第十七回
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褚一官押了繩杠來了。
隻見他進門就叫道：“老爺子，都來了，擱在那裡呀？”鄧九公道：“你把那大杠擱在外頭，肩杠、繩子、墊子，都堆在這院子裡；你歇會子，咱們就作起來。
”褚一官道：“還歇甚麼？大短的天，歸着歸着，咱們就動手啊！”說着出去，便帶着人把那些東西都搬進來。
早有在那裡幫忙的村婆兒們，泡了一大壺茶擱在那裡。
從來武不善作，鄧九公和褚一官便都摘了帽子，甩了大衣，盤上辮子，又在短衣上撚緊了腰，叫了四個人進來捆那繩杠。
褚一官料理前頭，鄧九公照應後面。
那四個長工裡頭，有一個原是擡杠的團頭出身，隻因有一膀好力氣，認識鄧九公，便投在他莊上。
隻聽他說怎樣的安耐磨兒，打底盤兒，拴腰攔兒，撕象鼻子。
坐卧牛子，一口擡杠的行話。
他翁婿兩個也幫着動手。
十三妹隻和褚大娘子站在一邊閑話，看着那口靈，略無一分悲戚留念的光景。
鄧九公、褚一官正在那裡帶了四個工人，盤繩的盤繩，穿杠的穿杠，忙成一處。
隻見一個莊客進來，望着褚一官說道：“少當家的，外頭有人找你老說話。
”他爺兒三個，早明白是安老爺到了。
隻見褚一官，一手揪着把繩，一腳蹬着杠擡頭，和那莊客道：“有人找我說話，你沒看見我手裡做着活嗎？有甚麼話，你叫他進來說不成了。
”莊客道：“不是這村兒的人哪！”褚一官道：“你瞧這個死心眼兒的，憑他是那村兒，便是咱們東西兩莊的人，誰沒到過這院子裡呢？”那莊客搖頭道：“喂，也不是咱莊兒上的呀，是個遠路來的。
褚一官道：“遠路來的，誰呀？”莊客道：“不認識他麼？我問他貴姓，他說你老見了，自然知道；他還問咱老爺子來着呢！”褚一官故意 歪着頭，皺着眉想道：“這是誰呢？他怎麼又會找到這個地方兒來呢？”那莊客道：“誰知道哇！”褚一官低了低頭，又問道：“你看看是怎麼個人兒呀？”那莊客道：“我看看隻怕他是咱們同行的爺們，我見他也背着象老爺子使的那麼個彈弓子麼們！”褚一官又故意猜疑道：“你站住。
同行裡沒這麼一個使彈弓子的呀！”說着，隔着那座靈位便叫了鄧九公一聲。
鄧九公站在那棺材的後頭，看了兩個長工做活，越是褚一官這裡和人說話，他那裡越吵吵得緊。
一會兒又是那股繩打松了，一會兒又是那個扣兒繞背弓了，自己上去攥着根繩子，绾那扣兒，用手撚了又撚，用腳踹了又踹，口裡還說道：“難為你還充行家呢！到底兒劣把頭麼！”褚一官隻管和莊客說了那半日話，他總算沒聽見；直等褚一官叫了他一聲，他才擡起頭來問：“怎麼呀？”褚一官道：“你老人家知道咱們這親友裡頭有位使彈弓子的嗎？”他揚着頭想了想說：“有哇！走西口外的，在教馬三爸，他使彈弓子。
你這會子想起甚麼來了問這話？”褚一官道：“你老人家才沒聽見說嗎？”鄧九公道：“我隻顧做活，誰聽見你們說的是甚麼。
”褚一官便故意把那莊客的話，又向他說了一遍。
他道：“不就是馬三爸來了？”因問那莊客道：“這個人有多大年紀兒了？”莊客道：“看着有個五十歲光景。
”鄧九公道：“這就不對了，馬三爸比我小一輪，屬牛的，今年七十一；再他也歇馬兩三年了，這一向總沒見他送個書子來。
這人還不知是有哇，是沒了呢！”說着，又和那人嚷道：“你那套兒打那麼緊，回來怎麼穿肩杠啊？”更不和褚一官搭話。
十三妹隻呆的聽了半日，眼睛一轉，象是打動了甚麼心事。
