誰，你知道這一點。
” “我記得羅賓給我說你有個繼父。
” 迪爾德麗憤恨地說：“噢，是的，我是有個繼父。
” 奧裡弗夫人含糊地說：“那和自己的親爸爸不是一回事，對嗎？你現在記得你的生身父親嗎？” “不記得，他在我出生之前就去世了。
我四歲的時候，媽媽和韋瑟比先生結婚。
我——我總是恨他。
而媽媽——”她停頓了一下才說，“媽媽的日子很難過。
她得不到同情和理解。
我的繼父是一個最沒有良心的人，冷酷無情，鐵石心腸。
” 奧裡弗夫人點點頭，然後低語道： “這個詹姆斯-本特利一點也不像個罪犯。
” “我從來沒想到警察會把他抓起來。
我相信，這一定是哪個流浪漢幹的。
有時候，在公路兩旁這一帶流浪漢可怕極了。
肯定是他們之中的哪個幹的。
” 奧裡弗夫人安慰似地說道： “也許赫爾克裡-波洛最終會查明真相。
” “是的，也許——” 她突然轉身走上了亨特院子的門道。
奧裡弗夫人在她身後盯着看了一會兒，然後從手提包裡掏出一個小記事本。
她在上面寫道：“不是迪爾德麗-亨德森。
”并且在“不是”兩個字下面打上了重号，她因為用力過猛，鉛筆都被折斷了。
3 在半山坡
奧裡弗夫人的經驗是，狗總是一種幫助人相識的有效途徑。
“多麼可愛呀！”她叫了一聲。
那個高個子年輕女人平靜的臉龐上流露出感激的表情。
“這狗确實很迷人，”她說，“你是不是很迷人，本？” 本擡起頭，輕輕搖了搖它臘腸一樣的身體，用鼻子嗅了嗅一簇薊，點點頭，又湊上前去，像平時那樣對嗅到的味道做出了滿意的表示。
“它會打架吧？”奧裡弗夫人問，“這種小犬通常打得很厲害。
” “是的，它是個兇猛的鬥士。
所以我外出總讓他帶路同行。
” “我也考慮到了這一點。
” 兩個女人都注視着那條小狗。
過了一會兒，迪爾德麗-亨德森有些唐突地問： “你是——你是阿裡亞登-奧裡弗吧，對不對？” “對。
我現在住在厄普沃德家。
” “我知道，羅賓告訴我們說你要來。
我必須告訴你我對你的書有多麼喜歡。
” 奧裡弗夫人像往常一樣，聽到人恭維她又尴尬得臉色通紅。
“啊，”她聲音低低地喃喃道，“我很高興。
”她神情并不顯得高興地加了一句。
“雖然我想讀很多書，可是我并沒有能夠做到，因為我們的書是泰晤士讀書俱樂部直接提供的，而且我媽媽不喜歡偵探小說。
她敏感得要命，那種書會使她整夜睡不着覺。
但是我卻對偵探小說很入迷。
” “你們這裡出過一件真正的殺人案，對嗎？”奧裡弗夫人問，“發生在哪棟房子裡？是在其中這些農舍裡嗎？” “就是那邊的那棟房子。
” 迪爾德麗-亨德森說話的聲音有些驚魂未定。
奧裡弗夫人把視線投向了麥金蒂太太生前住過的房子，門口的台階上有兩個外表很令人不愉快的孩子坐在那裡，正在幸福地折磨一隻貓。
當奧裡弗夫人趕上前阻止他們這麼做時，那隻貓伸出鋒利的爪子掙脫男孩的控制，趁勢逃掉了。
那個大男孩被貓抓傷了，痛得大聲嚎叫起來。
“你活該。
”奧裡弗夫人說了一句，又對迪爾德麗-亨德森說道，“看起來這不像是一所曾經出過謀殺案的房子，對嗎？” “對，是不像。
” 兩個女人好像對此很有共識。
奧裡弗夫人接着又說道： “被殺的是一位清潔女工，是嗎？據說是有人謀财害命。
” “是她的房客幹的。
她有一些錢——她把錢藏在屋裡的地闆下面。
” “我明白。
” 迪爾德麗-亨德森突然又冒了一句： “可是也許根本就不是他幹的。
我們這兒來了一位很有趣的小個子外國人。
他名字叫赫爾克裡-波洛——” “赫爾克裡-波洛嗎？啊，是的，我對他很了解。
” “他真是個偵探嗎？” “親愛的，他非常著名，他也非常聰明。
” “那麼，也許他會發現，他根本就沒殺人。
” “誰？” “那個——那個房客。
詹姆斯-本特利。
啊，我真希望他能洗清罪名。
” “你這麼想嗎？為什麼？” “因為我不希望那事會是他幹的。
我從來也不希望會是他。
” 奧裡弗夫人好奇地看了看她，被她聲音裡強烈的感情色彩打動了。
“你了解他嗎？” “不，”迪爾德麗慢慢地說道，“我不能算是了解他。
但是，有一次，我的小狗本一隻腳被套住了，他幫助我把它解開。
而且，我們談過話……” “他這人怎麼樣？” “他非常孤獨。
他媽媽剛去世不久。
他非常愛她。
” “你也非常愛你母親嗎？”奧裡弗夫人敏銳地問道。
“是的，這使我明白事理，我意思是說，使我明白他當時的感受。
我和我媽媽——我們倆相依為命，誰也離不開誰，你知道這一點。
” “我記得羅賓給我說你有個繼父。
” 迪爾德麗憤恨地說：“噢，是的，我是有個繼父。
” 奧裡弗夫人含糊地說：“那和自己的親爸爸不是一回事，對嗎？你現在記得你的生身父親嗎？” “不記得，他在我出生之前就去世了。
我四歲的時候，媽媽和韋瑟比先生結婚。
我——我總是恨他。
而媽媽——”她停頓了一下才說，“媽媽的日子很難過。
她得不到同情和理解。
我的繼父是一個最沒有良心的人，冷酷無情，鐵石心腸。
” 奧裡弗夫人點點頭，然後低語道： “這個詹姆斯-本特利一點也不像個罪犯。
” “我從來沒想到警察會把他抓起來。
我相信，這一定是哪個流浪漢幹的。
有時候，在公路兩旁這一帶流浪漢可怕極了。
肯定是他們之中的哪個幹的。
” 奧裡弗夫人安慰似地說道： “也許赫爾克裡-波洛最終會查明真相。
” “是的，也許——” 她突然轉身走上了亨特院子的門道。
奧裡弗夫人在她身後盯着看了一會兒，然後從手提包裡掏出一個小記事本。
她在上面寫道：“不是迪爾德麗-亨德森。
”并且在“不是”兩個字下面打上了重号，她因為用力過猛，鉛筆都被折斷了。
3 在半山坡