六、拿斧頭的女人
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刀……”
德-洛裡亞-瓦尼先生點點頭說：
“不錯，是這麼回事。
人們可以從這個角度來看待這整個事情……我也開始相信，我們應該這樣來看待這件事。
不過，要是我承認，這個瘋女人殺害那7個被害者的行為是受了那數學邏輯的支配，可我看不出，在這幾個被害者之間有什麼必然聯系。
她殺的人都像是随意找來的。
她為什麼選中了這個人，卻不是另外一個？” “啊，”雷萊恩說，“閣下您剛才問我的問題，也是從一開始起，我就一直在問我自己的問題。
這個問題集中了所有的難題，為了解決這個問題，我不知費了多少腦筋！為什麼是丹尼爾-霍賴絲，而不是其他人？在兩百萬婦女中間，選哪一個不可以，可就為什麼偏偏選中了霍賴絲？為什麼就選中了小維尼斯特？為什麼就選中了威廉姆森？把事情作為一個整體來思考，要是按我認為的那樣的話，根據這個瘋女人的盲目的、瘋狂的邏輯來判斷，她一定作過某種選擇。
現在的問題是，她是根據什麼來選擇的？這些女人有些什麼特點，或者有什麼樣的缺點，或者有什麼标志，讓這個拿斧頭的女人選中了她們？一句話，如果她有所選擇……而她一定作過某種選擇，那麼，她選擇的根據是什麼？” “你找到答案了嗎？” 雷萊恩沒有立即回答，他停了一下，然後說： “是的，閣下，我已經找到了答案。
本來應該在一開頭就找到這個答案的，因為要做的事不過就是仔仔細細地把受害人的名單檢查一下。
要不是在我這樣一個受到操勞和思考過度刺激的大腦裡，這真相的火花是決不會閃現的。
我把這張名單翻來複去地看了20遍，最後才明确地把握住了這小小的細節。
” “我聽不懂你的意思，”德-洛裡亞-瓦尼先生說。
“德-洛裡亞先生，我們也許能夠注意到這樣一個情況，在任何場合下，把許多人都攬在一塊時，犯罪也好，醜聞也好，不管是什麼，總會以某種不變的方式去提到這些人。
就拿這件事來說，在說到萊道夫人，阿登特小姐，還有科弗瑞小姐時，所有的報紙都隻僅僅提到她們的姓。
另一方面，對于維尼斯特小姐，威廉姆森小姐，卻總是隻寫她們的教名：霍萊恩，霍米茵。
這6個被害者，要是都按某種同樣的方式去稱呼她們的話，早就不會有這個不解之謎了。
” “為什麼不會有？” “因為人們會立刻明白這6個不幸的女人中間的聯系，也正像我把這兩個人的教名同丹尼爾-霍賴絲的名字進行比較時，突然明白了一樣。
現在你明白了吧，對不對？你瞧，這3個人的教名就擺在你眼前。
” 德-洛裡亞先生似乎有些不安，臉也變白了，他說： “你這是什麼意思？你這是什麼意思？” “我的意思是，”雷萊恩接着又往下說了，聲音清晰，一字一頓，“我的意思是說，你看看擺在你面前的3個教名，它們的開頭字母都相同，而且，還有一個讓人吃驚的巧合，這你自己都能證明，那就是，組成這3個教名的字母個數也相同。
要是你到庫貝沃伊的洗衣店去打聽打聽，那是科弗瑞小姐曾經做過事的地方，你就會知道，她的教名是霍拉莉。
再一次證明，她的名字也是以相同的字母開頭，而且組成名字的字母個數也相同。
用不着再去查其他人的名字了。
我們是不是可以肯定，正是所有這些受害人的教名，提供了共同的特點？可以絕對肯定，這一點就提供了解決我們面前的問題的鑰匙。
它解釋了那個瘋女人物色對象的标準。
我們現在也知道了這6個可憐的女人之間的聯系。
這一定沒錯。
這種選擇的方式跟我的理論是多麼符合！它正好證明了這個女人是個瘋子！為什麼她要殺害這些女人，而不是另外的一些女人？因為她們的名字都是以字母H開頭，而且，又都是8個字母組成的！您明白了我的意思吧，德-洛裡亞先生，對不對？字母的個數是8。
她們的名字開頭的那個字母，在字母表裡也是第八個字母；而法語裡的8這個字，它的開頭字母也是H。