讀者，從來俗語說的再不錯，道是“無心人說話，隻怕有心人來聽”。
何況是兩個有心的裝作個無心的，彼此一答一和說話； 旁邊聽話的，又本是個有心人，從無心中聽得心裡的一句話，憑她怎的聰明，有個不落圈套的麼？所以姑娘起先聽着鄧九公、褚一官和那莊客三人說話，還不在意，不過睜着兩隻小眼睛兒，撥瞪兒撥瞪兒的在一旁聽熱鬧兒。
及至褚一官問出那句背着張彈弓的話，鄧九公又問出一句那背彈弓的人，約莫五十歲光景的話，正碰在心坎兒上。
因問鄧九公道：“師傅，你老聽，這豈不是那個話來了嗎？”鄧九公又裝了一個愣，說：“那話呀？”姑娘道：“瞧瞧你老人家，可了不得了，可是有點子真悖悔了。
我前日交給你老人家那塊硯台的時候，怎麼說的？” 鄧九公道：“是啊！要果然是這樁事，可就算來得巧極了。
一則那東西，是你一件家傳至寶；我如今又不出馬了，你走後，我留它也是無用，倒是你此次遠行帶去，是件擋槍的家夥。
就隻是這塊硯台，偏偏的我前日又帶回二十八棵紅柳樹西莊兒上收起來了；如今人家交咱們的東西來，人家的東西咱倒一時交不出去，怎麼樣呢？”褚大娘子一旁說道：“那也不值得甚麼！ 叫他姐夫出去，見見那個人，叫他把彈弓子留下，讓他到咱們東莊兒往兩天；等人家完了事，再同了他到西莊兒取那塊硯給他，又有甚麼使不得的？”十三妹先說有理。
鄧九公也和褚一官道：“也隻好這樣！姑爺，你就去見見他，留了那弓。
我不耐煩出去了。
”褚一官便丢下這裡的事，忙着穿衣服戴帽子。
姑娘笑道：“一哥，你不用盡着打扮了，你隻管去見罷！管你一見就認得，還是你們個親戚兒呢。
你收下那弓，可不必讓他進來。
”褚一官道：“我的親戚兒？我從那裡來這麼一門子親戚兒呀？”說着，穿戴好了便出去見那人去。
姑娘的這話，又從何而來呢？當日他同安公子、張金鳳在柳林話别的時候，原說定安公子到了淮安，等他奶公華忠到後，打發華忠來送這彈弓，找着褚一官，轉找鄧九公取那硯台。
這 姑娘又素知華忠和褚一官的前妻是嫡親兄妹，如今聽說這送彈弓的，正是個半百老頭兒，可不是華奶公是誰？因此鬧了這麼一句俏皮話兒。
自己想着這事隻有我一個人心裡明白，你們大家都在壇子胡同呢！ 不想褚一官出去沒半盞茶時，依然空手回來，一進屋門光擺手道：“不行，不行，不但我不認得他，這個人來得有點子酸溜溜，還外帶着些累贅。
我問了他，他說：‘姓尹，從淮安來。
’那弓和硯台，倒說得對。
及至我叫他先留下彈弓，他就鬧了一大篇子文謅謅，說要見你老人家。
我說：‘你老人家手底下有事，不得工夫。
’他說，‘那怕他就在樹圈兒底下候一候幾，都使得！’一定要見。
”姑娘一聽，竟不是華奶公，便向鄧九公道：“不然，既在外等你，你老人家就見他去。
”隻聽鄧九公和褚一官道：“你不要把他攔在門兒外頭，把他約在這前廳裡，你且陪他坐着；等我作完了點活再出去。
”褚一官去後不一時，這裡的杠也弄得停妥。
鄧九公才慢慢的擦臉，理順胡子，穿戴衣帽。
這個當兒，褚大娘子問姑娘道：“你方才說這人，怎的是我們的親戚？”姑娘道：“既然不是，何必提他？”褚大娘子道：“等老爺子出去見他回來，咱們倒偷眼瞧瞧，到底是個甚麼人兒？”姑娘也無不可。
讀者，這書要照這等說起來，豈不是由着作者一枝筆，湊着上回的連環計的話說，有個不針鋒相對的麼？便是這十三妹，難道是個傀儡人兒，也由着作者一枝筆，愛怎樣耍就怎樣耍不成？這卻不然，這裡頭有個理。
讀者，試想個十三妹本是好動喜事的人，這其中又關着她自己一件家傳的至寶，心愛的兵器，再也要聽聽那人交代
隻見他進門就叫道：“老爺子，都來了，擱在那裡呀？”鄧九公道：“你把那大杠擱在外頭，肩杠、繩子、墊子，都堆在這院子裡；你歇會子，咱們就作起來。
”褚一官道：“還歇甚麼？大短的天，歸着歸着，咱們就動手啊！”說着出去，便帶着人把那些東西都搬進來。
早有在那裡幫忙的村婆兒們，泡了一大壺茶擱在那裡。
從來武不善作，鄧九公和褚一官便都摘了帽子，甩了大衣，盤上辮子，又在短衣上撚緊了腰，叫了四個人進來捆那繩杠。
褚一官料理前頭，鄧九公照應後面。
那四個長工裡頭，有一個原是擡杠的團頭出身，隻因有一膀好力氣，認識鄧九公，便投在他莊上。
隻聽他說怎樣的安耐磨兒，打底盤兒，拴腰攔兒，撕象鼻子。
坐卧牛子，一口擡杠的行話。
他翁婿兩個也幫着動手。
十三妹隻和褚大娘子站在一邊閑話，看着那口靈，略無一分悲戚留念的光景。
鄧九公、褚一官正在那裡帶了四個工人，盤繩的盤繩，穿杠的穿杠，忙成一處。
隻見一個莊客進來，望着褚一官說道：“少當家的，外頭有人找你老說話。
”他爺兒三個，早明白是安老爺到了。
隻見褚一官，一手揪着把繩，一腳蹬着杠擡頭，和那莊客道：“有人找我說話，你沒看見我手裡做着活嗎？有甚麼話，你叫他進來說不成了。
”莊客道：“不是這村兒的人哪！”褚一官道：“你瞧這個死心眼兒的，憑他是那村兒，便是咱們東西兩莊的人，誰沒到過這院子裡呢？”那莊客搖頭道：“喂，也不是咱莊兒上的呀，是個遠路來的。
褚一官道：“遠路來的，誰呀？”莊客道：“不認識他麼？我問他貴姓，他說你老見了，自然知道；他還問咱老爺子來着呢！”褚一官故意 歪着頭，皺着眉想道：“這是誰呢？他怎麼又會找到這個地方兒來呢？”那莊客道：“誰知道哇！”褚一官低了低頭，又問道：“你看看是怎麼個人兒呀？”那莊客道：“我看看隻怕他是咱們同行的爺們，我見他也背着象老爺子使的那麼個彈弓子麼們！”褚一官又故意猜疑道：“你站住。
同行裡沒這麼一個使彈弓子的呀！”說着，隔着那座靈位便叫了鄧九公一聲。
鄧九公站在那棺材的後頭，看了兩個長工做活，越是褚一官這裡和人說話，他那裡越吵吵得緊。
一會兒又是那股繩打松了，一會兒又是那個扣兒繞背弓了，自己上去攥着根繩子，绾那扣兒，用手撚了又撚，用腳踹了又踹，口裡還說道：“難為你還充行家呢！到底兒劣把頭麼！”褚一官隻管和莊客說了那半日話，他總算沒聽見；直等褚一官叫了他一聲，他才擡起頭來問：“怎麼呀？”褚一官道：“你老人家知道咱們這親友裡頭有位使彈弓子的嗎？”他揚着頭想了想說：“有哇！走西口外的，在教馬三爸，他使彈弓子。
你這會子想起甚麼來了問這話？”褚一官道：“你老人家才沒聽見說嗎？”鄧九公道：“我隻顧做活，誰聽見你們說的是甚麼。
”褚一官便故意把那莊客的話，又向他說了一遍。
他道：“不就是馬三爸來了？”因問那莊客道：“這個人有多大年紀兒了？”莊客道：“看着有個五十歲光景。
”鄧九公道：“這就不對了，馬三爸比我小一輪，屬牛的，今年七十一；再他也歇馬兩三年了，這一向總沒見他送個書子來。
這人還不知是有哇，是沒了呢！”說着，又和那人嚷道：“你那套兒打那麼緊，回來怎麼穿肩杠啊？”更不和褚一官搭話。
十三妹隻呆的聽了半日，眼睛一轉，象是打動了甚麼心事。
讀者，從來俗語說的再不錯，道是“無心人說話，隻怕有心人來聽”。