處處都是那個字母H，而用來行兇的兇器，斧頭，它的開頭字母又是H。
閣下，您是否準備告訴我，那個拿斧頭的女人不是瘋子？” 雷萊恩打斷了自己的話，走到德-洛裡亞先生跟前： “怎麼啦，閣下，您不舒服嗎？” “沒事，沒事，”德-洛裡亞先生說，汗從他的額頭上直往下淌。
“我沒事，隻是這故事真叫人難受！隻要想一想，我就認識其中的一個被害人！而且……” 雷萊恩從一張桌子上拿起一個水瓶，一個杯子，往杯子裡倒了些水，把它遞給德-洛裡亞先生。
他喝了幾口，然後，打起了精神，又繼續說了，他讓他的聲音變得比以前更穩定： “真不錯。
我也認為你的推測不錯。
就算是這樣，你總得弄出一個明确的結果來。
那你又幹了些什麼呢？” “今天早晨，我在所有的報紙上登出了一條廣告，是這樣寫的：‘一流的廚師求職。
請在下午5點以前，寫信和霍邁妮聯系，地址：豪斯門大道。
’您應該又明白了我的意思吧，對不對，德-洛裡亞先生？以H開頭，又是由8個字母組成的名字是少之又少，而且這種名字也完全過時了：霍邁妮，霍拉莉，霍米茵。
不過，有一件事我還不明白，是什麼原因讓這些名字對那個瘋女人顯得如此重要。
她幹的事情總離不開這些名字。
為了找到取這類名字的女人，她可是使出了她僅僅剩下的那一點推理、觀察、思考和理解的能力。
她四處出擊，到處打聽。
她耐心地等候時機。
她閱讀報紙，盡管她對報紙的内容難以理解，可有某些特殊的事情，某些大寫的字母，卻能抓住她的目光。
因此，我一點也不懷疑，這個用大号字印出來的名字：霍邁妮，一定能引起她的注意，她今天也一定會落到我用廣告給她布置好的陷阱裡來。
” “她寫信來了嗎？”德-洛裡亞先生着急地問。
“有幾個女人，”雷萊恩繼續說道；“寫來了幾封信，在這種情況下，也都是很平常的信件，她們的家裡想雇用這個叫霍邁妮的人。
不過，我收到了一封快信，讓我對它産生了興趣。
” “是誰寄來的？” “您看看這封信吧，德-洛裡亞先生。
” 德-洛裡亞先生從雷萊恩手裡一把抓過那封信，忙着先去看信的簽名。
他的第一個表情就是吃驚，似乎他所期望的事情本來不應該是這麼回事。
然後，他暴發出一陣久久不息的大笑，這笑聲似乎表達了他某種高興和寬慰的心情。
“您笑什麼，德-洛裡亞先生？您看起來很高興似的。
” “高興，不。
這封信是我的妻子寫的。
” “那麼，你擔心什麼其它的事情被發現？” “啊，不對！不過，因為這是我的妻子。
” 他沒有說完他本來要說的話，然後對雷萊恩說： “這邊來。
” 他領着他穿過一個過道，來到了一間客廳裡。
這兒，有一位頭發花白的婦女，她快樂的臉上，洋溢着幸福、慈祥的表情，坐在三個孩子的中間，正在幫着他們做功課。
她站了起來。
德-洛裡亞先生，向她簡單地介紹了一下這位來訪的客人，然後問他的妻子： “蘇珊，這封快信是你寫的嗎？” “是那封寄到豪斯門大道，給霍邁妮的信嗎？是的，”她說，“是我寄出去的。
你也知道，我們的客廳女仆就要走了，我們得再找個人來。
” “對不起，太太，我隻想問一個問題，您是從哪兒知道這個地址的？” 她的臉紅了。
她丈夫堅持着要她回答： “告訴我們。
是誰給了你這個地址？” “有人打電話告訴我的。
” “誰打的電話？” 她遲疑了一會，然後說： “你的老保姆。
” “是菲莉西？” “是的” 德-洛裡亞先生切斷了談話，也沒讓雷萊恩再問其它的問題，就把他帶回了書房。
“先生，你已經看見了，這封信的來源很自然。
菲莉西是我的老保姆，她住在離巴黎不遠的地方，靠着我給她的退休金生活，她看見了你登的那條廣告，就打電話告訴了洛裡亞太太。
就是這麼回事，到頭來，”他又笑了，“我想，你總不至于懷疑我的太太就是那個拿斧頭的女人吧。
” “不會。
” “那麼，這事算是完了……至少在我這方面是如此。
我已經做了我能做的事情，我聽了你所講的所有根據，我非常抱歉，隻怕不能再給你幫什麼忙了……” 他又喝了一杯水，坐下來，臉也拉長了。
有
人們可以從這個角度來看待這整個事情……我也開始相信，我們應該這樣來看待這件事。
不過，要是我承認，這個瘋女人殺害那7個被害者的行為是受了那數學邏輯的支配，可我看不出，在這幾個被害者之間有什麼必然聯系。
她殺的人都像是随意找來的。
她為什麼選中了這個人，卻不是另外一個？” “啊，”雷萊恩說，“閣下您剛才問我的問題，也是從一開始起，我就一直在問我自己的問題。
這個問題集中了所有的難題，為了解決這個問題，我不知費了多少腦筋！為什麼是丹尼爾-霍賴絲，而不是其他人？在兩百萬婦女中間，選哪一個不可以，可就為什麼偏偏選中了霍賴絲？為什麼就選中了小維尼斯特？為什麼就選中了威廉姆森？把事情作為一個整體來思考，要是按我認為的那樣的話，根據這個瘋女人的盲目的、瘋狂的邏輯來判斷，她一定作過某種選擇。
現在的問題是，她是根據什麼來選擇的？這些女人有些什麼特點，或者有什麼樣的缺點，或者有什麼标志，讓這個拿斧頭的女人選中了她們？一句話，如果她有所選擇……而她一定作過某種選擇，那麼，她選擇的根據是什麼？” “你找到答案了嗎？” 雷萊恩沒有立即回答，他停了一下，然後說： “是的，閣下，我已經找到了答案。
本來應該在一開頭就找到這個答案的，因為要做的事不過就是仔仔細細地把受害人的名單檢查一下。
要不是在我這樣一個受到操勞和思考過度刺激的大腦裡，這真相的火花是決不會閃現的。
我把這張名單翻來複去地看了20遍，最後才明确地把握住了這小小的細節。
” “我聽不懂你的意思，”德-洛裡亞-瓦尼先生說。
“德-洛裡亞先生，我們也許能夠注意到這樣一個情況，在任何場合下，把許多人都攬在一塊時，犯罪也好，醜聞也好，不管是什麼，總會以某種不變的方式去提到這些人。
就拿這件事來說，在說到萊道夫人，阿登特小姐，還有科弗瑞小姐時，所有的報紙都隻僅僅提到她們的姓。
另一方面，對于維尼斯特小姐，威廉姆森小姐，卻總是隻寫她們的教名：霍萊恩，霍米茵。
這6個被害者，要是都按某種同樣的方式去稱呼她們的話，早就不會有這個不解之謎了。
” “為什麼不會有？” “因為人們會立刻明白這6個不幸的女人中間的聯系，也正像我把這兩個人的教名同丹尼爾-霍賴絲的名字進行比較時，突然明白了一樣。
現在你明白了吧，對不對？你瞧，這3個人的教名就擺在你眼前。
” 德-洛裡亞先生似乎有些不安，臉也變白了，他說： “你這是什麼意思？你這是什麼意思？” “我的意思是，”雷萊恩接着又往下說了，聲音清晰，一字一頓，“我的意思是說，你看看擺在你面前的3個教名，它們的開頭字母都相同，而且，還有一個讓人吃驚的巧合，這你自己都能證明，那就是，組成這3個教名的字母個數也相同。
要是你到庫貝沃伊的洗衣店去打聽打聽，那是科弗瑞小姐曾經做過事的地方，你就會知道，她的教名是霍拉莉。
再一次證明，她的名字也是以相同的字母開頭，而且組成名字的字母個數也相同。
用不着再去查其他人的名字了。
我們是不是可以肯定，正是所有這些受害人的教名，提供了共同的特點？可以絕對肯定，這一點就提供了解決我們面前的問題的鑰匙。
它解釋了那個瘋女人物色對象的标準。
我們現在也知道了這6個可憐的女人之間的聯系。
這一定沒錯。
這種選擇的方式跟我的理論是多麼符合！它正好證明了這個女人是個瘋子！為什麼她要殺害這些女人，而不是另外的一些女人？因為她們的名字都是以字母H開頭，而且，又都是8個字母組成的！您明白了我的意思吧，德-洛裡亞先生，對不對？字母的個數是8。
她們的名字開頭的那個字母，在字母表裡也是第八個字母；而法語裡的8這個字，它的開頭字母也是H。
處處都是那個字母H，而用來行兇的兇器，斧頭，它的開頭字母又是H。