何況是兩個有心的裝作個無心的，彼此一答一和說話； 旁邊聽話的，又本是個有心人，從無心中聽得心裡的一句話，憑她怎的聰明，有個不落圈套的麼？所以姑娘起先聽着鄧九公、褚一官和那莊客三人說話，還不在意，不過睜着兩隻小眼睛兒，撥瞪兒撥瞪兒的在一旁聽熱鬧兒。
及至褚一官問出那句背着張彈弓的話，鄧九公又問出一句那背彈弓的人，約莫五十歲光景的話，正碰在心坎兒上。
因問鄧九公道：“師傅，你老聽，這豈不是那個話來了嗎？”鄧九公又裝了一個愣，說：“那話呀？”姑娘道：“瞧瞧你老人家，可了不得了，可是有點子真悖悔了。
我前日交給你老人家那塊硯台的時候，怎麼說的？” 鄧九公道：“是啊！要果然是這樁事，可就算來得巧極了。
一則那東西，是你一件家傳至寶；我如今又不出馬了，你走後，我留它也是無用，倒是你此次遠行帶去，是件擋槍的家夥。
就隻是這塊硯台，偏偏的我前日又帶回二十八棵紅柳樹西莊兒上收起來了；如今人家交咱們的東西來，人家的東西咱倒一時交不出去，怎麼樣呢？”褚大娘子一旁說道：“那也不值得甚麼！ 叫他姐夫出去，見見那個人，叫他把彈弓子留下，讓他到咱們東莊兒往兩天；等人家完了事，再同了他到西莊兒取那塊硯給他，又有甚麼使不得的？”十三妹先說有理。
鄧九公也和褚一官道：“也隻好這樣！姑爺，你就去見見他，留了那弓。
我不耐煩出去了。
”褚一官便丢下這裡的事，忙着穿衣服戴帽子。
姑娘笑道：“一哥，你不用盡着打扮了，你隻管去見罷！管你一見就認得，還是你們個親戚兒呢。
你收下那弓，可不必讓他進來。
”褚一官道：“我的親戚兒？我從那裡來這麼一門子親戚兒呀？”說着，穿戴好了便出去見那人去。
姑娘的這話，又從何而來呢？當日他同安公子、張金鳳在柳林話别的時候，原說定安公子到了淮安，等他奶公華忠到後，打發華忠來送這彈弓，找着褚一官，轉找鄧九公取那硯台。
這 姑娘又素知華忠和褚一官的前妻是嫡親兄妹，如今聽說這送彈弓的，正是個半百老頭兒，可不是華奶公是誰？因此鬧了這麼一句俏皮話兒。
自己想着這事隻有我一個人心裡明白，你們大家都在壇子胡同呢！ 不想褚一官出去沒半盞茶時，依然空手回來，一進屋門光擺手道：“不行，不行，不但我不認得他，這個人來得有點子酸溜溜，還外帶着些累贅。
我問了他，他說：‘姓尹，從淮安來。
’那弓和硯台，倒說得對。
及至我叫他先留下彈弓，他就鬧了一大篇子文謅謅，說要見你老人家。
我說：‘你老人家手底下有事，不得工夫。
’他說，‘那怕他就在樹圈兒底下候一候幾，都使得！’一定要見。
”姑娘一聽，竟不是華奶公，便向鄧九公道：“不然，既在外等你，你老人家就見他去。
”隻聽鄧九公和褚一官道：“你不要把他攔在門兒外頭，把他約在這前廳裡，你且陪他坐着；等我作完了點活再出去。
”褚一官去後不一時，這裡的杠也弄得停妥。
鄧九公才慢慢的擦臉，理順胡子，穿戴衣帽。
這個當兒，褚大娘子問姑娘道：“你方才說這人，怎的是我們的親戚？”姑娘道：“既然不是，何必提他？”褚大娘子道：“等老爺子出去見他回來，咱們倒偷眼瞧瞧，到底是個甚麼人兒？”姑娘也無不可。
讀者，這書要照這等說起來，豈不是由着作者一枝筆，湊着上回的連環計的話說，有個不針鋒相對的麼？便是這十三妹，難道是個傀儡人兒，也由着作者一枝筆，愛怎樣耍就怎樣耍不成？這卻不然，這裡頭有個理。
讀者，試想個十三妹本是好動喜事的人，這其中又關着她自己一件家傳的至寶，心愛的兵器，再也要聽聽那人交代