閣下，您是否準備告訴我，那個拿斧頭的女人不是瘋子？” 雷萊恩打斷了自己的話，走到德-洛裡亞先生跟前： “怎麼啦，閣下，您不舒服嗎？” “沒事，沒事，”德-洛裡亞先生說，汗從他的額頭上直往下淌。
“我沒事，隻是這故事真叫人難受！隻要想一想，我就認識其中的一個被害人！而且……” 雷萊恩從一張桌子上拿起一個水瓶，一個杯子，往杯子裡倒了些水，把它遞給德-洛裡亞先生。
他喝了幾口，然後，打起了精神，又繼續說了，他讓他的聲音變得比以前更穩定： “真不錯。
我也認為你的推測不錯。
就算是這樣，你總得弄出一個明确的結果來。
那你又幹了些什麼呢？” “今天早晨，我在所有的報紙上登出了一條廣告，是這樣寫的：‘一流的廚師求職。
請在下午5點以前，寫信和霍邁妮聯系，地址：豪斯門大道。
’您應該又明白了我的意思吧，對不對，德-洛裡亞先生？以H開頭，又是由8個字母組成的名字是少之又少，而且這種名字也完全過時了：霍邁妮，霍拉莉，霍米茵。
不過，有一件事我還不明白，是什麼原因讓這些名字對那個瘋女人顯得如此重要。
她幹的事情總離不開這些名字。
為了找到取這類名字的女人，她可是使出了她僅僅剩下的那一點推理、觀察、思考和理解的能力。
她四處出擊，到處打聽。
她耐心地等候時機。
她閱讀報紙，盡管她對報紙的内容難以理解，可有某些特殊的事情，某些大寫的字母，卻能抓住她的目光。
因此，我一點也不懷疑，這個用大号字印出來的名字：霍邁妮，一定能引起她的注意，她今天也一定會落到我用廣告給她布置好的陷阱裡來。
” “她寫信來了嗎？”德-洛裡亞先生着急地問。
“有幾個女人，”雷萊恩繼續說道；“寫來了幾封信，在這種情況下，也都是很平常的信件，她們的家裡想雇用這個叫霍邁妮的人。
不過，我收到了一封快信，讓我對它産生了興趣。
” “是誰寄來的？” “您看看這封信吧，德-洛裡亞先生。
” 德-洛裡亞先生從雷萊恩手裡一把抓過那封信，忙着先去看信的簽名。
他的第一個表情就是吃驚，似乎他所期望的事情本來不應該是這麼回事。
然後，他暴發出一陣久久不息的大笑，這笑聲似乎表達了他某種高興和寬慰的心情。
“您笑什麼，德-洛裡亞先生？您看起來很高興似的。
” “高興，不。
這封信是我的妻子寫的。
” “那麼，你擔心什麼其它的事情被發現？” “啊，不對！不過，因為這是我的妻子。
” 他沒有說完他本來要說的話，然後對雷萊恩說： “這邊來。
” 他領着他穿過一個過道，來到了一間客廳裡。
這兒，有一位頭發花白的婦女，她快樂的臉上，洋溢着幸福、慈祥的表情，坐在三個孩子的中間，正在幫着他們做功課。
她站了起來。
德-洛裡亞先生，向她簡單地介紹了一下這位來訪的客人，然後問他的妻子： “蘇珊，這封快信是你寫的嗎？” “是那封寄到豪斯門大道，給霍邁妮的信嗎？是的，”她說，“是我寄出去的。
你也知道，我們的客廳女仆就要走了，我們得再找個人來。
” “對不起，太太，我隻想問一個問題，您是從哪兒知道這個地址的？” 她的臉紅了。
她丈夫堅持着要她回答： “告訴我們。
是誰給了你這個地址？” “有人打電話告訴我的。
” “誰打的電話？” 她遲疑了一會，然後說： “你的老保姆。
” “是菲莉西？” “是的” 德-洛裡亞先生切斷了談話，也沒讓雷萊恩再問其它的問題，就把他帶回了書房。
“先生，你已經看見了，這封信的來源很自然。
菲莉西是我的老保姆，她住在離巴黎不遠的地方，靠着我給她的退休金生活，她看見了你登的那條廣告，就打電話告訴了洛裡亞太太。
就是這麼回事，到頭來，”他又笑了，“我想，你總不至于懷疑我的太太就是那個拿斧頭的女人吧。
” “不會。
” “那麼，這事算是完了……至少在我這方面是如此。
我已經做了我能做的事情，我聽了你所講的所有根據，我非常抱歉，隻怕不能再給你幫什麼忙了……” 他又喝了一杯水，坐下來，臉也拉長了。
有